Готовый перевод The Fierce Concubine: Making a Fortune in the Splendid Countryside / Свирепая наложница: Разбогатеть в прекрасной деревне: Глава 115

— Слышал, ты продала рецепт кимчи Его Сиятельству? — тут же спросил он.

— Да, это так, — кивнула Люй Ии. В этом не было никакой тайны: чем больше людей знают о ней, тем громче звучит её имя. А в нужный момент знакомства могут сослужить добрую службу.

— Тогда наш хозяин таверны хотел спросить… Ах, он сам хотел бы купить! Люй Ии, назови свою цену!

— Ну… — Рецепт кимчи теперь, пожалуй, уже не считается коммерческой тайной — ведь она его уже продала.

— Хорошо, продам вашему хозяину! — решительно согласилась Люй Ии, но тут же добавила: — Однако только через год… — Она подняла указательный палец и помахала им перед внезапно оживившимся тавернным слугой.

— Что?! Через год всё уже остынет! — нахмурился он.

Люй Ии заметила, что этот слуга явно разбирается в делах: каждое его слово будто бы могло заменить самого хозяина. Не родственник ли он ему?

— Так велел Его Сиятельство… Мне самой ничего не поделаешь.

Она рассказала ему условия, выдвинутые Его Сиятельством. На улице Люй Ии всегда держалась прилично, вовсе не так, как в деревне, где позволяла себе вольности.

— Это и правда проблема. Люй Ии, ты ведь знаешь: сейчас ты поставляешь кимчи только таверне господина Лю, и это сильно бьёт по нашему бизнесу… Да и мясные фрикадельки тоже… — начал он жаловаться, хмурясь.

Люй Ии почесала затылок. Что ей оставалось делать? Она физически не могла готовить больше фрикаделек — иначе бы свалилась с ног. Её «булочки» тоже устают, и ей их жалко!

— Через год… — отмахнулась она и попыталась обойти его — у неё ещё дела.

— Эй, Люй Ии, не уходи! Наш хозяин просил тебя сегодня зайти… Посидеть немного…

— Не могу, сейчас занята, — строго посмотрела она на него. Этот человек и впрямь чересчур болтлив.

— Ну хотя бы скажи… У тебя есть ещё какие-нибудь рецепты блюд? Такие, которых нет у господина Лю напротив, но чтобы вкус был потрясающий?

Их таверна сильно пострадала: с тех пор как Люй Ии перестала поставлять им кимчи, клиенты начали уходить.

К счастью, позже они нашли в уезде крошечную лавчонку, где тоже продавали кимчи, якобы сделанное Люй Ии и её родственниками. Пришлось покупать через посредника, да и количество не гарантировано. Если заказывали много — продавали дороже; если мало — дешевле. От такого подхода просто кипятило кровь! Кто так ведёт дела?

Даже сам хозяин таверны не мог понять замысла Люй Ии. Разве она не хочет зарабатывать?

А Люй Ии, между тем, чувствовала себя сегодня особенно удачливо: за обычную прогулку заработала триста лянов серебра. Пусть Его Сиятельство и скуповат, но она довольна. Ведь рецепт кимчи она сможет продавать и дальше.

— Люй Ии, ну скажи же! У тебя точно есть ещё рецепты? Не жадничай!

Она закатила глаза. Дело вовсе не в жадности! Сначала она и сама не ожидала, что продажа кимчи окажется столь успешной, но теперь это свершившийся факт.

— Насчёт других рецептов… Дай мне подумать дома.

Раньше, если бы она не встретила Его Сиятельство, обязательно бы придумала, как заработать. Но раз уж дала слово не продавать рецепты в течение года, надо держать его.

Когда она передавала рецепт Его Сиятельству, господин Лю как раз вышел — так что, кроме них двоих, никто не слышал. Кто ещё мог знать рецепт?

— Только побыстрее думай! Наш хозяин очень ждёт… — Хотя, по ощущениям Люй Ии, слуга волновался даже больше, чем сам хозяин.

— Ладно, подумаю. Заходи через некоторое время.

— Хорошо, беги домой скорее… — слуга проявлял необычайную учтивость.

…

Люй Ии вернулась домой.

Её «булочки» тут же сообщили, что в доме чего-то не хватает.

«Чёрт! Опять воры?!»

— Кто был? Дети, расскажите подробно: как всё произошло? Как вы заметили?

— Мама, после твоего ухода мы с братом посидели немного, но засидеться не смогли — решили прогуляться. Мы же трудолюбивые малыши…

— Это правильно, — одобрила Люй Ии. Её булочки и вправду старательные: сидеть сложа руки — не их стиль.

Таких детей разве не любить?

— А потом, когда мы вернулись с большой собакой, увидели, что на кухне будто бы кто-то рылся. Только мы не знаем, кто это был.

— Что-нибудь пропало?

Это волновало Люй Ии больше всего.

Обе «булочки» одновременно покачали головами:

— Нет. Наверное, вор знает, какая ты грозная. Ведь даже односельчане теперь смотрят на нас с братом с такой заискивающей улыбкой!

Люй Ии закатила глаза. Заискивают не от страха, а чтобы выведать что-нибудь! Наивные булочки…

Впрочем, она знала: её дети ни за что не выдадут важные сведения — ни про деньги, ни про их местонахождение, ни про доходы от продажи кимчи в городе. В этом она была абсолютно уверена.

— Тогда я сама проверю кухню… Может, что-то украли, а вы не заметили.

Она нервничала: ведь именно на кухне хранила крупные суммы — серебряные ляны. Мелочь же держала там, где дети знали. Даже они не знали про тайник с серебром.

После того как «чахоточная» и «подлый мужчина» самовольно заняли её кухню и быстро пожалели об этом, Люй Ии чувствовала себя в безопасности. Но теперь, после кражи завтрака и сегодняшнего случая, стало ясно: хранить деньги здесь больше нельзя.

Она осторожно вошла на кухню и осмотрелась. Хотя дети говорили, что там всё перерыто, Люй Ии, будучи женщиной не слишком внимательной, ничего подозрительного не заметила.

Зато она тщательно проверила две вяленые свиные ноги, висевшие под потолком. Их она осматривала каждый день — это стало частью её упражнений для шеи. Ноги на месте.

Подойдя к печи, она одним взглядом убедилась: её тайник нетронут. Перед уходом она приклеила к одному кирпичу волосок — если бы его тронули, волосок бы отпал. А он на месте. Значит, всё в порядке.

Но теперь голова раскалывалась от вопроса: кто же приходил? Люй Ии даже восхищалась этим вором: дважды он проникал в дом, оставаясь незамеченным, и даже не тронул еду. Зачем?

Либо он не хотел брать, либо опасался, что еда отравлена — ведь в прошлый раз она специально оставила «обработанные» продукты на виду.

— А вы видели «чахоточную» и «подлого мужчины», когда шли в поле? — спросила она у сыновей.

Это было важно: если в момент их отсутствия кто-то из них отсутствовал, это многое объяснило бы.

— Нет, я не обратил внимания… А ты, брат? — спросил Цянь Додо.

— И я не заметил. Мы отошли далеко — ведь ты же хотел найти птичьи яйца, — ответил Цянь Гуангуань, надув щёчки.

Люй Ии покачала головой. Если верить детям, то дело становилось сложным: поймать вора будет трудно, да и подозревать некого.

Она понимала: такие случаи повторятся, но теперь вор стал хитрее. Это было по-настоящему тревожно.

Люй Ии тщательно обдумала ситуацию. Вор прекрасно знает её распорядок и приходит в самый подходящий момент, оставаясь незамеченным. Слишком много совпадений.

Скорее всего, это кто-то из семьи Цянь. В деревне теперь много сплетен из-за её денег, но подозревать всех ста жителей — глупо. Так она быстро станет изгоем.

— Ага! Надо спросить у заморского монаха! Он же всё время следит за теми двумя! — вдруг вспомнила она.

— Точно, мама! Мы совсем забыли! — обрадовались «булочки» и тут же выбежали.

Люй Ии тоже бросилась вслед. Дело нужно прояснить немедленно. Чтобы не вызывать подозрений у вора, она оставила дверь на кухню открытой: если бы сразу после возвращения заперла её, вор наверняка заподозрил бы неладное.

http://bllate.org/book/2041/235541