Готовый перевод Leisurely Beast World: Wolf Husband, Kiss Kiss / Беззаботный звериный мир: Муж-волк, чмок-чмок: Глава 255

— Сорри~ — Гу Мэнмэн извиняюще высунула язык Иэну.

Звери-бродяги первого и второго уровней были возвращены ею к первоначальному облику, а те, что посильнее — третьего уровня и выше, — хоть и не погибли, но теперь пребывали в полном оцепенении: в голове у них будто каша… Сила Звериного Царя? Сам Звериный Царь…

Каждая косточка дрожала. Единственным побуждением оставалось бежать.

Бидель не обратил внимания на своих подчинённых, бесстрастно прошёл вперёд и привёл гостей к входу в свою пещеру.

201. Главное, что он жив

Расположение этой пещеры почему-то напомнило Гу Мэнмэн Водяную пещеру из «Путешествия на Запад». Правда, водопада у входа не было — но стоило бы лишь поставить шест да повесить знамя «Великий Небесный Святой», и всё было бы готово.

Не скажешь, что это жилище вожака бродячих зверей. Гу Мэнмэн представляла себе их пристанище куда более грубым и величественным — в духе Львиного утёса.

Пройдя несколько шагов внутрь, она увидела на полу густую стопку звериных шкур, уложенных как ложе. На нём лежала самка, настолько истощённая, что почти утратила человеческий облик.

Гу Мэнмэн бросила взгляд на Лэю, и тот немедленно подошёл проверить её состояние. К его удивлению, на теле не было ни ран, ни следов болезни — и всё же она выглядела так, будто вот-вот испустит дух.

— Сколько она в таком состоянии? — спросил Лэя, обращаясь к Биделю.

— С самого конца большого дождливого сезона, — нахмурился тот. — Отказывается есть. Просто голодает.

Гу Мэнмэн невольно взглянула на Эрвиса. Тот сохранял полное безразличие — будто эта самка была ему совершенно чужой.

Она тяжело вздохнула:

— Выйдите, пожалуйста. Я поговорю с ней наедине.

Эрвис окинул пещеру внимательным взглядом, убедился, что внутри только эта самка, и, не видя повода для тревоги, первым развернулся и вышел. Бидель, хоть и переживал, выбора не имел и последовал за остальными.

Когда все ушли, Гу Мэнмэн села рядом с самкой:

— Меня зовут Гу Мэнмэн. Я спутница Эрвиса.

Услышав эти слова, глаза самки на миг вспыхнули. Она инстинктивно посмотрела к выходу, но Эрвис уже скрылся — даже его спины не было видно.

На лице мелькнула лёгкая грусть, почти незаметная. Она лишь опустила голову и молчала.

— Может, позову Эрвиса? Пусть немного составит тебе компанию? — осторожно предложила Гу Мэнмэн.

Самка, казалось, колебалась, но потом покачала головой:

— Какое у меня лицо, чтобы встречаться с ним… Главное, что он жив. Этого достаточно…

Все матери одинаковы — какая же не любит своего ребёнка?

Гу Мэнмэн заметила, что самка готова говорить об Эрвисе, и решила продолжить в том же ключе:

— Эрвис никогда не рассказывает мне о своём детстве, но мне всё равно любопытно. Если хочешь… не расскажешь мне о нём в детстве?

Взгляд самки потускнел. Она опустила веки, и даже кончики пальцев задрожали.

— Его детство… было катастрофой… Тебе не следовало возвращать его сюда. Он с таким трудом отсюда выбрался…

Вспомнив встречу Эрвиса с отцом, Гу Мэнмэн, казалось, поняла, что имелось в виду под «катастрофой».

— Но ведь тебе так плохо, — сказала она мягко. — Мы не могли просто пройти мимо. В конце концов, ты — мать Эрвиса.

Самка медленно закрыла глаза. Слёза скатилась по щеке и упала на шкуру:

— Возможно, Эрвис… предпочёл бы никогда не иметь такой матери, как я. Уходите. Не тратьте на меня время. Это — плата, которую я должна заплатить.

Гу Мэнмэн не поняла её слов, но почувствовала, насколько глубока была та слеза.

— Может, расскажешь мне о своих трудностях? Вдруг я смогу помочь?

Самка покачала головой:

— Он не согласится. Никто не может меня спасти… Но знать, что Эрвис жив и невредим — уже счастье. Я… умру без сожалений.

— Ты голодала, чтобы умереть? — спросила Гу Мэнмэн.

202. Ты знаешь, что такое отчаяние?

Самка улыбалась, но лицо её было пропитано отчаянием.

— Почему? — не понимала Гу Мэнмэн.

Если бы её сразу после похищения изнасиловали и она не вынесла бы позора — это ещё можно было бы понять. Но сейчас Эрвису уже шестнадцать. Неужели она только теперь решила умереть из-за того, что пережила много лет назад? Разве рефлекторная дуга может быть такой длинной?

Отношение Биделя к этой самке явно отличалось от обычного поведения бродячих зверей по отношению к похищенным самкам. Достаточно было взглянуть на то, где она жила, и на то, что Бидель рискнул жизнью, чтобы добыть для неё «Поцелуй Океана».

Неважно, какова была его сила — отправляться одному против Эрвиса и Вабо было всё равно что идти на верную смерть. Если он готов был пойти на такое ради неё, значит, он не был к ней жесток… По крайней мере, Гу Мэнмэн в это не верила.

Так почему же эта самка вдруг решила умереть?

— Ты знаешь… что такое отчаяние? — тихо произнесла самка. Её голос был таким лёгким, будто перышко, упавшее в пыль; если не прислушиваться, его и не услышишь.

Отчаяние?

Гу Мэнмэн не могла по-настоящему понять это слово.

В прошлой жизни она была тем ребёнком, которого никто не любил: бабушка и дедушка не жаловали, дяди и тёти сторонились.

В четыре года отец ушёл к молоденькой любовнице и заставил мать развестись. В шесть мать вышла замуж повторно, и началась долгая череда домашнего насилия — мать избивали из-за того, что она привела с собой «балласт». Каждый раз, когда хлопала дверь, Гу Мэнмэн начинала дрожать всем телом — настоящий страх. Но даже такая жизнь продлилась лишь до тринадцати лет.

Отчим больше не мог терпеть «лишнего рта» в доме и выгнал её на улицу.

Мать, прижимая двухлетнего сына, выбрала семью, а не дочь.

Многие говорили, что она несчастна, достойна сочувствия, заслуживает жалости.

Но сама она так не считала.

Жизнь — это кривая линия. Она не может падать вечно. Когда тебе уже некуда падать, любой шаг — вверх.

Поэтому она упорно искала работу, где не требовали паспорт, пусть даже с низкой оплатой — лишь бы кормили и давали крышу над головой.

Было тяжело, но она чувствовала: с каждым днём ей становится всё лучше.

Слово «отчаяние» никогда не входило в её словарь.

Потом она попала в мир Бога Зверей. Сначала растерялась, не знала, что делать, но забота и любовь Эрвиса и Лэи дали ей больше тепла, чем все восемнадцать лет в прошлой жизни вместе взятые. Да, проблемы возникали, но она никогда не сомневалась в своём счастье.

Так какое же отчаяние заставило эту самку отказаться от жизни?

Голодать до смерти — это долгая и мучительная пытка. Каждую секунду твой желудок будет испытывать твоё решение умереть. И всё же она продержалась почти полгода?

— Это я превратила Биделя в бродячего зверя. Поэтому он ненавидит меня… Это естественно, — тихо сказала самка, лицо её оставалось бесстрастным, но в глазах читалась мёртвая печаль. — Когда он похитил меня из племени, я всё ещё надеялась, что мои самцы придут меня спасать. Но каждый раз, когда Бидель уходил, один из моих знаков помолвки исчезал… Я испугалась. Стала молить их не приходить. Хотела лишь, чтобы они остались живы…

203. Сама соблазнила его

— Потом… я даже стала удерживать Биделя. Чтобы он не трогал моих самцов, я… сама соблазнила его… — взгляд самки оставался пустым, будто она рассказывала чужую историю. Только так можно было не чувствовать боли.

— Именно тогда я забеременела Эрвисом. — При упоминании сына она невольно посмотрела к выходу, но там никого не было.

— Я не любила Биделя, но ведь это была моя первая беременность. Я была счастлива. Но Бидель заставил меня выбирать: либо ребёнок, либо оставшиеся самцы. Он сказал: если я хочу сохранить партнёров, то должна спариваться с ним до тех пор, пока ребёнок не погибнет. А если хочу сохранить ребёнка — он уйдёт из пещеры и не вернётся, пока я не рожу… Но цена — два оставшихся знака помолвки исчезнут навсегда.

Гу Мэнмэн нахмурилась. Если не принимать других самцов — ещё можно понять как проявление ревности. Но требовать спариваться до выкидыша? Это уже извращение! Ведь в её утробе был его собственный ребёнок!

Самка, казалось, заметила выражение лица Гу Мэнмэн, или, может, ей было всё равно, как та отреагирует. Ей просто нужно было выговориться — выплеснуть то, что годами держала внутри.

— В конце концов, я оказалась эгоисткой. Я выбрала ребёнка. В ту ночь… исчезли оба знака помолвки на груди и спине. Я молила их бежать… но они всё равно погибли.

— Ради ребёнка в утробе я заставляла себя жить. Обязательно жить! Даже когда меня тошнило и мучило, я стискивала зубы и терпела.

— Но он… когда моему ребёнку ещё не исполнился месяц, забрал всех шестерых волчат. Я оказалась запертой в этой пещере, без света, без надежды. Чтобы хоть раз увидеть детей, я унижалась, умоляла его… Но в ответ получала лишь одну за другой трагедии. Из шести волчат выжил только Эрвис. Бидель постоянно угрожал мне Эрвисом: стоило мне хоть немного не угодить — он избивал сына… Я даже умереть не смела.

— Во время большого дождливого сезона я наконец узнала: мой Эрвис стал достаточно силён, чтобы Бидель больше не мог причинить ему вреда. Теперь я могу быть спокойна… Наконец-то… свобода.

— Он убил моих самцов. Убил моих сыновей. Держал меня здесь, мучил, насиловал… А я… за все эти годы даже ненависть выгорела. Настоящее отчаяние — это когда даже желания отомстить ему больше нет. В этом мире не осталось ничего, что могло бы меня удержать. Ни любви, ни ненависти — ничего…

Гу Мэнмэн молча слушала, не перебивая, пока самка не закончила и не закрыла глаза, словно ожидая лишь смерти.

Тогда она осторожно заговорила:

— Может, я увезу тебя? Мы поселим тебя в Синайцзэ, вместе с Эрвисом и мной… Ты согласна?

Ресницы самки дрогнули. Слова Гу Мэнмэн будто камешек, брошенный в спокойное озеро её души, вызвали лёгкие круги.

Но вскоре всё успокоилось. Она покачала головой:

— Не надо. После малого дождливого сезона наступит холодный… и я обрету покой.

204. Впервые встречаю свекровь — и уговариваю её не умирать

Да, в таком состоянии она вряд ли переживёт холодный сезон, даже если начнёт есть. А уж тем более, если продолжит голодать.

— У нас с Эрвисом четверо сыновей, — продолжала Гу Мэнмэн, пытаясь уговорить её. — Жаль, что мы не привезли их с собой. Не хочешь увидеть внуков?

Уголки губ самки слегка приподнялись — будто лёгкая улыбка облегчения, но она ничего не сказала, лишь выглядела так, будто теперь может быть спокойна.

Гу Мэнмэн бережно взяла её за руку. После стольких сериалов о вражде между свекровью и невесткой она никогда не думала, что при первой встрече с матерью Эрвиса будет уговаривать её не умирать…

Видимо, самка и вправду была очень слаба — после столь долгого разговора она уснула от усталости.

Гу Мэнмэн аккуратно натянула на неё шкуры и вышла из пещеры.

http://bllate.org/book/2042/236053