Готовый перевод Enchanting Evil Doctor, Arrogant Princess of the Underworld / Ослепительная злая целительница, заносчивая невеста Мэн Вана: Глава 88

— Ничего страшного. На этот раз, отправляясь в мир смертных, помни: держись рядом со мной и ни в коем случае не ходи одна. Поняла?

— Не волнуйтесь, старший брат по культивации, я не стану проявлять неосторожную отвагу, — ответила Гу Сичао. Она вовсе не была той добродетельной героиней, что бросается вперёд при виде несправедливости. Она уже знала, что эта поездка — уловка старейшины Даньюнь, и не собиралась давать врагам ни единого шанса.

Неизвестно когда Сяо Мочжань уже крепко сжал её ладонь и, похоже, не собирался отпускать. Когда Гу Сичао наконец осознала это, её щёки слегка порозовели, но она не вырвалась. Вокруг них мягко сгустилась атмосфера, полная нежной близости.

Их, казалось бы, незаметное действие всё же увидел кто-то в тени — взгляд его был мрачен и ледяно холоден.

Воздушный корабль летел уже час, когда наконец приземлился в императорской столице. К тому времени небо уже клонилось к вечеру.

— Нам предстоит войти во дворец и доложить Его Величеству об этом деле. Вы все возвращайтесь домой и завтра к рассвету обязательно собирайтесь обратно. Поняли? — распорядилась Чэн Цинсюань, обращаясь к ученикам Северного Ци. Она давала им возможность повидать семьи. Ученики из Цзиньшуй и Юньтаня отправились в гостевой дворец.

— Поняли!

Ученики хором кивнули, лица их сияли радостью. Сяо Мочжаню, разумеется, предстояло вернуться во дворец. Попрощавшись с ним, Гу Сичао вместе с Гу Миньюэ направилась к особняку рода Гу.

— Интересно, как там дома? Седьмая сестра, поторопимся! — предложила Гу Миньюэ и достала два талисмана ускоренного передвижения. Это были простые талисманы первого уровня, которые она сама нарисовала, так что использовать их не было жалко.

— Хорошо!

Гу Сичао кивнула, и сёстры приклеили талисманы к одежде. В мгновение ока они исчезли с места.

Тем временем главные ворота особняка Гу были широко распахнуты. Патриарх Гу, Гу Вэньбо, госпожа Тан и Гу Вэньюань уже давно ждали у входа, тревожно выглядывая вдаль.

— Почему их всё нет?

— Да куда им так быстро? Подождём ещё!

С того самого момента, как Гу Сичао вернулась в столицу, она отправила талисман связи с вестью о скором возвращении. Род Гу был потрясён и обрадован: ведь обычно, попав в Императорскую Академию Святого Духа, редко удавалось выбраться домой.

— Приехали, приехали! Смотрите, это же Седьмая и Десятая!

Все захлебывались от слёз радости. Гу Сичао и Гу Миньюэ появились у ворот, и сами тоже растрогались.

— Дедушка, отец, мама, дядя, четвёртый дядя, мы вернулись!

— Отлично! Отличные девочки! Быстро заходите в дом — для вас уже готов пир в честь возвращения! — патриарх Гу погладил бороду, а госпожа Тан уже бросилась вперёд, схватила Гу Сичао за руки и засыпала вопросами.

— Сяо Ци, как ты там? Тяжело ли тебе в Академии?

— А как А Юань, А Цюань и Минся? Почему вы вообще вернулись?

Сёстры терпеливо отвечали на все вопросы, особенно молодые члены рода не переставали расспрашивать об Императорской Академии. В конце концов вся семья весело отобедала, и лишь глубокой ночью, неохотно расстались.

— Завтра дети рано утром уезжают. Пусть лучше сейчас хорошенько отдохнут! — распорядился патриарх Гу, и все перестали донимать девушек расспросами.

Однако Гу Сичао последовала за патриархом в родовой храм.

— Дедушка, у вас есть ко мне дело?

— Сяо Ци, есть кое-что, что ты должна знать. Недавно госпожа Жуань, заточённая в подземелье, скончалась. Мы строго следовали твоим указаниям и ни в чём не пренебрегали. Но вдруг она просто умерла. Сейчас тела госпожи Жуань и Гу Мэйчжу хранятся в подземелье подо льдом. Хочешь взглянуть и решить, как поступить с ними дальше?

Патриарх Гу тяжело вздохнул. Госпожа Жуань, безусловно, заслуживала смерти, но Гу Мэйчжу всё же была кровью рода Гу. Со временем ненависть улеглась, и теперь, когда обе мертвы и лишены даже достойных похорон, он хотел хотя бы предать их земле.

— Умерла? — нахмурилась Гу Сичао. Лекарство, которое она дала, не могло убить — оно лишь причиняло мучения. Эта женщина, убившая прежнюю хозяйку тела, не заслуживала ни капли сочувствия.

— Покажите мне!

В тот день, когда раскрылся заговор Жуань Люйчжу, а Пан Пин тайно устроил засаду, чтобы уничтожить род Гу, Гу Сичао собственноручно отрубила голову Гу Мэйчжу и заточила госпожу Жуань в подземелье, заставив ту ежедневно лицезреть обезглавленное тело дочери и терпеть невыносимые муки.

По сравнению с тем, что пережила прежняя хозяйка тела от рук этой мерзкой парочки, нынешнее наказание было лишь каплей в море. За всё это время Гу Сичао почти забыла об этих отвратительных женщинах.

Но госпожа Жуань умерла так внезапно? Что ж, ей повезло!

Вместе с патриархом Гу она спустилась в подземелье. Первым делом её поразил пронизывающий холод: чтобы тела не разложились, здесь держали множество льдин, а особые талисманы поддерживали температуру, превращая подземелье в ледяной погреб.

Гу Мэйчжу выглядела точно так же, как в день отъезда Гу Сичао: тело и голова раздельны, кожа покрыта синевой, конечности окоченели — зрелище ужасающее. Но тело госпожи Жуань выглядело странно: оно было иссушенным, будто из него вытянули всю жизненную кровь, а лицо… улыбалось!

— Один раз стражник на мгновение отвлёкся и забыл дать ей лекарство. Кровь вся вытекла, но мы вовремя спасли. Однако спустя несколько дней она всё равно умерла. Похоже, сама больше не выдержала. Язык весь изгрызла, но силы были так слабы, что даже покончить с собой не сумела!

Патриарх Гу объяснил всё, что знал. Увидев тело госпожи Жуань впервые, он сам почувствовал холод в душе. Лекарство, данное Гу Сичао, вызывало постоянные разрывы сосудов и кожи, после чего особый состав мучительно заживлял раны. Такие страдания не выдержал бы даже он сам. Неудивительно, что госпожа Жуань умерла с улыбкой на лице!

Прожив большую часть жизни, патриарх Гу теперь испытывал к внучке, которую так чудесно вернула судьба, одновременно любовь и страх. Эта девочка была необычайно добра к своим, но тем, кто осмеливался причинить ей зло, она устраивала ад на земле.

Однако он не мог сказать, что она поступает неправильно. Разве врагов следует встречать с улыбкой и нежностью?

— Девочка, смерть этой женщины кажется мне подозрительной. На теле явно ощущается зловредная энергия, — неожиданно произнёс Цинлун, до этого притворявшийся мёртвым в древе Нэшэньму.

— Цинлун, что ты имеешь в виду?

— После смерти душа должна оставаться рядом с телом, чтобы впоследствии войти в царство мёртвых. У культиваторов душа может пребывать у тела до трёх лет, а у достигших Сферы Основания — даже способна завладеть другим телом. Обычно душа отправляется в загробный мир лишь после поминовения. Эти двое умерли насильственной смертью и, конечно, никто их не поминал. Но их души уже исчезли! При таком страдании в них непременно должна была накопиться злоба, но вокруг тел — лишь зловредная энергия. Разве это не странно?

Голос Цинлуна звучал старчески и полон презрения. Он был не просто божественным зверем, но и зверем-благодетелем, способным видеть любую тёмную силу и являющимся её заклятым врагом. Иначе, прожив в подземном храме десятки тысяч лет в окружении Источника Мёртвой Злобы, он давно бы пал во тьму.

Брови Гу Сичао слегка сдвинулись. Она вспомнила цель своего возвращения в мир смертных. Неужели смерть госпожи Жуань как-то связана с этим?

Но Чэн Цинсюань говорила, что чума вспыхнула в южном городке, за тысячи ли от столицы. Даже если так, почему пострадала только госпожа Жуань, а остальные остались целы?

Она внимательно осмотрела тела и тайно записала их состояние на камень памяти. Опасаясь заражения или иных последствий для семьи, Гу Сичао решила сжечь трупы дотла чистым пламенем.

— Дедушка, больше никого не пускайте в это подземелье. Запечатайте его. Тем, кто раньше здесь служил, отдайте эти талисманы — пусть будут моей благодарностью.

Она вынула стопку талисманов — Сяо Мочжань тайком приготовил их для неё. Это были талисманы очищения от зла, способные отгонять любую нечисть и защищать от скверны. Ради неё он, похоже, извел все силы. В стопке было несколько сотен талисманов, Гу Сичао даже не стала считать. На всякий случай она велела патриарху раздать по одному каждому члену рода.

— Хорошо, дедушка тебе благодарен!

Патриарх Гу кивнул, лицо его сияло признательностью. Вещи из Императорской Академии Святого Духа, безусловно, были бесценны. То, что эта девочка дарила роду, обеспечит процветание Гу на целое столетие. Даже Гу Юньтянь, величайший гений в истории рода, не принёс столько пользы.

Появление такого потомка — величайшее счастье для рода Гу! Поэтому всё, что Гу Сичао давала, они принимали с глубокой благодарностью, но никогда не осмеливались просить у неё чего-либо.

Выйдя из подземелья, они увидели, что Гу Вэньбо, госпожа Тан и другие всё ещё ждали. Дочь так долго пропадала — сначала пропала без вести, потом попала в Академию — и вот, наконец, вернулась. Родители не могли нарадоваться.

Гу Сичао не отвергала эту тёплую привязанность. Собравшись вместе, она рассказала семье о чуме и велела быть начеку. Лишь под утро, тронутые заботой, родители отпустили её отдыхать.

Для культиватора отдых — это медитация. Гу Сичао вошла в котёл Хунмэн и погрузилась в практику «Трактата о Бессмертии».

Но в ту ночь императорская столица не знала покоя.

Род Пань.

Вдруг на столе вспыхнула волна ци, и появился талисман связи. Этот золотой талисман высшего качества мог быть активирован лишь кровью получателя — средство предельно надёжное и тайное.

— Эта маленькая стерва из рода Гу уже вернулась? Она погубила наш род Пань! На этот раз она не уйдёт живой из мира смертных! И этот Мэн Ван — из-за него наследный принц не может достичь Сферы Основания! Раз он защищает эту тварь, то пусть умрёт вместе с ней!

— Отец, не волнуйся. Эта стерва неугомонна — слышал, даже враждует с императорским домом Цзиньшуй. Объединившись с ними, мы устроим засаду в Чжэньшане на юге. Там и будет их могила!

На следующее утро

Едва забрезжил рассвет, как Гу Сичао и Гу Миньюэ попрощались с родными и отправились к гостевому дворцу у дворцовых ворот, чтобы сесть на воздушный корабль.

Все уже были готовы. Воздушный корабль взмыл в небо и устремился прямиком к округу Наньян. Спустя две четверти часа вдали уже маячили городские ворота.

Сяо Мочжань и Гу Сичао стояли рядом. Активировав Око Прозрения, Гу Сичао с высоты увидела, как над городом клубится серо-чёрная аура смерти. Этот некогда процветающий южный город теперь выглядел запустелым и мрачным: повсюду слышались плач и стоны, а белые траурные ленты развевались на каждом доме.

Весь город был плотно окружён войсками — чтобы не допустить распространения чумы, власти уже исчерпали все средства. Обращение в Императорскую Академию Святого Духа стало последней надеждой. Если и это не поможет, десятки тысяч жителей Наньяна обречены на гибель.

Такой огромный воздушный корабль, зависший в небе, неминуемо привлёк внимание. Стражники у ворот оживились и бросились навстречу.

— Бессмертные! К нам прилетели бессмертные!

— Слава небесам! Теперь нас точно спасут!

— Я, военачальник округа Наньян Ло Фэн, приветствую великих даосов!

Из толпы вышел средних лет воин и, ведя за собой солдат, почтительно поклонился Люй Хайшэну и другим. В его глазах читалась отчаянная надежда. С момента вспышки чумы прошёл уже месяц, и каждый день они видели, как умирают люди — иногда даже близкие. Это было невыносимо.

— Восстаньте. Расскажите подробно, в каком сейчас положении дела, — кивнул Люй Хайшэн и плавно спустился с небес, вызвав в толпе восторженные возгласы и поклоны.

http://bllate.org/book/2055/237605