Готовый перевод Leisurely Beast World: Wolf Husband, Kiss Kiss / Беззаботный звериный мир: Муж-волк, чмок-чмок: Глава 93

Эрвис не знал, о чём думает Гу Мэнмэн, но, глядя на её подавленный вид, почувствовал в груди тягостную тяжесть. Он обвил руками её талию, прижался сзади и, склонившись к самому уху, спросил:

— Что случилось? Скучаешь по нему? Хочешь — пойду и приведу его обратно?

Гу Мэнмэн театрально сморщила носик и с преувеличенной гримасой воскликнула:

— Фу-у! Как же кисло!

* * *

Эрвис серьёзно принюхался, но кислинки не уловил. Он не стал спорить, а лишь пристально смотрел на неё, прищурившись:

— Может, дело в том, что я тебя сейчас недостаточно удовлетворил, и поэтому…

Не договорив, он подхватил её на руки. Без слов было ясно: предстоит «дополнительный урок».

Гу Мэнмэн поспешно замотала головой:

— Нет-нет-нет! Я же беременна, мне категорически нельзя переутомляться. Ой-ой-ой, спина у меня болит… до сих пор не проходит!

Эрвис невольно усмехнулся, наблюдая за её притворной театральностью, и лёгким щелчком коснулся её носика:

— У тебя может быть много партнёров, но… ты должна любить больше всего меня.

Гу Мэнмэн приподняла бровь и посмотрела на него странным взглядом, в котором невозможно было разобрать ни радости, ни злости.

Сердце Эрвиса сжалось.

Перегнул, что ли?

Ведь самкам такие требования точно не по душе.

Он тяжело вздохнул, уже жалея о сказанном.

Но Гу Мэнмэн вдруг схватила его за ухо, больно закрутила и, подтянув вверх, весело улыбнулась:

— Много партнёров? Это как понимать? Ты подозреваешь, что у меня с Лэей что-то было? Или, может, надеешься, что у нас с ним что-то будет?

Ухо Эрвиса горело от боли, но в душе разлилась сладкая теплота.

Гу Мэнмэн не смягчала хватку и продолжала допрашивать:

— Что, надоел я тебе? Хочешь вытолкнуть меня в объятия другого? Не нужна тебе больше жена? И ребёнок тоже не нужен?

Эрвис не обратил внимания на боль — он просто прижал её к себе и поцеловал:

— Я мечтаю, чтобы рядом с тобой был только я. Но… я хочу, чтобы ты была счастлива.

— А с какой стати ты решил, что я несчастна? — Гу Мэнмэн наконец сжалилась и отпустила его покрасневшее ухо, скрестив руки на груди и упрямо вытянув шею.

Эрвис опустил глаза:

— Ты проснулась и расстроилась, что Лэи нет рядом… Мне показалось, ты так разочарована.

Гу Мэнмэн ткнула его в переносицу:

— Да Лэя тебе не муж! Он же в такую метель пошёл за сладостями для меня, а до сих пор не вернулся. Разве я могу спокойно есть и спать, будто ничего не случилось? Я же в долгу перед ним! А если с ним что-то случится, если он пострадает… Мне на всю жизнь останется чувство вины.

Эрвис пожал плечами:

— Самцам положено заботиться о самке. Если бы не то, что в холодный сезон только Лэя может свободно передвигаться, любой самец из Синайцзэ с радостью сделал бы это для тебя.

Гу Мэнмэн снова ощутила пропасть между их мировоззрениями. Она помолчала, собираясь с мыслями, и спросила:

— Почему самцы ко мне так добры? Просто потому, что я самка? Или потому, что хотят со мной сблизиться и заключить помолвку?

Эрвис недоумённо нахмурился:

— А есть разница?

— Конечно, есть! — возразила она. — Если кто-то делает мне добро, я должна отплатить чем-то взамен. Например, я посылаю Бо Дэ за мёдом, потому что научила его, как безопасно добыть мёд. Он использует мой метод, получает мёд и делится со мной — и я принимаю это без угрызений совести. Но если он поймает рыбу и захочет отдать мне половину — я не возьму. То же самое с тобой: еду, шкуры и всё, что ты мне даёшь, я принимаю спокойно, ведь ты мой муж. Но если это дарит кто-то другой — я отказываюсь. Потому что, приняв подарок, я даю ложный сигнал: мол, стоит постараться чуть больше — и можно рассчитывать на помолвку.

* * *

Эрвис внимательно слушал, не перебивая.

Гу Мэнмэн глубоко вдохнула и продолжила:

— Если я не собираюсь принимать кого-то в партнёры, не стоит с самого начала создавать у него иллюзии. Использовать чужую доброту ради собственной выгоды — это подло. Я человек с принципами, такое мне не по душе. Сейчас Лэя живёт у нас в пещере из-за твоей раны, а его собственная пещера временно занята племенем филинов. Они помогли нам в трудную минуту, и мы не можем теперь выгнать их, как только перестанет быть удобно. Поэтому я согласилась, чтобы Лэя остался у нас, но не хочу принимать от него слишком много заботы.

Она сделала паузу, чтобы взять себя в руки, и добавила:

— Что было между мной и Лэей… ты ведь знаешь. Но как бы сильно я ни любила его раньше, сейчас я помолвлена с тобой. И я не хочу, чтобы он думал: стоит ему проявить чуть больше внимания — и мы вернёмся к прежнему. Лучше всего держаться на расстоянии: не слишком близко, но и не совсем чужие. Если бы он ушёл за сладостями и вернулся через полчаса — я бы спокойно приняла это: друзья помогают друг другу, особенно когда я беременна. Но если ради этого ему нужно уходить на три-четыре дня… для меня это уже слишком обременительно.

Эрвис долго молчал. Его глубокие синие глаза потемнели, словно бездонное море. Наконец он спросил, подбирая слова с трудом:

— Лэя… ты точно не простишь его?

Гу Мэнмэн не ответила, а спросила в ответ:

— Ты хочешь, чтобы я его простила?

Эрвис колебался, но в конце концов кивнул.

Гу Мэнмэн отстранилась, нахмурилась и спросила:

— И что дальше? Что я должна делать, если прощу его?

На лбу Эрвиса вздулась жилка. Его внутренняя борьба была очевидна.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он хриплым, сдавленным голосом произнёс:

— Прими его. Позволь стать твоим партнёром.

— А ты? — холодно спросила Гу Мэнмэн. — Уйдёшь от меня?

Эрвис резко поднял голову и твёрдо покачал головой:

— Я никогда не оставлю тебя. Ни при каких обстоятельствах.

Гу Мэнмэн скрестила руки на груди:

— У меня может быть только один партнёр. Ты это знаешь.

Эрвис потянулся за её рукой, но она резко отдернула её. Он понял, что она злится, но всё равно решил договорить.

Подойдя ближе, он снова обнял её, прижав к себе, и, уткнувшись подбородком ей в шею, прошептал дрожащим голосом:

— Я хочу, чтобы ты принадлежала только мне. Но… Лэя, кроме тех дней, что он провёл с тобой, живёт хуже мёртвого. В его глазах — только ненависть и разрушение… как у меня раньше.

Гу Мэнмэн почувствовала что-то неуловимое в его словах. Она не могла чётко сформулировать свои чувства, но поняла: сейчас нужно просто слушать. Она перестала сопротивляться и позволила ему обнимать себя, пока он рассказывал о прошлом с Лэей.

— Мы оба стояли на краю пропасти, шаг за шагом двигаясь к неминуемой гибели. Мне повезло — ты вовремя протянула руку… У Лэи тоже был такой шанс.

Он вздохнул:

— До встречи с тобой мы жили, питаясь лишь ненавистью. А теперь… если мы тебя потеряем, нам уже не за что будет цепляться в этом мире.

* * *

Эрвис по выражению лица Гу Мэнмэн понял: она хочет знать, что произошло в прошлом.

Хотя воспоминания были мрачными, а открывать старые раны больно, он знал: если и рассказывать кому-то о своём прошлом, то только ей.

— С чего начать? — спросил он.

Гу Мэнмэн положила ладонь ему на грудь, прямо над сердцем, чувствуя его ритм, и тихо ответила:

— Расскажи с того места, где тебе не будет больно. С того, что ты готов со мной разделить.

Обнимая её, Эрвис вдруг почувствовал, что прошлое — эти бесконечные ночи, наполненные ненавистью и жаждой убийства — теперь кажутся всего лишь мимолётным кошмаром. С Гу Мэнмэн рядом даже самые мучительные воспоминания теряли свою остроту.

Раз уж речь о Лэе, то оставим в стороне все мрачные подробности. Не стоит омрачать ей настроение этими ужасами.

Он крепче прижал её к себе и начал:

— Начну с того дня, когда я впервые встретил Лэю.

— Тогда я был одиноким бродягой. В глубине леса я наткнулся на израненного Лэю. Он еле дышал, не мог даже сохранить человеческий облик, но всё равно упрямо держал голову высоко, уставившись вдаль. Я не знал, на что он смотрел, но в его взгляде узнал то, что видел бесчисленное множество раз в отражении воды.

Эрвис на мгновение замолчал, горько усмехнувшись:

— Не знаю, что на меня нашло, но я отдал ему половину своей еды. Мы сидели рядом и молча ели — это был мой первый обед в компании другого существа. Было странно: мы виделись впервые, но будто знали друг друга всю жизнь. Не нужно было слов — мы понимали друг друга без них… или, может, потому, что слова были бессильны передать то, что мы чувствовали.

Он опустил глаза на Гу Мэнмэн:

— Ты чего улыбаешься?

Она погладила свой животик и ответила:

— Если бы я не была помолвлена с тобой, я бы точно поверила, что вы с Лэей пара.

— Ты уже говорила это раньше, — нахмурился Эрвис. — Как два самца могут быть парой?

Гу Мэнмэн надула губы и пробормотала:

— Только у однополых пар бывает «атакующий» и «обороняющийся». А у разнополых — какая разница?

— Что ты сказала?! — Эрвис едва сдержал раздражение. «Какая разница»? Так они уже ребёнка ждут — и это не любовь?

— Ничего-ничего, продолжай, — поспешно замахала она руками, изображая раскаяние, хотя искренности в этом жесте не было и следа…

http://bllate.org/book/2042/235891