Готовый перевод Leisurely Beast World: Wolf Husband, Kiss Kiss / Беззаботный звериный мир: Муж-волк, чмок-чмок: Глава 71

Гу Мэнмэн хитро улыбнулась, потерла ладони друг о друга, распределив холодные капли по коже, и вдруг с быстротой молнии прижала ладони к шее Эрвиса, с затаённым восторгом ожидая, как он подпрыгнет от холода.

Однако, подняв глаза, она встретила его пристальный взгляд.

В его глубоких синих глазах отражалась только она — и больше ничего. Весь остальной мир будто поблек, превратившись в бессмысленную пустоту.

Гу Мэнмэн слегка смутилась, отдернула руки и неловко засмеялась:

— Почему ты не боишься холода? Совсем не весело получилось.

Эрвис потрепал её по голове:

— Я же волк.

С этими словами он поднял Гу Мэнмэн на руки и направился к пещере. Та, не наигравшись, принялась капризничать, требуя слепить снеговика или устроить снежную битву. Но Эрвис не поддался:

— Если не вернёмся сейчас, вход в пещеру скоро занесёт снегом. Тогда нам уже не выбраться.

Гу Мэнмэн поначалу не поверила, но, обернувшись, увидела, что снегопад усилился. Хлопья больше не падали изящно и поэтично — теперь они обрушились с пугающей яростью. Девушка перестала упрямиться и послушно прижалась к Эрвису, пока они входили в пещеру.

Внутри уже были заготовлены дрова — Лэя рассчитал точно: их хватит на весь холодный сезон, чтобы Гу Мэнмэн и грелась, и готовила еду.

Сейчас, когда температура резко упала, эти запасы оказались как нельзя кстати.

Эрвис вытащил из соседней ниши старую одежду Гу Мэнмэн и аккуратно уложил её на пол, слой за слоем, пока не получилось нечто вроде мягкого коврика. Затем он посадил девушку на него, снял промокшую шкуру с её плеч и повесил сушиться у костра, а саму Гу Мэнмэн завернул в сухую шкуру.

Все его движения были естественны и отточены. Сам Эрвис удивлялся: всего месяц прошёл, а он уже ухаживает за ней так, будто делал это всю жизнь.

— Эрвис, — спросила Гу Мэнмэн, держа в руках деревянную кружку с горячей водой, которую он ей только что подал, — а как вы переживали холодный сезон до того, как научились пользоваться огнём?

Эрвис тем временем набрал чистого снега у входа и ставил его в каменный котёл, чтобы растопить:

— Лежали в пещере и старались не двигаться.

Гу Мэнмэн не поверила:

— Вы что, впадаете в спячку, как медведи?

Эрвис покачал головой:

— Я не сплю зимой.

— Тогда почему бы вам не выкопать побольше пещеру и не сидеть все вместе? Хоть поговорили бы… Ведь так одиноко в одиночестве, особенно когда сезон такой долгий.

Руки Эрвиса замерли на мгновение, прежде чем он тихо ответил:

— Когда еды мало, трудно сдерживать первобытные инстинкты. Мы не хотим причинять вред своим.

Гу Мэнмэн замерла. Поняв, что он имеет в виду, она похолодела: в условиях крайнего голода они могли бы… съесть друг друга? Чтобы избежать этого, каждый и уходил в свою пещеру на долгие и мучительные месяцы?

* * *

В голове у Гу Мэнмэн грянул гром. Она вскочила на ноги:

— Ой! Саньди!

Эрвис вздрогнул от её внезапного испуга, но тут же усмехнулся и мягко усадил её обратно на шкуру:

— В этом году еды гораздо больше, чем обычно. Так что не волнуйся — с партнёрами Саньди всё будет в порядке.

Гу Мэнмэн нервничала, но вырваться из его объятий не могла. Она надула щёки, как пирожок:

— Да я не о них! Я боюсь, что они съедят Саньди! Наверняка так и есть! Поэтому они и кормят её до жира… Глупая Саньди, всё жрёт и жрёт! Что же теперь делать?

Эрвис снова опешил, но через мгновение понял, о чём она. Он лёгким щелчком стукнул её по лбу. Девушка тут же прикрыла ладонью покрасневшее место и обиженно уставилась на него.

— Интересно, что же у тебя в голове творится? — с досадой и нежностью спросил он.

Гу Мэнмэн надула губы и решила больше не разговаривать с ним — в знак протеста.

Эрвис вздохнул, осторожно убрал её руку и прикрыл ладонью красное пятнышко на лбу:

— Самцы никогда не причинят вреда своей самке. Даже если они умирают от голода, они всё равно не станут есть её. Наоборот — если самка голодает, а самец не может добыть еду, он скорее покончит с собой, чтобы она могла выжить, съев его.

Гу Мэнмэн оцепенела.

«Что?! Такой жуткий обычай? Есть собственного мужа?!»

— Саньди…

Эрвис взял её за руку:

— Саньди — медведица. В холодный сезон она почти всё время спит и почти ничего не ест. Так что в её пещере ещё никогда не случалось, чтобы самца съели.

Только теперь Гу Мэнмэн перевела дух. Если бы она услышала что-то ужасное, то не знала бы, как потом смотреть в глаза Саньди.

Внезапно ей в голову пришла ещё одна мысль, и она наклонила голову:

— Значит, когда Баррит недавно сказал, что придёт к нам в пещеру в холодный сезон, он…

Эрвис кивнул:

— Он хотел стать для тебя запасом еды.

Гу Мэнмэн стало тоскливо. До какой же степени слепы самцы этого мира в любви?

Эрвис серьёзно взял её за подбородок:

— Я отказал ему. Потому что считаю: одного запаса еды для тебя — меня — вполне достаточно.

Гу Мэнмэн замахала руками:

— Нет-нет-нет! У нас же полно солёного мяса и рыбы, куча картошки и сладкого картофеля! Мы можем не есть людей! Такой жути я не вынесу!

Эрвис спокойно ответил:

— Я волк…

Гу Мэнмэн закрыла лицо ладонями. Она ещё не встречала никого, кто так настойчиво предлагал бы себя в пищу.

Вздохнув, она обхватила его ладони своими и посмотрела прямо в глаза:

— Никто не станет есть своего хаски, которого сам вырастил. И уж тем более не будет есть волка, который о нём заботится. Это просто немыслимо. У нас полно еды — давай не будем вносить себя в меню?

* * *

Эрвис нежно притянул её к себе, лёгкими движениями подбородка поглаживая её макушку:

— Сказал «не есть» — значит, не будем есть. Но если однажды захочешь…

— Ни за что! — быстро перебила Гу Мэнмэн. — Даже если умру с голоду, друзей есть не стану!

— Друзья? — Эрвис склонил голову и пристально посмотрел на неё. — Такие друзья, которых можно обнимать, целовать и заботиться о них?

Гу Мэнмэн поперхнулась собственной слюной. «Чёрт! Он всё ещё помнит этот момент?!»

«Не смотри на меня так с надеждой! Как я теперь скажу „нет“?»

Собравшись с духом, она всё же кивнула, хотя и чувствовала себя виноватой.

Улыбка Эрвиса тут же расцвела. Он осторожно приподнял её подбородок и приблизил к своим губам. Его нос лёгкими движениями коснулся её носика, и он прошептал хрипловатым голосом:

— Этот день… я так долго ждал.

И тут же поцеловал её.

Мозг Гу Мэнмэн превратился в руины Хиросимы после бомбардировки — в ушах стоял лишь гул, а мысли рассыпались, не складываясь в осмысленные образы.

Ей следовало оттолкнуть его. Следовало сказать, что она не имела в виду ничего подобного. Но… ей не было противно. Более того — ей даже понравилось.

Она медленно закрыла глаза и позволила Эрвису делать всё, что он хотел.

Разум отказывался работать, но сердце впервые ясно осознало одну вещь.

После расставания с Лэей она однажды прыгнула в озеро, надеясь вернуться в современный мир. Этот способ не сработал, но она больше не искала других путей домой. Вместо этого она занялась заготовкой еды на зиму — солила мясо, искала картошку, готовилась к холодам.

Сначала она думала, что просто пытается отвлечься от боли.

Но правда ли это?

Она ведь не дура — прекрасно понимала, с какими чувствами Эрвис за ней ухаживает. Она знала обычаи этого мира и всё равно спокойно принимала его заботу.

Она знала, что зимой снегом занесёт горы, и они проведут весь сезон вдвоём в одной пещере. Она ведь понимала, что между ними может произойти нечто большее. Разве она не думала об этом?

Вот и этот поцелуй…

Неожиданный? Да.

Но… она не могла сказать, что никогда его не ждала.

Медленно обвив руками шею Эрвиса, Гу Мэнмэн начала отвечать на его поцелуй. Этот жест окрылил его — он стал смелее и страстнее.

Эрвис осторожно опрокинул её на спину, подложив под голову свою ладонь, чтобы она не ударилась. Отпустив её влажные, пухлые губы, он начал целовать мочку её уха, тяжело и прерывисто дыша ей в ухо. Его дыхание заставило всё её тело напрячься и затрепетать.

Гу Мэнмэн чувствовала, как её тело реагирует, но остатки разума требовали задать один вопрос — пусть и портящий настроение, но необходимый. Иначе она потом пожалеет.

Сжав губы, она почти простонала:

— Если… если я скажу, что пока не хочу помолвки… ты заставишь меня или, как Лэя, уйдёшь?

* * *

Тело Эрвиса напряглось. Он замер и так простоял долго.

В пещере слышался только треск горящих дров да ритмичное дыхание и стук двух сердец.

http://bllate.org/book/2042/235869