Готовый перевод Regret Teaching My Husband to Seek Nobility / Сожалею, что научила мужа стремиться к титулу: Глава 15

Снег падал густыми хлопьями. Двое, некогда идеально понимавших друг друга, стояли молча — не в силах вымолвить ни слова.

Пэй Линь шагнул вперёд, пытаясь увести её обратно в тепло дома.

Цзян Цзинь, ещё не оправившаяся от ран, внезапно вырвалась с такой силой, что оттолкнула его и сама чуть не упала в снег.

На ледяном ветру она ткнула в него пальцем и закричала, велев убираться прочь.

— Если бы та стрела была направлена в тебя, — сказала она, — я бы даже жизнью своей пожертвовала, лишь бы прикрыть тебя!

Автор говорит:

Ууу, опять опоздала! Всё равно раздам красные конверты первым пятнадцати!

Годы они провели бок о бок, пережив бесчисленные удары клинков, скользивших у горла. Они знали друг друга слишком хорошо… И поэтому Цзян Цзинь не могла даже обмануть саму себя.

Она лучше всех понимала: у Пэй Линя было достаточно времени и расстояния, чтобы среагировать на ту стрелу.

Снег падал беззвучно. На висках Цзян Цзинь застыли ледяные узоры.

В нескольких шагах от неё стоял мужчина и смотрел, но не осмеливался подойти ближе.

Цзян Цзинь подняла лицо, позволяя холоду растекаться по щекам. Глубоко вдохнув, она сказала:

— Я дам тебе шанс всё объяснить.

Объясни же. Скажи, что у тебя были веские причины, или что бесконечные сражения притупили твою бдительность, и ты просто не успел среагировать.

Но Пэй Линь промолчал. Он лишь наклонился, чтобы поднять зонт, который она только что вырвала у него и швырнула в снег.

Его костлявые пальцы напрасно сжимали ручку зонта. Он опустил глаза и молчал.

Цзян Цзинь горько усмехнулась, и каждое слово, вырвавшееся из её уст, было словно кровавая слеза:

— Даже сейчас ты не хочешь меня обмануть?

По правде говоря, она знала: никто не обязан отдавать жизнь за неё.

Но рядом с ней в тот момент был её муж — Пэй Линь, в которого она верила всем сердцем, кому готова была доверить свою жизнь.

Было ли это колебанием в его сердце, из-за которого он не успел спасти её, или он скрывал какой-то тайный замысел — оба варианта были для Цзян Цзинь неприемлемы.

Мужчина перед ней посмотрел ей в глаза и сделал два шага по снегу.

— Не злись на меня, — с трудом выдавил он, — не надо мерзнуть.

Он поднёс зонт к её плечу:

— На улице лютый холод. Пойдём внутрь.

Но Цзян Цзинь уже не было терпения.

Вообще, терпения у неё никогда и не было.

— Раз ты не объясняешься, позволь я сделаю это за тебя, — сказала она, приподняв уголки губ и глядя прямо в его холодные, суровые глаза. — Неужели господин Пэй решил сменить жену? Не слишком ли это логичное объяснение?

Она прекрасно знала, как больно ранить его в самое сердце. Пэй Линь поднял взгляд, и в его глазах вспыхнула багровая ярость.

— Цзян Цзинь, ты хочешь вывести меня из себя, — сказал он.

Снег усилился, ветер стал ледяным. Лицо Цзян Цзинь онемело от холода, и даже её улыбка стала жёсткой и натянутой.

— А откуда тебе знать, — произнесла она, выговаривая каждое слово отчётливо, — что это не мои настоящие чувства?

— Люди знают лицо, но не знают сердца, господин Пэй, — её ресницы дрожали на ветру. — Как и я не знала, что ты строишь планы: сделать карьеру и избавиться от жены.

— Или, может, ты и вовсе никогда не испытывал ко мне чувств, и всё это время… я просто сама себе лгала?

Лёд, покрывавший его душу, начал трескаться, и в глубине показалась первая трещина. Пэй Линь закрыл глаза. Фраза «Ты мне не веришь» застряла у него в горле, но так и не смогла вырваться наружу.

Он снова промолчал. Злоба в груди Цзян Цзинь разгоралась всё сильнее. Она вырвала у него зонт, предназначенный для защиты от снега и ветра, и со всей силы ударила им в грудь.

Она никогда не умела быть благородной и сдержанной. Даже в гневе она не была изящна — скорее напоминала рыночную торговку. После стольких лет в армейском лагере ругательства давались ей легко и свободно.

Цзян Цзинь кричала на Пэй Линя, но слёзы сами катились по её щекам.

Оттолкнутый в сторону, Пэй Линь замер на месте. Его зрачки дрогнули, будто её слёзы больно ранили его.

Её эмоции всегда были искренними: смеялась — от души, злилась — открыто. Только слёзы она прятала.

Он никогда раньше не видел, чтобы слёзы так обильно струились по её лицу.

Цзян Цзинь ругалась и плакала одновременно, чувствуя себя почти виноватой — будто сама же и начала ссору. Но Пэй Линь молча терпел всё: позволял ей бить и кричать, пока она не выдохлась и слёзы не иссякли. Только тогда он снял с себя верхнюю одежду и, подойдя ближе, обнял её.

Рана под рёбрами пульсировала от боли. Руки Цзян Цзинь онемели, и она перестала сопротивляться, позволив Пэй Линю поднять её на руки и унести обратно в дом.

Ссора ничего не решила. Даже гнев не был выплеснут до конца. Цзян Цзинь устала — устала до глубины души.

С тех пор она больше ни разу не упомянула прошлое. Она сама отстранилась на расстояние выстрела и больше не вмешивалась ни во что, ограничиваясь лишь обязанностями, положенными ей по положению.

Когда прошлое окрашивается воспоминаниями, всё кажется немного нелепым.

Ведь это случилось так давно… да и между ними теперь пропасть — целая жизнь и перерождение.

Теперь, вспоминая те события, Цзян Цзинь чувствовала неловкость, но и лёгкую грусть.

Этот снег… такой же, как тогда.

Под зонтом они шли рядом, но между ними будто пролегла невидимая черта. На мгновение Цзян Цзинь задумалась, не перепутала ли она времена — настоящее и прошлое.

Она подняла глаза к небу, где снег падал белыми хлопьями, и в уголке зрения уловила чёткий контур профиля Пэй Линя.

Он выглядел намного моложе, чем в её воспоминаниях, но черты лица остались прежними — холодными и резкими. Даже снег на его бровях казался бледнее его взгляда.

«Как хорошо», — подумала Цзян Цзинь. Он не помнит их былой близости, но зато не помнит и ссор, не помнит, как их чувства медленно угасали в долгие годы.

По сравнению с тем бурным прошлым, сегодняшнее спокойствие казалось бесценным.

Возможно, это и есть лучший исход для них. Так… тоже неплохо.

Пэй Линь почувствовал перемену в её дыхании и опустил взгляд. Он увидел лёгкую улыбку на её губах.

Его шаг замер.

Почему она радуется? Потому что кто-то ждёт её, переживает за неё?

Пэй Линь отвёл глаза и тоже посмотрел в бескрайнее ночное небо.

— Госпожа Цзян, — неожиданно спросил он, — что вы здесь делаете?

Цзян Цзинь всё ещё относилась к нему с настороженностью и не ответила прямо, а лишь бросила вопрос в ответ:

— Если у господина Цуя есть причины быть здесь, значит, и у меня они найдутся.

Дальнейшие расспросы показались бы слишком навязчивыми. Пэй Линь лишь усмехнулся и больше не стал настаивать.

Они дошли до ворот внутреннего двора и расстались. Перед уходом Цзян Цзинь прикрыла ладонью макушку и выскочила из-под зонта.

— До крыльца два шага, — сказала она, широко улыбаясь и махая ему рукой. — Оставьте зонт себе. Возвращать не надо.

Словно боясь, что он станет возражать, Цзян Цзинь развернулась и, не оглядываясь, быстро скрылась за углом.

За воротами Пэй Линь крепко сжал ручку зонта, будто утопающий, ухватившийся за последнее спасение.

Он не двинулся с места, пока её силуэт полностью не исчез из виду.

Тот тёмный уголок одежды навсегда врезался ему в память, оставив за собой нечто невыразимое словами.

Лишь когда снег прекратился, Пэй Линь наконец пошевелил ногами, застывшими в сугробе.

Он ясно осознал: если раньше, когда Цзян Цзинь лечила его раны, в её взгляде ещё мелькали обиды и эхо прошлого, то сегодня ночью она окончательно освободилась от теней прежней жизни и начала воспринимать его как совершенно другого человека.

Как незнакомца… такого же, как Гу Чжоухуэй.

Пэй Линь горько усмехнулся.

Разве не этого он хотел? Если она больше не желает того, кем он был в прошлой жизни, то, может, именно сейчас у него появится шанс начать всё заново.

Появление Гу Чжоухуэя, возможно, и к лучшему. Оно напомнило ему: в этой жизни он не может расслабляться.

Ему нужно что-то предпринять.

Снег продолжал падать, аккуратно замазывая следы его шагов.

В белёсой мгле его фигура казалась особенно одинокой.

— Что?!

На следующее утро, едва проснувшись и сидя перед зеркалом, жена наместника, госпожа Ван, вскрикнула:

— Как это так? Вчера вечером муж оставил в доме какую-то девушку?

Служанка, стоявшая рядом, опустила голову и тихо ответила:

— Утром об этом уже весь дом говорит. Говорят, ей лет столько же, сколько госпоже Пэй Цинъянь.

Госпожа Ван нахмурилась:

— Может, это гостья с вчерашнего пира? Осталась на ночь?

— Если бы она была гостьей, — возразила служанка, — её бы поселили в гостевых покоях, а не во внутреннем дворе.

Госпожа Ван схватилась за лоб — голова заболела. Она хлопнула ладонью по столу и вскочила, не дождавшись, пока служанка закончит причёску.

— Ну и дела! Пэй Хуаньцзюнь, старый дуб, наконец-то зацвёл! Молча привёл какую-то девчонку в дом!

Она уже собиралась идти разбираться, как вдруг за дверью раздались быстрые шаги.

Никто не доложил — потому что это была её родная дочь, Пэй Цинъянь.

Девушка ворвалась в комнату, сбросила с себя тёплый плащ и, рыдая, бросилась к матери:

— Мама, я не хочу выходить замуж! Не хочу за этого фаньянского военачальника!

— По городу ходят слухи, что он кровожадный монстр, пьёт человеческую кровь и ест сырое мясо! Если я выйду за него, меня точно убьют!

Голова госпожи Ван заболела ещё сильнее. Она опустилась обратно на стул и прижала ладонь ко лбу.

— Твоя помолвка с Лу Баочуанем из Фаньяна была заключена два года назад. Сейчас не время отказываться.

Пэй Цинъянь села рядом и заплакала:

— Два года назад он не имел такой репутации!

По сравнению с судьбой дочери, появление в доме какой-то девушки уже не казалось госпоже Ван столь важным. Она похлопала дочь по руке:

— Не бойся. Сегодня же поговорим с отцом.

В этот момент у двери появился слуга:

— Госпожа, господин зовёт вторую барышню к себе.

Госпожа Ван удивилась:

— Вторую барышню? Не меня?

Слуга подтвердил.

«Чёртов старик, — подумала она с досадой, — привёл женщину и даже не потрудился объясниться!»

Она повернулась к дочери:

— Отец редко вызывает тебя отдельно. Наверное, дело в твоей свадьбе. Ступай. Он тебя любит — скажи ему всё, как есть.

Пэй Цинъянь с надеждой посмотрела на мать:

— А если он не согласится?

— Если что, мать всегда рядом.

Услышав эти слова, Пэй Цинъянь перевела дух и последовала за слугой к отцу.

В кабинете, во внешнем дворе, Пэй Хуаньцзюнь разбирал дела. Он только что поднёс к губам чашку чая, как дочь ворвалась в комнату.

Он бросил на неё взгляд, заметил её нерешительность, но не спешил заговаривать первым:

— Садись.

Перед строгим отцом Пэй Цинъянь уже не могла вести себя так вольно, как дома. Она села и долго молчала, не зная, с чего начать.

Пэй Хуаньцзюнь дочитал бумаги, отставил чашку и, закрыв глаза, начал массировать переносицу.

— Твоя мать уже устроила сцену этим утром? — спросил он.

— Да… — Пэй Цинъянь обиженно нахмурилась. — Отец, вы…

Пэй Хуаньцзюнь открыл глаза:

— Передай матери, чтобы не волновалась. Девушка — дочь моего старого друга. Он погиб, и я решил усыновить её. Поэтому и поселил во внутреннем дворе.

Усыновить? Пэй Цинъянь растерянно кивнула, но тут же услышала, как отец заговорил о её свадьбе:

— Ты не хочешь выходить за Лу Баочуаня?

Пэй Цинъянь резко очнулась и энергично закивала, глядя на отца с мольбой:

— Папа, умоляю! Если бы он был просто грубияном, я бы вышла. Но он же чудовище! Да ещё и намного старше меня…

— Слухи не всегда правдивы, — усмехнулся Пэй Хуаньцзюнь. — Помолвка заключена между семьями Пэй и Лу, Цинъянь. Это не то, от чего можно просто отказаться.

— Хотя…

Он сделал паузу.

Пэй Цинъянь подняла на него глаза, ожидая продолжения.

— Брак — союз двух родов, дочь. Ты понимаешь, что я имею в виду?

Сердце её заколотилось. Пэй Цинъянь вскочила с места:

— Понимаю! Спасибо, папа!

Союз двух родов…

Если подходит дочь, то почему бы не подошла и приёмная дочь?

http://bllate.org/book/2035/235034