Готовый перевод Enchanting Evil Doctor, Arrogant Princess of the Underworld / Ослепительная злая целительница, заносчивая невеста Мэн Вана: Глава 26

Взгляды собравшихся на Гу Сичао наполнились одновременно страхом и надеждой. Не зря говорят, что она — истинная наследница предков! Эта девочка Сяо Ци, без сомнения, достигнет невероятных высот. Именно на неё, вероятно, и возлагается надежда рода Гу выйти за пределы мира смертных!

— Сяо Ци, я мобилизую все силы клана, чтобы собрать нужные тебе травы. В ближайшие дни тебе предстоит нелёгкая работа.

Гу Сичао кивнула. В этот самый момент её выражение лица изменилось: в сознании прозвучал знакомый, детский голос — Мяньмянь вернулась!

Услышав сообщение питомицы, Гу Сичао была поражена.

— Пилюля продления жизни высшего качества? Ты уверена? Почему ты не заметила её в прошлый раз?

— Хозяйка, твой уровень культивации снова вырос! А раз я — твой духовный питомец, то и мои способности тоже усилились! Я учуяла аромат высокого духовного эликсира — это точно пилюля продления жизни! Хозяйка, хозяйка, скорее отправимся на поиски сокровищ!

Маленький кролик покрутил круглыми глазками, в которых сверкала хитрость. Однако он прятался внутри котла Хунмэн, так что Гу Сичао не могла видеть его выражения. В этот момент она задумалась.

Пилюли делятся на ранги: пилюля продления жизни высшего качества даёт двести лет жизни, среднего — сто лет, низшего — пятьдесят. Даже в мире смертных, не говоря уже о мире культиваторов, такой эликсир — бесценная редкость. Неудивительно, что таинственный враг возжелал его и, опасаясь раскрытия, двадцать лет тайно строил эту ловушку.

Двадцать лет ради двухсот — выгодная сделка! И неважно, как именно злоумышленник узнал, что в роду Гу хранится пилюля продления жизни. Если эта новость просочится наружу, весь Северный Ци окажется в хаосе! Ведь немало высокоранговых культиваторов, чей жизненный срок подходит к концу, не желают покидать этот мир. Среди них — и старейшины из запретной зоны.

Если она сообщит о пилюле роду Гу, кто поручится, что они сами не поддадутся жадности? Людская алчность — самое ненадёжное испытание. Что, если до появления настоящего врага в роду Гу начнётся внутренняя распря? Это будет катастрофа. Даже сама Гу Сичао почувствовала жажду обладания. Пусть она и молода, но разве кто-то откажется от дополнительных лет жизни?

У неё есть рецепт пилюли продления жизни, но для её приготовления требуются травы возрастом в тысячи лет — редчайшие и почти недостижимые. Да и её нынешний уровень слишком низок: для создания такого эликсира необходима сила сознания, соответствующая как минимум стадии Золотого Ядра.

Взвесив всё, Гу Сичао решила пока не сообщать роду Гу о пилюле. Она сама заберёт её. Но теперь ясно одно: враг не отступит, пока не получит пилюлю. Единственный выход — убить его.

Если же всё-таки окажется, что сопротивляться невозможно, не использовать ли эту пилюлю, чтобы найти роду Гу могущественного покровителя?

Неожиданно в её сознании возникло лицо — безупречно прекрасное, будто выточенное из нефрита.

Тот человек, который чётко сказал, что стоит ей понадобиться помощь — она должна обратиться к нему, исчез и больше не появлялся.

Сейчас она уже не та наивная девочка, что пришла сюда впервые и ничего не понимала. Пилюля очищения костного мозга, которую он дал ей проглотить, по ценности не уступает пилюле продления жизни, а может, даже превосходит её. Такой драгоценный дар он отдал ей, даже не моргнув. И котёл Хунмэн — при его силе он мог легко отобрать его, но не сделал этого.

Если уж доверять кому-то, то именно ему. В нём точно нет жадности, и он заслуживает доверия! Но Гу Сичао даже не знала его имени, не говоря уже о том, как с ним связаться.

— Ладно, будем двигаться шаг за шагом!

Гу Сичао простилась с патриархом Гу и другими старейшинами и отправилась в запретную зону. Благодаря Мяньмянь она избежала всех ловушек и в итоге вошла в Оружейный Курган.

— Неужели пилюля продления жизни спрятана именно здесь?

— Хозяйка, иди туда, где в тот день ты взяла Фиолетовый Облачный Котёл. На каменном постаменте есть механизм — активируй его своей кровью!

На месте, где стоял Фиолетовый Облачный Котёл, торчало несколько каменных выступов. Гу Сичао укусила палец и капнула кровью на них. Камни мгновенно впитали кровь и зашевелились, оставив лишь один выступ по центру. Она нажала на него.

— Щёлк!

Постамент разделился надвое, открыв отверстие размером с кулак. Внутри лежала нефритовая шкатулка, от которой исходил лёгкий холодок. Гу Сичао взяла её, открыла — и перед ней засияла пилюля продления жизни, источающая нежно-зелёное сияние. От одного вдоха аромата стало ясно в голове и легко на душе.

— Действительно пилюля продления жизни высшего качества! Хозяйка, скорее закрой шкатулку, иначе эликсир потеряет силу!

Глаза Мяньмянь загорелись жадным блеском.

— Эффект пилюли сильно снижается, если её не хранить в нефритовой шкатулке. Эта пилюля, судя по всему, пролежала здесь больше ста лет — с ней нужно особенно бережно обращаться!

Гу Сичао кивнула, закрыла шкатулку и спрятала её в пространство Хунмэн. Кто из предков рода Гу оставил этот эликсир? Почему старейшины ничего не знали, а посторонний человек — узнал?

Во внешнем дворе.

— Второй брат!

— Третий брат, ты уже закончил тренировку? Как быстро вернулся!

В коридоре Гу Чжунжуй окликнул его младший брат Гу Чжунлинь, и тот удивился.

— Да. Второй брат, ты в последнее время не видел Мэйчжу?

Гу Чжунлинь кивнул, на лице читалась тревога.

— Разве она не тренируется с вами в запретной зоне? Я уже несколько дней не видел её!

— Дедушка сказал, что у Мэйчжу лучшие задатки, поэтому он лично занимается с ней и не включает в общие занятия. Но мне всё кажется странным. В последние дни все старшие в доме ведут себя как-то необычно. Я тайно наблюдал несколько дней — в родовой храм ходит только Гу Сичао. Мэйчжу зашла туда и больше не выходила.

Гу Чжунлинь нахмурился, выкладывая свои сомнения. Он был ближе всего к Гу Мэйчжу и ненавидел Гу Сичао за то, что та затмила его сестру.

— Гу Сичао? Та низкорождённая дочь наложницы? — лицо Гу Чжунжуя тоже потемнело. Он не мог любить того, кто разрушил отношения его родителей. Особенно сейчас, когда отец и мать постоянно нахваливали Гу Сичао и просили относиться к ней так же, как к Мэйчжу. Он кивал, но в душе не верил.

Пусть даже она и получила наследие предков и уважение рода — его родная сестра только одна: Мэйчжу! Чтобы он относился к этой девчонке как к сестре — никогда!

Поэтому с тех пор, как вернулся, Гу Чжунжуй даже не удосужился встретиться с этой «прославленной» сестрой!

— Именно она, второй брат. Я всё выяснил: Гу Сичао каждый день в это время тренируется в Зоне Гнева Ветров и покидает её только через час. Давай воспользуемся моментом и тайком заглянем в родовой храм — вдруг Мэйчжу там? Кто знает, какие подлости эта девка выкидывает!

— Ты прав. Я тоже давно не видел Мэйчжу. Пойдём!

Братья решили действовать и направились к родовому храму. Обычно в храм, как и в запретную зону, нельзя входить без разрешения, даже членам рода. Чтобы не попасться, Гу Чжунлинь даже использовал редкий амулет невидимости.

Обойдя стражу, они проникли внутрь и начали искать сестру.

— Мэйчжу, ты здесь?

— Мэйчжу, это второй и третий братья пришли тебя проведать! Где ты?

Они обыскали все комнаты, но Гу Мэйчжу нигде не было. Братья насторожились ещё больше. Мать говорила, что Мэйчжу в запретной зоне, а третий брат утверждает, что она в родовом храме. Но теперь, когда они здесь, её след простыл. Что происходит?

В подземелье, за секретной дверью.

— Кто-то идёт!

Измученная, едва различимая в темноте, словно комок крови, госпожа Жуань слабо прошептала:

— Кажется, это твои второй и третий братья, Мэйчжу. Ты в порядке?

Гу Мэйчжу сидела в углу, взгляд её был пуст. Рана на лице уже подсохла, но шрам делал лицо ужасающим. За несколько дней всё, чего она боялась, сбылось — она упала с небес в ад. Она даже не знала, выберется ли когда-нибудь из этой тьмы.

Слова матери вернули ей сознание. Второй и третий братья — те, кто больше всех её любил! Они обязательно помогут, обязательно спасут!

В её глазах вспыхнул огонь надежды, и она закричала:

— Второй брат! Третий брат! Я здесь! Я в подземелье, скорее спасите меня!

— Кхе-кхе-кхе! Мэйчжу, не кричи так громко! Если стража услышит — всё пропало. Доченька, послушай маму: сейчас у нас шанс сбежать. Ты же видишь — род Гу безжалостен и больше не признаёт тебя. Уходи со мной к нашему господину! Только там нас ждёт настоящее будущее!

У меня в сумке для хранения два кукольных двойника, подаренных господином. Если выделить каплю жизненной крови, куклы примут наш облик и запах — род Гу ничего не заподозрит. Разве ты не ненавидишь эту мерзкую Гу Сичао? После побега мы вернёмся и заставим её страдать! Вернём ей боль в сотни и тысячи раз!

Даже в агонии госпожа Жуань, казалось, черпала силы в мыслях о мести.

— У господина есть превосходные эликсиры — твоё лицо станет прежним. А его сила избавит нас от яда в теле. Мэйчжу, чего ты ждёшь?

— Если у тебя есть куклы-двойники, почему ты раньше не воспользовалась ими, чтобы сбежать? — подняла голову Гу Мэйчжу. Она, конечно, ненавидела Гу Сичао, но понимала: сейчас они обе — пленницы. Побег не так прост.

— В нашем теле действует яд Гу Сичао — мы не можем управлять ци, чтобы открыть сумку для хранения, не говоря уже об активации кукол. Но теперь у нас есть твои второй и третий братья!

— Они обожают тебя и полностью тебе доверяют. Кроме того, род Гу скрывает правду о Гу Сичао, чтобы не вызвать панику. Они не знают всей правды — и именно этим мы воспользуемся.

Будучи шпионкой, скрывавшейся в роду Гу двадцать лет под видом жены культиватора Сферы Основания, госпожа Жуань обладала недюжинной хитростью и умением манипулировать. Без появления Гу Сичао её план был бы безупречен.

Любой шанс — и она тут же хваталась за него, чтобы переломить ситуацию. Её дар убеждать был страшен, и Гу Мэйчжу, окружённая ненавистью, легко поддалась влиянию.

У неё не осталось выбора, кроме как согласиться. Род Гу больше не примет её.

В это же время Гу Чжунжуй и Гу Чжунлинь почувствовали неладное.

— Слышишь? Оттуда доносится звук. Разве это не подземелье за секретной дверью?

— Мне тоже показалось, что я слышал крик Мэйчжу!

Они переглянулись и бросились туда. Механизм входа в подземелье был известен им как наследникам рода. Ворвавшись внутрь, они ощутили резкий запах крови.

Перед ними предстала картина, от которой у них потемнело в глазах. Их любимая сестра была покрыта кровью и ранами, а лицо её, некогда прекрасное, пересекала ужасающая рубца. Она едва дышала.

— Второй брат, третий брат… вы наконечто пришли спасти меня?

— Что с тобой?! Кто это сделал?! Кто посмел запереть тебя здесь и изуродовать так?!

Гу Чжунжуй был вне себя от ярости, в сердце зрело желание убивать. Гу Чжунлинь тоже был в шоке и боли — он бросился поднимать сестру. А госпожа Жуань, лежавшая в углу, осталась незамеченной.

http://bllate.org/book/2055/237543