Готовый перевод Reborn in the Future: Era of Ancient Martial Arts / Возрождение в будущем: Мастер древних искусств в звёздной эре: Глава 38

Табличку с номером «восемнадцать» он чуть было не проскочил. Покрывающая её ржавая сыпь недвусмысленно намекала: хозяин дома уборкой себя не обременял.

Шиба потянул дверь на себя — заперто. Пошарив в кармане, он выудил тонкую медную проволоку, скрутил её жгутом и пару минут поковырялся в замочной скважине. Замок с тихим щелчком поддался.

Внутренности жилища тонули в непроглядной тьме. Сделав осторожный шаг за порог, Шиба тихо позвал:

— Муму?

Он провел рукой по стене и с изумлением осознал, что в этой конуре нет не только окон, но и элементарных светильников.

«Что за проклятая дыра эта Планета Бедняков?!»

Пока он раздумывал, стоит ли проходить дальше, густую тишину нарушил едва различимый шорох шагов. Шиба мгновенно насторожился: звук донесся из комнаты справа.

— Муму... это ты?

Шиба неслышно подобрался к дверному проему. Духовное чутье было напряжено до предела, но из темноты больше не доносилось ни звука. Нащупав у стены какой-то брусок, он осторожно ткнул им створку.

Дверь с тихим скрипом подалась — оказалась незапертой. Шиба заглянул внутрь. Там царил всё тот же мрак. И всё же проверить нужно!

Перехватив деревяшку удобнее и выставив её перед собой в боевой стойке, он приготовился к неожиданностям. Ошибиться он не мог: либо Инь Муму ещё не окончательно потерял сознание, либо в доме находился кто-то чужой.

Стоило ему переступить порог, как в темноте блеснуло лезвие. Шиба мгновенно вскинул брусок, подставив его под рубящий удар. Дерево встретило сталь.

Затаившийся в тени незнакомец действовал свирепо. Поняв, что клинок застрял, он отбросил оружие и кинулся в рукопашную, явно недооценив щуплого на вид паренька.

И расплатился за это незамедлительно.

Шиба разрядился боковым ударом ноги прямо в челюсть нападавшего. Не дав тому опомниться, он совершил молниеносный бросок: хрустнули вывернутые суставы рук и ног. Стянув конечности поверженного врага его же кожаным ремнем, Шиба проигнорировал дикий, визгливый мат и шагнул к койке.

Там лежал Инь Муму.

Парень лежал без чувств. Бледное лицо покрывала холодная испарина, стекавшая по вискам, — верный признак истощения духовных сил. Шиба потрепал его по щекам, окликнул пару раз — никакой реакции.

Пока он тревожно вглядывался в Муму, связанный грабитель у ног продолжал скулить и вопить. Шиба сдвинул брови и отвесил ему сочный пинок:

— Заткнись, пока я тебе башку не оторвал!

Отупевший от боли бандит мгновенно замолк, но через секунду не удержался и жалобно всхлипнул:

— Боль-но же...

— Хватит скулить, тварь! — огрызнулся Шиба. Этот гад только что пытался засадить ему железку в бок, а теперь хнычет! — Ты кто такой? Что забыл в этом доме? Кем приходишься Муму? И где здесь ближайшая лечебница? Будешь вилять — башку отсеку на месте!

Мужик задрожал, сглатывая сопли:

— Пощадите, господин! Я... я просто увидел, что дверцу несколько дней не отпирают, и подумал поживиться чем-нибудь... Сжальтесь, я всё заплачу!

— Про лечебницу говори, — отрезал Шиба.

— Заступник ты мой, да откуда здесь лечебницы! — завопил вор. — Вы же нездешний, да? Никаких больниц тут и в помине нет! Есть одна возле Арены Древних Боевых Искусств, да только там дерут столько, что проще сдохнуть. Местным туда ход закрыт! Мы, если переломают что, сами зализываем. А в лечебницы только богачи из центра ходят!

Не дослушав, Шиба оглушил грабителя ударом дубинки по затылку. Затем присел на край койки, наклонился к Муму и прижался лбом к его лбу, смежив веки...

Шиба впервые пробовал исцелить чужой разум с помощью духовных сил.

Его собственная духовная сила превосходила физическую мощь, но то, что он увидел, проникнув в море сознания Инь Муму, откровенно его шокировало.

Море сознания каждого человека отражает то, что ему дороже всего, или то, о чём он страстно мечтает. Оно служит оплотом, защищающим душу от разрушения. Культиваторы духовно-ментальных искусств с годами укрепляют этот внутренний мир, а обычные люди подчас переносятся туда во снах или грёзах.

Обитель духа самóго Шибы представляла собой залитый солнцем золотистый пляж, омываемый лазурными волнами под сенью колышущихся пальм — этот образ родился из рассказов старших соратников по секте.

Но у Инь Муму всё было иначе.

Шибу охватило странное ощущение, будто он вовсе не покидал реальность.

Вокруг простиралась всё та же тёмная, убогая конура. Тот же спертый запах плесени, те же обшарпанные стены. И сам Муму неподвижно лежал на кровати — точная копия своего израненного тела.

— Муму?

Шиба слегка похлопал его по щеке, а затем не удержался и слегка прищипнул кожу.

На вид суровый, костистый парень, а щека оказалась неожиданно мягкой и приятной на ощупь.

В этот раз Муму отозвался: его веки слегка дрогнули, хотя глаз он так и не открыл.

Внимание Шибы привлек розовый шрам возле уголка рта. Вблизи этот след старого ранения выглядел иначе: следов от хирургических швов не было, ткань срослась сама. Рана явно была глубокой, возможно, рассекавшей щеку насквозь.

До этой поездки Шиба едва ли замечал своего однокашника по Академии Квелия. Муму никогда не искал общения, да и после недавних выходок Риэ Симасё лишь молча проглотил обиду. Он словно изо всех сил старался казаться невидимкой. И только сейчас Шиба, кажется, начал понимать причины.

Замкнутый парень, укрывшийся от всего света в темной, пустой конуре?

Подумаешь, родился на Планете Бедняков — разве это повод так себя истязать?

Он снова потрепал Муму по щекам. Мимолетный всплеск жизни угас, парень снова погрузился в небытие. Облик духа всё ещё хранил следы недавней потасовки на Арене Древних Боевых Искусств: физиономия распухла, под глазом налился синяк. Вспомнив кое-что, Шиба осторожно разжал ему челюсти и виновато вздохнул.

И впрямь коренного зуба не хватает...

«Муму, прости меня, дурака...»

С мысленной мольбой о прощении Шиба сформировал в ладони небольшой сгусток жизненной энергии, протолкнул его Муму в рот и погладил по горлу, заставляя сглотнуть. После этого он покинул море сознания и достал из кармана ампулу с эликсиром для восстановления духовных сил, прихваченную ещё с Планеты Бедняков.

Препарат подействовал быстро. Стоило Шибе отлучиться, чтобы набрать и согреть воды, как по возвращении он обнаружил, что Муму уже сидит на койке и не мигая смотрит на него.

— Очухался? — Шиба спокойно поставил кружку с кипятком на изголовье и приложил ладонь ко лбу приятеля.

Муму дернулся, будто хотел отстраниться, но по неизвестной причине замер, позволив дотронуться до себя. Убедившись, что жара нет, Шиба смущенно убрал руку, кашлянул и выудил бумажный кулечек с пилюлями.

— Держи, запивай.

Муму взял лекарство и некоторое время растерянно разглядывал Шибу. Тот уже было решил, что переборщил: диковатый парень наверняка насторожится, принимая снадобье из рук чужака... Но Муму неожиданно запрокинул голову и махом проглотил все пилюли.

— Долго я пробыл без памяти? — спросил он так естественно, будто они были давними друзьями.

— Пару часов, — отмахнулся Шиба, усаживаясь на край кровати. Лицо его сделалось серьезным. — Ты вообще соображаешь, что у тебя с организмом беда?

Муму в точности оправдывал своё имя — сидел пнём, не проявляя ни малейшего беспокойства.

Шиба скомкал пустой бумажный кулёк и запустил им прямо Муму в лоб:

— Говори давай!

Потирая лоб и недоумённо хлопая глазами, тот прижал к себе старое одеяло и тихо буркнул:

— Да вроде... было что-то такое. Я раньше ходил к лекарям, да они руками развели — сказали, такое не лечится...

— И с такой дрянью ты поперся на Арену?! Жить надоело?! — Шиба отвесил ему легкий подзатыльник.

Все вышло само собой, словно они знались сто лет. Самое странное, что Муму даже не обиделся. Напротив, он виновато пригнул голову и тихим голосом спросил:

— А ты... как нашел мой дом?

Шиба качнул висящий у того на шее оптический мозг и уже собрался ответить, как из угла у подножия койки донесся тихий шорох. Оба одновременно повернули головы.

Оглушенный грабитель пришел в себя. Превозмогая дикую боль в вывернутых конечностях, он отчаянно полз к выходу.

— Это еще кто? — хмуро спросил Муму. Его лицо вмиг утратило глуповатое выражение, став суровым и жестким.

— Застал его у тебя в доме, когда пришел, — честно ответил Шиба. — Он с ножом на меня кинулся, пришлось скрутить.

Муму сбросил одеяло и поднялся.

— Ты чего? — попытался остановить его Шиба.

— Ты не здешний, Шиба, не знаешь наших порядков, — пробормотал Муму, шагая к ползущему вору. — Тот, кто умудрился пробраться на эту улицу... пришел явно не за тем, чтобы просто обшарить карманы.

Он наклонился, схватил мужика за подбородок, вгляделся в лицо и хмуро уронил:

— Ну точно...

Сухой, отчетливый хруст переломленных шейных позвонков эхом пронесся по комнате. Шиба невольно подался вперед. Голова убитого неестественно завернулась за спину; вытаращенные, налитые кровью глаза замерли в немом ужасе.

— Зачем ты его прикончил? — вырвалось у Шибы. Святые угодники, он ведь столько сил потратил, чтобы просто вырубить этого гада!

Впрочем, в глубине души Шиба не ощутил особого потрясения. Помня, с какой беспощадной яростью Муму дрался на ринге, глупо было полагать, что на его руках нет крови.

Муму, словно только что вспомнил о присутствии гостя, поспешно загородил собой труп. Попытавшись скрыть содеянное, он слегка оттолкнул тело ногой и, виновато вытерев ладони о штаны, тихо пояснил:

— Он с соседней улицы. У меня тут кое-какие проблемы возникли... вот шваль и повалила. Этот уже третий за неделю.

Шиба понимающе кивнул. Он и сам заметил, что от нападавшего разило темной жестокостью. Красивые черты лица не могли скрыть въевшейся в кости гнили. Шиба не убил его лишь потому, что не хотел грешить на невиновного. Теперь же все встало на свои места.

— Пойду ещё воды согрею, — пожал плечами Шиба и взялся за чайник.

Муму ошеломленно смотрел ему вослед, а затем изо всех сил ущипнул себя за щеку. Боль была настоящей.

«Мне не мерещится?!»

До него только сейчас дошло: он пришел к нему домой! А сам Муму только что совершил убийство прямо у него на глазах...

Муму в досаде стукнул себя кулаком по лбу. Всё кончено. Теперь Шиба точно от него отвернется...

Злобно пнув мертвеца, Муму за воротник подтянул его к койке и отвалил в сторону доски настила. Под ними разверзлась глубокая мрачная яма, со дна которой белели груды человеческих костей.

Муму без колебаний сбросил труп вниз. На Планете Бедняков подобные могильные ямы имелись почти в каждом доме — в них прятали мертвых врагов, грабителей и непрошеных гостей. Разлагаясь, плоть давала энергию для питания частных построек. Некоторые хищные бабенки даже притворялись одинокими вдовами, заманивая и убивая похотливых дураков ради бесплатного обогрева.

Такова была жестокая реальность Планеты Бедняков: здесь люди порою превращались лишь в сырье для добычи энергии.

http://bllate.org/book/20629/5175872