Готовый перевод Love in Berlin / Любовь в Берлине: Глава 13

Крис не сдавался и первым возмутился:

— Но мы же не ваши солдаты! Почему мы должны вас слушаться?

Нильс ответил:

— У вас есть выбор, но у меня — право отдавать приказы. Если не хотите подчиняться, можете сейчас же выйти из машины.

С этими словами он медленно окинул взглядом всех сидевших в автомобиле и остановился на Фань Си. Именно она подстрекала остальных, разжигая недовольство, и в его взгляде промелькнуло предупреждение.

Атмосфера в салоне стала тяжёлой и подавленной. Люди были поражены внезапной суровостью этого человека. Обычно он казался спокойным и учтивым, но в критический момент проявлял железную волю и решительность. Чем резче был контраст в его характере, тем сильнее он притягивал к себе.

Машина остановилась в совершенно пустынном месте — ни души, ни животного, даже призрака не видно. Если сейчас выйти, то точно здесь и останешься. Никто не был настолько глуп, чтобы это сделать, поэтому все молчали.

Убедившись, что никто не двинулся с места, Нильс захлопнул дверь и сказал:

— Раз все сделали свой выбор, надеюсь на взаимное сотрудничество.

По указанию своего командира Марк снова тронулся в путь.

После такого демонстративного урока все проглотили обиду и не осмеливались даже шептаться.

Примерно через полчаса вокруг внезапно поднялся сильный ветер, и небо начало мутнеть.

Дождя не было, но что-то постоянно стучало по кузову машины глухим, тяжёлым звуком.

Чжан Цзюэ, сидевший рядом, вдруг вскрикнул:

— Что за чёрт?

— Это песок!

Настоящая песчаная буря налетела без малейшего предупреждения.

И ровно в тот момент, который предсказал Нильс! Ни секундой раньше, ни позже!

В салоне никто не посмел произнести ни слова. Если бы не их сомнения десять минут назад, машина, возможно, уже въехала бы в ближайшую деревню.

Под натиском яростного ветра песок поднялся в воздух, словно демон из преисподней, размахивая своими щупальцами. В одно мгновение солнце скрылось, мир погрузился во мрак, и буря обрушилась на них с неистовой силой.

Впервые увидев столь грозную мощь природы вблизи, все оцепенели от изумления: одни испытывали страх, другие — благоговейный трепет.

Дворники неустанно мели по лобовому стеклу, но дорогу впереди всё равно было невозможно разглядеть. Дело не в машине — в этой пыльной мгле всё вокруг выглядело одинаково, даже цвета сливались в одно мрачное коричнево-красное пятно. К счастью, это был военный транспорт, и экипировка у них была полной. Марк быстро включил все прожекторы, установленные по периметру автомобиля, но даже их свет не проникал далеко — песок был слишком плотным, и лучи не могли пробиться сквозь него.

— Что делать? — спросил Марк.

Нильс спокойно приказал:

— Используй спутниковую навигацию. Посмотри, нет ли поблизости деревень.

— Невозможно! Дороги не видно, машину не поведёшь!

— Двигайся по моим командам.

Чем сложнее становилась ситуация, тем хладнокровнее он оставался. Казалось, в этом мире не существовало ничего, что могло бы поставить его в тупик.

Не видя настоящих развилок, приходилось ориентироваться только по электронной карте. Без исключительного чувства направления выбраться отсюда было бы невозможно.

В салоне царила полная тишина. Все напряглись до предела. В таком открытом пространстве, без малейшего укрытия, заблудиться означало погибнуть. Взгляды и надежды всех были устремлены на Нильса — прежние сомнения полностью испарились.

Марк жал на газ изо всех сил. Не то он ехал слишком быстро, не то буря усилилась — машина всё время тряслась, и металлический кузов жалобно скрипел, будто вот-вот развалится на части.

Все мысленно молились, чтобы эта ужасная песчаная буря поскорее закончилась. Но, вопреки их желаниям, шторм становился всё яростнее. Машина резко подпрыгнула на очередной кочке, и сердца всех пассажиров на мгновение замерли в горле. Раздались испуганные возгласы — все думали, что автобус перевернётся. Однако чудом он лишь подскочил и продолжил движение.

После этого Марк стал осторожнее и больше не жал на газ.

И, видимо, удача всё же не оставила их: впереди смутно обозначились стены из цементных плит и черепицы. Марк в восторге хлопнул Нильса по плечу:

— Приехали! Мы на месте!

Все вздохнули с облегчением. Даже если эта деревня окажется логовом ИГИЛ, они готовы были рискнуть — лишь бы хоть немного укрыться от песка и ветра.

***

— Эти проклятые афганцы! Заставили нас ночевать в конюшне!

— Ладно, не жалуйся. Всё лучше, чем спать под открытым небом.

— А вдруг здесь есть террористы? Вдруг нападут?

— Думаю, даже террористы не станут вылазить в такую погоду. Да и те два немецких солдата снаружи — неплохая охрана.

— Этот Нильс просто невероятен. У него, что ли, компьютер в голове? Как он точно предсказал песчаную бурю? Прямо волшебник!

— Разве не говорили, что он учёный? Наверное, постоянно изучает подобные явления.

После тяжёлого пути все немного поболтали и разлеглись отдыхать.

В конюшне горела тусклая керосиновая лампа. Место это напоминало деревню, перенесённую из древних времён — бедность, отсталость, ничего нет, кроме войны.

Пол был грязным и твёрдым, спать на нём было невозможно. Фань Си оперлась руками о землю, поднялась и вышла наружу, туда, где находились два немецких солдата.

Оба сидели на земле: один отдыхал с закрытыми глазами, другой читал книгу. Картина была довольно гармоничной.

Она стояла над ними, холодно и величественно. Лёгким движением похлопала Марка по плечу. Когда он открыл глаза, она указала на себя — мол, уступи место.

Марк не сразу понял её намерений и выглядел растерянно.

«Да уж, тупой здоровяк», — подумала Фань Си и решила не ходить вокруг да около:

— Иди отдыхать. Я заступлю на дежурство вместо тебя.

Марк удивился:

— Ты?

— Не стоит недооценивать женщин, — ответила она.

— Я никогда не недооцениваю женщин, но ты на посту? Безоружная?

Фань Си сжала кулаки и размяла пальцы:

— Хочешь проверить на практике?

Он подумал, что она шутит, и громко рассмеялся.

Фань Си не стала тратить слова — резко выполнила круговой удар ногой, едва не задев его голову. От резкого движения ветер сорвал с потрескавшейся стены целый кусок штукатурки. Марк инстинктивно пригнулся:

— Ты чего сразу ногами замахалась?

Она с невозмутимым видом заявила:

— Я владею китайским боевым искусством. С тремя мужчинами справлюсь без проблем.

Марк не то чтобы не верил, просто, видя её уверенность, захотелось немного поспорить:

— Боевые искусства — это хорошо, но у противника может быть оружие.

— Я умею обращаться с огнестрельным оружием.

— Не верю. В Германии на это нужны лицензии, не так-то просто.

— Могу показать прямо сейчас.

Она протянула руку, чтобы взять его пистолет.

Марк ловко уклонился:

— Оружие — штука опасная. Лучше не шути так.

Тогда она убрала руку и, скрестив руки на груди, посмотрела на обоих:

— Завтра снова в путь. Вы оба здесь дежурите, а кто поведёт машину? Один должен остаться, другой — спать. И сейчас ещё не поздно: как только проснёшься, сменишь меня.

Марк усмехнулся и повернулся к Нильсу:

— Она уже за нас распоряжается! Но, по-моему, она права, командир. Ты заходи отдохни, я один справлюсь.

— Нет, — резко перебила Фань Си.

Марк недоумевал:

— Почему нет?

Фань Си не стала вступать в спор, просто положила руку ему на плечо и сильно сжала. Марк завопил от боли:

— У тебя что, железная хватка?!

Она чуть приподняла уголки губ. Дело не в силе — она просто надавила на определённую точку. Иностранцы, не знавшие техник массажа, были особенно чувствительны к такому воздействию.

Видя, что он всё ещё не двигается, Фань Си бросила взгляд на Нильса:

— Ты боишься, что я его съем?

Марк проворчал:

— Наоборот! Я боюсь, что ты съешь моего командира!

Фань Си улыбнулась:

— Верно подметил. Так и есть. Может, останешься посмотреть?

Хотя он понимал, что она шутит, всё равно немного удивился.

Нильс взглянул на неё, прекрасно зная её упрямый характер, и сказал Марку:

— Иди отдыхай. Я здесь подежурю. Если что — позову.

Марк поочерёдно посмотрел на Нильса и Фань Си. «Тут явно что-то происходит!» — подумал он. Но он безгранично верил в своего командира и был уверен, что тот справится с любой ситуацией, включая эту женщину. Поэтому он встал и пошёл внутрь спать.

Избавившись от здоровяка, Фань Си устроилась на его месте, достала пачку сигарет и закурила.

Краем глаза заметив Нильса, она без стеснения протянула ему сигарету. Он не взял. Она слегка усмехнулась:

— Что, презираешь меня настолько, что даже мою сигарету брать не хочешь?

Он молча вынул одну.

Фань Си достала свой эксклюзивный Zippo и щёлкнула — вспыхнул огонёк. Она зажигала сигарету с изяществом: тонкие пальцы держали сигарету, а её белоснежная шея напоминала шею лебедя — благородную и грациозную.

Нильс хотел отвести взгляд, но обнаружил, что не может.

Заметив его внимание, она протянула зажигалку.

Он потянулся за ней, но она вдруг отдернула руку, и он промахнулся.

Увидев, как он нахмурился, Фань Си молча улыбнулась и поднесла зажигалку к его сигарете.

Нильсу пришлось наклониться к её руке, чтобы прикурить.

Вдруг её рука дрогнула, и пламя чуть не обожгло ему лицо. Нильс мгновенно схватил её за запястье, чтобы стабилизировать огонь.

Но Фань Си воспользовалась моментом и провела пальцами по тыльной стороне его ладони. От её прикосновения по его телу пробежал электрический разряд — её кожа оказалась горячее самого пламени. Нильс, словно обожжённый, тут же отпустил её руку и отстранился.

Снаружи песчаная буря бушевала с прежней яростью, но Нильс вдруг почувствовал: эта женщина страшнее любого шторма.

☆

Фань Си взглянула на часы — было всего четыре часа дня, но небо потемнело, будто наступила полночь.

Видимость снаружи была почти нулевой, солнца не было, и температура заметно упала. Фань Си с горькой усмешкой подумала, что всё это похоже на сцену из постапокалиптического фильма. Только здесь нет главного героя — все лишь статисты, и каждый в любой момент может погибнуть.

Она потерла ладони и предложила:

— Прохладно стало. Давай разведём костёр.

Нильс не возражал и последовал её совету.

Когда огонь разгорелся, вокруг стало светлее. Фань Си одним выдохом погасила жалкое пламя керосиновой лампы.

Они молча курили, каждый погружённый в свои мысли.

Её взгляд блуждал по сторонам и в конце концов остановился на Нильсе. Он что-то записывал в блокноте. Любопытство взяло верх, и она наклонилась, чтобы разглядеть поближе. Оказалось — судоку. Целая страница, испещрённая цифрами и пустыми клетками. Фань Си даже смотреть не захотела.

Порыв ветра заставил пламя сильно колыхнуться, подняв клубы пепла. Она воспользовалась моментом и пересела прямо напротив него, чтобы лучше его разглядеть.

Пламя отбрасывало её тень на стену — тень сливалась с его силуэтом. Каждое движение огня заставляло тени извиваться, создавая странную, почти интимную атмосферу.

Один мужчина и одна женщина, рядом костёр… Такая картина легко рождала самые смелые фантазии.

Но Нильс оказался человеком с железной выдержкой. Как бы она ни намекала, он оставался невозмутимым, полностью погружённым в своё цифровое занятие.

Фань Си не привыкла, чтобы её игнорировали. Она схватила зажигалку и бросила ему.

Он не уклонился, но зажигалка не попала в цель. Она не хотела его злить — просто не терпела, когда её не замечали.

— Ты бывал в Китае? — спросила она.

Обычно к ней заговаривали другие, а теперь она сама начала разговор. Фраза прозвучала банально, совсем не в её стиле уверенной и независимой женщины.

Она не ожидала ответа, но к своему удивлению услышала:

— Бывал.

Интерес Фань Си усилился:

— У тебя была китаянка?

Он покачал головой, но его взгляд на мгновение дрогнул.

Она приподняла бровь:

— Почему расстались? Она тебя бросила или ты её?

Нильс промолчал.

Фань Си вдруг стало любопытно: какая же женщина смогла привлечь этого холодного, рационального до крайности гения? И главное — китаянка.

— Ты приехал в Афганистан из-за неё, — сказала она утвердительно, зная, что вопросом он не ответит.

http://bllate.org/book/2052/237370