Готовый перевод Eternal Heart / Вечно юное сердце: Глава 7

— Отлично! — радостно хлопнул себя по бедру старик Ван. — Кладовая-то вот сюда, сюда! Внутри чисто, чисто, каждый день за ней специальные мелкие духи ухаживают, ни малейшего запаха нет. Пойдём, я тебя провожу…

Снаружи уже село солнце, месяц только-только выглянул из-за горизонта, но тут же набежали тучи и спрятали его серп. Старик Ван, заметив, что стало слишком темно, велел Сяо Вану принести фонарь и повесить его у входа в кладовую.

Кладовая была построена добротно, и внутри действительно было чисто. Внизу был выкопан глубокий колодец, но его дно словно покрывали слои какого-то камня, так что запах почти не ощущался. Зайдя внутрь, Су Тянь увидела несколько каменных плит с щелями между ними — очевидно, на них и следовало присесть.

— Видно тебе? — громко крикнул Сяо Ван снаружи.

— Видно, — ответила Су Тянь, стоя в кладовой совершенно ошарашенная. Она и представить не могла, что когда-нибудь будет изображать из себя человека, справляющего нужду! Хоть плачь. Сколько же времени обычный смертный проводит здесь? Сколько ей нужно просидеть, чтобы потом выйти и не вызвать подозрений? На небесах всё просто: стоит лишь произнести заклинание, и вся нечистота исчезает. А её прабабушка и вовсе никогда не испытывала подобных нужд!

Она начала считать про себя, решив, что выйдет, как только досчитает до двухсот. Честно говоря, счёт ей давался нелегко: в её времена все расчёты велись через бартер — захотел что-то, обменял на другое, никаких цифр не требовалось. Так что, скорее всего, она и до ста досчитать не сумеет…

— Сто, сто один, сто два…

На «сто пять» снаружи вдруг раздался голос:

— Почему же совсем не пахнет? Неужели ещё не получилось? Да ведь бобы бадьян уже съела…

Су Тянь замерла, её лицо потемнело так же, как и небо за окном.

Она думала, что, раз у неё больше нет ци, жить среди смертных будет легко. Кто бы мог подумать, что помимо еды и сна им приходится ещё и…

Су Тянь, нахмурившись, медленно присела. Затем она протянула белый, как молоко, палец и мягко описала им круг в воздухе. На кончике пальца тут же расцвёл маленький цветок.

Мгновенно повалил густой зловонный смрад, который ветерок тут же разнёс вдаль.

— Фу! Что за вонь! — зажала нос госпожа Сюй. — Я сейчас вырву!

Старик Ван тоже прикрыл рот ладонью и глухо пробормотал:

— Ну а что? Прошло же уже пять-шесть дней… Старые испражнения, конечно, воняют.

Только Сяо Ван, мрачно держа фонарь, громко заявил:

— Ничего не пахнет! Совсем ничего! Не слушай их, Тяньтянь, совсем не воняет! Не бойся, продолжай!

Едва он договорил, как чуть не вырвало — он был особенно чувствителен к запахам, и этот аромат оказался в тысячи раз сильнее для него, чем для остальных. Лицо его даже позеленело.

Через мгновение духи с других склонов Чёрной Горы начали возмущённо кричать:

— Что за запах?!

— Голова кругом идёт!

— Меня тошнит…

— Я падаю в обморок!

Сяо Ван поспешил разогнать толпу, а сам, обернувшись к кладовой, подумал: «Если в будущем придётся отвоёвывать территорию у других духов, стоит лишь бросить… э-э… то, что вышло у Тяньтянь… в лагерь врага — и через полчаса вся гора будет лежать без сознания».

Тьфу! О чём это он думает!

Внутри кладовой Су Тянь поспешно оборвала цветок на пальце. Она явно перестаралась и проявила слишком много своей истинной сущности. Запах оказался невыносим даже для духов. В следующий раз надо использовать всего лишь один лепесток.

Прабабушка Тянь в прошлом была растением — королевой цветов раффлезией. С тех пор как она обрела разум и приняла облик человека, она больше никогда не возвращалась в истинную форму — ведь её запах был настолько ужасен, что вызывал ненависть даже у небес и духов. К счастью, в человеческом облике она практически не пахла.

Убрав цветок, она всё ещё ощущала остатки зловония и, стоя в кладовой, лихорадочно размышляла о технике превращения.

Миллионы лет назад всё живое могло практиковать Дао, и заклинаний существовало бесчисленное множество. Такие простые техники, как превращение, требовали лишь капли ци из окружающего мира. Хотя в её теле больше не было ци, она могла бы попробовать воспользоваться внешней энергией.

— Тяньтянь, всё в порядке? Может, отдохни немного? Ноги не затекли? — раздался голос Сяо Вана.

Су Тянь: «…»

— Сейчас выйду! — громко ответила она.

В ту же секунду в голове вспыхнула идея. Она мысленно произнесла заклинание и, протянув изящную руку, дотронулась до камня в яме.

Если другие превращают камень в золото, то она превратила его в… экскременты.

Верховное Божество Су Тянь, проспавшее миллионы лет и наконец пробудившееся, после долгих размышлений наконец применило своё первое заклинание за всё это время — «превращение камня в испражнения». И, к счастью, оно сработало.

В тот самый миг, когда она задействовала энергию мира, по небу пронеслась падающая звезда. Сяо Ван и остальные подняли головы и увидели, как тьма внезапно озарилась ярким светом — будто сама тонкая энергия мира на мгновение дрогнула и устремилась вслед за метеором к далёкому холму.

— Тяньтянь, выходи! На небе звёзды! — закричала госпожа Сюй.

Су Тянь встала, растирая онемевшие ноги, и, придерживая подол, вышла из кладовой. Протянув ладони, она получила струю воды от госпожи Сюй, вымыла руки и хлопнула их пару раз.

— И правда, сколько звёзд! — сказала она, поднимая глаза к небу.

Ночной ветерок играл её длинными волосами, на которых висела лишь одна жемчужина, тускло мерцавшая в темноте. Её лицо, её брови, её пряди — всё было словно создано для того, чтобы стать частью пейзажа. А глаза её сияли ярче всех звёзд на небосводе, будто впитали в себя всё сияние ночи.

Сяо Ван подумал: «Если ей понравятся звёзды, я сорву их с неба для неё».

* * *

Падение метеора и содрогание энергии мира — всё это напоминало появление сокровища. Эта ночь обещала быть беспокойной. Духи Чёрной Горы спокойно спали, но на тысячи ли от них, на Двойных Вершинах, духи уже метались в панике.

Один за другим силуэты появлялись в горах. Бессмертные, которых раньше редко можно было увидеть, теперь сыпались на Двойные Вершины, словно варёные пельмени.

Правителем Двойных Вершин был тысячелетний волк-демон, на руках которого была кровь людей. Увидев бессмертных, он чуть не обмочился от страха. К счастью, те, похоже, искали что-то по всему склону и не обращали внимания на местных духов. Волк-демон тут же собрал своих подчинённых и бежал прочь. Но, выбравшись из гор, он растерялся — куда теперь идти? Весь мир словно стал чужим.

Его взгляд упал вдаль — туда, где возвышалась Чёрная Гора.

Долго думать не пришлось. Волк-демон стиснул зубы и решительно двинулся вперёд.

* * *

Сяо Фэй тоже прибыл на Двойные Вершины вместе со своим новым хозяином. Его звали Цинь Ваншу, он достиг бессмертия четыре тысячи триста лет назад и оставался вольным бессмертным. Сяо Фэй летал быстро, а их обитель находилась недалеко от Двойных Вершин, поэтому они оказались здесь одними из первых. Цинь Ваншу сказал, что на вершинах появилось сияние сокровища, и велел Сяо Фэю подождать у впадины у подножия горы.

Сяо Фэй не прошло и получаса, как вокруг начали собираться другие скакуны, чьи хозяева тоже прилетели на поиски удачи.

Эти скакуны были разные — одни красивее других, но Сяо Фэй почти никого не знал. Он радостно здоровался, но те, увидев нефритовую бирку у него на шее, презрительно отворачивались. Вскоре он перестал подходить к ним и лёг в сторонке, погружённый в мысли.

Прошёл всего день с тех пор, как он покинул Чёрную Гору, а уже скучал по дому. Хозяин, конечно, был добр — другие скакуны носили ошейники с поводками, а ему дали лишь бирку, что говорило о большой свободе. Но разлука — это всегда грусть, и от неё не отмахнёшься.

Вскоре скакуны начали есть. Большинство доставали целебные травы и росу, но Сяо Фэю это показалось скучным. Он принял человеческий облик, вытащил из сумки жареного цыплёнка, оторвал ножку и начал есть, запивая горячительным.

— Ты, конь, ешь мясо?! — удивлённо воскликнул прекрасный олень с изящными рогами, украшенными шёлковыми лентами. Его хозяйка, видимо, была женщиной-бессмертной. Олень так испугался, что отпрыгнул в сторону, будто от Сяо Фэя исходила зараза.

— Это же новый скакун Цинь Ваншу. Тот бедняк, что раньше крутился у ворот питомника духовных зверей и не мог даже купить самого дешёвого небесного коня. А теперь неизвестно откуда привёл какую-то помесь.

…

Сяо Фэй слышал эти перешёптывания и злился всё больше. Он был добродушным, но не из тех, кто терпит обиды. Духи Чёрной Горы привыкли к тому, что их лидер — вспыльчив и силён, и никто не позволял себе нахальства. Он поднял голову и рявкнул:

— Заткнитесь! Хватит болтать за моей спиной!

— Он ругается матом! — обиженно пискнул олень.

Этот крик вызвал всеобщее возмущение. Несколько скакунов бросились на него, но Сяо Фэй мгновенно взмыл в воздух и насмешливо помахал им копытами. Он давно заметил: все они привязаны…

Остальные хотели погнаться, но не смогли — хозяева приказали ждать на месте, и на них были надеты магические уздечки.

Убедившись, что никто не может его догнать, Сяо Фэй сделал несколько кругов в небе, радостно заржал и умчался прочь. Раз всё равно придётся долго ждать, он не станет тратить время на этих глупцов. Лучше заглянуть домой — посмотреть, чем там занят старший брат и остальные…

* * *

Тем временем на Чёрной Горе Су Тянь умылась и открыла дверь своей комнаты. Она думала, что встала рано, но как только распахнула створку, увидела во дворе целую толпу духов, сидящих на корточках.

Сяо Ван, свежий и бодрый в зелёном халате, стоял рядом с дверью и указывал на духов, принявших свои истинные облики:

— До города далеко. Выбери себе самого крупного — пусть везёт тебя.

Тигр, лев, лиса, медведь, павлин, кабан, змея…

Ху Сань радостно вилял хвостом — ведь раньше он уже возил Тяньтянь! Наверное, она выберет его снова? Он гордо поднял голову, но тут же получил убийственный взгляд от старшего брата и испуганно сжался.

Ладно, он сам откажется от этой идеи. Ведь они же договорились — не переманивать друг у друга Тяньтянь при ней самой.

…

Во дворе собралось множество духовных зверей. Услышав слова Сяо Вана, все тут же стали увеличивать свои размеры, чтобы выглядеть внушительнее. Вскоре началась давка, звери толкались, ругались, и во всём дворе поднялся невообразимый шум.

Су Тянь, ещё не до конца проснувшаяся, мгновенно пришла в себя. Она указала на большого бурого быка, который мычал в углу:

— Возьмём его.

Остальные звери слишком пугали бы смертных в городе, а вот бык — вполне обычное зрелище.

Едва она выбрала скакуна, как Сяо Ван тут же подхватил её и усадил на спину быка.

— Поехали! — хлопнул он по голове быка. — В город за покупками!

От Чёрной Горы до ближайшего городка было триста ли. Бык двигался медленнее Сяо Фэя, и дорога заняла больше часа. Добравшись до Вансяньчжэня, он остался ждать за городом, а Сяо Ван с Су Тянь отправились на рынок.

Покупок предстояло много, а у старика Вана закончились деньги — нужно было сначала продать шкуры зверей. Шкуру шакала уже обработали, и Сяо Ван изначально хотел сшить из неё Су Тянь тёплую шубу, а лучше — превратить в артефакт. Но Су Тянь не нравился её серый цвет, да и деньги были нужны срочно, так что шкуру тоже решили продать.

Вансяньчжэнь был небольшим городком, и ранним утром на улицах почти никого не было. Су Тянь, следуя карте, нарисованной стариком Ваном, сначала зашла в пекарню «Фуцзи», купила булочки и, жуя их, направилась к лавке, скупающей шкуры.

Первые лучи солнца только начали пробиваться сквозь тонкие облака, отбрасывая мягкие тени на брусчатку. Уличные торговцы только расставляли товары, прохожих было мало. Но стоило Су Тянь появиться на улице, как все взгляды тут же обратились к ней.

Её красота была настолько ослепительной, что даже в мешке она казалась прекрасной. Будто весь утренний свет собрался в ней одной, делая остальных серыми и невзрачными — словно небо и земля.

http://bllate.org/book/2034/234946