Готовый перевод Dominant Consort of the World, Legitimate Wife of the Mysterious Prince / Грозная наложница Поднебесной, законная супруга таинственного князя: Глава 94

Мэй Суань выплюнула кожицу виноградины, бросила взгляд на Янь Ханьтяня, погружённого в чтение, и тихо спросила:

— Как ты смотришь на историю со шпионкой в столице?

Янь Ханьтянь перевернул страницу и ответил без тени сомнения:

— У меня нет мнения.

Мэй Суань взяла виноградину и положила ему в рот.

— Но ведь речь идёт о твоей бабушке! Тебе совсем не тревожно?

Он бросил на неё короткий взгляд.

— Пока я не найду доказательств её предательства, она остаётся моей бабушкой. Но если окажется, что она действительно продала страну, я не пощажу её.

— Вот это дух! — воскликнула Мэй Суань, похлопав его по плечу. Подняв глаза, она увидела, как в комнату вошли Мохэнь и Ши Жэнь.

Оба были в пыли и саже. За последние дни они превратились из универсальных телохранителей в настоящих землекопов — специалистов по рытью подземных ходов!

Три дня назад та старая ведьма вылила в двор прислуги столько масла, что он горел всю ночь и превратился в пепелище лишь к утру.

К счастью, в ту ночь не было сильного ветра — иначе соседние дома, скорее всего, тоже сгорели бы!

Приказав Мохэню и Ши Жэню раскопать тот тайный ход, Янь Ханьтянь одновременно наказал их и защитил от возможных новых козней старухи — с другими он бы не стал рисковать!

— Господин, мы нашли… — сказал Ши Жэнь.

Янь Ханьтянь отложил книгу и посмотрел на Мэй Суань. Ответ был очевиден — конечно, нужно идти проверить!

—

Мэй Суань катила кресло Янь Ханьтяня под временным навесом во дворе прислуги и молча смотрела на то, что двое мужчин выкопали из-под земли.

Две обгоревшие деревянные рамы, несколько разбитых фарфоровых сосудов и куча обугленных бумажек…

— Рамы обычные, деревянные. Не сгорели полностью, наверное, из-за сырости. Эти сосуды разбиты и пусты, а целых осталось только два: один выкопали из-под земли, другой нашли на поверхности. Мы не осмелились их открывать. А эти обрывки бумаги — тоже из-под земли, похоже, их сожгли первыми. На них нет ни одного читаемого знака… — пояснил Ши Жэнь.

Мэй Суань кивнула:

— Заверни все сосуды — и целые, и разбитые — и передай Би Яо.

Ши Жэнь кивнул в ответ.

Янь Ханьтянь провёл рукой по лицу, затем сжал ладонь Мэй Суань. В груди у него вдруг сжалось.

Судя по расчётам бабушки, после взрыва и пожара вряд ли что-то удалось бы найти. А ведь они откопали даже это!

Мэй Суань похлопала его по руке:

— Поверь мне, она далеко не уйдёт. Мы обязательно поймаем её.

Янь Ханьтянь кивнул:

— Пора возвращаться.

— Хорошо, — сказала Мэй Суань и развернула кресло. Внезапно что-то блеснуло у неё перед глазами. Она пригляделась — под кучей пепла мелькнул яркий синий оттенок.

— Что случилось? — спросил Янь Ханьтянь, заметив её замешательство. Она не отрывала взгляда от обугленных обрывков.

Мэй Суань подошла ближе, подняла палку и осторожно разгребла пепел. На поверхности появился целый синий листок.

Он был размером с ладонь — как раз такой, на котором обычно заворачивают небольшое количество порошка. Яркий цвет делал его особенно заметным — неудивительно, что в тот день Мэй Сюэ Цинь подобрала его, чтобы поиграть…

Вспомнив слова Мэй Сюэ Цинь и Юй Жун, Мэй Суань повернулась к Янь Ханьтяню:

— Дай мне твои золотистые перчатки из тончайших нитей.

Янь Ханьтянь без лишних слов протянул ей перчатки. Мэй Суань надела их и аккуратно подняла листок. Бумага оказалась плотнее и жёстче обычной. Завернув находку в перчатку, она спрятала её за пазуху.

Ей нужно было срочно спросить Мэй Сюэ Цинь: именно такой ли листок та подобрала в тот день?

— Это яд? — спросил Янь Ханьтянь.

Мэй Суань покачала головой:

— Не уверена. Но, возможно, это как-то связано со смертью моей матери…

— О? — Янь Ханьтянь приподнял бровь. — Разве твоя мать не умерла от болезни?

— Нет, — ответила Мэй Суань. — Она была слабого здоровья, но до замужества за Мэй Жухаем не лежала постоянно в постели. Каждое первое и пятнадцатое число месяца она обязательно ходила в храм Тайцзи помолиться. А после моего рождения стала настолько слабой, что не могла встать с постели. Разве это возможно?

— Возможно, она простудилась в родильный период… — предположил Янь Ханьтянь.

— Именно так думали все, включая меня! Но все упускали одну деталь, — сказала Мэй Суань, катя его прочь. — В тот день, когда Мэй Жухай женился на Хань Хуэйчжэнь, моя мать целый день ничего не ела, но на следующий день встала с постели и повезла меня в деревню. Как её тело выдержало такую дорогу?

Янь Ханьтянь промолчал, ожидая продолжения.

— Правда, она прожила всего полгода… Но в эти полгода её лицо сияло здоровьем. Янь Ханьтянь, хоть мы и жили в бедности, это были самые счастливые полгода в моей жизни. Она больше не пила лекарства, и на её лице появлялось всё больше улыбок. Даже умирая, она улыбалась…

Сейчас, вспоминая, Мэй Суань понимала: за те полгода Гао Исянь, вероятно, что-то обнаружила, но ничего не сказала дочери. Единственное, что она повторяла снова и снова: «Живи. Обязательно живи».

Вернувшись, они долго молчали. Янь Ханьтянь не был тем, кто умеет утешать, поэтому просто сидел рядом, не произнося ни слова.

— Господин, беда! — в этот момент вбежал Ши Жэнь с мрачным лицом.

— Что случилось?

— Седьмой принц сбежал…

— А? — Янь Ханьтянь нахмурился.

— Сегодня Ли, командир стражи, при плановой проверке обнаружил, что в постели лежит не седьмой принц, а глухонемая служанка… Она врезалась головой в стену и покончила с собой!

— Ищите. Убить без пощады, — холодно приказал Янь Ханьтянь.

Мэй Суань, услышав слова Ши Жэня, растерялась. Он ушёл… Но, может, так даже лучше? Свобода лучше, чем жить под чужой крышей.

Однако приказ «убить без пощады» заставил её сердце сжаться. Она понимала позицию Янь Ханьтяня, но ведь Тан Хаомин был её другом! Что делать?

—

— Госпожа, госпожа… — Би Яо тронула Мэй Суань за плечо, недоумевая. Уже два дня её хозяйка то и дело задумывалась.

Мэй Суань очнулась:

— Что такое?

— Госпожа, у вас что-то на душе?

Мэй Суань приподняла бровь — так заметно?

— Ничего. Продолжай, что там Цинъи?

Би Яо повторила:

— Цинъи прислала весточку: везде всё идёт согласно плану, можете быть спокойны. Только на базе почти никого не осталось. Спрашивает, не набрать ли новых людей?

— Да, — сказала Мэй Суань, медленно водя пером по бумаге. В голове снова мелькнуло лицо Тан Хаомина. — Пусть везде ищут мальчиков и девочек от шести до десяти лет с задатками…

— Би Яо… — начала она, собираясь велеть передать Дун Лаю, чтобы тот, если встретит Тан Хаомина, оказал ему помощь. Но тут же вспомнила о Янь Ханьтяне и сжала губы. — Нет… ничего. Можешь идти.

Мэй Суань встала и вышла на улицу, чувствуя тяжесть в груди.

— Госпожа собирается выйти из особняка? — спросила Золотая Шпилька.

— Да. Пойдёмте со мной, ты и Серебряная Шпилька.

Девушки никогда не выходили из дома и теперь, оказавшись на оживлённой улице, смотрели по сторонам, будто у них глаза на лоб полезли!

Всё было ново, всё вызывало любопытство. Мэй Суань невольно рассмеялась:

— Хотите — покупайте!

Но обе служанки энергично замотали головами.

— Почему? Не хватает денег? — удивилась Мэй Суань. Ведь старшие служанки в доме князя пользовались куда большим уважением, чем дочери обычных богатеев. Отчего же её девушки так скромны?

В этот момент толпа впереди заволновалась. Раздался дерзкий женский голос:

— Расступитесь! Кто осмелится загородить путь цзюньчжу Минь? У вас голов хватит, чтобы отсечь? Жалкие нищие, прочь с дороги!

Мэй Суань приподняла бровь. Цзюньчжу Минь? Янь Минь? Они встречались однажды на празднике по случаю месячного ребёнка у наследного принца.

Не ожидала, что та окажется такой заносчивой!

Сквозь толпу прошла девушка лет семнадцати–восемнадцати в розовом платье. За ней следовала Янь Минь в светло-зелёном наряде, улыбаясь и разглядывая драгоценные безделушки в витринах. Рядом с ней шла ещё одна служанка.

Одна расчищала путь, другая сопровождала — ух, какая важность! И ведь всего лишь цзюньчжу… А она, княгиня, рядом с ней выглядела просто жалко!

— Посмотрите на них, — сказала Мэй Суань своим служанкам. — Вы тоже старшие служанки, учите манеры!

Золотая Шпилька покачала головой:

— Госпожа, вы не правы!

— О? — Мэй Суань удивилась.

— Она просто задирает нос и обижает простых людей. Это плохо, очень плохо! — щёки Золотой Шпильки покраснели.

Мэй Суань улыбнулась:

— Ты даже знаешь, что такое «задирать нос»? Кто тебя такому научил?

— Мой отец… — Золотая Шпилька вдруг осеклась и опустила голову.

Мэй Суань ласково похлопала её по плечу:

— Ладно, «задирать нос» — плохо. Не будем этому учиться. Пойдёмте в «Гу Юй Чжай», посмотрим, нет ли чего интересного. Купим пару вещиц на память…

—

Столетний магазин «Гу Юй Чжай» всегда пользовался особым уважением у знатных семей — это был символ статуса, своего рода бренд, хотя в те времена никто так не говорил.

Мэй Суань вошла в величественный магазин вместе со своими двумя неискушёнными служанками. Те тут же остолбенели от вида выставленных сокровищ!

Однако, к удивлению Мэй Суань, девушки быстро пришли в себя и мгновенно встали по обе стороны от неё, опустив глаза и сохраняя скромный вид.

Мэй Суань едва заметно улыбнулась — эти служанки заслуживали большего внимания.

Продавец, увидев, что Мэй Суань одета в простое зелёное платье, а на голове лишь одна золотая шпилька, подумал: «Бедняжка, явно не купит ничего стоящего».

Опытный торговец тут же подтолкнул к ней юного подмастерья, который обычно убирался в магазине.

«Пусть этим займётся, — подумал он. — Авось отделается».

Юноша, лет четырнадцати–пятнадцати, застенчиво покраснел и, сделав поклон, робко спросил:

— Госпожа желает приобрести украшения из нефрита?

Мэй Суань улыбнулась:

— Просто посмотрю.

— Конечно, госпожа! Я буду здесь, в случае чего, — поспешил заверить он.

Мэй Суань отправилась осматривать товары — от крупных предметов до мелких, от украшений до декоративных изделий, поднялась даже на второй этаж. В душе она восхищалась: не зря магазин славится уже сто лет — всё здесь действительно первоклассное.

Внезапно её взгляд упал на чёрную нефритовую шпильку.

— Можно взглянуть на неё поближе?

Чем дольше она смотрела, тем больше нравилась эта шпилька. Она представила, как Янь Ханьтянь в чёрном одеянии надевает её — будто создана именно для него!

Подмастерье, хоть и не смел смотреть ей в глаза, заметил, на что она смотрит, и, собравшись с духом, спросил:

— Госпожа, вы правда хотите её купить?

Мэй Суань приподняла бровь:

— Ты думаешь, я шучу?

Сердце юноши заколотилось. Он не хотел всю жизнь метлой махать. Его только что вытолкнули сюда, считая, что эта госпожа бедна и ничего не купит. Но если она купит эту шпильку…

— Подождите немного! Сейчас принесу! — решительно сказал он.

Он подумал: «Если купит — стану настоящим продавцом. Если нет — снова буду подметать. Ничего не теряю!»

Осторожно достав шпильку, он положил её на бархатистую подушечку, чтобы госпожа могла рассмотреть.

http://bllate.org/book/2043/236410