Готовый перевод The 27 Club / Клуб 27: Городские легенды: Глава 6

Цзянь Няньбо изо всех сил потёр глаза. От такого усердия пара ресничек выскользнула из-под век и опустилась прямо на крыло носа.

Это незваное существо — точнее, неизвестного происхождения углеродная форма жизни — стояло к нему спиной. Рельефные тонкие лодыжки, изящная подтянутость икроножных мышц на длинных ногах и густые, доходящие до самой талии чёрные волосы, мягко покачивающиеся при каждом движении.

Пальцы Цзянь Няньбо судорожно сжались на дверном косяке. Дверное полотно издало предсмертный хрип и окончательно вывалилось из петель.

Он подумал, что если сейчас приклеить себе пышную бороду, можно смело отправляться на фестиваль косплея в образе Стража ворот с новогодних лубков.

— Цзян Сяобо, ты совсем с ума сошёл?! — опомнившись от испуга, Цзянь Няньбо выпрямился и сделал пару шагов назад.

Углеродная форма жизни сохраняла монументальное спокойствие.

—... Сяобо? Это ты? — осторожно окликнул его Цзянь Няньбо. — Что такое, соскучился по нашим «Стальным парням из 404»?

Цзян Сяобо — имя его соседа по комнате, местного уроженца и аспиранта-экономиста, переходившего на третий курс. Обычно в общежитии аспирантов селили по специальностям, но комендатура при распределении обделила и того, и другого, так что их чисто случайно сгрузили в комнату № 404.

У обоих в именах имелся иероглиф «бо» — «эрудит», и оба, судя по всему, отбывали одинаковую жизненную повинность. Днём один пропадал в лаборатории, а второй вкалывал на объекте заказчика, и встречались они лишь глубокой ночью, уставившись друг на друга потухшими глазами с тёмными кругами под веками.

Сбежишь на день — а вернёшься всё тем же замученным аспирантом.

К счастью, оба обладали лёгким характером и отлично ладили. Заказывая вскладчину лапшу с говядиной, Цзян Сяобо никогда не забывал попросить продавца не класть зелень в одну из порций. А за полночь они частенько устраивали сеансы совместного плача в подушку: жаловались на очередные отказы по грантам, материли научных руководителей, которые «девушек эксплуатируют как парней, а парней — как вьючный скот», и проклинали хитрых старших сокурсников, умыкнувших перспективные темы и авторство первой статьи. Словом, делились всеми радостями и печалями суровой исследовательской доли.

В конце концов, каждому человеку нужна небольшая отдушина — пусть даже слегка эгоистичная и далеко не самая благородная. Иначе в этой гонке просто не выжить.

Именно поэтому Цзянь Няньбо шутки ради прозвал Комнату 404 «Стальными парнями из 404», искренне надеясь, что из этой обители выйдут два несокрушимых доктора наук.

Вот только его слова сработали ровно наоборот, будто их прокляли. Стоило появиться «Стальным парням из 404», как все мечты о грантах и высоких индексах цитирования рухнули, а их 404-я рассыпалась на две двойки: один из-за проваленных экспериментов загремел на второй год, а второй в самую лютую жару парился под скрипучим вентилятором в учебном центре, обучая абитуриентов тонкостям английского языка для поступления в магистратуру.

Хотя оба были те ещё «двойки» и делили один иероглиф на двоих, внешне и по характеру Цзянь Няньбо и Цзян Сяобо различались разительно.

Сяобо был типичным уроженцем Цзянчэна: коренастый, едва выше метр семидесяти. Видимо, сказывались годы, проведённые в этом пекле — гонки на 521-м маршрутном автобусе, переправы на пароме через Янцзы, бесконечные подъёмы по Холму Отчаяния и прогулки по Бессердечной дороге. Его кожа приобрела характерный смугло-желтоватый загар.

В нём чувствовалась въевшаяся хватка уличного дельца, с головой выдававшая бывалого городского парня, что не слишком вязалось с титулом «маленького принца заработка» и первого медалиста факультета экономики и управления.

Стоявший же перед ним человек по комплекции почти не отличался от Сяобо, да и кожа его выглядела так, словно над ней немилосердно поработало палящее солнце. Цзянь Няньбо грешным делом подумал, что его любезный сожитель, срубив бабла на уроках английского, махнул рукой на деньги, съехал со съёмного жилья и примчался обратно в общагу — чтобы с головой погрузиться в родную стихию аспирантских лишений.

Настоящий гений с круглыми баллами 4.0! Гора лёгких денег перед носом, а он смотрит на них как на мусор. Вот это масштаб личности, вот это верность идеалам!

«Я слышал, парни из 402-й с программной инженерии, когда упираются в баги, надевают женские платья...» — вспомнил Цзянь Няньбо известное в Институте информационных технологий суеверие и снова уставился на черноволосую фигуру в трёх метрах от себя.

И когда только Сяобо успел заразиться этой шизой от программистов?

Косматый, будто утопленница из ужастика. Жуткое зрелище.

Слава Института информационных технологий Цзянчэнского университета науки и технологий гремела если не на весь мир, то уж точно на добрую половину земного шара. Отсюда поочерёдно вышли основатели крупнейших технологических гигантов: глава мирового бренда смартфонов, продакт-менеджер почтового сервиса с миллиардной аудиторией и создатель самой продаваемой марки электромобилей в Восточном полушарии... Полный набор легендарных бонусов! Неудивительно, что проходной балл сюда всегда был самым высоким в университете.

Поговаривали, будто все эти мэтры в бытность студентами тоже свято верили в мистическую силу женских платьев, помогающих побеждать баги.

В итоге эта примета напрочь снесла крышу местным парням: мало того что они косяками получали посылки с милыми юбочками, так ещё и на GitHub открыто делились тонкостями косплея. Из-за этого платформа, помимо прозвища «крупнейшая в мире площадка для мужских знакомств», обзавелась ещё одной кличкой — «главный мировой форум любителей женских платьев».

Институт информационных технологий находился по соседству с экономическим, а Сяобо как раз пилил с научруком коммерческий проект базы данных для венчурного фонда — заказ был солидный, от крупного брокера, так что кодить приходилось немерено.

— Ты чего, у вас на экономическом тоже эпидемия началась? — Цзянь Няньбо сглотнул и с дрожью в голосе вылил: — Слышь, Сяобо, натяни шмотки и сними эту паклю. Завязывай изображать Садако из «Звонка», у нас тут нет телевизора...

— А дверное полотно на что? — внезапно раздался звонкий юношеский голос. — Положи его плашмя — вот тебе и экран.

Цзянь Няньбо вздрогнул.

Неизвестный стоял спиной и даже не шелохнулся...

Откуда, чёрт возьми, он узнал, что у него в руках дверное полотно?!

Напряжение нарастало. Цзянь Няньбо снова сглотнул и огрызнулся:

— Никаких экранов!

— Ой... Ну я же пошутил! А подскажите, пожалуйста, где я? — Голос незнакомца звучал совсем по-детски, словно у наивного персонажа из мультика, заблудившегося и готового разразиться слезами от обиды.

Цзянь Няньбо поражённо замер. Откуда у Сяобо модулятор голоса? Неужели заглянул в секс-шоп за Третьими южными воротами?

Сменил Садако на Конана?

Цзянь Няньбо смерил его взглядом «ты совсем дурной?», не зная, куда девать дверь. Сжав деревянный щит дрожащими пальцами, он приготовился в любой момент продемонстрировать буквальное воплощение фразы «выскочить вместе с дверью».

— Сяобо, переключайся на нормальный голос! — потребовал он.

— Нормальный?.. Ты про это? — Углеродная форма жизни неопределённо ткнула пальцем в сторону унитаза.

Цзянь Няньбо будто учуял странный легоквец и брезгливо сморщился:

—...

Незнакомец наконец изволил повернуться.

Изящными тонкими пальцами он раздвинул падавшие на лицо пряди и заложил их за уши.

Первая мысль Цзянь Няньбо: слава богу, у него есть нос и глаза. Нормальный человек.

Вторая мысль: дерьмо, это не Сяобо.

Третья мысль — ещё хуже!

Перед ним стоял юноша!

«Галлюцинация. Точно галлюцинация», — Цзянь Няньбо покрутил головой, пытаясь прогнать морок.

Какие ещё юноши?! В аспирантском блоке обитают либо конченые задроты от науки, просыпающиеся и засыпающие с мыслями о лабораторных тестах, либо махровые социофобы, не кажущие носа из сонор. В этой обители тоски и одиночества даже самец комара не пролетит. Бывало, только «Стальные парни из 404» и сидели друг напротив друга, ведя унылые мужские разговоры.

Однако парень перед ним был вполне реален — стройный, высокой выправки. Свет из санузла очерчивал его смоляные волосы, тёмные глаза и отбрасывал мягкую тень на белый кафель.

Никакая это не иллюзия и не модная штука вроде голограмм ИИ.

Цзянь Няньбо проучился здесь почти десять лет, но поскольку все мысли занимала учёба, а вокруг толпились исключительно суровые технари-гетеросексуалы, он тщательно скрывал свою ориентацию и всегда держал дистанцию. За эти годы число младших сокурсников, с кем он общался хотя бы относительно близко, не превышало десятка.

Он мысленно пролистал всех знакомых парней, словно слайды презентации, но так ничего и не нарыл.

И едва мозг окончательно зафиксировал реальность происходящего, до Цзянь Няньбо дошло самое главное.

На парне...

Не было ни нитки!

Снаружи сверкала абсолютно нескабрезная, но смущающая нагота, и вся тяжесть ситуации обрушилась на Цзянь Няньбо.

Отведя взор от неприличия, он со скоростью молнии вскинул голову к потолку и мысленно поклялся перед слепящей лампой, что успел заметить лишь волосы, глаза, нос, шею, грудь... А всё, что ниже...

Нет-нет, помыслы чисты, ниже он ни капельки не разглядел!

Сейчас как раз стоял летний пик энергопотребления, и то ли из-за скачков напряжения, то ли ещё по какой причине лампа несколько раз нестабильно мигнула.

Цзянь Няньбо чувствовал, как от смущения у него горят уши и лицо. Он судорожно закрыл глаза ладонью и мысленно запричитал: «Да правду я говорю! Братан-лампочка, ну прояви уважение, не надо сомневаться!»

— Так где всё-таки я нахожусь? — повторил вопрос парень.

Если прислушаться, в его голосе проскальзывали смешинки — звонкие и сладковатые, будто кусочки маринованной редьки, неожиданно попавшиеся на язык, когда доедаешь порцию горячей сухой лапши.

— Перестань прятать глаза, я уже оделся. Чего ты испугался? Ты же взрослый мужик.

«В том-то и беда!» — подумал Цзянь Няньбо. Настоящий мужик с нестандартной ориентацией, внезапно уставившийся на голое мужское тело, рискует получить вполне однозначную физиологическую реакцию.

Незнание не освобождает от смущения. Потратив пару секунд на укрощение чувств, Цзянь Няньбо, подобно откликнувшемуся на команду роботу, убрал ладонь от лица и медленно опустил взгляд.

Парень уже успел где-то раздобыть просторную белую мужскую футболку. Она висела на нём мешком, прикрывая бёдра, смахивая то ли на соблазнительное платье-мини, то ли на домашнюю ночную рубашку оверсайз.

Цзянь Няньбо косился на балкон: так и есть, одно из плечиков на бельевой веревке опустело!

Он что, владеет телекинезом?

— На, утрись, — юноша отмотал кусок туалетной бумаги, подошёл вплотную и протянул её Цзянь Няньбо. — А то у тебя там плотину прорвало.

Он стоял совсем близко; будучи чуть ниже ростом, парень едва не касался щекой его плеча.

Внезапно Цзянь Няньбо уловил густой волнующий аромат. На мгновение застыв в оцепенении, он почувствовал щекотку в носу.

Проведя тыльной стороной ладони по губе, он увидел густой алый след — жутковатый, будто сошедший с картины экспрессиониста.

Неопровержимое доказательство того, что от долгого отсутствия симпатичных парней в поле зрения мозг захлестнула волна дофамина и гормонов.

Юноша вышел на балкон, огляделся по сторонам и повернулся к нему:

— Значит, это место... эм, Цзянкэда?

—... Его общежитие, — уточнил Цзянь Няньбо. Он прошёл к раковине, смыл кровь с рук и лица, после чего плотно заткнул предательский нос валиком из бумаги. — В скобках: мужское. Скобка закрыта.

К его удивлению, парень не выразил ни малейшего испуга или замешательства. Напротив, он непринуждённо вернулся в комнату и уселся за письменный стол.

Босые, худенькие смуглые лодыжки покачивались в воздухе, словно на качелях. В этом не было ни капли наигранности — лишь чистая, почти девичья непосредственность.

Вспомнив странный трюк с одеждой, Цзянь Няньбо не удержался от вопроса:

— Слушай, ты с какого курса? Это первый корпус аспирантского общежития, ты явно дверью ошибся...

— Я-то? — Парень звонко, заразительно рассмеялся, словно серебряный колокольчик. — А я бессмертный дух, спустившийся с небес!

Цзянь Няньбо не сдержал смешка, но тут же откашлялся и со всей серьёзностью пробормотал:

— Извини, обычно я не смеюсь. Если только не могу сдержаться.

Соотношение парней и девушек в Цзянкэда три к одному — сухой факт, но здешние студенты поголовно мнили себя непризнанными гениями, и павлиньей самовлюблённости им было не занимать. На университетском форуме «Цзяньчжао Хуанхэ» регулярно всплывали вирусные темы: «Первые три места на практикуме по операционкам заняли девчонки, пацаны, вам не стыдно?», «Братва, спустя три года выяснилось, что у моей девушки синдром принцессы, стоит ли тянуть дальше?», «Послание к маленькой капризуле из 309-й комнаты корпуса Хуэйчжи»...

Но чтобы кто-то с невозмутимым видом именовал себя «небесным духом» — это уже был явный перебор.

Почувствовав, что жар в носу спал и зуд прекратился, Цзянь Няньбо успокоился и принялся внимательно разглядывать «небесного гостя».

И чем дольше разглядывал, тем меньше тот походил на бессмертного.

Возьми хоть «Предания о чудесах» Пу Сунлина, хоть современные веб-романы о магах — везде бессмертные предстают неземными красавцами: белоснежные одежды развеваются, волосок к волоску, лик ослепителен!

А как иначе? В небесных сферах царят свои интриги. Не выйдешь лицом — куда тебе тягаться с тамошними чиновниками, фальшиво улыбающимися друг другу! Да сам Нефритовый император постесняется отправить такого с инспекцией в мир смертных — чтоб престиж не ронять.

Этот же юноша, пусть и слегка лохматый, обладал весьма достойными данными. Если судить с позиции Цзянь Няньбо — гей-эстета высшей пробы, — то парень, несмотря на небольшой рост, отличался великолепными пропорциями: тонкий стан, стройные ноги, смеющиеся глаза-фениксы со звёздным блеском и очаровательные ямочки на щеках. Окажись он среди студентов Цзянкэда, запросто завоевал бы титул первого красавца курса или даже факультета.

Если честно, парень был абсолютно в его вкусе.

Единственное «но» — смугловато-желтоватая кожа.

Впрочем, для здорового спортивного загара вполне сошло бы. Однако в Китае издревле ценили молочную белизну, уверяя, будто «белезна скрашивает сотню изъянов». А смуглость всегда считалась недочётом. Посмотришь на него со стороны — чисто батрак из прошлых веков, которого помещик сослал на весь сезон жать пшеницу и убирать рис.

И кто же это перед ним?

Глупенький смуглый дух, спустившийся с небес?

— Да правду я говорю! — Парень вскочил и помахал ладонью перед глазами Цзянь Няньбо, возвращая того к реальности.

Он ткнул пальцем в сторону раковины, где лежала грязная футболка:

— Я так сладко спал! Сплю себе, никого не трогаю, как вдруг меня разбудила твоя одёжка!

???

Цзянь Няньбо не удержался и протянул руку, желая пощупать лбы парня на предмет жара:

— Да кто ты такой?!

Среди немого недоумения, застывшего на лице собеседника, юноша кокетливо улыбнулся и чеканно произнёс:

— Я...

Он сделал паузу:

— Дух. Горячей. Сухой. Лапши.

http://bllate.org/book/20454/4483307