Готовый перевод Regret Teaching My Husband to Seek Nobility / Сожалею, что научила мужа стремиться к титулу: Глава 9

Все навыки Цзян Цзинь унаследовала от старого охотника Цзян Юя. Тот был человеком рассеянным и ненадёжным, но, заметив в детстве её неугомонную прыть и природную одарённость, всерьёз взялся за обучение девочки боевым искусствам.

Правда, бедняга был настолько нищ, что в карманах еле звенели пару монеток. Всё, что он смог сделать, — выстругать ей деревянный меч и сэкономить на выпивке, чтобы купить немного лака. Благодаря этому меч до сих пор не сгнил.

Цзян Цзинь, вернувшись в прошлое, и подавно не собиралась терять даром ни единого дня. Утренние тренировки она не пропускала ни разу. А теперь, когда Пэй Линь сам вызвался быть её спарринг-партнёром и тренироваться вместе с ней, она особенно дорожила такой возможностью.

Сейчас в руках Пэй Линя как раз и был тот самый деревянный меч, выточенный Цзян Юем.

Деревянный клинок ничуть не сковывал его движений, однако несколько дней назад в горах он встретил Юань Бо, и тот без труда заметил, что мастерство Пэй Линя резко возросло. С тех пор Пэй Линь стал настороже.

Поэтому он намеренно делал свои движения неуклюжими и неопытными, чтобы Цзян Цзинь, подобно Юань Бо, ничего не заподозрила.

Хотя, конечно, она могла и догадываться, что с ним что-то не так. Пэй Линь это прекрасно понимал. Просто он успел занять выигрышную позицию: ещё тогда, когда она носила его на спине, всё уже начало выглядеть подозрительно. Благодаря его умелому маскированию, она не стала копать глубже.

Подавляя свою настоящую силу, он не получал полного удовольствия от поединка. Но каждый раз, встречаясь взглядом с её сосредоточенными глазами, Пэй Линь испытывал нечто необъяснимое.

Она много лет провалялась на больничной койке, а теперь по крупицам восстанавливала былые навыки. Многие приёмы выглядели неуклюже и неотёсанно, но Пэй Линь чувствовал: каждая секунда, проведённая в тренировке, дарила ей искреннюю радость.

Пэй Линь не ошибся — Цзян Цзинь действительно была счастлива от всего сердца.

Даже простая тренировка с мечом давалась ей с полной отдачей. Казалось, будто каждый удар помогал ей сметать тени прошлого.

Она тяжело дышала, взгляд был твёрд и непоколебим. Кто перед ней — Пэй Линь или кто-то другой — уже не имело значения.

Их обмен ударами не нес в себе и капли нежности. Ни стальной клинок, ни деревянный — каждый выпад был остёр и опасен, будто они сражались не на жизнь, а на смерть.

Всё внимание Цзян Цзинь сосредоточилось на кончике меча. Давно забытые воспоминания один за другим всплывали в сознании, будто пробуждая кости и мышцы. Её движения становились всё более плавными и уверенными.

Пэй Линь следовал за её ритмом, и его боевой дух тоже нарастал. Даже деревянный меч в его руках теперь казался бушующим древесным драконом.

Лезвие просвистело в воздухе. Пэй Линь вовремя остановил удар, но Цзян Цзинь, слишком долго не занимавшаяся, не смогла устоять. Её ноги подкосились, и она не успела увернуться — деревянный клинок скользнул ей за воротник.

К счастью, Пэй Линь вовремя подхватил её, и она лишь пошатнулась, не упав.

— Благодарю, — сказала Цзян Цзинь, зажав меч под мышкой и легко поклонившись в знак благодарности.

Пэй Линь молчал, но его взгляд невольно задержался на её груди. Цзян Цзинь удивилась и опустила глаза на ворот своей одежды.

Оказалось, во время поединка, из-за резких движений, нефритовая застёжка на её шее выскользнула из-под воротника и теперь висела снаружи.

Эта застёжка была изящной работы и явно не сочеталась с её грубой холщовой одеждой. Цзян Цзинь сама некоторое время разглядывала её, а потом рассмеялась.

Она взяла застёжку пальцами и, поглаживая тёплую, гладкую поверхность нефрита, произнесла:

— Это, вероятно, памятный знак от моих родных родителей. Посмотри, разве не выглядит очень дорого?

Выражение лица Пэй Линя стало странным. Цзян Цзинь это заметила.

Эту застёжку она не скрывала от него и в прошлой жизни. Но в этой жизни он ещё не видел её, так что его любопытство было вполне естественно.

Позже, во времена смуты и войн, эта застёжка была утеряна. Цзян Цзинь сожалела об этом, но не слишком переживала и не пыталась найти её снова.

В конце концов, в этой жизни они были почти незнакомы. Цзян Цзинь, словно не замечая его задумчивости, спрятала застёжку обратно под одежду и непринуждённо продолжила:

— Увидев такую вещицу, я даже подумала: а вдруг мои родители — знатные особы? Если бы это оказалось правдой, мне бы не пришлось так мучиться.

Она говорила с лёгкой иронией, явно воспринимая эту застёжку как шутку.

Она отлично знала характер Цзян Юя. Этот «отец» большую часть времени вёл себя крайне ненадёжно и в прошлой жизни основательно её подставил.

Он обожал выпить и умер быстро. Перед смертью он сжал её руку и завещал ей две вещи.

Цзян Юй сказал, что у него в жизни был один заклятый враг — Пэй Хуаньцзюнь, и просил Цзян Цзинь отомстить за него. Она тогда поверила ему и отправилась выяснять, кто такой этот «враг». Оказалось, что Пэй Хуаньцзюнь — губернатор Юньчжоу, в котором находился уезд Цинсянь.

Цзян Цзинь была упрямой и прямолинейной. Ей было всё равно, насколько нелепо звучало, что простой охотник мог враждовать с губернатором целой провинции. Но Цзян Юй вырастил её, и она решила выполнить его последнюю волю, чтобы у него на том свете не осталось сожалений.

Как раз тогда она спасла Пэй Линя, и в качестве платы за спасение попросила его помочь ей убить этого человека.

После этого они будут квиты, и он не должен будет бояться, что она станет требовать ещё чего-то взамен. Поэтому, несмотря на то, что убийство чиновника — тяжкое преступление, Пэй Линь согласился.

Они тщательно всё спланировали и отправились в Юньчжоу. Во время новогоднего праздника им даже удалось проникнуть в резиденцию губернатора. И, к удивлению, им почти удалось довести дело до конца.

Когда Пэй Хуаньцзюнь в панике спросил Цзян Цзинь, зачем она, юная девушка, пришла его убивать, она назвала имя Цзян Юя. Выражение лица губернатора — сначала изумление, потом громкий смех — она запомнила на всю жизнь.

Пэй Хуаньцзюнь объяснил, что Цзян Юй был его старым другом и закадычным приятелем. Всё это было лишь уловкой: Цзян Юй не знал, кому доверить дочь, и таким странным способом хотел передать её на попечение Пэй Хуаньцзюню.

Цзян Цзинь сначала подумала, что это уловка, чтобы выиграть время. Но когда Пэй Хуаньцзюнь с поразительной точностью описал внешность Цзян Юя, его привычки, причуды и даже любимые закуски к вину, она поверила.

Пэй Хуаньцзюнь добавил, что Цзян Юй, скорее всего, и не ожидал, что его дочь окажется настолько способной, что почти лишит его жизни.

Имея такой опыт, Цзян Цзинь в этой жизни с недоверием отнеслась ко второй части завещания Цзян Юя — к истории про нефритовую застёжку и её происхождение.

Зная его характер, она вполне допускала, что это мог быть очередной злой розыгрыш.

Поэтому к застёжке она относилась с сомнением.

Пэй Линь уловил лёгкую иронию в её голосе и поднял глаза, будто случайно встретившись с ней взглядом.

— По словам госпожи Цзян, вы считаете этот предмет ненадёжным и не собираетесь искать своих родных?

Цзян Цзинь двумя пальцами зажала застёжку, уже успевшую согреться в её руках, и аккуратно спрятала обратно под воротник.

— Всё же я хочу поискать, — улыбнулась она.

Хорошо это или плохо — она просто хочет увидеть, кто её настоящие родители.

Но это уже не касалось Пэй Линя, поэтому она не стала развивать тему.

В прошлой жизни она думала, что между ними кровная вражда, и потому использовала Пэй Линя для мести. В этой жизни она уже знала, что «кровная месть» — всего лишь шутка двух старых друзей, и потому не собиралась больше использовать Пэй Линя.

Юньчжоу недалеко — она вполне могла отправиться туда сама.

Но Пэй Линь, будто прочитав её мысли, пристально посмотрел на неё и сказал:

— А если я смогу помочь вам?

Цзян Цзинь удивлённо подняла глаза и прямо встретилась с его взглядом. Немного наклонив голову, она с лёгкой насмешкой спросила:

— Господин Цуй… вы всегда так охотно помогаете незнакомцам?

Прошлая жизнь.

Зима в Юньчжоу была особенно лютой. До Нового года оставалось немного, и резиденция губернатора кишела людьми: слуги и служанки сновали туда-сюда без передышки.

У этого Пэй Хуаньцзюня был хороший вкус. Когда Цзян Цзинь проникла в его дом, она даже засомневалась, не ошиблась ли адресом и не попала ли случайно в какой-нибудь южный водный павильон.

Услышав её тихий комментарий, Пэй Линь, стоявший рядом, приподнял бровь:

— Вы всего лишь охотница из гор. Откуда вам знать, как выглядят южные водные павильоны?

Цзян Цзинь помолчала, потом неуверенно ответила:

— Не знаю, может, это просто красивый сон. Но у меня есть смутные воспоминания из раннего детства.

— Кажется, меня вела за руку какая-то женщина. Мы гуляли по таким вот павильонам, она училась меня ходить и показывала мне цветы лотоса в пруду, объясняя их цвета.

Сказав это, она даже смутилась и опустила глаза, словно оправдываясь:

— Хотя, возможно, это и правда был всего лишь сон.

— Вы хотите найти своих родных именно из-за этого воспоминания, — уверенно сказал Пэй Линь.

— Да, — вздохнула Цзян Цзинь.

То смутное воспоминание было настолько прекрасным, будто всё вокруг пропитано тёплым светом, что она искренне стремилась вернуться туда, поймать хотя бы его отголосок.

Был праздник Лаба. Слуги у задних ворот и в коридорах ушли пить праздничное вино. Цзян Цзинь и Пэй Линь переглянулись и, молча, вдвоём бесшумно взобрались на крышу.

Холодный ветер хлестал по лицу, но их шаги по черепице не издавали ни звука. Пэй Линь мельком взглянул на неё и едва заметно одобрительно кивнул.

Боевые навыки Цзян Цзинь находились на грани между диким стилем и настоящей школой. Умение передвигаться по крышам она освоила совсем недавно — лишь после того, как договорилась с Пэй Линем об этом покушении, и даже за несколько дней достигла неплохих результатов.

В резиденции царило оживление, и никто не обратил внимания на две тени на крыше.

— Сведения, что мы получили ранее, верны, — Пэй Линь одной рукой держался за рукоять меча и холодно окинул взглядом двор внизу. — Все в Юньчжоу знают: губернатор Пэй Хуаньцзюнь особенно чтит праздник Лаба. Каждый год в этот день он раздаёт кашу бедным и устраивает семейный пир. Но сам он никогда не участвует в этих мероприятиях — весь день сидит один в своей комнате и выходит лишь на следующее утро.

Цзян Цзинь тоже наблюдала за последним слугой, выходившим из двора, и тихо произнесла:

— Значит, это лучший шанс.

Пэй Линь слегка повернулся к ней и посмотрел на её решительный профиль:

— Убийство чиновника — тяжкое преступление, за которое рубят голову на площади. Госпожа Цзян, вы ещё можете передумать.

— Я не передумаю, — Цзян Цзинь тоже повернулась к нему. — Я никогда не жалею о своих поступках.

— Всё лишь из-за последнего слова умирающего? — внезапно спросил Пэй Линь. — Вам никто не говорил, что вы настоящая героиня?

Цзян Цзинь опустила голову и улыбнулась — без кокетства, но с лёгкой отстранённостью. Ветер развевал её волосы.

Её взгляд остановился на переносице Пэй Линя:

— А вы, господин Цуй?

Человек чести, держит слово. Может, и грубоват немного, но в целом — неплох.

Они переглянулись и улыбнулись. Больше ничего не нужно было говорить. В этот миг им обоим показалось, будто они уже беглецы, идущие навстречу неизвестности.

Лёгкие шаги перенесли их через изящные крыши, и они бесшумно проникли во внутренний двор Пэй Хуаньцзюня.

В этот день в резиденции царила особая атмосфера: огромный внутренний двор был пуст. Ни жена губернатора, ни слуги — все собрались на пир в переднем дворе.

Цзян Цзинь и Пэй Линь беспрепятственно добрались до нужного места. Луна была тусклой, в комнате горела лишь одна слабая свеча, и её дрожащий свет отбрасывал на оконную решётку силуэт человека, стоявшего на коленях.

По очертаниям это был, скорее всего, сам Пэй Хуаньцзюнь.

Они больше не колебались. Даже не обменявшись взглядом, оба одновременно обнажили мечи и ворвались внутрь.

Посреди комнаты стоял скромный жертвенный алтарь, а на стене висел портрет женщины.

На картине была изображена дама в роскошных одеждах, с высокой причёской. Её взгляд был полон величия и власти, от него мурашки бежали по коже.

А сам губернатор провинции, облачённый в грубую холщовую одежду, стоял на коленях перед портретом, будто увядший цветок.

Услышав вторжение, Пэй Хуаньцзюнь резко обернулся. Его первой реакцией, к удивлению, было не спрятаться от клинков, а схватить портрет и убрать его.

Среднего возраста мужчина с козлиной бородкой, панически ползущий по полу, выглядел до смешного. Но ни Цзян Цзинь, ни Пэй Линь не были из тех, кого можно отвлечь подобным зрелищем.

Холодный блеск клинков заставил Пэй Хуаньцзюня рухнуть на пол. Он упёрся ладонями в землю и попытался отползти назад. В панике он схватил курильницу, которая больно ударила его по затылку, и поднял её, прикрывая лицо.

За несколько мгновений свеча опрокинулась, алтарь рухнул. В темноте Пэй Хуаньцзюнь встретился взглядом с двумя парами пристальных глаз и закричал:

— Не знаю, чем прогневал вас, благородные герои! Прошу не милости, а лишь одного — дайте умереть, зная причину!

http://bllate.org/book/2035/235028