Готовый перевод Leisurely Beast World: Wolf Husband, Kiss Kiss / Беззаботный звериный мир: Муж-волк, чмок-чмок: Глава 117

Иэн не взял еду, которую Лэя протянул ему, а устремил взгляд на ту застенчивую деву, которую вождь держал на руках. С самого появления этот крошечный человечек притягивал к себе все взоры. В ней словно таилась некая магия, от которой невозможно было оторваться.

— Она… правда Посланница Бога Зверей? — спросил Иэн, скорее сам себе, чем кому-то другому.

Лэя мягко улыбнулся:

— Разве еда, спасшая твой народ от зимней стужи, ещё не доказала её подлинность?

Иэн промолчал. Ответ был излишен: еда, пение… и огонь — всё говорило само за себя.

Он отвёл взгляд и посмотрел на Лэю:

— Значит, именно поэтому ты был так уверен с самого начала?

Лэя кивнул:

— Птицы — самые ревностные почитатели Бога Зверей. Когда появляется Посланница, все крылатые создания звериного мира устремляются к ней. Как только её статус станет известен, разве найдётся хоть один, кто не захочет присоединиться?

Иэн кивнул. Лэя был прав: те, кто парит в небесах, всегда стремились быть ближе к Богу Зверей.

— Но тогда зачем ты выбрал именно нас? Ведь в нашем роду осталось всего тридцать два человека.

Лэя снова улыбнулся, и его взгляд устремился вдаль, где та маленькая самка шалила в объятиях Эрвиса.

— Она своенравна. В моих планах она — самый непредсказуемый элемент. Чтобы справиться с её внезапными капризами, мне нужны дополнительные козыри в руках. Только так я смогу обеспечить ей полную безопасность и позволить беззаботно наслаждаться жизнью.

Иэн на мгновение замер, а затем рассмеялся:

— Оказывается, даже у снежных лис бывают романтики. Я думал, вы, в отличие от прочих зверей, не способны меняться из-за самок.

— Снежные лисы? — Лэя с лёгкой иронией произнёс это словосочетание и тихо усмехнулся. — Единственное полезное, что оставил мне этот род, — пожалуй, только этот хвост.

С этими словами Лэя больше не обращал внимания на Иэна. Он превратился в лиса и помчался сквозь ночь.

Цель была ясна и неизменна.

Иэн остался на месте, держа в руке оставленное Лэей жаркое. Он смотрел, как белая тень стремительно пронеслась сквозь мрак и остановилась у костра, где без стеснения принялась демонстрировать своей маленькой самке всевозможные трюки с хвостом, выпрашивая ласку.

Уголки губ Иэна дрогнули в лёгкой улыбке.

— Посланница Бога Зверей… Гу Мэнмэн.

Через три дня Гу Мэнмэн собралась в дорогу на конкурс красоты.

Сначала она хотела взять с собой Саньди, но та ещё не оправилась от ран, да и недавно вышла замуж за Колина. Гу Мэнмэн не захотела разлучать молодожёнов и лишь ласково ткнула пальцем в чёрный медвежий знак на груди подруги, напомнив ей быть осторожной и не делать резких движений, чтобы не разорвать швы. Если вдруг что-то случится, а Лэя не окажется рядом, некому будет помочь.

Саньди покраснела и принялась капризничать в объятиях Гу Мэнмэн, пока не появился Колин. Он поднял её на руки и строго произнёс:

— У Гу Мэнмэн важные дела. Не задерживай её.

Гу Мэнмэн наблюдала, как Саньди, хоть и с грустью смотрела на неё, послушно обвила руками шею Колина, и одобрительно подняла большой палец:

— Молодец, Колин! Настоящий мужчина!

По обычаю, все самцы племени Синайцзэ, кроме партнёров Саньди и Майи, должны были сопровождать самку на конкурс красоты — во-первых, чтобы защитить самую прекрасную из них, а во-вторых, вдруг на конкурсе встретится подходящая пара, и можно будет сразу уйти в другое племя.

Но на этот раз всё было иначе. Ни один из пришедших самцов не собирался переходить в другое племя — все они шли лишь для того, чтобы охранять Гу Мэнмэн любой ценой.

Раньше в племени насчитывалось сто тридцать самцов, но после трагедии с Нианой их число сократилось более чем на сорок. Хотя у них не было знаков помолвки и смерть Нианы не грозила им гибелью, для них она оставалась единственной любовью всей жизни. После её ухода они запечатали пещеру, где она жила, и сами похоронили себя заживо.

Из оставшихся восьмидесяти с лишним самцов нужно было вычесть девять партнёров Саньди и пятнадцать партнёров Майи. В итоге на конкурс могли отправиться лишь около шестидесяти.

Гу Мэнмэн оставила Вокли и Баррита в племени: один умён, другой силён — своего рода замена Эрвису и Лэе. С ними, плюс партнёры Саньди и Майи, дом охраняли надёжно. Сначала она хотела взять с собой всех четырёх сыновей, но Эрвис и Лэя предупредили: дорога дальняя и тяжёлая, а по пути могут встретиться не только дикие звери, но и бродячие звери. В случае опасности они будут защищать только её. Если же она возьмёт с собой малышей и что-то случится…

Это было откровенное запугивание.

Гу Мэнмэн скрипнула зубами, но всё же не осмелилась взять детей с собой.

Вместо этого она оставила четверых мальчишек на попечение будущей «свекрови» — Саньди, строго наказав той не показывать перед детьми ничего неприличного. Иначе, пригрозила Гу Мэнмэн, она разорвёт с ней дружбу навсегда.

Проскакав целый день, Гу Мэнмэн, хоть и ехала как императрица — то на спине Эрвиса, то на его руках, и ни разу не ступила на землю, всё равно устала до изнеможения. Прижавшись к нему, она проворчала:

— Ну и конкурс! Неужели нельзя было обойтись без него? Почему в этом мире нет интернета? Тогда бы я просто запустила стрим: спела бы, потанцевала… выложила бы геолокацию — и пусть выбирают кого хотят!.. Устала я…

Эрвису было жаль её. В прежние годы, когда везли Ниану на конкурс, та начинала ныть ещё у ворот племени. А Гу Мэнмэн прошла целый день, прежде чем пожаловалась — и то лишь перед сном, уютно устроившись у него на груди.

— Завтра пойдём медленнее. Если устанешь — сразу скажи, и мы остановимся, — нежно поцеловав её в макушку, сказал Эрвис. — Спи. Я рядом.

— Хорошо, — прошептала Гу Мэнмэн, устраиваясь поудобнее, и вскоре уснула.

Её густые ресницы время от времени дрожали, и в лунном свете она казалась настоящей феей. Эрвис смотрел на её спящее лицо, даже не осознавая, насколько сам выглядел нежным.

Он лёгким движением провёл пальцем по её щеке. Нежная кожа под пальцами вызвала в нём жар.

— Мм… — Гу Мэнмэн слабо застонала и недовольно покачала головой, будто кто-то мешал ей спать. Но это маленькое движение усилило аромат, исходивший от неё, сделав его ещё более опьяняющим.

Эрвис невольно вспомнил день их помолвки. Тогда она тоже спала у него на руках, беззащитная и доверчивая.

В тот день… она измотала его до изнеможения. Правда, в итоге он добился своего, но пока она спала…

От этих мыслей по телу Эрвиса разлился жар, и огонь, вспыхнувший в груди, медленно опустился вниз, остановившись в животе.

Когда Гу Мэнмэн наконец проснулась, она обнаружила, что лежит на спине Эрвиса и они уже далеко углубились в лес. Местность вокруг совсем не походила на ту, где она заснула.

— Сколько я спала? — спросила она, потирая глаза.

Лэя протянул ей сочный плод. Гу Мэнмэн откусила — и сладость заполнила всё её существо, словно обволакивая счастьем.

Лэя с нежностью смотрел на её довольное лицо и погладил по голове:

— Ты спала полтора дня. Как себя чувствуешь? Ничего не болит?

Гу Мэнмэн машинально покачала головой, но тут же поняла, о чём он, и её лицо вспыхнуло. Она поперхнулась кусочком фрукта и закашлялась.

Лэя быстро поднял её, уперев колено в живот, и начал похлопывать по спине. Гу Мэнмэн с трудом откашляла застрявший кусок, но лицо её уже пылало.

Эрвис принял её из рук Лэи и осторожно заглянул ей в рот, проверяя горло.

— В следующий раз будь осторожнее, — вздохнул он. — Не хочу, чтобы ты снова подавилась.

Гу Мэнмэн кивнула и протянула ему фрукт:

— Попробуй. Очень вкусно.

— Это для самок, — мягко отказался Эрвис. — Помогает снять дискомфорт после спаривания.

Гу Мэнмэн застыла. Фрукт в её руке больше не казался аппетитным — он превратился в бомбу с таймером. Хотелось выбросить его, но боялась, что он взорвётся при ударе о землю.

— Ничего страшного, — улыбнулся Лэя, снова поднося плод к её губам. Его улыбка была нежной, но в глазах сверкали ледяные искорки. — Всем и так известно, что вы спарялись два дня и ночь. Не стесняйся. Ты ведь так хрипло кричала в ту ночь — тебе нужно восстановить голос.

«Что за чушь! Разве плохо, что я с мужем близка? Почему я чувствую себя так, будто мне изменяют и вот-вот поведут на позорную площадь?» — подумала Гу Мэнмэн.

Она резко отвернулась и спрятала лицо в груди Эрвиса, ворча:

— Я же говорила, что на улице нельзя! Смотри, что наделал… Негодник.

Эрвис выпрямился и, приподняв её подбородок пальцем, нахмурился:

— Ты… стыдишься меня?

Гу Мэнмэн удивлённо посмотрела на него и покачала головой:

— Что ты такое говоришь? Просто… такие вещи не должны знать посторонние. Это же неловко…

Эрвис пристально смотрел на неё, и в его глазах читалась глубокая боль.

— В день помолвки ты сказала, что хочешь объявить о нас всему миру… Это были пустые слова?

Гу Мэнмэн пожалела, что не задохнулась этим проклятым фруктом.

Эрвис явно страдал от неуверенности. Ему всё время казалось, что она вот-вот бросит его.

Гу Мэнмэн не знала, откуда у него такие страхи, но хорошо понимала это чувство — сама когда-то его испытывала.

Она взяла его лицо в ладони и нежно улыбнулась:

— Глупыш. Некоторые вещи — это наш секрет. Я… жадная. Не хочу делиться ими ни с кем. Потому что это принадлежит только нам двоим.

Лицо Эрвиса озарила улыбка. Он поцеловал её в лоб:

— Ты спала полтора дня и ничего не ела. Голодна?

Гу Мэнмэн потёрла живот и кивнула.

— Оставайся здесь. Я пойду на охоту, — сказал Эрвис.

http://bllate.org/book/2042/235915