Готовый перевод Leisurely Beast World: Wolf Husband, Kiss Kiss / Беззаботный звериный мир: Муж-волк, чмок-чмок: Глава 7

Ведь в мире зверолюдей самки — избранницы судьбы, окружённые всеобщей заботой и обожанием. Для самца уже само по себе счастье на три жизни — иметь право лелеять самку, не говоря уж о том, чтобы предъявлять ей какие-либо требования.

Однако Гу Мэнмэн и понятия не имела, что творится в голове у Баррита. Она лишь почувствовала, как после того, как отпустила его, неприятное ощущение холода между лопаток заметно уменьшилось, и с облегчением выдохнула. Оглядевшись, она заметила, что листья здесь гораздо крупнее, чем у растений из её времени.

Дерево, у которого прислонился Баррит, было покрыто листьями, напоминающими слоновьи уши: плотными, тёмно-зелёными, толщиной около сантиметра, и их было бесчисленное множество. Гу Мэнмэн приглядела один лист размером с две её ладони, но, подойдя ближе, обнаружила, что он висит выше, чем она ожидала.

Она рассчитывала достать его, просто вытянув руку, но сколько ни прыгала — так и не смогла до него дотянуться.

Ситуация становилась всё более неловкой: десятки самцов молча окружили Гу Мэнмэн и наблюдали, как она уже в четвёртый раз подпрыгивает на месте, покраснев от усилий, и никто не понимал, чего она, собственно, добивается…

Гу Мэнмэн чувствовала себя ужасно униженной. Чёрт возьми, это же полный позор!

Закатав рукава, она сверкнула глазами на лист и проворчала:

— Ты только подожди! Не верю, что не достану тебя!

С этими словами она решительно направилась к дереву и уверенно кивнула Барриту. Когда тот попытался встать, она мягко надавила ему на плечо:

— Ничего, сиди спокойно, не двигайся.

— …Хорошо, — послушно ответил Баррит, снова усевшись и застыв в заданной позе — настолько неподвижно, что даже не моргнул.

Гу Мэнмэн с детства была дикой и ловкой — лазить по деревьям и забираться на крыши для неё не составляло труда. Она обхватила мощный ствол и начала карабкаться вверх, словно дикая обезьяна. Хотя было нелегко, она всё же добралась до нужной ветки, осторожно ухватилась за неё и, наконец, сорвала заветный лист.

— Достала! — радостно воскликнула она. Наконец-то она сохранила лицо перед Эрвисом и другими и не стала посмешищем.

Но тут возникла новая проблема… Дерево, похоже, оказалось довольно высоким.

Как же теперь спуститься?

Гу Мэнмэн на мгновение задумалась. Конечно, можно было позвать Эрвиса или Баррита, чтобы они подхватили её, или просто прыгнуть — всё равно высота невелика. Но ведь она только что так гордо взобралась наверх! Если сейчас попросить помощи, весь эффект будет сведён на нет. Такое непоследовательное поведение — не для неё, Гу Мэнмэн!

Она зажала лист слоновьего уха зубами и начала осторожно пятиться назад, намереваясь спуститься тем же путём. Однако за спиной не было глаз, и ветка толщиной с руку зацепилась за подол её юбки. Гу Мэнмэн потеряла равновесие и сорвалась вниз.

К счастью, реакция у неё была быстрой: она крепко обхватила ветку руками и не упала на землю.

Лист во рту она так и не выпустила — не потому, что он был так уж важен, а просто в панике не успела.

Эрвис сделал шаг вперёд и оказался на уровне её пупка. Он запрокинул голову и смотрел на Гу Мэнмэн, висящую на ветке с листом, зажатым в зубах.

Она выглядела крайне нелепо: белоснежная юбка из шкуры кролика уже местами облезла от трения, её нежное личико было испачкано, а теперь она вовсе болталась на дереве, как дикая обезьяна — ни туда, ни сюда.

Эрвис знал, что самки часто делают странные вещи. Он видел и не такое. Но сейчас всё было иначе: он не чувствовал раздражения или презрения. В груди разгорался странный гнев, и особенно раздражал этот лист во рту Гу Мэнмэн.

Он хотел прикрикнуть, но, заметив, что на её руках уже проступили царапины и алая кровь сочилась наружу, почувствовал, как его злость тает. В воздухе разлился нежный аромат её тела, заставлявший сердце замирать.

Огонь в груди погас, оставив лишь лёгкий дымок, который рассеялся вместе со вздохом Эрвиса.

Он протянул руки и сказал:

— Спускайся, я подхвачу тебя.

Гу Мэнмэн, держа лист зубами, покачала головой. Да, падение напугало её, но теперь она уже успокоилась. До земли было всего чуть больше метра — прыгнет и не ушибётся.

Раз так, зачем просить Эрвиса? Весь её героический подъём тогда превратится в насмешку!

Она уже прикидывала, каким эффектным прыжком спрыгнуть с дерева и хоть как-то спасти своё достоинство, как вдруг Эрвис приподнял бровь, легко оттолкнулся ногами и взмыл вверх по изящной дуге. Он без труда схватил ветку, за которую цеплялась Гу Мэнмэн, и, будто бы не прилагая усилий, плавно согнул её вниз.

Эрвис стоял на земле, опуская ветку до тех пор, пока глаза Гу Мэнмэн не оказались на одном уровне с его. Он заглянул в её удивлённые и восхищённые глаза и почувствовал лёгкое удовольствие. Едва заметно приподняв уголки губ, он приблизил своё ослепительно красивое лицо к самому её носу и, щедро окутав её своим мужским ароматом, с лёгкой издёвкой произнёс:

— Так нравится эта ветка? Сломать и подарить?

Гу Мэнмэн медленно опускалась вслед за веткой: взгляд скользил от его глаз к подбородку, шее, груди… Дзинь! — безопасное приземление.

Чёрт побери! В этот миг она поняла, насколько глупо выглядела, когда карабкалась на дерево и потом болталась на нём, как беспомощная селёдка.

Щёки её пылали, но сердиться было нельзя. Сжав зубы, она выдавила:

— Спасибо!

И, надувшись, с листом в руках побежала к ручью. Там она сложила лист в конус, наполнила его водой и вернулась обратно. Проходя мимо Эрвиса, она резко отвернула голову и холодно фыркнула, не удостоив его даже взгляда.

Эрвис был озадачен.

Ведь он… помог ей, разве нет? Иначе бы она там и осталась висеть!

Почему же она злится? Хотя… как мило она надула щёчки!

В его груди вдруг вспыхнуло странное чувство гордости. Ведь другие самки только приказывают самцам, никогда не делая ничего сами. Уж точно никто не лазает по деревьям и не висит на ветках, как обезьяна!

Вау! Его Гу Мэнмэн такая особенная, совсем не как все!

Однако улыбка на лице Эрвиса не успела расцвести — она тут же замёрзла, превратившись в ледяную корку.

Потому что Гу Мэнмэн аккуратно промывала рану Баррита. Её движения были нежными и заботливыми, глаза сосредоточенно следили за раной, и она говорила:

— У тебя отличная регенерация — кровь уже почти не идёт. Но всё равно нужно хорошенько промыть, иначе может начаться инфекция.

Пальцы Эрвиса медленно сжались в кулак, и в глазах вспыхнул огонь.

Выходит, ради этого она так усердно лезла на дерево, рисковала упасть, испачкала подаренную им юбку и изрезала руки? Всё это — ради Баррита?!

Так же ошеломлёнными были и Баррит, и остальные самцы, мечтавшие хоть как-то запомниться Гу Мэнмэн.

Ведь в их мире самцы заботятся о самках — это закон природы. Самые нежные самки лишь изредка улыбаются самцам или говорят пару ласковых слов. А чтобы самка сама ухаживала за раненым самцом… Такого не случалось даже во сне!

И вот такое счастье досталось Барриту?!

Хотя лист слоновьего уха и был огромным, воды в нём помещалось немного. А рана у Баррита была обширной — одной порции явно не хватало. Гу Мэнмэн встряхнула лист и, улыбнувшись с профессиональной теплотой (простите, но в этот момент она полностью вошла в роль медсестры Кан Муён из «Потомков солнца»), направилась к ручью за новой порцией воды.

Едва она поднялась, как вдруг чьи-то руки обхватили её за талию, и ноги оторвались от земли. Неожиданность застала её врасплох — драгоценный лист упал. Она попыталась вырваться, но, узнав, что это Эрвис, перестала сопротивляться и нахмурилась:

— Ты чего? Отпусти меня! Рану Баррита нужно дочистить, иначе начнётся инфекция.

— Хм, — равнодушно отозвался Эрвис.

Он наклонился, поднял Баррита, который всё ещё сидел, не шевелясь, и с размаху швырнул его в ручей.

— Эй! Ты что делаешь?! — Гу Мэнмэн вздрогнула от всплеска и сердито уставилась на Эрвиса.

— За ним уже ухаживают, — спокойно ответил Эрвис и бросил взгляд на толпу самцов. Те, давно позеленевшие от зависти, мгновенно бросились в воду и с энтузиазмом «ухаживать» за Барритом. Несколько особенно крупных даже встали полукругом, загораживая Гу Мэнмэн вид, и неловко ухмылялись ей.

Эрвис одобрительно кивнул:

— Так даже чище будет.

В тот момент, когда самцы усердно «ухаживали» за Барритом, к ним подбежал раненый самец.

— Эрвис, Ниана ранена!

Эти слова, хоть и были произнесены тихо, заставили воздух застыть.

Для любого племени самки — величайшая ценность, ведь именно они определяют будущее рода. Любая травма самки — тяжёлое бедствие, особенно в таком маленьком племени, как Синайцзэ, где всего три самки. Рана Нианы — дело серьёзное.

Как бы ни относился Эрвис к Ниане, он не мог остаться в стороне.

— Где она? — хмуро спросил он.

— Уже у Лэи, — ответил посланец.

Эрвис кивнул и жестом велел докладчику подробно рассказать всё по дороге к пещере Лэи.

Тот, шагая следом, пояснил:

— Мы вернулись в пещеру и не нашли Ниану. Пошли искать и обнаружили её без сознания в твоей пещере. На голове огромная рана, кровь не останавливалась. Кунт отнёс её к Лэе, а я сразу побежал к тебе.

Эрвис слушал, направляясь к пещере Лэи. Он нарочно не смотрел на Гу Мэнмэн — боялся, что та поймёт: он спешит не ради Нианы, а чтобы увести её подальше от Баррита.

Ведь даже помолвленному самцу нельзя мешать самке искать новых партнёров. А у него и помолвки-то пока нет.

Он чувствовал внутренний разлад: с одной стороны, хотел обладать Гу Мэнмэн единолично, с другой — боялся, что его ревность оттолкнёт её. Поэтому он и прибегал к таким уловкам, выдавая личные мотивы за общественные дела.

Но Эрвис не знал, что Гу Мэнмэн в этот момент чувствовала себя ещё более виноватой, чем он.

http://bllate.org/book/2042/235805