Готовый перевод Leisurely Beast World: Wolf Husband, Kiss Kiss / Беззаботный звериный мир: Муж-волк, чмок-чмок: Глава 85

Гу Мэнмэн обернулась и встретилась взглядом с нахмуренным Эрвисом. В душе у неё поднялось неописуемое смятение.

Ей казалось, что Эрвис держится рядом с ней лишь потому, что она — Посланник Бога Зверей, и именно эта трещина в их чувствах причиняла ей такую боль.

Но Лэя тоже был прав: с его точки зрения, не мешать Лэе использовать лисий аромат было верным решением. Однако он отказался от того, что мог бы легко получить, лишь ради одного её слова — «хочу».

Могла ли она сказать, что Эрвис её не любит? Если бы ему действительно нужен был только Посланник Бога Зверей, зачем отказываться от предложения Лэи? Зачем ждать именно её согласия?

Лэя дал Гу Мэнмэн достаточно времени, чтобы всё обдумать, и лишь потом снова медленно заговорил:

— Если бы мне просто нужно было удержать тебя в Синайцзэ, тогда… учитывая, как развивались наши отношения, помолвка была бы лишь вопросом времени. Если бы он тебя не любил, зачем ему…

— Хватит, — перебил его Эрвис и притянул Гу Мэнмэн к себе, вздохнув: — Сяо Мэн, правда, что я отправился к озеру именно за Посланником Бога Зверей и там встретил тебя. Но мои чувства к тебе — тоже правда. Поверь мне, хорошо?

Гу Мэнмэн подняла глаза и посмотрела в его глубокие синие очи. Та нежность, что всегда в них светилась, не изменилась, но сейчас Гу Мэнмэн не решалась доверять тому, что видела.

— А кроме всего, о чём вы только что говорили, — спросила она тихо, — что ещё ты скрываешь от меня?

Эрвис сжал губы в тонкую прямую линию и, встретившись с ней взглядом, принял весь гнев и недоверие в её глазах, но так и не произнёс ни слова.

Гу Мэнмэн заерзала в его объятиях, пытаясь вырваться, и устало прошептала:

— Довольно. Действительно довольно. Если ты ничего не хочешь мне сказать, на каком основании требуешь, чтобы я тебе верила?

— Скажи ей, — раздался за спиной Гу Мэнмэн голос Лэи, полный безысходности и отчаяния. Одних лишь интонаций хватило, чтобы Гу Мэнмэн почувствовала всю его боль: — Всё равно она меня и так уже ненавидит. Что изменится, узнает она ещё одну тайну или нет? Не стоит из-за меня сеять недоверие. Это не того стоит.

* * *

Эрвис бросил на Лэю взгляд. Он понял, что тот хочет, чтобы он свалил всю вину на него одного, сохранив в глазах Гу Мэнмэн безупречный образ.

Но…

Он не хотел лгать Гу Мэнмэн.

Помолчав немного, Эрвис наконец заговорил:

— На самом деле, Лэя появился в доме Нианы потому, что проиграл мне в поединке. Он тебя не предал — это я заставил его уйти.

Гу Мэнмэн нахмурилась:

— Что ты имеешь в виду?

Эрвис ответил медленно и глухо:

— Ты тогда сказала, что у тебя может быть только один партнёр, и собиралась уйти жить в пещеру Лэи. Я знал: если ты уйдёшь, я потеряю тебя навсегда. Ведь… я не так тебе нравлюсь, как Лэя. Если бы ты ушла, у меня больше не осталось бы шанса оберегать тебя. Я мог бы смириться с тем, что рядом с тобой много партнёров, мог бы вынести, что ты не любишь меня, не ценишь и даже не помнишь меня… Но я не мог потерять даже право быть рядом с тобой. Поэтому я вызвал Лэю на поединок: проигравший уходит. Лэя ушёл, потому что не смог победить меня.

— Не то чтобы не смог, — перебил Лэя. — Просто не стал выкладываться полностью. Тогда Эрвис ещё не прошёл повышение, и мы оба были на пике третьего уровня. Ты сражаешься опытом, я — умом. Зная тебя, обмануть тебя было несложно. Но чтобы всё выглядело правдоподобно, мне пришлось заплатить немалую цену, и исход всё равно был бы взаимным поражением. Судя по твоему тогдашнему настрою, поединок остановился бы только в двух случаях: либо ты погибнешь, либо я сдамся. Поэтому я и решил… сдаться.

Гу Мэнмэн закрыла глаза, потом медленно открыла их, посмотрела сначала на Лэю, потом на Эрвиса и со всей силы дала Эрвису пощёчину. Затем спокойно спросила:

— А что я для тебя? Военная добыча, которая достаётся тому, чьи кулаки крепче? А если бы в нашу пещеру тогда ворвались не те бродячие звери, а кто-то сильнее тебя? Ты бы позволил им увести меня?

Эрвис покачал головой и твёрдо ответил:

— Только через мой труп. Никто не уведёт тебя, пока я жив.

Гу Мэнмэн ткнула пальцем ему в грудь:

— Я — разумное существо, я человек, а не приз, за который вы дерётесь кулаками! Я стала твоей партнёршей, потому что люблю тебя, а не потому, что ты силён!

Эрвис кивнул, прижимая её к себе, и хрипло прошептал:

— Сяо Мэн, я понял свою ошибку. Правда понял. Не злись, хорошо?

Гу Мэнмэн глубоко выдохнула и холодно спросила:

— Понял? Тогда скажи, в чём именно ты ошибся?

Эрвис выглядел так, будто его только что вызвали к директору после того, как учитель оставил его после уроков, и теперь он стоял перед родителями, ожидая выговора.

— Я… не должен был вызывать Лэю на поединок. Впредь не буду с ним драться.

— Ещё? — ледяным тоном спросила Гу Мэнмэн.

Эрвис метнул на Лэю мольбу о помощи, но получил лишь завистливый взгляд в ответ.

«Если бы Сяо Мэн так же требовала объяснений и от меня… — подумал Лэя с горечью. — Увы, у меня больше нет на это права».

Не дождавшись поддержки, Эрвис ещё больше растерялся и, робко глядя на Гу Мэнмэн, пробормотал:

— Хотя… я не знаю, где ещё я ошибся, но раз ты так злишься, значит, точно виноват. Скажи, где именно? Я обязательно исправлюсь.

* * *

Гу Мэнмэн не выдержала и рассмеялась сквозь слёзы, больно ткнув его пальцем в лоб, после чего сказала:

— Во-первых, никогда больше не ставь меня на кон в поединках или спорах — ни с кем и ни при каких обстоятельствах. Понял?

Эрвис поспешно кивнул:

— Понял!

Но тут же замотал головой:

— Нет-нет, не получится.

Гу Мэнмэн нахмурилась:

— Это ещё почему?!

— В мире зверей самцы, добивающиеся самку, всегда бросают вызов её партнёру. Только победив его, они получают право ухаживать за ней. Ты так прекрасна, что у тебя будет множество поклонников. Если я не приму вызов, это будет означать, что я согласен на их ухаживания. Так нельзя, совсем нельзя!

Гу Мэнмэн закрыла лицо ладонью. «Неужели правила ухаживания в мире зверей преподавал учитель физкультуры? — подумала она с досадой. — Как же всё это примитивно и грубо! Победил мужа — можешь ухаживать за женой? Вы что, все разбойниками себя возомнили?!»

— Вы ведь точно уверены, — сказала она, — что я Посланник Бога Зверей?

Эрвис и Лэя одновременно кивнули.

— И вы точно знаете, — продолжила она, — что Посланник Бога Зверей вправе устанавливать новые законы для мира зверей?

Эрвис и Лэя переглянулись и вновь синхронно кивнули.

— Отлично! — воскликнула Гу Мэнмэн. — С этого момента правило ухаживания меняется. Самец, желающий ухаживать за самкой, сначала должен выразить ей свои чувства. Если самке он приглянётся, она сама решит, стоит ли отправлять своего партнёра на поединок с претендентом, чтобы проверить его силу, и только потом примет или отвергнет ухаживания. Если самке ты не нравишься, зачем тогда драться с её партнёром? Хоть мозги друг другу вышибите — всё равно она тебя не выберет! Зачем тратить время попусту?

Эрвис и Лэя переглянулись, но молчали. Ведь этот обычай существовал уже тысячи лет, и изменить его за один день было невозможно.

Гу Мэнмэн, словно угадав их сомнения, похлопала Эрвиса по плечу:

— Пусть другие живут, как хотят. А у меня — такие правила. Если хочешь драться с моим мужчиной, сначала спроси мнение самой хозяйки! Не уважаешь хозяина — уважай хотя бы собаку!

Эрвис подумал, что в её словах есть резон, и серьёзно кивнул:

— Хорошо. Отныне я буду драться только с теми, кого ты сама сочтёшь достойными. Если кто-то победит меня, я не стану мешать ему ухаживать за тобой.

Гу Мэнмэн удовлетворённо похлопала его по плечу — как гордая хозяйка, наконец убедившаяся, что её хаски больше не будет рвать мебель.

Увидев, что Гу Мэнмэн, похоже, больше не злится, Эрвис решил, что ответил правильно, и решил воспользоваться моментом, пока настроение у неё хорошее, чтобы выяснить всё до конца. Он прочистил горло и спросил:

— А… что второе?

Лэя хлопнул себя ладонью по лбу. «Неужели этот глупец — действительно наш Эрвис? — подумал он с отчаянием. — Где же наш мудрый, решительный, хладнокровный и властный вождь? Когда же его образ рухнул так стремительно? Раньше, даже если противник был явно сильнее, он не гнался за ним, уже сдавшимся, с вопросом: „Эй, почему ты перестал меня бить?“»

Лэя тяжело вздохнул: «Вождь, разве ты не понимаешь, что перед тобой стоит противник, которого тебе не одолеть? Зачем так мучить себя?»

* * *

Гу Мэнмэн стояла спиной к Лэе и ничего не знала о его мыслях. Она была довольна тем, что Эрвис не пытался отделаться от неё, не отшучиваясь и не отмахиваясь.

«Ну что ж, — подумала она, — отношение-то у него правильное!»

Её лицо смягчилось, и она ласково потянула Эрвиса за руку:

— Во-вторых, никогда больше не говори, будто тебе всё равно, нравлюсь я тебе или нет, помню я тебя или забыла. Мы — супруги, единое целое, разделённое общей судьбой. Мы делим радости и горести, наши успехи и неудачи неразрывно связаны. Мы будем идти рука об руку до самой старости и проживём всю жизнь вместе. Как это может быть «всё равно»? Очень даже имеет значение. Огромное значение.

Эрвис позволял ей тыкать пальчиком ему в грудь. Её маленькие пальцы словно были смазаны сладкой жёлтой пастой, и каждое прикосновение наполняло его сердце сладостью.

Он обхватил её ладонь и нежно притянул к себе:

— Хорошо, я запомнил. Больше никогда не скажу таких слов.

Гу Мэнмэн одобрительно кивнула, а потом добавила:

— И третье…

— Да, — кивнул Эрвис, ожидая продолжения.

Но Гу Мэнмэн замялась. Помолчав, она наконец тихо произнесла:

— Даже если… даже если я окажусь не Посланником Бога Зверей, ты всё равно не бросишь меня.

Эрвис поцеловал её в лоб:

— Глупышка, мой знак уже выжжен на твоём ключичке. Я никогда не оставлю тебя. Если бы ты не была Посланником, я бы даже поблагодарил Бога Зверей. Тогда я мог бы навсегда спрятать тебя в Синайцзэ и уберечь от всех бурь.

Только теперь Гу Мэнмэн по-настоящему успокоилась. Она ткнула его в грудь:

— Трус! Разве плохо, что твоя жена — Посланник Бога Зверей? Это же высочайшая должность! Всё, что пожелаешь — всё будет!

Эрвис пожал плечами с лёгкой грустью:

— Но ведь ты сама говорила: высшая власть — это одиночество. Ты боишься, что однажды твой сын протянет к тебе когти, а твой партнёр ночью сожмёт твою шею…

Гу Мэнмэн рассмеялась и посмотрела на него:

— Хочешь занять это место? Скажи одно слово — и я передам тебе титул Посланника. Не нужно душить меня!

Эрвис дотронулся до её вздёрнутого носика:

— Сжав твою шею, я сам задушу себя. Я не настолько глуп.

http://bllate.org/book/2042/235883