Готовый перевод Enchanting Evil Doctor, Arrogant Princess of the Underworld / Ослепительная злая целительница, заносчивая невеста Мэн Вана: Глава 69

— Я знаю. Даже если бы ты этого не сделал, сегодняшнее всё равно не изменилось бы. Каждый новый набор учеников Северного Ци рано или поздно получает увечья — по той или иной причине. Если бы ты не вмешался, пострадала бы ты сама. Так что ты поступил правильно.

Пара длинных, словно выточенных из нефрита, рук неожиданно коснулась макушки Гу Сичао и мягко взъерошила её волосы. Гу Сичао мгновенно окаменела, подняла глаза и широко распахнула их от изумления. Неужели… Сяо Мочжань только что погладил её по голове?!

Сердце Гу Сичао заколотилось так, будто хотело выскочить из груди. В прошлой жизни она прожила двадцать семь лет в одиночестве, а теперь её вдруг так тронуло это ласковое прикосновение, что она едва сдерживала румянец.

— А? Почему?

Что он имел в виду? Неужели он… в неё влюблён? Он ещё и похвалил её! Ах, как неловко стало!

Гу Сичао начала мечтать, даже не замечая, что сама говорит вслух. Её живые глаза затуманились — верный признак того, что она глубоко задумалась. Уголки губ Сяо Мочжаня приподнялись ещё выше: ему показалось особенно милым, как она выглядит в таком рассеянном состоянии, и он снова потрепал её по голове.

— Оба одностихийных небесных корня ци из Северного Ци уже зачислены под начало Чэн Цинсюань. Эту новость невозможно скрыть. Как только вы покинете гору Бэйци, за вами уже будут следить шпионы. Я велел Ло Яну направить вас на базар не только затем, чтобы ты получила обсидиан, но и чтобы избежать засады. Появление Цзинь Фэн было неожиданностью, но она знала твою подлинную сущность. Даже без обсидиана она всё равно вступила бы с тобой в конфликт.

Сяо Мочжань наконец отнял руку и протянул ладонь Гу Сичао:

— Отдай мне обсидиан. Я нанесу на него защитный массив, чтобы скрыть твою особую природу.

— О-о-о, хорошо, — наконец очнулась Гу Сичао и, покраснев, вынула камень. Их пальцы невольно соприкоснулись, и она, словно обожжённая, тут же отдернула руку, опустив голову почти до самого подбородка.

Теперь всё стало ясно. Разобравшись в причинах, Гу Сичао почувствовала раздражение.

— Как же низко поступили люди из Цзиньшуй и Юньтан! Но разве власти Северного Ци ничего не делают?

— Конечно, они вмешиваются, но не всегда успевают. К тому же, возможно, ты не знаешь: среди всех пиков Земли Святого Духа Северное Ци — самое слабое. Старейшина Даньюнь достигла пика Сферы Основания, и в пределах всей Земли Святого Духа у неё почти нет соперников.

Когда сильные доминируют, слабые вынуждены терпеть обиды и унижения. Закон силы — не просто слова.

— Понятно… Её мастерство действительно высоко, но и только! Ведь эта старая ведьма всё равно проиграла тебе, старший! Раз ты рядом, они больше не посмеют так себя вести!

Гу Сичао льстиво улыбнулась. Сяо Мочжань лишь слегка усмехнулся, не подтверждая и не отрицая. Если бы не она, он ни за что не вмешался бы. За этим делом скрывается куда больше, чем кажется. Пассивность Северного Ци — тоже форма борьбы. Кто в итоге получит настоящую выгоду — ещё неизвестно.

— Запомни: моё настоящее положение — безумный и жестокий Мэн Ван, а не тот человек, каким ты меня сейчас видишь.

— Угу-угу! Не волнуйся, старший, я никому не проболтаюсь! — энергично закивала Гу Сичао. Она понимала: у него наверняка есть веские причины для такого поведения. Если она не может помочь, то хотя бы не станет обузой.

— Кстати, старший, Пан Пин — ученик горы Бэйци, да ещё и самый сильный из них. Он отлично знает всё об устройстве Земли Святого Духа. Возможно, он тебе пригодится.

С этими словами Гу Сичао извлекла душу Пан Пина. Увидев Сяо Мочжаня, белый огонёк задрожал от страха.

Глаза Сяо Мочжаня блеснули холодным светом. В отличие от Гу Сичао, он не был склонен к снисходительности. Лёгким движением пальца он заставил душу Пан Пина завизжать от боли, и её сияние заметно потускнело. Сяо Мочжань без промедления изъял из неё все воспоминания, связанные с Землёй Святого Духа, вместо того чтобы терпеливо расспрашивать.

— Никогда не верь его словам. Такой человек способен лгать так убедительно, что ты не сумеешь распознать обман, — предупредил он Гу Сичао, бросив на душу Пан Пина ледяной взгляд, полный угрозы.

Гу Сичао спрятала светящийся комок и мягко улыбнулась.

— Я знаю. Как только найду останки Гу Юньтяня, я отправлю его в перерождение.

Под «исчезновением» она подразумевала именно перерождение. Хотя она и не считала себя добродетельной, уничтожать душу целиком она не собиралась. Конечно, если окажется, что Пан Пин поступил так же с Гу Юньтянем, её милосердие исчезнет без следа.

Сяо Мочжань сказал, что собирается выгравировать массив на обсидиане. Гу Сичао думала, что он отправится в специальную мастерскую, но вместо этого он просто провёл пальцем в воздухе над камнем, начертив сложный узор. Вспышка духовной энергии — и рисунок исчез, оставив после себя лишь тончайшую вибрацию.

Каждое его движение будто следовало некоему таинственному ритму, плавному и гармоничному, отчего наблюдать за ним было истинным удовольствием. Лицо Сяо Мочжаня и без того поражало красотой, и Гу Сичао, залюбовавшись, снова потеряла нить мыслей.

Вскоре чёрный, невзрачный камень в его руках превратился в серёжку в форме лотоса. Она выглядела совершенно обыденно, без малейшего намёка на духовную энергию — что делало её идеальной для маскировки.

Сяо Мочжань подошёл ближе, слегка наклонился и коснулся её мочки уха своими нефритовыми пальцами. Гу Сичао почувствовала лёгкий холод, который тут же сменился приятным теплом. Чёрная серёжка из обсидиана контрастировала с её белоснежной кожей, придавая лицу неожиданную притягательность.

— Готово. Носи её и никогда не снимай.

Он пробил ей ухо духовной энергией — и это не причинило ни малейшей боли. Потрогав мочку, Гу Сичао ощутила прохладу металла и почувствовала, как в груди разлилось сладкое тепло. Она кивнула, мечтая немедленно увидеть своё отражение в зеркале.

Заметив её восторг, Сяо Мочжань тоже улыбнулся.

— Отныне каждое утро перед трапезой приходи ко мне. Полчаса я буду направлять твои занятия. Остальное время ты можешь использовать по своему усмотрению.

Он не верил, что Чэн Цинсюань чему-то научит Гу Сичао; скорее, наоборот — может помешать её прогрессу. Поэтому он и принял такое решение. В Земле Святого Духа полно культиваторов уровня Сферы Основания, и даже есть тайные стражи. Продолжать тайком обучать её, как раньше в доме Гу, теперь было бы слишком рискованно.

— Угу-угу! — Гу Сичао закивала, будто кузнечик. При таком внимании со стороны она и думать не смела отказываться.

Разъяснив всё необходимое, Сяо Мочжань отпустил её. Ей предстояло освоиться в новых местах и усердно заниматься практикой.

Спускаясь с горы Шэнлин, Гу Сичао чувствовала на себе жгучие взгляды слуг. Она шла с высоко поднятой головой, уверенно и гордо — будто у неё за спиной стояла непоколебимая поддержка, и ей было наплевать на перешёптывания окружающих.

— Это и есть Гу Сичао, первая ученица Северного Ци?

— Говорят, теперь она служанка Мэн Вана. Неужели этот Сяо Мочжань так силён?

— Ещё бы! Ты разве не слышал? У него грозовой корень ци! В Персиковой Роще гремели раскаты, и даже персиковый массив был разрушен! Говорят, он только прибыл сюда, а уже достиг третьего уровня Сферы Основания!

— Ха! Да бросьте вы болтать всякую чушь! Никакой массив не разрушался!

— Этот Сяо Мочжань, хоть и силён, всё равно безумен. Что в нём восхищаться? Глупцы!

Ученики Северного Ци, естественно, восхищались Сяо Мочжанем, но представители других государств думали иначе. Среди толпы высокий мужчина с холодным взглядом молча следил за удаляющейся спиной Гу Сичао.

Гора Бэйци.

— Как же здорово, что с тобой всё в порядке, Седьмая сестра!

— Да! Ученица, я так волновалась за тебя! Хорошо, что наставники вовремя пришли. Не ожидала, что Мэн Ван окажется таким сильным. Раньше я слышала лишь, что он вспыльчив и жесток: чуть что — и все слуги вокруг истекают кровью. А сегодня, наоборот, именно он нас спас!

— Жаль только… Говорят, он не только гений Северного Ци, но и самый красивый мужчина здесь. Почему такой совершенный человек стал безумцем? Видимо, небеса завидуют слишком уж одарённым.

В комнате царила оживлённая атмосфера. Три девушки болтали без умолку. После пережитых вместе испытаний Гу Минся и Чжан Жоуэр подружились.

— Ладно, хватит болтать. Впредь будьте осторожнее с людьми из других государств — не дай бог обидят.

— Седьмая сестра, правда, что Мэн Ван взял тебя в служанки? Но как же так? Ты же ученица даоса Цинсюаня! Служанкой быть — это же помешает твоей практике!

Гу Миньюэ говорила с тревогой. По её мнению, служанка — это прислуга, у которой нет времени на культивацию. Переход из внутренних учеников в слуги — слишком большой шаг назад!

— Не переживай, это не помешает мне. Я должна лишь подавать ему трапезу. Всё остальное время — моё.

В мире культиваторов уборка делается одним заклинанием чистоты, и Сяо Мочжань вовсе не требует от неё настоящего служения. На самом деле, она даже в выигрыше: ежедневно обедает с ним изысканными духовными яствами!

Однако никто ей не поверил. Гу Сичао не стала объяснять подробнее. Их с Сяо Мочжанем секреты — только для двоих.

После того как она успокоила обеспокоенных Гу Чжунъюаня и Гу Чжунлиня, Гу Сичао вместе с Чжан Жоуэр отправилась к даосу Цинсюаню. Там они впервые встретили старших учеников, о которых раньше только слышали.

Старшая сестра Ли Шань достигла девятого уровня Сбора Ци и уже могла варить пилюли первого ранга. Она большую часть времени проводила в алхимической палате. Второй старший брат, Лю Цин, на восьмом уровне Сбора Ци, отлично разбирался в выращивании духовных трав и отвечал за целебный сад. Третий старший брат, Хань Шуван, на седьмом уровне Сбора Ци, был учёным и вежливым юношей; именно он управлял всеми делами пика.

Он распределял задания от наставников, отбирал слуг для ухода за растениями, выдавал ежемесячные пайки ученикам и разрешал споры между ними. Благодаря ему жизнь на пике шла гладко.

Гу Сичао, Чжан Жоуэр и Ху Янь поклонились и почтительно поприветствовали старших:

— Старшая сестра! Старшие братья!

Похоже, Чэн Цинсюань всегда брала ровно троих учеников за приём — они сменяли друг друга поколениями.

— Впредь вы должны дружно жить и помогать друг другу. Если что-то непонятно — спрашивайте у них. Если и они не смогут ответить — обращайтесь ко мне. Сичао, ты будешь помогать старшей сестре. Жоуэр — второму брату. Ху Янь — третьему. Вот специальные методики культивации и атласы растений, подобранные под ваши корни ци. Усердствуйте и не ленитесь!

— Да, благодарим наставника!

— Можете идти. Сичао, останься.

Чэн Цинсюань махнула рукой, отпуская учеников, но задержала Гу Сичао. Все удивлённо переглянулись, но, не посмев ослушаться, вышли.

Как только дверь закрылась, в зале остались только учитель и ученица.

— Сичао, я видела, как ты использовала особые ядовитые пилюли во время крупной монетной сделки. Это ты сама их сварила?

Хотя вопрос звучал как сомнение, взгляд Чэн Цинсюань был полон уверенности. Гу Сичао удивилась, но через мгновение кивнула. Чэн Цинсюань пользовалась уважением даже в Императорской Академии Святого Духа, и представители других государств всегда проявляли к ней почтение — ведь она была единственной алхимиком третьего ранга на всей Земле Святого Духа.

В алхимии она считалась непревзойдённой. Гу Сичао была новичком, и её успехи объяснялись лишь наличием котла Хунмэн и древних рецептов. По опыту и мастерству она, конечно, не шла ни в какое сравнение с Чэн Цинсюань.

http://bllate.org/book/2055/237586