Готовый перевод His Pheromone is Catnip / Его феромон — кошачья мята: Глава 4

[Срочно в номер, свежие сплетни! Кто-нибудь знает того язвительного красавчика из Института идеологии и политики? Размазывает людей словом — это просто искусство!]

[1-й этаж: Был там лично. Этот бета нереально крут. Как по мне, он даже не ругался, а просто разложил всё по фактам.]

[2-й этаж: Есть видео?]

[3-й этаж: Видео нет, но держите скрины с цитатами [JPG] [JPG] [JPG]...]

[4-й этаж: Автор, дай бог тебе здоровья и здоровых детей за эти кадры!]

[5-й этаж: А вот утренние снимки у дверей Института идеологии и политики, только-только с пылу с жару [JPG] [JPG] [JPG]...]

[6-й этаж: Что это за девица-альфа?]

[7-й этаж: Парень — Чжан Аньцзин из Бизнес-школы, а девица — Ли Хуэй из Института идеологии и политики. Они вроде как парочка, нет?]

[8-й этаж: Я, конечно, не против отношений между альфами, но скажите честно: неужели им самим не воняет?]

[9-й этаж: Да ладно вам, в АА-парах все пользуются пластырями-подавителями, чтобы глушить запахи феромонов. Другое дело, что физиологическое отторжение всё равно никуда не деть. Могу только сказать: эти двое по-настоящему оголодали...]

[10-й этаж: Постойте, так эти двое альф сами докопались до Бай Хэ? Им делать нечего?]

[11-й этаж: Ой, да этот Чжан Аньцзин тот еще заноза, вы будто не знаете. Постоянно лезет на рожон, если ему кто-то не нравится.]

[12-й этаж: Совсем берега попутал. Его слова вообще-то подпадают под нарушение закона о равноправии ABO. Он реально думает, что раз родился альфой, то теперь пуп земли? Мерзкий тип!]

[13-й этаж: И девка туда же. Подумаешь, бета! Наш Бай Хэ утрёт им нос, он вообще-то лучший на курсе по политологии каждый год!]

[14-й этаж: Вот подождите, Бай Хэ снова займет первое место в рейтинге и умоет эту выскочку!]

***

Бай Хэ, чьи познания в местных дисциплинах стремились к нулю, сейчас ожесточенно строчил за письменным столом. Приходилось тратить часы, чтобы структурировать лекционный материал и хоть немного разобраться в темах к следующим занятиям. Когда он наконец закончил конспектирование, стрелка часов уже приближалась к трем пополудни. Юноша поднялся со стула и с наслаждением потянулся, разминая затекшую спину.

У третьекурсников расписание было посвободнее, чем на первых годах обучения. Во второй половине дня занятий не намечалось, и Бай Хэ рассчитывал провести остаток дня дома, уткнувшись в книги.

Вскоре после полудня небо за окном затянуло тяжелыми свинцовыми тучами. В межсезонье погода капризна: еще пару минут назад светило солнце, а теперь все предвещало скорый ливень. Бай Хэ вышел на балкон, собрал развешанное со вчерашнего дня белье и, вернувшись в комнату, плотно затворил створки окон.

С момента его перемещения в этот мир такая буря разыгрывалась, пожалуй, впервые. Дождливые дни Бай Хэ никогда не жаловал — терпеть не мог эту липкую сырость и резкий, удушливый запах прибитой к асфальту пыли. Единственной радостью в ненастную погоду было зарыться в теплую постель. Главное — никуда не выходить.

Пребывая в благодушном настроении, он отнес охапку одежды в спальню, аккуратно развесил все по вешалкам и закрыл дверцы шкафа, предвкушая, как устроится на кровати с хорошей книгой. Но стоило ему потянуться к одеялу, как на столе требовательно завибрировал телефон.

Внутри шевельнулось недоброе предчувствие.

Бай Хэ взял трубку. Оказалось, куратор прислала два голосовых сообщения.

— Сяо Хэ, у тебя ведь сегодня свободный день? Зайди ко мне в кабинет к четырем часам.

— Мне удалось выбить для тебя место на стажировку.

Бай Хэ замер, уставившись на экран. Идти куда-то в такую погоду не хотелось совершенно. Постояв в нерешительности, он глубоко вздохнул и бросил взгляд на улицу. Небо окончательно потемнело, но гроза пока не разразилась. Часы показывали половину четвертого — нужно было поторопиться, чтобы успеть добраться до университета сухим.

Прихватив зонт, Бай Хэ выбежал на улицу. Едва он переступил порог подъезда, как яростный порыв ветра едва не сбил его с ног. Удержав равновесие, он упрямо двинулся вперед, борясь со шквальными порывами. К счастью, съемная квартира находилась неподалеку, так что до территории кампуса он добрался быстро. Куратор уже ждала его.

— Пришел? — Секретарь Ли подняла голову от бумаг и жестом пригласила Бай Хэ присесть на диван. Выудив из толстой папки нужный бланк, она протянула его юноше: — Университет распределил квоты на стажировку между факультетами. Нашему Институту идеологии и политики досталось всего одно место, и я считаю, что ты — идеальный кандидат.

Бай Хэ выпрямился. Он собирался вежливо отказаться, но слова застряли в горле. В памяти всплыли детали сюжета: среди акционеров Университета Альф числилось несколько могущественных бизнес-династий, включая семью главного героя-альфы. Квоты, о которых говорила Секретарь Ли, открывали двери для практики в этих гигантских корпорациях. Количество мест ежегодно строго ограничивалось, и прежний владелец этого тела учился не жалея сил именно ради шанса пробиться туда. Отказаться сейчас означало перечеркнуть все упорство, которое оригинал вложил в свою учебу.

Хоть сам Бай Хэ и не имел к этому прямого отношения, на душе стало неспокойно. Ему стало искренне жаль чужих утерянных трудов. Приняв документ из рук Секретаря Ли, он поднялся и вежливо поклонился:

— Спасибо вам, Секретарь Ли.

— Постарайся проявить себя, — мягко улыбнулась женщина-альфа. — Твое усердие не осталось незамеченным. Удачи.

— Я сделаю всё, что в моих силах.

Выйдя из здания администрации, Бай Хэ остановился у крыльца и поднял глаза к небу. Дождь уже вовсю хлестал по земле, крупные капли с шумом разбивались об асфальт, и ливень стремительно набирал силу. Спрятав бланки в непромокаемую папку, он раскрыл зонт и шагнул под стену воды. Тяжелые капли с силой барабанили по натянутому куполу. Обувь мгновенно налилась влагой, идти по глубоким лужам становилось все труднее. Он двинулся в обратный путь. На улицах не было ни души — непогода разогнала всех по домам.

Пройдя приличную часть пути, Бай Хэ остановился перевести дух. До дома оставалось преодолеть еще три квартала. Набрав в легкие воздуха, он упрямо зашагал дальше, как вдруг до его обоняния донесся едва уловимый, но отчетливый запах свежей крови. Он заставил юношу резко замереть на месте.

Бай Хэ огляделся и интуитивно повернулся к темному переулку слева. Из-за пелены дождя разглядеть что-то внутри было невозможно, однако на асфальте у самого въезда в подворотню, смешиваясь с дождевыми потоками, змеилась тонкая багровая струйка.

***

— О-о-ох... — сладко потянулась молоденькая медсестра за стойкой регистрации. Зевнув во весь рот, она капризно протянула: — Сестра Лоло, ну и ливень на улице! Как мы вообще домой добираться будем?

Из процедурного кабинета вышла статная женщина в белоснежном халате. Короткая, аккуратная стрижка, изящные очки в золотой оправе, выгодно подчеркивающие разрез ее выразительных лисьих глаз — в ее осанке без труда угадывалась доминантная природа женщины-альфы. Доктор Чжоу Лоло подошла к стойке и шутливо щелкнула помощницу по лбу.

— Который час, по-твоему? Смена еще не окончена. Всем подопечным воду и корм обновила?

Девушка шутливо надула губы, потирая лоб:

— Ну всё-всё, уже иду...

В этот момент входная дверь клиники с грохотом распахнулась, заставив подвешенный над порогом колокольчик испуганно зазвонить. На пороге появился насквозь промокший Бай Хэ. Одной рукой он безуспешно пытался удержать вывернутый ветром зонт, а другой бережно прижимал к груди крупный пушистый ком.

Животное выглядело жутко: длинная серо-черно-белая шерсть местами слиплась от запекшейся грязи и темной крови. Кот мелко дрожал, едва дыша и зажмурив глаза от слабости. Несмотря на плачевное состояние и глубокие раны, в нем безошибочно угадывался роскошный взрослый мейн-кун окраса черный табби. Даже сейчас его благородный, величественный силуэт приковывал взгляд.

— Помогите... он ранен, — выдохнул Бай Хэ.

Из-за бешеного бега под проливным дождем силы покинули его. Юноша тяжело, со свистом дышал, а его лицо сделалось пугающе бледным.

Чжоу Лоло быстро оценила ситуацию и нахмурилась.

— Быстро принеси ему теплой воды, — скомандовала она медсестре, бережно принимая тяжелую ношу из рук парня.

Она унесла мейн-куна в операционную. Медсестра быстро протянула Бай Хэ сухое полотенце и стакан с горячей водой, после чего поспешила на помощь врачу.

Оказание помощи затянулось. Бай Хэ сидел на жесткой скамье в приемной, чувствуя, как от переохлаждения начинает ныть затылок. Лишь когда он мелкими глотками осушил стакан, приятное тепло начало медленно разливаться по телу, возвращая ему чувствительность. Физические нагрузки никогда не были его сильной стороной. Тащить на себе огромного, тяжелого мейн-куна сквозь штормовой ливень оказалось суровым испытанием для его хрупкого организма. В очередной раз осознав, насколько слабо это тело, Бай Хэ откинул голову на стену и прикрыл глаза, пытаясь выровнять дыхание.

Перед глазами снова всплыли недавние события. Набравшись храбрости, он заглянул в тот злополучный переулок и обнаружил израненного кота возле мусорных баков. Животное уже не реагировало на внешние раздражители. Тогда, посреди водяной взвеси и дорожной грязи, Бай Хэ уловил не только запах крови, но и кое-что еще. Запахи заставляли его виски пульсировать от тупой боли. Едкие, удушливые, вызывающие инстинктивное отторжение — они напоминали миазмы сточной канавы, но чутье подсказывало, что канализация тут ни при чем. Объяснить эту аномалию логически он не мог.

Около восьми часов вечера из процедурной наконец вышла медсестра. Сдернув маску, она с облегчением выдохнула:

— Фух, закончили.

Заметив по-прежнему бледного Бай Хэ на скамье, она подошла ближе:

— Как ты себя чувствуешь? Может, навести тебе теплой воды с глюкозой?

Не дожидаясь ответа, девушка скрылась в подсобке и вскоре вернулась со стаканом сладкого теплого питья.

— Держи. Лица на тебе нет. Как придешь домой, обязательно прими горячую ванну, хорошо?

— Спасибо, — Бай Хэ принял стакан, согревая пальцы. — Как он?

— Жить будет, самое страшное позади, — медсестра заговорщически понизила голос, а ее глаза восторженно заблестели. — Это твой красавец? Такой ухоженный, крупный! Что с ним стряслось?

— Нет, он не мой. Я нашел его в подворотне по дороге из университета, — тихо ответил Бай Хэ. Перед мысленным взором снова предстала картина: израненный зверь в луже багровой воды. — Не представляю, что с ним произошло.

— Вот оно что... Тогда понятно, — сочувственно вздохнула она. — Травмы не похожи на человеческую жестокость, так что живодеров можно исключить. Доктор Чжоу сказала, что следы на теле оставляют ощущение... будто его рвали сородичи.

— Сородичи? Другие коты? — удивился Бай Хэ. — Но из-за чего?

— Кто же их разберет, — пожала плечами медсестра. — У животных свои законы. Впрочем, у людей ведь то же самое: сильные сбиваются в стаи и травят слабых. Может, бедняга просто стал жертвой кошачьей дедовщины.

Дверь щелкнула, и в коридор вышла Чжоу Лоло. На ходу стянув перчатки, она сделала пару глотков из бутылки с водой и подошла к ним, пряча руки в карманы халата:

— Пациент стабилен. Разорвано много мягких тканей, но жизненно важные органы и крупные сосуды не задеты.

Бай Хэ поднялся со скамьи и вежливо кивнул:

— Благодарю вас, доктор Чжоу.

— Пустяки, это моя работа, — Чжоу Лоло внимательно присмотрелась к юноше, а затем мягко спросила: — Так это твой питомец? Судя по характеру повреждений, на него напала целая свора.

— Он не его, доктор! — вмешалась медсестра. — Парень спас его с улицы. Чувствую, в нашем стационаре появится новый роскошный постоялец!

Чжоу Лоло приподняла бровь, переводя взгляд на Бай Хэ:

— И каковы твои планы на него?

Бай Хэ ненадолго задумался, после чего честно покачал головой:

— Пока не знаю.

Решение завести питомца требовало предельной ответственности. Взять в дом живое существо — значит отвечать не только за его миску и лоток, но и заботиться о его эмоциональном состоянии. Даже людям порой жизненно необходима взаимная поддержка, что уж говорить о беззащитных животных, которые привязываются к хозяину всем сердцем. Бай Хэ понимал, что впереди его ждет учеба и стажировка, времени будет катастрофически не хватать. Сможет ли он стать для этого гиганта достойным другом? Именно эти сомнения заставляли его колебаться.

И все же, если прислушаться к себе... ему очень хотелось забрать кота. Чертовски хотелось.

— Если не уверен, не торопись, — Чжоу Лоло вывела его из задумчивости теплой улыбкой. — Пусть пока побудет в стационаре, подлечится. А ты все взвесишь и, если надумаешь, заберешь его.

— Да, конечно, — Бай Хэ спохватился и достал телефон. — Давайте обменяемся контактами. Сколько я должен за сегодняшний прием и лекарства?

Чжоу Лоло хитро прищурилась, без труда разгадав его внутреннюю борьбу:

— Признайся, ведь у тебя уже душа к нему лежит?

Бай Хэ смутился, но скрывать очевидное не стал — лишь тихонько кивнул. Через стеклянное окошко операционной он посмотрел на мейн-куна. Кот, укутанный в белые бинты, мирно спал на мягкой подстилке. Полюбовавшись им еще немного, юноша тепло попрощался с персоналом.

Записав номер клиники, он вернулся домой под утихающим дождем. Набрал горячую ванну, чтобы согреться, приготовил простую рисовую кашу и, наскоро поужинав, забрался под одеяло.

Усталость навалилась свинцовой плитой. Вроде бы ничего особенного за день он не сделал, но изнеженное тело среагировало на стресс полной капитуляцией. С этими мыслями он мгновенно провалился в глубокий сон.

***

Ему снилось, будто он снова находится в своей старой квартирке из прошлой жизни — той самой, где когда-то вел стримы. А у его ног крутился роскошный зверь: огромный, невероятно красивый мейн-кун с классическим мраморным окрасом. Кот ласково терся о его щиколотки, и от этого доверчивого тепла у Бай Хэ сладко защемило сердце. Стоило ему опуститься на корточки, как пушистый гигант уперся передними лапами в его колени и принялся утыкаться влажным носом прямо в шею, щекоча усами.

Бай Хэ понимал, что это лишь игра воображения — в реальности у него никогда не было домашних животных. Но сон казался таким осязаемым и уютным, что просыпаться не хотелось.

Вдруг сквозь пелену сновидения просочился тонкий, манящий аромат. Это был запах дорогого, выдержанного бренди — глубокий, благородный, рожденный в полумраке дубовых бочек. В нем переплетались терпкие древесные ноты, едва заметный оттенок дыма и согревающее тепло элитного алкоголя. Аромат дразнил рецепторы, кружил голову своей изысканной пряной сладостью.

Бай Хэ почувствовал легкое опьянение. Наверное, сказывалась дневная усталость, иначе откуда в его сне взяться столь отчетливому запаху элитного спиртного?

***

На следующее утро комнату залил яркий солнечный свет — шторм ушел, оставив после себя безупречно чистое небо. Едва открыв глаза, Бай Хэ с удивлением обнаружил, что вчерашнее недомогание бесследно исчезло. Тело казалось легким и полным сил.

Часы показывали ровно восемь. Самое время для новых дел. Бай Хэ быстро умылся, приготовил на завтрак чашку лапши и, собравшись, направился прямиком в ветеринарную клинику.

Сомнений больше не оставалось. Еще засыпая под впечатлением от яркого сна, он твердо решил, что заберет пушистого бродягу к себе. Пусть доктор Чжоу и не говорила об этом напрямую, но Бай Хэ понимал: породистый и холеный мейн-кун вряд ли оказался на улице случайно. Версия о том, что он просто потерялся в грозу, выглядела сомнительно. Скорее всего, от него избавились. Опытный ветеринар наверняка сразу распознала признаки предательства со стороны прежних владельцев, потому и предложила юноше подарить коту новый дом.

Закинув за плечо легкую сумку, Бай Хэ планировал по дороге закупить все необходимое для обустройства кошачьего быта.

Дверной колокольчик приветливо звякнул, когда он переступил порог лечебницы. За стойкой администратора сидела Чжоу Лоло, лениво помахивая перьевой дразнилкой перед мордой какого-то мелкого котенка. Заметив гостя, она удивленно вскинула брови:

— О, как быстро! Уже принял решение?

— Да, — Бай Хэ вежливо поздоровался. — Как поживает мой будущий сожитель?

При этих словах выражение лица Чжоу Лоло сделалось озадаченным. Она покосилась на приоткрытую дверь процедурной, за которой на мягком матрасе мирно спал зверь.

— Честно говоря, я поражена. Парень продемонстрировал феноменальную регенерацию. Вчера я думала, что ему придется провести у нас не меньше недели, но сегодня его показатели в полном порядке. Можешь забирать хоть прямо сейчас.

— Действительно? — Бай Хэ не скрывал изумления.

— Абсолютно, — рассмеялась доктор Чжоу. — У него потрясающий иммунитет и крепкое сложение. Поверь моему опыту, через пару недель от ран не останется и следа.

Успокоившись, юноша прошел в палату стационара. Вчера в суматохе и темноте он не успел толком оценить масштабы бедствия, но теперь, оказавшись совсем рядом со спящим мейн-куном, он невольно затаил дыхание. Кот был колоссальных размеров.

— И как ты вчера его дотащил и не надорвался? — заметив его круглые от удивления глаза, с улыбкой спросила зашедшая следом Лоло. — Впрочем, для этой породы такие габариты — норма. Этот парень хоть и молод, но уже полностью сформировался. Настоящий богатырь.

— Вчера я был в таком шоке, что веса почти не почувствовал, — признался Бай Хэ, не сводя глаз со спящего великана, который уютно обернул массивное тело пушистым хвостом. — Но он действительно... огромный.

Чистая, высушенная и расчесанная шерсть мейн-куна распушилась, отчего кот визуально казался еще больше — размером с приличную среднюю собаку.

Бай Хэ не удержался и осторожно коснулся ладонью его макушки. Шерсть оказалась невероятно шелковистой и мягкой. Почувствовав ласку, спящий великан сонно шевельнулся и негромко, умиротворенно замурчал.

— Кажется, ты ему симпатичен, — подмигнула Чжоу Лоло. — Ну что, оформляем выписку? Забираешь свое сокровище?

У Бай Хэ внутри все так и затрепетало от восторга. Ощущение мягкой шерсти под пальцами приносило чистую, детскую радость. И все же, стараясь сохранить внешнее хладнокровие, он изо всех сил придал лицу серьезное выражение и кивнул:

— Да. Забираю.

Бай Хэ оплатил счета, приобрел качественный корм и базовый набор для ухода, оформив доставку крупногабаритных покупок курьером прямо на дом. Затем, бережно приняв на руки сонного мейн-куна под чутким присмотром доктора Чжоу, он тепло поблагодарил ветеринаров и покинул клинику.

Путь к дому занял гораздо больше времени, чем обычно. Ноша была весьма увесистой, и Бай Хэ то и дело останавливался, чтобы перевести дух. Но физическая усталость меркла перед чувством абсолютного счастья. Большой пушистый ком доверчиво уткнулся мордой в его шею, а мерное, утробное мурлыканье, вибрирующее у самого уха, заставляло юношу глупо улыбаться.

Мейн-кун висел на его плечах подобно роскошному, тяжелому меховому воротнику. Рост самого Бай Хэ составлял метр семьдесят восемь — весьма прилично для среднестатистического беты, пусть и далеко до доминантных альф с их ростом под два метра. Однако рядом с этим гигантским котом он выглядел хрупким и изящным.

Под удивленными взглядами редких прохожих Бай Хэ наконец доставил свое сокровище в квартиру. Кот так и не проснулся. Юноша бережно опустил его на мягкие диванные подушки и не удержался — легонько коснулся кончиком пальца пушистой кисточки на кошачьем ухе.

Ухо тут же забавно дернулось.

Бай Хэ замер от восторга. Сдерживая смех, он снова пощекотал ушную раковину — она опять повернулась, словно маленький локатор.

Эта нехитрая игра увлекла его на добрых полчаса. Бай Хэ так и сидел на корточках перед диваном, завороженно наблюдая за живой реакцией своего спящего питомца.

***

Цинь Ян не помнил, когда в последний раз спал так сладко и безмятежно. Он пришел в себя ближе к вечеру, когда комнату начали заливать мягкие сумерки. Некоторое время он просто лежал, наслаждаясь теплом и уютом незнакомого места, после чего поднялся, сладко потянулся всем телом, вытягивая лапы вперед, и от избытка удовольствия принялся ритмично перебирать ими, уминая мягкую поверхность дивана.

Раз, два, раз, два...

Вдруг Цинь Ян замер. Движения лап прекратились. Он медленно опустил взгляд на свои конечности. Вместо привычных человеческих рук перед ним красовались две пушистые серые лапы с мягкими подушечками.

Цинь Ян оцепенел.

Сонливость как ветром сдуло. Воспоминания лавиной обрушились на разум, восстанавливая хронологию событий. Точно. Его заклятый враг подстерег его в глухом переулке вместе с целой бандой прихвостней-альф. Сам по себе этот сброд Цинь Яна не пугал, однако численное превосходство сыграло свою роль, и в завязавшейся драке он пропустил несколько тяжелых ударов. Конечно, нападавшим тоже знатно досталось — ублюдки наверняка до сих пор зализывают раны. А сам он после боя просто потерял сознание от истощения сил. Но что произошло потом?

Едва ощутимое теплое дыхание коснулось его уха, заставив кошачью шерсть на затылке встать дыбом. Цинь Ян медленно повернул голову. Рядом с диваном на корточках сидел парень. Судя по всему, он наблюдал за ним уже очень давно. И самое ужасное...

Бай Хэ, заметив, что огромный кот уставился на него ошарашенным взглядом, мягко улыбнулся и осторожно погладил его по лапке пальцем:

— Привет, малыш.

Та самая лапа, которой он только что увлеченно "мял невидимое тесто", оказалась в плену чужих мягких пальцев. Волна обжигающего стыда мгновенно накрыла Цинь Яна с головой. Он глупо таращился на улыбающегося юношу, окончательно потеряв дар речи.

"Привет..." — мысленно попытался ответить он.

Однако вместо солидного человеческого голоса из его горла вырвалось тонкое, жалобное:

— Мяу... Мяу...

Цинь Ян едва не задохнулся от собственного позора. Из-за того, что он слишком долго не принимал звериную форму, связки подвели его, и этот писк прозвучал настолько приторно-слащаво, что его самого едва не вывернуло.

Бай Хэ удивленно моргнул, а затем тихонько рассмеялся, легонько покачивая кошачью лапу:

— Надо же, какой у нас писклявый котик! Кот-пискун.

Цинь Ян мысленно выругался. Стыд был просто невыносимым. В этот момент он готов был провалиться сквозь землю.

Заметив, что мейн-кун смущенно пятится, Бай Хэ потянулся к нему и ласково провел ладонью вдоль хребта до самого основания хвоста. Цинь Яна словно током ударило. Шерсть на нем встала дыбом, он резко отпрянул в сторону, сел поустойчивее и, чтобы скрыть панику, принялся с самым деловым видом усердно вылизывать шерсть на плече.

Оставшись ни с чем, Бай Хэ ощутил легкий укол разочарования. Впрочем, глупо было ожидать от уличного кота мгновенного доверия. Проявив терпение, он устроился поудобнее на краю дивана, в шаге от зверя, и принялся завороженно наблюдать за его импровизированным умыванием. Спустя минуту он негромко заговорил, словно обращаясь к самому себе:

— Не бойся меня. Я тебя не обижу. Вот заживут твои раны, и мы пойдем гулять.

Цинь Ян замер, перестав вылизываться. А юноша продолжал:

— У меня никогда не было домашних животных, ты у меня первый. Опыта маловато, но я обещаю заботиться о тебе изо всех сил. Можешь на меня положиться.

"Что?!" — Цинь Ян окончательно забросил маскировку и воззрился на бету с неприкрытым недоумением.

"Это с каких пор я стал твоим ручным питомцем?!"

Решив, что долгий зрительный контакт — добрый знак, Бай Хэ осмелел. Он аккуратно обхватил передние лапы мейн-куна ладонями. Не встретив яростного сопротивления, он просиял от радости, осторожно потянул пушистого гиганта на себя и уселся на диван, поудобнее устраивая тяжелую кошачью тушку у себя на коленях.

— Нужно дать тебе имя, — задумчиво протянул Бай Хэ. Его взгляд упал на массивный толковый словарь, сиротливо лежавший на журнальном столике. Притянув книгу поближе, он раскрыл ее и принялся неторопливо перелистывать страницы, придерживая кота свободной рукой. — Попробуешь выбрать сам?

Разумеется, это была шутка — глупо ожидать от обычного животного понимания человеческой речи. Он просто искал вдохновение. Каково же было его удивление, когда пушистая кошачья лапа внезапно опустилась прямо на разворот, мешая перевернуть страницу.

Бай Хэ замер и опустил взгляд. Подушечка кошачьего пальца указывала ровно на одно слово.

— Линьдан? Колокольчик? — юноша тепло улыбнулся. — Что ж, отличный выбор. Раз тебе нравится, так и назовем.

Цинь Ян, который на самом деле просто отчаянно пытался вырваться из слишком тесных объятий беты и случайно наступил на раскрытую книгу, обреченно прикрыл глаза.

http://bllate.org/book/20401/2106266