Готовый перевод Leisurely Beast World: Wolf Husband, Kiss Kiss / Беззаботный звериный мир: Муж-волк, чмок-чмок: Глава 250

Едва он сумел удержать равновесие, как тут же, не успев вымолвить и слова, ощутил резкую боль внизу живота. Обернувшись, он увидел, что всё, что было ниже пояса, уже исчезло во рту Вабо.

Вертикальные зрачки змея, пропитанные ядом, холодно сверкали, наводя леденящий душу ужас.

Но даже слова о пощаде он не успел произнести — Вабо мгновенно проглотил его целиком, и тот тут же испустил дух.

Раньше, увидев подобную сцену, Гу Мэнмэн наверняка бы испугалась, отступила или сжалилась.

Однако теперь, унаследовав воспоминания Сынэйкэ, она прекрасно понимала: милосердие к врагу — жестокость к себе.

Она уже слышала доклад водяных змей: эти бродячие звери изначально собирались убить Кейта и Фэй Жуя со всеми их соратниками, а затем принять их облик, чтобы устроить засаду и похитить Поцелуй Океана, как только Гу Мэнмэн вернётся из бездны.

Однако они просчитались в нескольких вещах. Во-первых, их ядовитый туман не убил Вабо и не ослабил Гу Мэнмэн. Во-вторых… они недооценили Фэй Жуя и Кейта: те, несмотря на явное превосходство врага, предпочли пожертвовать жизнями, лишь бы остаться и встретить Гу Мэнмэн. Ни один из них даже не подумал бежать.

Если бы Гу Мэнмэн вернулась чуть позже… хм…

Она окинула взглядом оставшихся менее чем двадцать человек — сердце её сжалось от боли.

С каким великолепием и мощью отправлялись они в путь? А теперь, спустя всего несколько часов, осталось меньше двадцати.

Гу Мэнмэн обняла руку Фэй Жуя и весело сказала:

— Наша какашка ест немного грубо. Не хочу пугать Марлинду. Давайте-ка вернёмся на берег.

Фэй Жуй и Кейт обернулись к Вабо. Перед ними во всей красе предстало абсолютное превосходство силы. Ещё недавно свирепые бродячие звери, рвавшие на части их сородичей, теперь, окружённые водяными змеями и прижатые к Вабо, напоминали жалких жертв, брошенных в логово дракона. Сопротивляться они уже не пытались — на лицах застыл лишь покорный ужас перед неминуемой смертью.

Такое зрелище не для самок.

Кивнув, Фэй Жуй поднял Гу Мэнмэн на руки, как принцессу, а Кейт велел Марлинде забраться к себе на спину. Вместе они устремились сквозь волны к поверхности.

185. Ладно, я трушу.

Вынырнув из воды, они рассекли закатные блики, и круги на поверхности разорвали отражение солнца.

Оранжево-красный свет окутал их, словно воинов, возвращающихся с поля боя, окроплённых кровью, — в этом было что-то трагически величественное.

Эрвис бросился к берегу и вырвал Гу Мэнмэн из рук Фэй Жуя, прижав к своей груди, чтобы согреть. Его взгляд, словно рентгеновский луч, мгновенно просканировал её с головы до ног. Лишь убедившись, что с ней всё в порядке, он наконец перевёл дух.

Лэя, стоявший на берегу, завернул Гу Мэнмэн в уже тёплую звериную шкуру и, подняв глаза, пересчитал выживших. Брови его слегка нахмурились, но он ничего не спросил.

Ушли они в окружении огромной свиты, а вернулись — жалкие двадцать человек. Кровоточащие раны Фэй Жуя и Кейта, измождённый вид Марлинды и измученные лица остальных — и так было ясно, что произошло.

И Эрвис, и Лэя прекрасно знали, как Гу Мэнмэн дорожит жизнями других. Они не хотели, чтобы она взваливала на себя вину за каждую погибшую душу.

Внимательно наблюдая за ней, они увидели, что она, кажется, не слишком подавлена. Лишь тогда в их сердцах наступило облегчение.

Они не знали, что теперь Гу Мэнмэн умеет отлично управлять своими эмоциями. Она не стала безразличной к смерти — просто поняла: мёртвых не вернуть, и она обязана смотреть вперёд, быть сильной, чтобы те, кто рядом, не страдали из-за её уныния.

Ведь в прошлый раз её подавленность довела Эрвиса и Лэя до изнеможения.

«Своих мужчин надо беречь», — подумала она. — Не могу же я при каждой мелочи рыдать и мучить их!

Гу Мэнмэн раскрыла ладонь, показывая Эрвису и Лэе чёрную жемчужину:

— Эта штука довольно редкая. Завтра я хочу снова нырнуть и впитать остатки ядовитого тумана, чтобы не отравить источник воды.

— Какой туман?! — резко спросил Эрвис, сердце его сжалось от тревоги.

Гу Мэнмэн рассказала всё: как спускалась вниз, как получила Поцелуй Океана, что случилось по пути обратно и чем сейчас занят Вабо.

Эрвис и Лэя слушали, затаив дыхание, и едва сдерживали желание придушить эту безрассудную девчонку. Как она вообще осмелилась ринуться туда, где даже Вабо задыхался от яда? Неужели её нежная кожа крепче его змеиной чешуи?

Как бы Гу Мэнмэн ни уверяла, что с ней всё в порядке, оба мужчины мысленно уже видели, как она вышла из тумана, ободранная до крови.

— В общем, Поцелуй Океана у нас, — сказала она, переводя взгляд на Фэй Жуя и Кейта, а затем на потрясённую Марлинду. — Но кланы русалок и гигантских рыб понесли огромные потери, защищая меня. Я не могу просто уйти.

Лэя, попутно вытирая её волосы, сказал:

— Остальное — как хочешь. Но больше в море не лезь.

Гу Мэнмэн возмутилась:

— Но мне же надо впитать туман! Как я это сделаю на берегу?

Лэя не сдавался:

— Пусть Вабо берёт эту жемчужину и сам всё впитывает. Ты будешь сидеть на берегу и не высовываться.

Гу Мэнмэн:

— Не буду!

Лэя мягко улыбнулся, его взгляд стал нежным и томным. Он наклонился к её уху и тихо прошептал:

— Ты ведь знаешь… у нас с Эрвисом есть сто способов заставить тебя не вставать с постели. Хочешь попробовать?

Гу Мэнмэн смутилась и пробормотала:

— Ладно, я трушу.

186. Объединение племён: Бриджес

Шутить извольте? Попробовать? Да она не дура.

Один только Эрвис легко мог уложить её в постель на три дня. А теперь ещё и Лэя? Если эти двое без стыда и совести решат всерьёз «наказать» её, она просто развалится на кусочки прямо в постели.

Увидев, что Гу Мэнмэн сдалась, Лэя с лёгким сожалением улыбнулся, поднял её подбородок и томно произнёс:

— А я так мечтал попробовать принудительную игру… Жаль.

Щёки Гу Мэнмэн вспыхнули. Она толкнула его и повернулась к Фэй Жую и Кейту:

— У вас теперь всего двадцать человек. Держать два отдельных племени — нереально. Почему бы не объединиться?

Фэй Жуй жалел сестру и видел, как её чувства к Кейту изменились. Он не хотел, чтобы Марлинда страдала.

Кейт тем более — ради неё он готов был отдать жизнь. Что уж говорить о каких-то условностях?

Однако в океане никогда не существовало смешанных племён. Даже среди двадцати оставшихся русалок и гигантских рыб возник вопрос: как называть новое племя? Русалками? Или гигантскими рыбами?

Марлинда была в растерянности. Она хотела, чтобы её брат и Кейт стали одной семьёй, и не желала терять никого из них. Но выбор названия был мучительным: какое бы имя ни исчезло, одна сторона неизбежно пострадает. А этого она не хотела.

Поэтому Марлинда шагнула вперёд и робко сказала Гу Мэнмэн:

— Посланница, вы спасли всех нас. Вы — наша благодетельница. Мы готовы последовать вашему совету и объединить племена. Но… не могли бы вы сами придумать нам имя?

Гу Мэнмэн посмотрела на неё и почувствовала, как сердце сжалось от нежности.

Марлинда была совсем не как те кокетливые и напыщенные девицы снаружи. Её мягкость и кротость не казались наигранными — наоборот, хотелось взять её в ладони и беречь, как хрупкий цветок. Даже другие девушки, глядя на неё, мечтали стать её «старшими сёстрами» и защищать от всего мира.

Гу Мэнмэн подумала: «Если у меня когда-нибудь родится дочь, обязательно приведу её к Марлинде в крёстные. Пусть воспитает такую же изящную и благородную девочку. Марлинда — воплощение всех тех „чужих детей“, о которых мечтают мамы».

От такого запроса Гу Мэнмэн не могла устоять.

Она кивнула, но, сколько ни думала, в голову ничего не приходило. Тогда она спросила Лэю:

— Как на языке звериного мира звучит „благословение богов“?

Лэя ответил:

— Бриджес.

Гу Мэнмэн показалось, что звучит красиво. Она повернулась к Кейту и Фэй Жую:

— Что думаете?

Это имя… было слишком грандиозным.

Честно говоря, даже если бы в племени было две тысячи, а не двадцать, никто не осмелился бы взять такое дерзкое название.

«Благословение богов»…

— Не нравится? — спросила Гу Мэнмэн, заметив странное выражение лиц Фэй Жуя и Кейта — не то испуг, не то благоговение.

Фэй Жуй, более простодушный, машинально покачал головой:

— Не то чтобы не нравится… Просто… неужели Бог Зверей не разгневается, если мы возьмём такое имя, не получив Его благословения?

187. Новый вождь

— Почему Он должен сердиться? — удивилась Гу Мэнмэн.

Фэй Жуй опустил голову:

— Если мы сами не получили благословения Бога Зверей, но назовёмся так — это будет неуважение к Нему.

Гу Мэнмэн улыбнулась:

— Кто сказал, что вы не получили Его благословения?

— А? — Фэй Жуй поднял глаза, и в его сияющих, как звёзды, глазах вспыхнула надежда.

Гу Мэнмэн подошла к Марлинде и нежно поцеловала её в лоб — так же, как Бог Зверей целовал её во сне, даруя благословение.

Лицо Марлинды покрылось румянцем до шеи. Это не было связано с желанием или любовью — просто восторг, будто тебя лично похвалил глава государства: «Ребёнок, ты отлично сдал экзамен. От имени всей страны — мои поздравления!» На её месте любой бы покраснел.

Гу Мэнмэн снова посмотрела на Фэй Жуя и Кейта и спросила с улыбкой:

— Ну что, как вам такое имя? Или, может, у вас есть своё предложение? Я не настаиваю — ведь это ваше племя, и право выбора за вами.

Фэй Жуй и Кейт обменялись взглядами, затем склонили головы и произнесли:

— Племя Бриджес навеки последует за Посланницей и станет её вернейшими слугами в океане.

На самом деле…

Гу Мэнмэн не собиралась заводить прислугу.

Хотя в юности она и влюблялась в старшекурсника из бассейна, сама плавать особо не любила.

Теперь, получив Поцелуй Океана, она, скорее всего, больше не вернётся на море.

Но после её ухода двадцати человекам будет нелегко выжить в океане. Если её имя подарит им хоть немного защиты — пусть будет так.

Она кивнула, принимая верность племени Бриджес.

— Фэй Жуй изначально был принцем своего племени, — первым заговорил Кейт, нежно сжимая ладонь Марлинды. — Новым вождём должен стать он. Я хочу лишь быть рядом с Марлиндой. Всё остальное для меня неважно.

http://bllate.org/book/2042/236048