Готовый перевод Rebirth: The Herbal Space / [Перерождение] Пространство целебной обители: Глава 12

После официального обряда поклонения наставнику дни Цзюньи стали ещё более насыщенными. Старец Хуа и впрямь оказался в вопросах врачевания невероятно строг — ровно так, как предупреждала Третья невестка. Впрочем, юноша лишь радовался подобной взыскательности: именно такого глубокого и требовательного обучения он и искал.

Из-за постоянной занятости он куда реже наведывался в пространственную обитель. Живые снадобья на грядках нешуточно переполошились: уж не собрался ли молодой хозяин пойти по стопам прежнего и бросить их на произвол судьбы?

Вспомнив долгие годы унылого одиночества, маленькие растения окончательно пали духом и прониклись глубоким беспокойством.

Стоило Цзюньи теперь ступить в пространство, как зелёные питомцы тут же облепляли его, наперебой принимаясь стрекотать и льнуть со всех сторон. Стоило ему укрыться в соломенной хижине, дабы уединённо углубиться в «Священный канон лекарств», как сквозь узкие оконные проёмы просовывались длинные стебли и побеги. Они не то чтобы тащили его наружу, но ласково обвивали тело, ерошили волосы и щекотали, доводя паренька до искреннего смеха.

В конце концов Цзюньи пришлось установить твёрдый уговор: он будет проводить время прямо на аптекарских грядках, но и эти неугомонные малыши перестанут донимать его по пустякам.

Травы, хоть и поморщились недовольно, всё же смирились — в конце концов, им требовалось накапливать собственную духовную силу.

Жизнь в пространстве обрела особый уклад. Заботливые растения сплели из длинных гибких ветвей аккуратный гамак, чтобы юноше было удобнее читать. Стоило ему сменить позу, как живое ложе само подстраивалось под него, даруя совершенный комфорт.

А когда на него нападала дремота, «гамак» начинал еле слышно покачиваться, словно баюкая... Эти травы не владели человеческой речью, но преданность их была искренней и чистой.

***

Дни летели вереницей — яркие, закрученные в череде трудов и редких минут отдыха. Если бы Третья невестка не взялась собирать его вещи, Цзюньи едва ли заметил бы, что на пороге уже канун Нового года.

Погружённый в учёбу, он совсем потерял счёт времени. Зато в семье Лян канун праздников ждали, буквально считая дни. Двадцать девятого числа двенадцатого месяца, едва рассеялась сумеречная рань, у ворот усадьбы заурчал двигатель машины. За рулём сидел дядя Лян — Лян Евэй. Он несколько раз выглядывал из кабины, подавал сигнал и окликал хозяев, но, помня строгий наказ отца не проявлять самоуправства, терпеливо оставался снаружи.

Лишь когда солнце поднялось высоко, Саньсао вывела Цзюньи за ручку. Следом шагал Дядя Немой с тяжёлыми тюками и корзинами — все десять обитателей дома Хуа приготовили для мальчугана новогодние дары.

Едва взглянув на племянника, Лян Евэй застыл: перед ним вышагивал словно сошедший со старинного свитка неземной отрок. На Цзюньи была светлая стёганая душегрейка, а мягкая шапочка с меховым отворотом прикрывала половину лица. За этот месяц парень заметно вытянулся. Дядя на мгновение потерял дар речи — с каждым днём Сяо Бао всё больше напоминал свою покойную мать...

Лишь когда племянник окликнул его, Лян Евэй очнулся от наваждения:

— Дядя, ты долго ждал?

Цзюньи и сам не ожидал, что строгий, неприступный на вид Наставник на поверку окажется столь ревнивым и капризным, как и предупреждала Саньсао. Мальчик всего-то уезжал встретить Новый год с роднёй, а Старец Хуа цеплялся за него так, будто у него отнимали самое дорогое: то заставлял отвечать по фармакопее, то просил заварить чай, явно затягивая прощание.

Лишь когда Саньсао мягко напомнила, что ребёнок вернётся уже третьего числа — ведь из трёхсот шестидесяти дней в году он проводит у них едва ли не триста пятьдесят, пора бы и пожалеть старого тестя, — Наставник досадно махнул рукой.

— Неблагодарный щенок, ни капли совести! — ворчал старик вслед. — Запомни: не поклонишься мне в тридцатый день, и не мечтай о красном конверте!

Цзюньи едва сдержал смех.

Лян Евэй в три шага преодолел расстояние, подхватил племянника и легко поднял его вверх, расхохотавшись:

— Ого, а наш Сяо Бао-то прилично прибавил в весе!

Невзирая на слабые протесты мальчика, дядя усадил его на руки, хотя тот уже доставал ему до груди, и повернулся к Третьей невестке:

— Спасибо вам за заботу! Видно сразу: и ест хорошо, и спит сладко. Поглядите только, за какой-то месяц как вымахал!

Даже в самые загруженные дни Цзюньи не забывал утром и перед сном выполнять комплекс движений из «Священного канона лекарств», и результаты не заставили себя ждать. Органы и мышцы окрепли, а главное — он ощутимо подрос!

Саньсао улыбнулась и махнула рукой, обменявшись с Лян Евэем парой вежливых фраз. Дождавшись, пока Дядя Немой уложит вещи в багажник, она ласково погладила Цзюньи по голове. Ей и самой было жаль расставаться с мальчиком, пусть всего на пару дней.

— Накануне Нового года не забудь звякнуть домой, а то Наставник тебе этого не простит!

— Я помню, Саньсао.

Попрощавшись, Лян Евэй усадил племянника в салон, сам залез за руль, громко окликнул попрощавшихся стариков и тронул машину с места.

Сняв с мальчика шапочку, Евэй заметил, что тёмные пряди заметно отросли.

«На горе толком и не пострижёшься, — подумал он. — Надо попросить жену, пусть перед праздником сходит с Сяо Бао к парикмахеру».

— Дядя, а как дедушка? И Цзюньчи с Цзюньхао, и тётушка — у них всё хорошо? — нетерпеливо спросил Цзюньи. В учёбе дни летели незаметно, а теперь, оказавшись по пути домой, он ощутил, как сильно скучал.

Услышав, что дома всё благополучно, а тётя Ян уже наготовила его любимых клейких шариков с кунжутной начинкой, мальчик расплылся в счастливой улыбке.

— А малыши Цзюньчи и Цзюньхао меня ещё помнят?

— Да как тебя забудешь! Вчера, едва узнали, что я еду за тобой, от радости чуть потолок не пробили. Спрятали кучу конфет, сами не едят — тебя ждут!

Представив пухленьких братишек, Цзюньи зажмурился от удовольствия.

***

— Братик!

— Братик!

Едва у ворот затих гул мотора, из дома выскочили два карапуза. Сяо Цзюньхао припустил со всех ног, а Сяо Цзюньчи закрутился на руках у матери. Ян Ваньцин ласково успокоила младшего, не дав и свёкру сорваться с места — старец тоже сгорал от нетерпения, — после чего выбежала на крыльцо.

Цзюньи не успел сделать и пары шагов от машины, как в него врезался плотный снежный комочек.

Обняв крепыша Цзюньхао, Цзюньи ощутил, как тепло заливает грудь.

— Потише, малец, — он поцеловал братика в румяную щёку. — Соскучился по брату?

— Да!

— Братик, а Цзюньчи тоже соскучился! — закричал от дверей второй малыш, протягивая ручонки. Цзюньи ускорил шаг.

— Дедушка!

Старец Лян обнял прижавшегося к нему внука. Его огрубевшая ладонь с осторожной нежностью погладила мальчика по лицу и затылку. Убедившись, что ребёнок здоров и полон сил, дед облегчённо вздохнул, крепче прижимая его к себе:

— Вернулся... Вот и ладно, вот и хорошо!

У Цзюньи защипало в глазах. Он мысленно упрекнул себя: как бы ни был занят, нельзя забывать наносить визиты дедушке...

После пылких излияний родственные чувства улеглись, и семейство уселось за обеденный стол. Каждая заботливая рука норовила подложить мальчику лучший кусочек, так что пиала Цзюньи быстро превратилась в внушительную горку. Видя его растерянную физиономию, все дружно расхохотались, а карапузы, ничего не понимая, поддержали взрослый смех звонким писком.

После обеда Старец Лян усадил внука рядом и стал расспрашивать обо всём: как жилось в обители Хуа, чему обучили. Дядя Лян, взявший ранний отпуск, устроился под боком с женой и детьми. Когда старший Лян начинал тревожиться, Евэй встревал, уверяя, что клан Хуа души не чает в их Сяо Бао. За что тут же получал от отца сердитый подзатыльник: дед попросту ревновал внука к чужому дому и пытался внушить мальчику, чтобы тот чаще бывал у родных.

Вечером, отменив важную встречу, в усадьбу примчался Лу Госюэ. Окинув сына внимательным взглядом, он с удивлением отметил, как изменился мальчик. От прежней болезненной хилости не осталось и следа: щёки налились румянцем, лицо посвежело, а в глазах искрилась живая, чистая радость. Ребёнок больше не замыкался в себе, как прежде, а за ужином сам ухаживал за отцом — подкладывал кушанья, подливал наваристого бульона.

Слова о том, чтобы забрать сына на Новый год в дом рода Лу, так и застряли у Госюэ в горле. Он просто не посмел их произнести.

После ужина Госюэ, игнорируя колкие намёки тестя на поздний час, увлёк сына в сторону и стал расспрашивать обо всех мелочах. Цзюньи терпеливо и мягко ответил на каждый вопрос, а затем сбегал в комнату и вынес отцу аккуратный свёрток.

— Это особый травяной сбор. Он снимает усталость и проясняет разум. Когда будешь уставать на работе, заваривай его, папа.

Благодаря наставлениям Старца Хуа и старших братьев Цзюньи совершил огромный рывок в познании врачебного искусства. Составить такой состав для него не составляло труда, к тому же он незаметно добавил щепотку редких трав из пространственного сада.

Держа в руках сборы, Лу Госюэ смотрел на сына — тот уже не смотрел на него снизу вверх, когда отец сидел. У тридцатилетнего сильного мужчины внезапно затуманился взор. Старец Лян тихо вздохнул, решив на сей раз не припекать зятя. Он понимал тяжесть доли Госюэ и, пусть не мог простить до конца прошлого, постепенно отступался от старой вражды.

В ту ночь Лу Госюэ остался ночевать в кабинете. А на следующий день, в канун Нового года, когда Старец Лу и Старая госпожа Лу узнали, что их пятый внук предпочёл встретить праздник в семье матери, старики пришли в неописуемую ярость.

— Что за самоуправство?! — гремела Мать Лу. — Он вообще помнит, что носит фамилию Лу, а не Лян?!

Госюэ лишь хмурился, храня мрачное молчание. Не желая устраивать скандал перед праздником, он молчал, но Старая госпожа не унималась:

— Сынок, сегодня праздник, и я не хотела поминать лихом, но ты сам погляди! Сколько дней за этот год он провёл в нашем доме? С малых лет смотрит в рот семье Лян! Если так пойдёт и дальше, вырастет — и вовсе...

— Мама! — громко прервал её Госюэ. Лицо его потемнело. — Сяо Цзюнь — не бездушная вещица, которую ставят на полку ради престижа рода! Он мой сын! Если вам так тошно от его присутствия в родословной, я завтра же пойду в управление и сменю ему фамилию на материнскую!

— Ты!..

В гостиной воцарилась звенящая тишина. Трое старших братьев — Лу Голян и остальные — лишь переглянулись с досадой. Каждый год одна и та же истошная драма, неужели им самим не тошно? Если бы отец не настаивал на проживании у младшего сына, они бы и близко не подходили к этому дому в праздники.

***

В отличие от дома Лу, где праздничный ужин закончился тяжёлой ссорой, у Лянов царило безудержное веселье.

Цзюньи раздал приготовленные подарки. Малышам достались изящные деревянные игрушки, выточенные Дядей Немым. Тот резал их, чтобы порадовать самого Цзюньи, но деревянные лошадки и зверушки нашли куда более подходящих хозяев.

Разумеется, Цзюньи не забыл обзвонить Старца Хуа и всех старших братьев, поздравив каждого с праздником и наговорив кучу душевных пожеланий, чем окончательно растопил сердца наставников.

Первый день Нового года прошёл в теплоте и уюте, а со второго числа хлынули гости с поздравлениями.

Янь Люй пришёл первым.

Принеся несколько богатых подарков, он некоторое время вежливо беседовал с Лян Евэем. Гость всё ждал, когда появится мальчик, о котором он помнил, но стеснялся спросить напрямую. Впрочем, дядя Лян быстро разгадал его манёвр и добродушно расхохотался:

— Сяо Бао вчера допоздна засиделся за шахматами с дедом, так что до сих пор дрыхнет. Послать за ним?

— Не стоит, пусть поспит, — поспешно ответил Янь Люй.

Они поболтали ещё немного, пока не прибыли новые гости. Дольше оставаться было неловко, и Янь Люй уже собрался было уходить с некоторой досадой, как его окликнула спустившаяся со второго этажа тётушка Ян:

— Его два мелких разбойника разбудили! Пойдёшь наверх, поиграешь с ним?

Переступив порог комнаты, Янь Люй увидел Цзюньи, осторожно придерживавшего качающегося на деревянной лошадке Сяо Цзюньчи. Мальчик стоял спиной к двери. На нём был праздничный красный халатик с пышной белой меховой опушкой по воротнику, отчего его профиль казался совсем нежным и румяным.

Видя, как весело старшему, младший — Сяо Цзюньхао — сгорал от зависти. Он теребил Цзюньи за край халата и требовательно пищал:

— Я тоже хочу на лошадку! Братик, я тоже!

Однако Цзюньи не мог бросить Цзюньчи, а снять расходившегося малыша с седла не получалось — тот не желал уступать. Паренёк оказался в тупике, пытаясь одновременно успокоить обоих братишек.

Заметив его суету, Янь Люй улыбнулся. Шагнув вперёд, он легко подхватил пухлого Цзюньхао и усадил его на вторую качалку.

— Янь Люй! — Цзюньи изумлённо округлил глаза.

Видя, как вспыхнули радостью глаза мальчика, Янь Люй почувствовал, как потеплело на сердце. Он приобнял обе качалки, ласково взъерошил мягкие волосы Цзюньи и тихо произнёс:

— С Новым годом.

— Угу! И тебя с праздником! — Цзюньи не скрывал приятного удивления. — Ты когда приехал? А твоя мама и брат тоже здесь?

— Только прибыл, — коротко отмахнулся Янь Люй. — Мама сейчас в Хайчэне, она просила передать тебе самые тёплые поздравления.

С этими словами он достал из кармана несколько красных конвертов-хунбао и раздал их: по одному малышам и два — Цзюньи.

— А почему два? — Цзюньи с улыбкой наблюдал, как братишки вертят в ручонках конверты, повторяя забавными голосками новогодние пожелания старшему брату Яню.

— Один — от мамы.

А второй, стало быть, лично от него.

Цзюньи на мгновение замер. Он ошеломлённо посмотрел на Янь Люя. Ему и в голову не приходило, что этот человек может подарить ему новогодний конверт.

В их общении Цзюньи подсознательно воспринимал Янь Люя как равного по возрасту товарища. Оказавшись вдруг в роли «младшего», принимающего дары от взрослого, он смутился. Но, глядя на тёплую улыбку Янь Люя и ощущая лёгкое прикосновение его руки к своей щеке, Цзюньи ощутил, как в груди расцветает нечто неизвестное и нежно-щемящее.

http://bllate.org/book/20593/4542903