Готовый перевод Nobody Wants an Omega Whose Pheromone is an Inhibitor / Омега с ароматом подавителя никого не интересует: Глава 11

Запахнувшись в плотную куртку, Ши Е спешил к плацу.

Ночной ветер обжигал прохладой, выбивая из груди дыхание, и парень поневоле прибавил шаг. От общежития омег до тренировочных полей было неблизко. Нестись среди ночи через весь студгородок наперекор ледяным порывам ради одной-единственной встречи — подобным безумием Ши Е прежде никогда не занимался.

Впрочем, и помыслы его были далеки от бескорыстных.

Добравшись до места, Ши Е застал Хэ Линьюаня у самого края ринга. Тот стоял спиной к приближающемуся парню, подставляя затылок ярким лучам прожекторов, из-за чего казалось, будто он сам излучает мягкий свет.

Глубокой ночью на плацу не было ни души. Лишь редкие курсанты задерживались в корпусах ради заучивания конспектов или внеурочных тренировок.

И хотя Империя всячески поощряла рождаемость, военная дисциплина оставалась непреложной. Курсантам строго-настрого запрещалось уединяться после отбоя. Правила требовали соблюдения порядка, и именно поэтому Хэ Линьюань с Ши Е предпочитали ночевать в своих секциях — таковы уж уставы академии.

Впрочем, альфы с командно-штурмовых факультетов всегда оставались лакомым кусочком: бетам и омегам с других направлений нравилась мысль связать жизнь с будущей военной элитой — богатыми, влиятельными и сильными бойцами. Так что парочки регулярно рисковали и тайком ускользали на ночные свидания.

Хэ Линьюань обернулся и встретился взглядом с Ши Е.

Тот уверенно зашагал вперед, вступая в круг яркого света.

Пальцы Хэ Линьюаня едва заметно сжались.

Феромоны Ши Е...

«Я совсем потерял рассудок», — мельком подумал Хэ Линьюань. Раньше он легко справлялся с собой, но, стоит лишь единожды поддаться искушению, как превращаешься в законченного опиомана. Он и так спал из рук вон плохо, а этой ночью бессонница и вовсе стала невыносимой.

Однако природная выдержка не позволяла ему открыто клянчить чужую силу. Впрочем, сейчас, глядя на заклятого врага, Хэ Линьюань почувствовал, как напряжение в груди наконец уступает место долгожданному покою.

Ши Е же, напротив, слегка нахмурился.

«Вот же ненормальный... Ни единой нотки. Как у него получается вычищать свой запах до абсолютно нулевой отметки?»

Ши Е относился к тому редкому типу людей, у кого из-за недавней вторичной дифференциации феромоны захлестывали окружающих через край. Но большинство курсантов хотя бы легкий шлейф за собой оставляли — никто не был способен глушить ауру настолько безупречно, как Хэ Линьюань.

Ши Е мысленно дал себе клятву: сегодня он утащит куртку этого гада любой ценой!

— Эй, Хэ Линьюань! Давай сойдемся в спарринге! — с ходу заявило юное дарование, нагло вынашивая коварный замысел. Подловить момент во время драки, сбить соперника с ног и сдернуть с него верхнюю одежду — безжалостно, точно разбойник, срывающий покров с невинной девицы!

Хэ Линьюань изящно изогнул бровь:

— И ради этого ты притащился сюда посреди ночи?

Ши Е потер озябшие ладони:

— Завтра экзамен по пилотированию мехов! Я выбью из тебя все силы, и тогда первое место в рейтинге гарантированно достанется мне.

Хэ Линьюань тихо усмехнулся:

— И ты так свободно выкладываешь свой план?

— А какая разница? — фыркнул Ши Е. — Скажу я или нет, тебе всё равно несдобровать.

Хэ Линьюань смерил его долгим взглядом.

Бежавший наперекор ледяному ветру юноша выглядел взъерошенным: губы побледнели, щеки пылали румянцем, а сам он настолько глубоко зарылся в воротник объемистой куртки, что казался совсем хрупким и уставшим.

— Давай без драки, — проговорил Хэ Линьюань. — У меня нет настроения махать кулаками.

Ши Е упер руки в бока:

— Забоялся?

Хэ Линьюань чуть склонил голову набок:

— Бояться стоит тем, у кого вместо мозгов одна сплошная мышечная масса.

— Это на кого ты намекаешь?! — буркнул Ши Е. — Называй любое условие, я в любом состязании тебя уделаю!

Хэ Линьюань уселся на край настила и указал пальцем в ночное небо:

— Спорим на то, увидим мы сегодня луну или нет.

Ши Е проследил за его жестом.

Недавно прошел дождь, в воздухе висела сырая стужа. Небосвод плотно затянуло тучами, сквозь которые едва пробивался приглушенный свет далеких звезд.

— Если я выиграю, ты выполнишь мое требование! — заявил Ши Е.

— И чего же ты захочешь?

Ши Е выпятил грудь с предельно наглым видом:

— Выставишь мне огромную коробку сладостей!

Хэ Линьюань снова тихо рассмеялся:

— А если победа достанется мне, ты отдашь весь свой собственный запас.

Ши Е мгновенно одеревенел.

Лакомства — это счастье. Деньги — тоже счастье. Но покупать сладости на собственные сбережения — это же прямой удар по самому дорогому!

Впрочем, идти на попятный было слишком унизительно. Зажав волю в кулак, парень выдавил:

— Идет! Думаешь, я испугался?

— В таком случае я ставлю на то, что луна так и не покажется, — невозмутимо произнес Хэ Линьюань.

Ши Е еще раз тоскливо окинул взглядом беспросветно темную высь. Мысленно дав псу Хэ пару крепких затрещин, он процедил сквозь зубы:

— А вот и покажется! Обязательно выйдет, дождь-то уже кончился.

С этими словами Ши Е плюхнулся на ринг рядом с соперником:

— Буду сидеть тут, пока она не вылезет.

«Застрянем здесь покрепче, этот гад сморится и уснет! — злорадно подумал он. — А когда заснешь, хваленый контроль поплывет, и феромончики сами наружу попросятся!»

Он направил свирепый взгляд на небесную сферу. Луне лучше проявлять благоразумие и выкатываться без лишних пререканий.

Ночь вступала в свои права, и поздняя осень бесстыдно потчевала засидевшихся курсантов ледяным дыханием.

Они сидели бок о бок на краю настила, молча уставившись в темнеющую бездну.

Ши Е действительно вымотался. Просидев без движения полчаса, он начал клевать носом, погружаясь в неспокойную, поверхностную дрему. Голова его качнулась в сторону.

Хэ Линьюань не шелохнулся.

Спустя мгновение голова юноши доверчиво опустилась на плечо альфы, а кончик носа уткнулся в плотную ткань его куртки.

Хэ Линьюань нахмурился и слегка подался назад. Он не терпел чужих прикосновений.

И дело было не только в брезгливости — Хэ Линьюань панически избегал ситуаций, когда кто-то подбирался слишком близко к его феромонам. Ведь эта сила толкала его к безумию, превращая в нечто близкое к «Бездне». Он ненавидел собственный запах и не желал открывать его никому — и уж тем более Ши Е.

Ши Е сквозь сон уловил едва заметный, прохладно-сырой аромат. Однако не успел он сделать полноценный вдох, как из темноты за их спинами оглушительным громом раскатился разъяренный возглас:

— Это еще что за зайчата устроили тут ночные посиделки?! Курсанты?! А ну повернулись ко мне!

Дежурный инструктор. Твою же мать!

Сон с Ши Е как рукой сняло. Встрепенувшись от испуга, он подскочил на ноги, вцепился в рукав Хэ Линьюаня и рванул с места.

Заметив, как воркующие голубки пустились в бегство, дежурный кинулся в погоню:

— Посреди ночи не спят, любовные шашни крутят! Никакого стыда, совсем совесть потеряли!

Физическая подготовка у инструкторов академии была на высоте, так что сбежать без усилий не представлялось возможным. Ши Е сжал запястье Хэ Линьюаня, и оба парня выложились на полную, стелясь по земле в бешеном спринте.

Ледяной ветер с ревом бился о щеки, полы курток свистели на лету. От дикого напряжения сердце Ши Е готово было выпрыгнуть из груди, ноги несли его вперед вопреки усталости, и на короткое мгновение ему показалось, будто во всем мире не осталось никого, кроме них двоих.

Послушно следуя за увлекающим его юношей, Хэ Линьюань глядел на его затылок цвета чая с молоком и тихо усмехался.

«Вот ведь дурачок... Зачем было бежать?» Они оба — студенты командно-штурмового, известнейшие на всю академию заклятые враги. Достаточно было просто сказать, что проводили ночной спарринг перед экзаменом, и вопрос был бы закрыт.

Просто у Ши Е рыльце было в пушку.

Проскочив узкую аллею, они уперлись в высокую каменную ограду.

Ши Е оглянулся на Хэ Линьюаня. Одно-единственное мгновение — и между ними вспыхнуло безупречное взаимопонимание, точно за плечами у них были сотни совместных вылазок. Сцепив пальцы и использовав инерцию друг друга, парни одним махом перемахнули через двухметровую стену.

Фьють!

Впрочем, если уж сопляки смогли преодолеть препятствие, то опытному офицеру это и подавно не составило бы труда.

Едва ноги коснулись земли, они одновременно отпрянули друг от друга, собираясь разбежаться в разные стороны.

Но в тот самый миг, когда Ши Е выпускал ладонь альфы, он дернул слишком сильно — и с руки Хэ Линьюаня слетела белоснежная перчатка, которую тот никогда в жизни не снимал при посторонних.

Хэ Линьюань едва заметно округлил глаза. В темноте трудно было разобрать выражение его лица, однако Ши Е отчетливо уловил, как безупречная маска противника моментально дала трещину.

— Зайчата проклятые!! Стоять!!

Времени на раздумья не оставалось. Сгребнув трофейную перчатку в кулак, Ши Е метнулся в лесополосу.

Две тени растворились в густой чаще, не оставив и следа.

Перемахнувший через стену дежурный с досадой оглядел опустевшие деревья и разразился сочным ругательством:

— Вот же курсанты! Почувствовали силу и совсем страх потеряли!

В следующий раз надо будет заставить дежурить кого-нибудь из старших офицеров!

Впрочем, радовало одно: он успел сделать снимок.

Преподаватель с победоносным видом активировал личный терминал, но, взглянув на размазанный пиксельный снимок, лишь тяжело и безнадежно вздохнул.

***

Ши Е пробрался в комнату на цыпочках. Чэн Чжи уже крепко спал.

Потихоньку подойдя к окну, Ши Е выглянул наружу: небесный свод по-прежнему утопал в беспросветной тьме. Удрученно уперевшись подбородком в подоконник, он перевел взгляд на зажатую в пальцах перчатку — безупречно чистую, без единого пятнышка.

«Вещь Хэ Линьюаня... Значит...»

Ши Е с трудом сглотнул. В глубине души вызревало липкое чувство, что он занимается чем-то глубоко ненормальным, но... но ведь он ради этого и мерз на плацу! Ради феромонов!

К тому же никто и никогда об этом не узнает!

«Ши Е, ты сможешь! Настоящий мужчина должен уметь подстраиваться под обстоятельства!»

Сделав глубокий вдох, он зажмурился и поднес перчатку к самому носу. Стремительный, едва ощутимый вдох — и он тут же отдернул руку обратно.

Ткань сохранила прохладный, свежий аромат. Элегантный, утонченный, сдержанный... но слишком слабый, чтобы разобрать конкретные ноты.

Ши Е прищурился. А ведь как же приятны эти нотки...

Вновь набрав полные легкие воздуха, он опять уткнул лицо в перчатку.

«Эх, ладно... Ещё один разочек, и всё. Честно-честно!»

Впитав в себя «всего лишь еще один» сотню раз подряд, он принялся гипнотизировать взглядом этот предмет порока. И чем дольше вглядывался, тем страннее ему казался размер.

Поколебавшись, Ши Е ради интереса просунул собственную ладонь внутрь.

Перчатка сидела невероятно свободно, а в области пальцев оставался внушительный запас ткани.

Ши Е выпучил глаза: «Ничего себе... У этого гада что, настолько грабли огромные?!»

Не успел он переварить свое открытие, как за окном заметно посветлело.

Свет был мягким, почти невесомым, но Ши Е тут же с ликующим восторгом задрал голову.

Луна!..

Густая пелена туч наконец рассеялась, выставляя напоказ налитой серебром, безупречно круглый диск полнолуния.

Ши Е уже потянулся к терминалу, чтобы утереть нос Хэ Линьюаню, как вдруг замер.

Серебристо-белый лик ночного светила начал медленно накрывать густой темный покров...

Это были не тучи. Это была тень. Затмение!

Чернота стремительно расползалась, превращая полнокровный диск в узкий серп, пока тот и вовсе не сгинул в беспросветном мраке.

Однако на смену тьме пришел багрянец. Прежде кроткое, прохладное сияние сменилось зловещим густым оттенком кровавой луны.

Ши Е смотрел на это зрелище не отрываясь.

Он завораживающе проследил, как кроваво-красный диск вновь очистился, возвращая себе привычное серебристое свечение — словно весь этот небесный спектакль был лишь мимолетной иллюзией.

Всё вернулось на круги своя. Ночной свет снова ласкал землю кротким теплом.

***

На другом конце академического городка Хэ Линьюань тоже сидел на подоконнике. Серебристые лучи проникали сквозь стекло, падая на его раскрытую, пустую ладонь.

Кожа на его кисти была покрыта страшными, глубокими шрамами — по большей части это были застарелые следы от собственных ногтей, с силой вонзавшихся в плоть во время приступов.

Дзинь.

"Ши Е"

"Луна вышла!"

Пришло сообщение от Ши Е.

Хэ Линьюань с легкой улыбкой набрал ответ:

"Хэ Линьюань"

"Поздравляю"

В то же мгновение активировался их общий чат с Лу Цюем и остальными.

"Лу Цюй"

"Босс! Мы тут на крыше тайком барбекю жарим, присоединяйся! Я же говорил, что идея отличная! Жрать шашлык и залипать на лунное затмение — романтика высшей пробы, скажи?!"

"Чжоу Бегу"

"Завязывай уже, ты про свое затмение с самого обеда уши всем прожужжал. Босс же ясно сказал, что не придет. Думаешь, вокруг все такие же придурки, как ты с Чжун Минваном?"

"Чжун Минван"

"Да мы просто решили под кровавой луной за босса помолиться! Чтобы завтра на экзамене он размотал Ши Е в пух и прах!"

Эти двое стабильно оккупировали первые две строчки в академическом рейтинге, постоянно меняясь местами, так что вся академия с замиранием сердца ждала итогов каждого испытания.

"Хэ Линьюань"

"Приятного аппетита"

Вслед за этим от Ши Е прилетела целая батарея эмодзи с острыми лезвиями.

"Ши Е"

"Ты знал про затмение заранее, да?! Специально меня надул?! [прищурился.jpg]"

"Хэ Линьюань"

"Так тебе нужны сладости или нет?"

"Ши Е"

"НУЖНЫ!"

Хэ Линьюань тихо качнул головой.

"Хэ Линьюань"

"Глупыш"

***

На следующий день курсантам предстояло сдавать имитацию боя на мехах — ключевой и самый весомый предмет в текущей сессии.

Вся программа боевой подготовки факультета была заточена под противостояние тварям из Бездны, и на практических занятиях будущих офицеров учили правому делу — мужеству смотреть в лицо тьме.

Студенты стекались в главный актовый зал академии, где должно было состояться распределение.

Едва Ши Е переступил порог, как ощутил на себе десятки жадных, горячих взглядов.

Он недоуменно нахмурился. Он что, опять успел где-то накосячить?

Не успел он пройти и пары метров, как у главных дверей его перехватил взволнованный парень с факультета медиакоммуникаций.

— С-старший Ши! — выдохнул тот, заливаясь густой краской. — Скажите, вы уверены, что сегодня обойдете Хэ Линьюаня и займете первое место?!

Вопрос был дурацким, но при упоминании имени заклятого врага в Ши Е моментально сработали рефлексы. Он дерзко вскинул подбородок:

— А сам-то как думаешь?

— О-о-о-о!! — затолпившиеся вокруг репортеры из числа студентов издали восторженный гул.

Ши Е: «...»

Оглядевшись, он заметил, что присутствующие в зале постоянно переводили взгляд с него на дальний угол, где, прислонившись к колонне и прикрыв глаза, отдыхал Хэ Линьюань. На лицах у всех было написано нетерпеливое ожидание грандиозной драмы.

Ши Е подошел к самому осведомленному сплетнику на курсе — Би Яо — и тихо спросил:

— Что за суета?

Би Яо взволнованно зашептал:

— Босс! На форуме открыли тотализатор!

[Первый экзамен сессии: симуляция мех-боя уже сегодня! Кому достанется титул лучшего из лучших? На чьей стороне окажется триумф — Омега или Альфа?! Сделайте вашу ставку!]

Шансы кандидатов оценивались примерно как пятьдесят на пятьдесят.

А учитывая свежее видео с Ши Е, выяснилось, что тот короткий диалог у дверей медийщики крутили в прямом эфире.

Причем до появления Ши Е аналогичный вопрос задали и Хэ Линьюаню.

В том ролике Хэ Линьюань мягко улыбался прямо в камеру:

— Ши Е, говорите?..

Фраза звучала предельно двусмысленно и запредельно высокомерно — так, будто соперника он и за серьезную угрозу не считал.

Ши Е лишь зубами скрежетнул.

Ну-ну.

Он перевел взор на Хэ Линьюаня.

Тот слегка развернул корпус и, найдя угол, скрытый от глаз беснующейся толпы, неспешным движением припустил манжету новой снежно-белой перчатки на левой руке.

На тыльной стороне его кисти отчетливо выделялись три свежие, ярко-розовые царапины.

Следы от ногтей Ши Е, оставленные во время вчерашней ночной перепалки.

Этот проклятый альфа мало того что лишился перчатки, так еще и демонстрировал отметочку с таким видом, будто получил заветный трофей!

У Ши Е всегда были весьма своеобразные представления о романтике и довольно-таки неотесанный, чисто «пацанский» взгляд на жизнь, из-за чего в любовных вопросах он разбирался примерно как свинья в апельсинах. Но сейчас, когда Хэ Линьюань на глазах у сотен людей тайком приоткрыл ткань, показывая эти следы лично ему...

Ши Е почувствовал, как к щекам приливает нешуточный жар.

http://bllate.org/book/20649/2130854