Готовый перевод The Ferocious Shark Mistook Himself for a Delicate Fish / Свирепый Владыка Акул случайно притворился милой рыбешкой: Глава 7

Погода стояла чудесная: ласковый весенний ветер обвевал теплом, а солнце сияло вовсю. Именно в этот погожий денек два бедствия мирового масштаба одновременно решили выйти на прогулку. Нынешний день был обречен стать незабываемым.

Оригинальный гун был в белой рубашке и строгих брюках; стройный и статный, он напоминал молодую сосну.

Линь Синьдун, надвинув на лоб бейсболку, привалился к нему всей тушкой, точно к надёжному стволу векового дерева. Впрочем, исключительно ради тени.

Юноша щурился, едва сдерживая сонный зевок под палящими лучами, и про себя капризно хныкал: ещё немного, и бедная «солёная рыбка» просто зажарится насмерть.

В каждом движении Падшего бога сквозила сдержанная нежность. Он поднял ладонь, заботливо прикрывая от солнца ту часть щеки юноши, которую не защищал козырек. Но стоило ему перевести взгляд на суетящуюся вокруг толпу, как глаза его мгновенно остеклинели, наполнившись ледяным равнодушием.

Мимо шныряли прохожие. Они находились перед самым Бюро гражданских дел, где влюбленные парочки торопились узаконить свои отношения. На чужие нежности никто не обращал внимания, так что поначалу никто и не сообразил, что прямо под носом у них разгуливают две смертоносные катастрофы.

Первыми опасность почуяли животные: муравьи и мелкие букашки в панике бросились зарываться глубоко в землю, птицы со вспугнутым криком взмыли в небо, а рыбы в декоративном пруду забились между галькой.

А затем площадь оглушил раскатистый рокот динамиков. Зазвучала сирена высшей тревоги — особый сигнал Инспекционного отделения, созданный исключительно на случай появления двух главных катастроф Межзвёздного пространства.

В ту же секунду толпа сработала с безупречной слаженностью. Люди мгновенно ринулись к ближайшим бомбоубежищам. Навык эвакуации у жителей галактики был доведён до автоматизма: в нынешнюю эпоху учения по спасению от двух ходячих стихийных бедствий входили в обязательную программу каждого гражданина.

В воздух взмыли дроны-наблюдатели. Как и всегда, они в режиме реального времени транслировали картинку, позволяя Инспекционному отделению отслеживать перемещения катастроф. Наблюдатель Инспекционного отделения не сводил глаз с экранов.

Он быстро засек в толпе силуэт Падшего бога... Но постойте, Падшего ли? Почему у него черные волосы? Да и выглядит моложе?

Стоп! Кажется, у него в руках заложник!

Наблюдатель срочно доложил руководству и вновь припал к мониторам, но тут же застыл в полном недоумении:

— Что за чёрт?..

Пробормотав это под нос, оператор чуть не уткнулся носом в дисплей и дрожащим пальцем вдавил клавишу. Тысячи сканирующих зондов роем хлынули на площадь, фиксируя каждый сантиметр пространства, но... ни на одном объективе оба монстра больше не проявлялись.

Они бесследно исчезли.

В Инспекционном отделении началась паника. Всех охватил первобытный ужас. Если эти два маньяка не устроили побоище перед Бюро гражданских дел, то где они дерутся прямо сейчас?!

Неужели площади не хватило для их размаха? Или даже эти твари осознали, что в эпоху, когда настоящую любовь найти сложнее, чем уцелеть в космосе, помешать людям расписаться — непростительный грех? Конечно, даже самые отпетые рецидивисты не стали бы рушить чужое бракосочетание — это был негласный закон для всех. Вот только у Падшего бога и Короля русалок сердца нет — в этом тоже никто не сомневался. Надеяться на то, что у них проснулась совесть — сумасшествие.

Значит, сменили дислокацию? Но раньше они никогда так не делали! Стоило им сойтись, как они тут же вцеплялись друг другу в глотки, сотрясая земли и переворачивая моря, точно весь этот мир был лишь их личной игрушкой.

Ситуация смертельно опасная. Первоочередная задача: выяснить, куда, чёрт возьми, запропастились эти двое?!

***

В Инспекционном отделении и во сне не могли вообразить, что одно из стихийных бедствий, от которых они так судорожно пытались защититься, прямо сейчас сидит в непроглядной тьме бомбоубежища и трясется от страха ровно так же, как и остальные.

Линь Синьдун вцеплялся в Чоу Юя обеими руками, спрятав голову у него на плече. Он выглядел до слез беспомощным — эдакая крошечная рыбешка, замершая на разделочной доске.

Внешний мир оказался слишком опасен! Мечтающий о спокойной жизни лежебока вылез из дома раз в кои-веки — и надо же было угодить в глобальную эвакуацию! Что вообще произошло?! Благо он вовремя схватил Падшего бога в охапку и дал дёру.

Когда он увлек Падшего бога за собой в беснующуюся толпу, тот явно опешил на мгновение. Впрочем, быстро сориентировавшись, мужчина бережно заслонил его собой и помог затеряться среди беглецов. Да, мир полон угроз, но его спутник неизменно надёжен: защищает, опекает... Линь Синьдун снова почувствовал, как к горлу подступает волна умиления.

Юноша печально всхлипнул и с тоской спросил:

— Нам сегодня вообще удастся расписаться?..

— Должно быть, — отозвался Чоу Юй.

Линь Синьдун мгновенно повеселел, снова прильнув к нему всем телом. Падший бог позволил себя обнимать, но ответного движения так и не сделал, сохраняя странное, едва ощутимое отчуждение.

Услышав шёпот, стоявший неподалеку мужчина обернулся. Взглянув на воркующих голубков, а затем на пустое место рядом с собой — его собственная половинка потерялась в суматохе, — он с горечью проклял несправедливость бытия. Возясь с аппаратурой для трансляции, он сквозь зубы выстирал косточки двум злополучным монстрам:

— Всё из-за этих двоих! Надо же было им заявиться прямо к Бюро гражданских дел! О чувствах других они, конечно, вообще не думают.

Линь Синьдун сочувственно кивнул: созидать проблемы окружающим — это и впрямь отвратительно.

— Ты не знаешь, что это за мерзавцы? — шепнул юноша, праведно сжав аккуратный, но таящий смертоносную силу кулачок.

В ледяной тишине убежища температура в объятиях Чоу Юя будто бы ощутимо упала.

Линь Синьдун и не догадывался, что обратился с вопросом к самому кошмарному из возможных адресатов.

Настоящий «главный мерзавец» мягко улыбнулся, изображая идеального возлюбленного:

— Извини, без понятия.

— Ну что, народ, я вещаю прямо из Бюро гражданских дел. Думаю, вы уже в курсе, какой тут хаос творится.

Мужчина наконец настроил оборудование. В воздух взмыл шарообразный дрон-камера.

Зафиксировав мрак, объектив автоматически включил подсветку. Тусклый луч выхватил из темноты лишь небольшой пятачок пространства.

[Фракция людей / 1]: Я тут! Ха-ха-ха, что за бедолага-стример! В такой радостный день — и нарваться на этих двоих!

[Фракция людей / 2]: Сочувствую.

[Фракция людей / 3]: Сочувствую.

Пользователь [Фракция русалок / 1] вошёл в чат.

[Фракция людей / 1]: О, русалки подтянулись посмотреть на своего никчёмного Повелителя! Какая точность!

[Фракция русалок / 1]: Заткни пасть и прояви уважение к нашему Королю!

[Фракция людей / 4]: А что он не так сказал? Ваш Король, во-первых, палец о палец не ударит, а во-вторых, про его «неземную красоту» уже десятки тысяч лет сказки слагают, хотя на деле он обычное уродливое чудище! Я сам видел, клянусь душой!

[Фракция людей / 1]: Точно! Уродина и злыдень, так ему и надо — пусть доживает в одиночестве.

...

[Фракция людей / 4]: Эй, а чего все так резко замолчали?

[Фракция людей / 1]: Да рыбёшки наконец осознали правду и ушли плакать в угол, ха-ха-ха!

...

Но от следующего комментария у зрителей из Фракции людей мурашки побежали по коже.

[Фракция русалок / 1]: Я... я вижу Короля.

В углу кадра Линь Синьдун прищурился от луча подсветки. Его ресницы дрогнули, точно крылья бабочки, на мгновение замершей на грани чьего-то сердца. Читатели трансляции ахнули. Из-за скудного освещения черты лица разглядеть не удавалось, поэтому душевный трепет был скорее данью вежливости. Впрочем, сами зрители списали этот укол в груди на банальный испуг.

Стример и не подозревал, что причина жарких споров сидит у него за спиной. Разговорившись, он беспечно махнул рукой:

— Вы там наверняка опять собачитесь? Ну и ладно, я всё равно отключил отображение чата. Надоело смотреть на вашу бессмысленную ругань.

Вот только аудитория человеческой фракции в этот момент орала во весь голос, моля о его спасении!

Мать твою, да это же жуть смертная! Король русалок гипнотизирует стримера взглядом! Неужели выбирает, за какое место прикусить?!

А блогер продолжал вещать, ничего не замечая:

— Да я и так знаю, о чём вы спорите. Если объективно, Король русалок хорош собой, прямо как ваза. Вот только ваза — она и есть ваза, без внутренней красоты любая привлекательность выглядит дешёвкой. Оговорюсь: я видел только снимки, а оригинала вживую не встречал. Могу поспорить, в жизни он куда страшнее.

Чат заполнился волной чистой безысходности. Сообщения летели непрерывной лавиной:

[Сказано неплохо, но заткнись, умоляем! Обернись! У головореза под боком у Короля русалок взгляд становится всё более жутковатым! Он сейчас порубит тебя в мелкий винегрет!]

Постойте...

А этот «головорез» рядом с Королем русалок кого-то напоминает... Не Падший ли это бог?!

В отличие от таинственного Правителя русалок, которого мало кто видел, человечество отлично знало своего Падшего бога — как и его безжалостный, жестокий нрав. И именно поэтому трепетало перед его могуществом.

Чат мгновенно вымер.

Беда не приходит одна. Из-за зашкаливающего трафика трансляцию мгновенно засекло Инспекционное отделение.

Пока силовики выдвигались к бомбоубежищу, аналитики отделения прильнули к экранам, оценивая обстановку.

Первый и самый очевидный факт: драки не было.

Более того — они держались за руки, переплетя пальцы в знаке абсолютного доверия!

Сопоставив факты, Инспекционное отделение пришло к чудовищному выводу: динамика отношений двух монстров коренным образом изменилась. Они больше не пытались прикончить друг друга при встрече.

Они больше не враги. Они — соратники.

И их дальнейшая цель очевидна: объединить силы и стереть этот мир в порошок.

И дело тут не в излишнем пессимизме аналитиков. Многолетние наблюдения доказывали: у этих двоих нет ни капли морали или милосердия, лишь ничем не утолимая жажда разрушения. Объединение двух таких чудовищ не пророчило ничего, кроме апокалипсиса.

Оказавшись лицом к лицу с подобной угрозой, жителям планеты оставалось уповать лишь на провидение.

Загнано в угол, Инспекционное отделение активировало крайний протокол — План эвакуации на Ковчеге.

Ковчег должен был увлечь миллионы жизней прочь от планеты на сверхсветовой скорости, пока офицеры отделения останутся удерживать рубежи, выигрывая для беглецов ценные секунды.

Начальник бюро, заметно осунувшийся и постаревший за считанные минуты, отдал последний приказ:

— Перестроить штурмовые группы в оборонительные порядки. Будем стоять насмерть.

Он сделал паузу и тихо добавил:

— Разрешаю достать коммуникаторы и отправить близким прощальные сообщения.

Штаб погрузился в скорбную тишину последнего прощания.

Атмосфера была пропитана горечью.

Граждане один за другим поднимались на борт Ковчега, с тоскливым облегчением ощущая, что висевший над ними дамоклов меч наконец обрушился. Теперь они хотя бы уйдут с миром.

Тем временем стример в бомбоубежище всё еще пекся о графике работы чиновников:

— Да когда они там уже закончат махать кулаками? Который час! Этак Бюро гражданских дел закроется раньше, чем мы отсюда вылезем.

— Кстати, народ, я же вас не познакомил с парочкой за моей спиной! Сроду не видел такой трогательной любви. У них та же цель, что и у меня: скорей бы нас выпустили, чтобы наконец получить свидетельство о браке.

— А ну-ка, направим подсветку сюда!

Стример наконец развернулся, собираясь дружелюбно поприветствовать влюбленных.

Но стоило ему разглядеть их лица, как улыбка намертво застыла у него на губах.

"Может, я как-то не так повернулся? Почему передо мной стоят два воплощенных дьявола?!"

Линь Синьдун недовольно нахмурил изящные бровки и уткнулся носом в грудь Чоу Юя. Яркий свет неприятно слепил глаза.

Но для миллиардов существ по всей галактике этот миг превратился в откровение.

Замрите! Остановите трансляцию, запечатлейте этот кадр навечно!

Ибо пред ними предстало нечто прекраснейшее во Вселенной.

Что... что это такое?!

Неужели та самая легендарная красота, которую раса русалок воспевала на протяжении десятков тысяч лет?!

Однако зрители не успели даже опомниться — прелестный лик смущенно отвернулся, утонув в объятиях Падшего бога.

Статный и обворожительный Падший бог властно владел его талией, с ненасытной жадностью скрывая это сокровище от чужих глаз.

Губы Падшего бога изогнулись в обманчиво-мягкой ухмылке. Голосом, от нежности которого у всех присутствующих пробежал ледяной озноб по коже, он произнес:

— Здравствуйте. Мы уже давно вместе и сегодня пришли зарегистрировать наш брак. Не подскажете, Бюро гражданских дел ещё работает?

Вселенная погрузилась в немую прострацию.

В Инспекционном бюро лишились дара речи. Наблюдатели повсеместно роняли челюсти.

Вы что, серьезно?! Какое ещё публичное признание?! Эти двое?! Каждый день дрались так, что кости трещали, мечтая спустить с соперника шкуру — а теперь мило улыбнулись, забыли кровавую вражду и решили сойтись?! Сегодня вроде не первое апреля... То есть... экстренно эвакуироваться с планеты прямо сейчас уже не нужно?!

Чат трансляции взорвался со скоростью сотен миллионов сообщений в секунду:

[Фракция людей]: Я благословляю этот брак! Срочно внесите Бюро гражданских дел в студию!

[Фракция русалок]: Бесстыжий, выживший из ума мерзкий человечишка! Ты как смеешь?! Вздор! Мы обязаны немедленно вернуть нашего Короля в Подводный дворец!

Бабах!

Не выдержав накала страстей и зашкаливающего уровня публичной нежности, дрон-камера просто взорвался на месте.

http://bllate.org/book/20447/2111971