Готовый перевод Trying Hard to Squander My Arch-Rival's Fortune / Изо всех сил разоряя своего заклятого врага: Глава 1

Летний зной накрыл город душным покрывалом. Жара беспощадно допекала прохожих, выматывая последние силы и заставляя людей терять всякое терпение. Торговые центры с кондиционерами были забиты до отказа, а у дверей многочисленных киосков с прохладительными напитками выстроились бесконечные очереди.

В одной из таких очередей стояли двое заметных парней лет двадцати, находившихся в том самом возрасте, когда юность играет яркими красками. Проходившие мимо горожане то и дело бросали на них заинтересованные взгляды.

Тот, что слева, ростом под метр восемьдесят с лишним, носил стильный ирокез с коротко выбритыми висками, украшенными витиеватым узором в виде молнии. На нем была серая футболка с черепом, а на губах играла с дерзкой наглинкой небрежная ухмылка.

Его приятель был на полголовы ниже, однако привлекал к себе не меньше внимания благодаря ослепительно белой, словно свежевыпавший снег, коже. В нем явно текла смешанная кровь: пышная шевелюра золотистых волос, глаза светлого янтарного оттенка, напоминающие два драгоценных камня, и открытая улыбка, которая делала его невероятно обаятельным. Правда, сейчас парень выглядел искренне озадаченным.

Гу Лэ тяжко вздохнул:

— Долгов-то… Почти полтора миллиарда! Меня если на куски порезать да на граммы продать, всё равно не расплатимся.

— Так ты ж и не стоишь ничего, — хохотнул Лань Хао.

Гу Лэ недовольно цыкнул:

— А вдруг в один прекрасный день явится какой-нибудь сказочно богатый папик на облаке с мешком денег и заявит: «Выходи за меня, и я закрою все твои долги»?

— Ой, Лэлэ-Лэлэ, совсем от сериалов мозги усохли! Скажи-ка папочке, сколько пальцев видишь? — Лань Хао ткнул в его сторону двумя пальцами.

Гу Лэ тут же сгреб его за эти самые пальцы, расплывшись в улыбке и блеснув острыми клычками:

— Папочка, я тут слышал, что с дураков спроса нет. Хочу проверить на практике.

— Заломаешь ведь! Оу-у, полегче, палач! — зашипел от боли Лань Хао.

Пока они дурачились, очередь продвинулась, и каждый наконец получил по стакану с ледяным напитком. Живительная прохлада приятной волной прокатилась по пищеводу, мгновенно избавив от душного морока. В самый разгар летнего зноя такой глоток ощущался истинным блаженством.

— Если серьезно, Лэлэ, бросай эти сказки про богатых дураков, — произнес Лань Хао, пожевывая трубочку. — Откуда им взяться? А если кто и подкатит, то явно не жениться, а так… поразвлечься.

В высшем обществе каждый знал, насколько хорош собой единственный наследник семьи Гу. Раньше никто не смел к нему подступиться, но теперь, когда семья Гу вылетела в трубу, правила игры изменились.

— Может, вам с родителями к дедушке уехать? — предложил Лань Хао.

Как-никак, настоящий герцог, элита среди элит, буквально сидит на мешках с золотом.

Гу Лэ снова вздохнул:

— Исключено. Мама ради отца с теми родственниками все связи порвала. Столько лет не общались, с какой стати нам сейчас к ним набиваться? Да ты же знаешь мамин характер! Стоит только заикнуться про деда, как из доброй и милой женщины она мгновенно превращается в свирепую ягу.

Он задрал рукав и ткнул пальцем в светлую кожу:

— Вот, глянь. Два дня назад она мне тут такой синячище поставила! Больно было — жуть.

— Верю-верю… чисто из вежливости, — почесал затылок Лань Хао. — И так нельзя, и этак… Может, тебе просто деньги на дороге найти?

В этот момент чуткое ухо Гу Лэ уловило странный звук — тихий металлический звон, будто по асфальту катилось что-то маленькое. Он остановился, собираясь оглядеться, как краем глаза заметил прытко катящуюся монету.

Обычный юань, обогнув пару препятствий, со звоном ткнулся в носок его кеда и замер. Самая простая монета, ничего примечательного.

Гу Лэ уже хотел пройти мимо, но внезапно заметил высокую фигуру, стремительно приближающуюся с другой стороны улицы. Даже не всматриваясь, Гу Лэ мгновенно узнал этого человека.

Да он его из тысячи узнает, даже если тот в пепел обратится!

Мысль пронеслась в голове со скоростью молнии. Не раздумывая ни секунды, Гу Лэ молниеносно выбросил ногу вперед и наступил на монету, надежно прижав ее к земле.

Заметив это движение, прохожий резко замер.

Гу Лэ прищурился и не торопясь повернул голову.

Несмотря на палящий зной, незнакомец был одет в легкую футболку, шорты и туфли. Простой повседневный наряд, однако, ничуть не скрадывал опасной, ястребиной хищности, исходившей от его фигуры. Короткий ежик волос, глубоко посаженные глаза, орлиный нос и резкие, словно выточенные из камня черты лица. При росте под метр восемьдесят семь человек выглядел чрезвычайно внушительно.

Стоило их взглядам пересечься, как Лань Хао показалось, будто вокруг взвились клубы пыли, а в воздухе протрубил боевой рог.

Охо-хо, заклятые враги снова сошлись лицом к лицу.

Гу Лэ мысленно стиснул зубы. Список людей, которых ему хотелось прихлоптить тапочком, был довольно длинным, но первое место в нем оставалось неизменным уже свыше десяти лет. А занимал его Шэн Сяо — тот самый тип, который еще в первом классе заподозрил, что Гу Лэ девчонка, и потребовал снять штаны для проверки.

— Коротконогий, — буркнул Шэн Сяо.

— Скупердяй, — мгновенно отозвался Гу Лэ.

На лбу у обоих одновременно вздулись жилы.

Гу Лэ решил нанести удар первым. Со своими ста семьюдесятью шестью сантиметрами он ухитрился выдать такое давление, будто в нем было под два метра ростом:

— Кого это ты коротконогим назвал? Тебя что, физрук в школе не учил на личности не переходить? Смотри, мешок на голову накинут да так оттискают — родная мама не узнает!

Фраза пролетала без единой паузы, словно очередь из пулемета.

Красивое лицо Шэн Сяо помрачнело.

Черт бы его побрал, так и знал, что от этого мелкого ничего путного не услышишь!

— Тебя если и оттискают, то только за дурной язык, — не остался в долгу Шэн Сяо.

Гу Лэ лукаво прищурил янтарные глаза, напомнив хитрую лисицу:

— А ты у нас, смотрю, к тридцати годам облысеть мечтаешь!

Шэн Сяо аж передёрнуло от такой наглости, и он на мгновение лишился дара речи.

Потерпев поражение в первом раунде, Шэн Сяо понял, что ситуация складывается не в его пользу, и решил перейти сразу к делу:

— Убери ногу.

— С какой стати? — воспротивился Гу Лэ.

Шэн Сяо с холодной ухмылкой сделал шаг вперед:

— Учитывая, что ты посягаешь на мое имущество, я намерен применить самооборону.

Напор был весьма ощутимым. Солнечные лучи подчеркивали рельефные мышцы на его руках, излучавших скрытую силу.

У Лань Хао нервно задергался глаз, и он поспешил вмешаться в роль миротворца:

— Ребята, давайте жить дружно, мы же цивилизованные люди…

Он искренне не понимал: этот парень в любых других обстоятельствах вел себя как солидный бизнесмен, полностью соответствуя статусу наследника миллиардной империи. Но стоит ему столкнуться с Гу Лэ, как он мгновенно превращается в пороховую бочку.

Словно между ними когда-то состоялась крайне неудачная тайная сделка.

Не успел он додумать эту мысль, как бочка рванула.

— Мелкий паршивец! Гу Лэ, а ну вернись!! — рявкнул выведенный из себя Шэн Сяо. Без церемоний оттолкнув Лань Хао, он кинулся вслед за уже драпающим Гу Лэ.

Глядя на две фигуры, уносящиеся прочь подобно урагану, Лань Хао застыл с открытым ртом.

Неужели его дружок реально сбежал с чужими деньгами?!

Шэн Сяо готов был лопнуть от злости. Этот мелкий гаденыш хоть и был невысок, но ногами перебирал так стремительно, словно к ним прикрепили по моторчику.

— Гу Лэ, стой, кому говорю! — кричал Шэн Сяо на бегу.

— Нашел дурака! — огрызнулся Гу Лэ, даже не замедлив шага.

Они пронеслись через три квартала. Несмотря на внушительную разницу в росте, Шэн Сяо так и не смог его нагнать.

Остановившись на повороте, чтобы перевести дух, Шэн Сяо тяжело задышал:

— Всё, я пас… Запишем в долг, ты мне должен…

— Ого! Молодой ещё, а уже дыхалка ни к чёрту! Ну ты и слабак! — мгновенно воспользовался паузой Гу Лэ, подпустив в голос яда.

Шэн Сяо едва сдержался, чтобы не сцапать его за шкирку. Для мужчины слышать подобные намеки — невыносимое оскорбление!

Они пробежали еще два квартала.

Шэн Сяо действительно выдохся. Глядя на Гу Лэ, который хоть и тяжело дышал, но все еще был полон сил, он искренне не понимал, откуда в этом худом теле столько энергии.

— Я человек великодушный, так что эту монету засчитаю тебе в счёт долга, — тяжело произнёс Шэн Сяо, переводя дыхание. Увидев лукавую ухмылку Гу Лэ, он с нажимом добавил: — С процентами!

Гу Лэ закатил глаза:

— Какой ещё долг? Я её на дороге нашёл! Нашёл на дороге монеточку и несу сдавать дяде полицейскому!

— В твоей честности я глубоко сомневаюсь, — усомнился Шэн Сяо.

Внезапно в его голове созрела одна мысль, и выражение лица сменилось на покровительственное. Он слегка приподнял подбородок, придавая своему и без того резкому лицу изрядно высокомерный вид:

— Слышал, твоя семейка вылетела в трубу? Как-никак, почти двадцать лет знакомы. Считай эту монету моим посильным вкладом в ваше спасение.

Улыбка на лице Гу Лэ мгновенно погасла. Он взъерошился, точно кот, которому наступили на хвост:

— Подавись своим вкладом! Подумаешь, один юань! Заявил тут, будто миллионы за меня выплатил! Совсем совесть потерял!

Наблюдая за его взрывом, Шэн Сяо почувствовал, как настроение мгновенно взмыло до небес. Все раздражение и усталость как рукой сняло.

Какое же это было ни с чем не сравнимое удовольствие!

— Один юань — тоже деньги. Мой вклад в спасение твоей семьи сделан, и точка, — с гордым видом заявил Шэн Сяо.

Гу Лэ заскрипел зубами от злости, едва удерживаясь от желания вцепиться ему в горло:

— Да нафиг мне сдалась твоя подачка! Забирай!!

С этими словами он с силой швырнул монету прямо в Шэн Сяо. Металл со звонким стуком ударился о грудь мужчины и отскочил на асфальт.

Шэн Сяо даже не подумал сразу поднимать деньги. Он с откровенным наслаждением впитывал каждую каплю чужого гнева.

— Точно не нужна?

— Иди к черту! — выпалил Гу Лэ, готовый взорваться.

Не желая оставаться здесь ни секунды больше, он развернулся и бросился прочь.

Глядя вслед удаляющейся золотистой шевелюре, Шэн Сяо ухмыльнулся:

— И кто говорил, что я с этим мелким справиться не могу?

Дождавшись, пока фигура затеряется за поворотом, он нагнулся и поднял с земли монету в один юань, после чего аккуратно, словно великую ценность, опустил её в карман.

Путь до собственного офиса Шэн Сяо проделал легкой, почти невесомой походкой. Какое сегодня чистое небо, какие белоснежные облака — погода просто чудо!

Проходя мимо нескольких обливающихся потом парней, изнывающих от зноя, он мысленно ухмыльнулся, напевая себе под нос незамысловатый мотивчик, и переступил порог стоэтажного небоскреба.

Едва окончив университет, Шэн Сяо сразу вошел в управление семейной финансовой группой, безболезненно приняв пост председателя из рук дедушки, чей организм в последнее время начал сдавать. К этой роли он готовился еще со студенческих лет, а врожденное деловое чутье позволило ему быстро завоевать непререкаемый авторитет и превратить корпорацию в личное королевство.

Шэн Сяо любил стоять у огромного панорамного окна в своем кабинете на верхнем этаже, обозревая раскинувшийся внизу мегаполис. Он мысленно декретировал город на секторы, точно пирог, скрупулезно просчитывая потенциальную прибыль с каждого участка.

Но сегодня он просто наслаждался видом. Внезапно хмыкнув, он тихо пробормотал:

— Мелкий паршивец…

В дверь коротко постучали.

— Войдите, — откликнулся Шэн Сяо, возвращаясь в массивное кресло.

В кабинет вошел Главный помощник Ли. В руках он держал тонкую папку.

— Председатель Шэн, Старик Шэн просил передать вам список кандидатов для брачного союза. Взгляните.

Помощник Ли извлек несколько листов и аккуратно разложил их на столе перед Шэн Сяо.

http://bllate.org/book/20415/2105573