Готовый перевод Shocked! The Grandmaster Is Shedding Feathers Again / Шок! Старый учитель снова линяет: Глава 13

На Испытательных Землях новичкам разрешено соперничать друг с другом — лишь бы никто не посягал на чужую жизнь. Таковы правила. Но если дело дойдёт до убийства, это будет расценено как убийство соратника по секте. Такой ученик не только лишится шанса попасть во Внутренний круг, но и будет изгнан из секты.

Лин Мяо никого не встретила и усердно копала духовные травы маленькой мотыжкой. Она была разборчивой: слишком мелкие экземпляры она не трогала — зачем выкапывать то, что ещё не выросло? Лучше оставить растениям время подрасти.

У неё, котёнка, нюх на духовные травы был отменный — достаточно было понюхать воздух, и она сразу понимала, где искать.

Лин Мяо мысленно фыркнула: она ведь не какая-нибудь собачья духовная зверушка! У неё же благородное происхождение — разве не видно, что у неё уже два хвоста? Обычные котята разве могут похвастаться таким? Поэтому, конечно, она находила духовные травы гораздо быстрее других.

Как раз в это время мимо прошли несколько других учеников и удивились: почему вокруг всё в таком мелком росте?

— Кто-то уже всё выкопал, — сказал один из них, наклонившись и разглядывая следы на земле.

— Так нам копать или нет? — с сомнением спросил другой.

— Не будем, — решил первый. Тот, кто прошёл здесь до них, намеренно оставил мелкие растения, наверное, посчитав, что им ещё рано выкапывать. Этот ученик заранее расспросил старших из Внешнего круга и узнал, что секта не одобряет беспощадного выкапывания трав. Если только это не редчайшая и ценная разновидность, которую нельзя упускать, иначе лучше не трогать слишком молодые растения.

Слишком мелкие экземпляры могут не принести очков секты, а даже наоборот — снизить общий счёт.

В таких условиях, конечно, надо быть осторожнее. Тот, кто прошёл раньше, вероятно, знал об этом и не стал трогать мелочь.

— Пойдём в другом направлении, — решил ученик. Нет смысла идти дальше по этой тропе — везде будут только остатки после других. Если не копать, очков не наберёшь, а если копать мелочь, вдруг ещё и штраф получишь.

Поэтому сменить направление — лучший выход. Неважно, насколько безопасной кажется эта тропа: она безопасна лишь потому, что по ней уже прошли другие.

Если культиватор хочет больше ресурсов, ему нельзя всё время следовать чужими следами — надо искать самому.

Лин Мяо почувствовала своей духовной сенсорикой, как те ученики свернули в другую сторону, и слегка пожалела: она ведь собиралась оставить им несколько крупных экземпляров, чтобы не возвращались с пустыми руками. Раз они так быстро ушли — значит, ей не нужно с ними церемониться.

— Жарко? Может, отдохнём немного? — спросил старый феникс.

— Впереди зверь, — ответила Лин Мяо. — Очень злой. Идёт прямо сюда. Наверное, я вторглась в его территорию и выкопала слишком много духовных трав — он рассвирепел.

— Пожарить мясца? — предложил старый феникс. Он подумал, что котёнок устал и, возможно, проголодался.

Фэн Нин давно достиг стадии отказа от пищи, но всё равно постоянно подкармливал Лин Мяо — боялся, вдруг она проголодается и забудет про регулярные приёмы пищи.

— … — Лин Мяо не ожидала, что эта глупая птица окажется такой сообразительной. Раз уж хочет пожарить зверя — пусть жарит.

Она кивнула с лёгкой улыбкой: раз он так гордится тем, что феникс, пусть покажет, как умеет жарить мясо.

Зверь появился перед Фэн Нином и Лин Мяо, но не успел даже зарычать — как старый феникс мгновенно покончил с ним.

Фэн Нин надеялся, что его отважный поступок произведёт впечатление на котёнка. Наверняка она теперь в восторге! Наверняка теперь она его полюбит!

На самом деле, Лин Мяо осталась совершенно равнодушной: она и сама могла бы одним взмахом когтя убить этого зверя.

— Какой ты сильный! — всё же похвалила она Фэн Нина с улыбкой. Надо же поощрять других, чтобы они и дальше старались.

Маленький дикий котёнок прекрасно понимал жизнь и не был таким глупым.

Даже домашние кошки знают: надо иногда мурлыкать мягко и ласково, улыбаться хозяевам — тогда те с головой погружаются в «кошачий наркотик».

Лин Мяо видела, как домашние кошки становятся милыми и обаятельными питомцами. Она была уверена: она справится не хуже, а даже лучше. Люди ведь обожают делать для кошек всё на свете — а кошкам достаточно лишь лизнуть лапку и пару раз мяукнуть.

Не верите? Посмотрите на богатые дома, где держат кошек: как там обращаются с этими пушистыми созданиями!

Так что не надо говорить, будто кошки просто едят и спят даром. Они же развлекают, дарят радость. А радость — это то, чего не купишь даже за духовные камни.

Фэн Нин покраснел от похвалы Лин Мяо.

— Ой, у тебя снова перья выпали! — удивилась она.

— В теле слишком много огненной энергии, ещё не сошлась, — объяснил Фэн Нин.

— Ага, — кивнула Лин Мяо и тихо пробормотала: — Феникс же огненного свойства, отчего же у тебя постоянно «жар» поднимается…

— … — Фэн Нин предпочёл не отвечать. Всё-таки этот «жар» — не тот самый «жар».

Просто когда он смущался, у него выпадали перья. А сейчас, когда котёнок так пристально смотрела и говорила об этом, перья лезли ещё активнее.

Фэн Нин начал переживать: не станет ли он лысым фениксом ещё до того, как сумеет завоевать сердце своей возлюбленной? Не отвергнет ли его котёнок из-за этого? Наверное, стоит заняться исследованиями: как ускорить рост перьев и сделать их ещё красивее.

Раньше он никогда не задумывался о выпадении перьев — и в голову не приходило, что может стать лысым фениксом.

Вздохнув, Фэн Нин подумал: следовало догадаться раньше. Перед возлюбленной невозможно не смущаться, ведь они ещё не старая семейная пара. Хотя даже старые супруги иногда краснеют друг перед другом.

— У меня с собой приправы, — сказал Фэн Нин, отрезая от зверя несколько кусков нежного мяса и доставая соус из пространственного кармана. — Достаточно просто намазать.

К счастью, он предусмотрел заранее и попросил главу секты подготовить все необходимые приправы — вдруг придётся демонстрировать кулинарные таланты на Испытательных Землях. Фэн Нин очень боялся провалиться и надеялся, что здесь придётся только жарить мясо зверей.

Соус он нанёс, но как только старый феникс выпустил своё пламя — мясо превратилось в уголь.

— … — Фэн Нин хотел стереть это с лица земли. Нет, этого не может быть!

Лин Мяо повернулась к нему: «О, так эта глупая птица и вправду феникс!»

Но разве у феникса может быть такое плохое владение огнём? Как можно быть фениксом и не уметь жарить мясо?

— Ничего страшного, мяса у зверя много, — утешила она Фэн Нина. — Только не знаю, много ли у тебя соуса. Может, сначала пожарь нормально, а потом уже намажешь соус?

— А разве так не будет невкусно? — нахмурился старый феникс.

— … — Цокнув языком, Лин Мяо подумала: «Эта глупая птица уже превратила мясо в уголь, а всё ещё переживает, будет ли вкусно, если соус нанести после! Главное — нормально пожарить мясо! Похоже, на эту глупую птицу вообще не стоит надеяться».

«Если хочешь нормально — скажи прямо, я сама сделаю».

Лин Мяо отлично управлялась с огнём: она часто варила эликсиры и создавала артефакты, да и сама иногда готовила. Правда, её блюда были далеко не такими вкусными, как у Шэн Сюэ. Иногда даже совсем невкусными. Но раз у глупой птицы есть соус — чего бояться?

В это время старейшины наблюдали за происходящим. Они увидели, как старейший предок одним пламенем превратил мясо в уголь.

Старейшины: «Очень хочется смеяться, но нельзя! Боимся, как бы старейший предок потом не пришёл выяснять отношения. Держимся! Не смеяться!»

— Эта девочка… — сказала женщина-старейшина. Такая красивая и умеет заставить старейшего предка жарить для неё мясо! Если я возьму её в ученицы, не станет ли старейший предок со мной вежливее?

«Смелым — счастье, трусливым — голод. Не бойся! Попробую!»

На третий день на Испытательных Землях Шэн Сюэ встретила Лин Мяо. Её одежда была порвана и испачкана кровью — она только что спасалась бегством.

Шэн Сюэ больше не хотела идти вместе с Юй Сыюй. Та, по её мнению, злоупотребляла возможностью в любой опасной ситуации разбить табличку и вызвать старейшин на помощь. Поэтому Юй Сыюй постоянно лезла в рискованные авантюры: хотя собранные таким образом духовные травы действительно были чуть выше рангом, но слишком уж опасно.

Шэн Сюэ не нравилось это безрассудство и она не хотела полагаться на то, что старейшины вовремя придут на выручку.

Некоторые старейшины, возможно, сочтут Юй Сыюй смелой и решительной — ведь культивация требует риска — и возьмут её в ученицы. Но Шэн Сюэ предпочитала осторожность: в реальном мире, за пределами секты, при встрече с опасностью нужно бежать, а не глупо лезть напролом.

На самом деле, Юй Сыюй вовсе не хотела рисковать — просто ей не везло. Она тоже решила расстаться с Шэн Сюэ, подумав, что именно из-за главной героини их удача так упала.

И вот теперь Шэн Сюэ, разделившись с Юй Сыюй, наткнулась на Лин Мяо.

— … — Старый феникс нахмурился. Откуда взялась эта ученица? Почему не может обойти в другую сторону?

Раньше другие ученики, подойдя сзади, в итоге сворачивали в другом направлении.

— Там опасно, не ходи туда, — предупредила Шэн Сюэ Лин Мяо и бросила взгляд на Фэн Нина. Незнакомца она не заподозрила ни в чём — ведь на Испытательные Земли допускаются только ученики секты.

Шэн Сюэ не собиралась объединяться с Лин Мяо: вдвоём уже достаточно, нет смысла увеличивать компанию. Чем больше людей, тем меньше духовных трав достанется каждому — лучше держаться вдвоём.

— Когда вернёшься, не забудь принести мне еду, — сказала Лин Мяо, протягивая Шэн Сюэ пилюлю восстановления ци. — Наверное, у тебя уже мало лекарств осталось. Не ходи в том направлении — я там уже была.

Она указала на тропу, по которой шла, чтобы Шэн Сюэ не тратила время впустую.

В этот момент Юй Сыюй, запыхавшись, вбежала на поляну, преследуемая несколькими зверями.

Она уже успела добраться до безопасного места, но случайно наступила на гнездо зверя и раздавила яйца. Теперь разъярённые родители гнались за ней без пощады.

— Спасите! — закричала Юй Сыюй и бросилась прямо к Лин Мяо, даже не подумав свернуть в сторону.

Старый феникс разозлился ещё больше: «Что с этими людьми? Неужели нельзя обойти в другую сторону?»

Не дожидаясь действий феникса, Лин Мяо метнула несколько шаров молний — и все звери мгновенно отключились.

Старый феникс: «Опять упустил шанс проявить себя».

— Я… я думала, мы вместе сразимся, — смущённо сказала Юй Сыюй, наконец приходя в себя.

Она поняла, что натворила: привела опасных зверей прямо к другим, даже не предупредив их бежать. Особенно её обеспокоило выражение лица мужчины рядом с Лин Мяо — он выглядел крайне холодно и явно злился.

Старый феникс и вправду был в ярости. Что, если бы эти звери оказались слишком сильными, а его будущая невеста не справилась бы? Её бы растоптали! Он ненавидел тех, кто тащит опасность к другим. Все здесь — новички на испытаниях, все на стадии сбора ци. Такой человек должен был либо сам сбежать, либо разбить табличку — но не бежать к другим!

— Мы же всего лишь на стадии сбора ци, — сжав зубы, сказала Шэн Сюэ. Она думала, что, разделившись с Юй Сыюй, избежит новых неприятностей, но, видимо, не судьба.

— Но ведь здесь же главный ученик главы секты! — фыркнула Юй Сыюй.

— Главный ученик? — удивилась Шэн Сюэ.

— Ну да! Разве это не он? — Юй Сыюй уверенно посмотрела на Фэн Нина. В оригинале она читала, что главный ученик главы секты, которого все называют «старшим братом главы», в будущем станет сам главой. Он и есть канонический партнёр главной героини — хоть сначала между ними и мало романтики, но позже они всё равно сойдутся.

Старший брат Хань Цзысяо как раз приходил на Испытательные Земли наблюдать за новичками и, увидев, как героиня усердно трудится, высоко её оценил.

Юй Сыюй решила, что стоящий перед ней красивый юноша — и есть тот самый старший брат Хань Цзысяо. Незнакомое лицо, но аура совсем другая… Кто ещё это может быть, кроме старшего брата главы?

— Старший брат! — Юй Сыюй, не обращая внимания на холодное лицо феникса, громко окликнула его.

— Это Хань Цзысяо, — лениво бросил старый феникс, не желая больше разговаривать.

— Старший брат Хань! — снова позвала Юй Сыюй.

— … — Лин Мяо подумала, что ей сейчас очень кстати маленькая сушеная рыбка — чтобы спокойно жевать и наблюдать за представлением.

http://bllate.org/book/2051/237338