Готовый перевод The Demon Is Alluring / Демон ослепительно прекрасен: Глава 320

Большинство присутствующих с нескрываемым любопытством наблюдали за происходящим, будто за театральным действом. Гнев Нань Лиея, только что разгоревшийся от ледяного пренебрежения Бин Сюэ, заметно улегся, как только он оценил обстановку. Он бросил Нань Яоэр многозначительный взгляд — мол, уходи, пока не опозорилась ещё больше. К счастью, в этот момент заговорил Бай Цзюйхуа, отвлекая внимание собравшихся и смягчая неловкость для дяди и племянницы.

Однако самым подавленным в зале, пожалуй, оказался городской глава Линьчэна — высокий и крепкий Линь Хань. Он стоял, обильно потея, то и дело переводя взгляд с одного на другого, лихорадочно пытаясь придумать хоть что-нибудь, чтобы разрядить эту проклятую атмосферу.

Бай Цзюйхуа прекрасно понимал, что стояло за холодным отношением крупных наёмнических отрядов. Если сейчас довести дело до разрыва, по возвращении его непременно накажут. Но и глотать обиду он не собирался. Глубоко вдохнув, он вновь надел маску благородного достоинства и, глядя на Бин Сюэ, мягко произнёс:

— Я просто не потерпел, как Мо Синци оскорбляет принцессу Яоэр. Хм… Он обязан извиниться перед принцессой Яоэр!

Бай Цзюйхуа гордо вскинул подбородок и бросил взгляд туда, где только что стояла Нань Яоэр. Не увидев её, он ещё больше похмурел. В душе закипела обида: почему этот ничтожный мальчишка привлекает всё внимание принцессы, в то время как он, Бай Цзюйхуа, столько усилий приложил и обладает куда более высоким положением? Нань Яоэр даже не удостоила его взгляда, а теперь просто ушла, оставив его одного разбираться с тремя могущественными наёмническими отрядами ради неё!

Услышав слова Бай Цзюйхуа, Бин Сюэ презрительно усмехнулась и с ещё большим высокомерием подняла голову, но в её жесте чувствовалась не просто надменность, а настоящая дерзость:

— Извиняться? За что? Мне нравится спасать кого хочу — и это никого не касается! Или, может, Нань Яоэр в меня влюблена, и раз я её не желаю, должен перед ней извиняться? Да пошёл ты! Какая ещё теория! Кого любить и кого спасать — решать мне, а не тебе! Ты вообще кто такой, чтобы тут ныть без конца? Ты мне надоел, а я от тебя тошнит!

— Ты… — начал было Бай Цзюйхуа, но тут же Нань Лиея перебил его:

— Не доводите до драки! Ведь Линьчэн — территория нашего Южного государства Е, да и я здесь нахожусь. Так нельзя поступать.

— Скажите, господин Мо Синци, — обратился он к Бин Сюэ, — почему вы не питаете симпатии к принцессе Яоэр? Ведь она не просто принцесса, а самая любимая дочь нашего императора. Женившись на ней, вы получите гораздо больше, чем можете себе представить!

Бин Сюэ равнодушно посмотрела на Нань Лиея, уголки губ дёрнулись в саркастической усмешке. Эти люди совсем с ума сошли?

— Ха! — фыркнула она и лениво оперлась на плечо Ань Е, насмешливо глядя на Нань Лиея. — Больше? Ваше высочество, чего, по-вашему, мне не хватает? Денег? Власти? Силы?

— Никто не откажется от лишнего, — улыбнулся Нань Лиея.

— Хм… То, чего я хочу, я привыкла добиваться собственными силами. А вся эта мишура мне глубоко безразлична! — резко бросила Бин Сюэ, и в ту же секунду из неё вырвалась волна подавляющей, дерзкой мощи. Весь зал на миг замер, все вновь с изумлением воззрились на эту загадочную юную особу, но никто и не подозревал, что перед ними — та самая Цзы Ван, два года назад потрясшая весь континент.

В этот момент раздалась лёгкая музыка, и атмосфера в зале немного смягчилась. Линь Хань тут же воспользовался моментом и, сглатывая нервозность, заговорил с сильным местным акцентом, сыпля вежливыми комплиментами: благодарил всех за помощь, уверял, что с их поддержкой Линьчэн обязательно преодолеет нынешний кризис и так далее. В общем, ему удалось хоть как-то отвлечь внимание от Бин Сюэ. Однако взгляд Нань Лиея всё равно то и дело возвращался к ней, полный глубокого интереса и скрытого любопытства.

Так начался банкет. Гости расселись за столами, кто-то перемещался между группами, заводя разговоры, а кто-то, как Бин Сюэ, устроился в углу с друзьями, попивая вино.

Ань Е и Гуай Яо не любили шумных сборищ, и то, что они продержались на банкете почти четверть часа, уже было чудом. Как только начался официальный приём, Бин Сюэ незаметно отправила их обратно в кольцо Молань.

После инцидента с Нань Яоэр многие знатные девушки стали проявлять интерес к Бин Сюэ, но все были вежливо, но твёрдо отвергнуты. В итоге им оставалось лишь издали любоваться этим недоступным, прекрасным юношей, краснея и замирая сердцем.

А сейчас рядом с Бин Сюэ сидели Фу Исянь и Бай Цзинъи, и все трое с безнадёжным выражением лица смотрели на дочь городского главы, которая стояла перед ними, заикаясь от волнения.

— Я знаю, что не такая знатная, как принцесса… Но… но… но… — щёки девушки пылали, а её белоснежные пальцы так сильно теребили шёлковый платок, что тот вот-вот должен был разорваться. Она считалась первой красавицей Линьчэна и с первого взгляда влюбилась в этого необычайно красивого юношу. Отец предупредил её, что тот — избранник принцессы, и на банкет ей идти не полагалось. Но услышав, что он отверг принцессу, она обрадовалась и всеми силами добилась разрешения прийти. «Обязательно попробую! Даже если разозлю принцессу — я лучше этой капризной и вспыльчивой девчонки!» — думала она.

Бин Сюэ посмотрела на девушку и, тяжело вздохнув, устало произнесла:

— Девушка, я не интересуюсь женщинами!

* * *

Банкет затянулся до глубокой ночи, и лишь под утро все вернулись в лагерь. Однако после слов Бин Сюэ отношение к ней изменилось: теперь многие молодые люди стали проявлять к ней повышенное внимание. В конце концов, не выдержав, она сбежала с праздника.

На следующее утро, едва Бин Сюэ вышла из палатки, к ней подошёл Гуай Яо с отрядом из тридцати человек. В его необычных глазах светилась тёплая привязанность.

— Все прибыли! — улыбнулась Бин Сюэ, оглядывая тридцать человек. Быстро же они сюда добрались.

— Старший! — хором воскликнули тридцать бойцов, выстроившись строем, будто закалённая армия.

Бин Сюэ одобрительно кивнула. Все из Фиолетового класса выглядели уставшими от дороги, но ни на ком не было ни единой раны.

— Задание выполнено?

Гуай Фэн шагнул вперёд и почтительно кивнул:

— Да, старший! После завершения задания мы получили приказ от старшего Гуай Яо и немедленно двинулись сюда. Все прибыли сегодня на рассвете!

— Отлично! — кивнула Бин Сюэ. — Это задание я добавила в последний момент: помочь Линьчэну отразить нападение магических зверей. Само по себе оно несложное, но вчера я заметила кое-что странное в волне магических зверей. Скорее всего, в ближайшее время уровень нападений резко возрастёт, и среди зверей будет много святых. Святыми зверями можете не заниматься. Ваша главная цель — захватить живьём божественных зверей!

Слова Бин Сюэ озадачили Гуай Фэна и остальных, но они без колебаний кивнули. Старший говорит — они выполняют.

— Разумеется, не советую вам отбирать добычу у других. Просто приведите божественных зверей сюда живыми и постарайтесь, чтобы никто не заметил! — Бин Сюэ скрестила руки на груди, и на лице её заиграла хитрая улыбка.

— Есть, старший! — дружно ответили бойцы, не проявляя ни малейших сомнений.

В этот момент к Бин Сюэ подлетела белая фигура и остановилась в метре от неё.

— Молодой господин! — тихо произнёс Бай Цзинъи.

Бин Сюэ повернулась к нему:

— Ну что?

— Нападение магических зверей началось, — доложил Бай Цзинъи с серьёзным лицом. — Как вы и предполагали, половина из них — святые магические звери, остальные — восьмого и девятого рангов!

Бин Сюэ кивнула, лицо её стало ледяным:

— Следите за безопасностью братьев. Не рискуйте понапрасну. Святых зверей — живьём!

Лицо Бай Цзинъи озарилось радостью:

— Есть, молодой господин! — и он мгновенно исчез, устремившись к городским воротам.

Бин Сюэ посмотрела в сторону городской стены и еле заметно улыбнулась — в этой улыбке читалась зловещая хитрость.

— То, что само идёт в руки, грех не брать! — весело и зловеще прозвучал её голос.

— Вперёд! — махнула она рукой Фиолетовому классу, и тридцать бойцов взмыли в небо, уверенно направляясь к городским воротам.

На городской стене стояли несколько человек, все с мрачными лицами. Особенно тревожным выглядел Линь Хань — его лицо почернело от беспокойства, и он с тревогой наблюдал за жестокой битвой под стенами.

— Ваше высочество, что нам делать? — обратился он к Нань Лиею. — Это всего лишь вторая волна, а уже половина зверей — святые! Даже с помощью наёмников наши потери огромны!

Нань Лиея тоже был мрачен. Теперь он ясно видел разницу: его собственная армия, пусть и не элитная, а всё же второго класса, легко ломалась под натиском зверей восьмого–девятого рангов. А наёмники — отряды «Яо Юэ», «Пламенного Дракона» и «Баолан» — спокойно справлялись даже со святыми зверями, получая лишь лёгкие ранения. Сравнивая их с собственными солдатами, он с горечью понял: неудивительно, что наследник наёмнического отряда смотрит свысока на их императорский дом.

Внезапно кто-то из стоявших на стене вскрикнул от изумления, привлекая всеобщее внимание:

— Чёрт возьми! Откуда ещё столько мастеров Небесного ранга?!

Все обернулись и уставились в небо. Их рты раскрылись от удивления. Вдалеке по небу неторопливо приближался отряд людей — все они парили в воздухе, явно обладая силой Небесного ранга. При этом они сохраняли стройный порядок, будто закалённый отряд, и все были одеты в тёмно-фиолетовую форму — явно не случайное собрание.

Все повернулись к Линь Ханю с немым вопросом: «Ты что, нанял ещё столько мастеров и не сказал?» Но, увидев такое же ошарашенное выражение на лице городского главы, все поняли: он тоже ничего не знал об этих людях.

— Может, какой-то авантюрный отряд пришёл на помощь? — громко предположил Лэй Саньдао, выразив тем самым мысли многих. Это явно не были наёмники.

— Да не может быть! — воскликнул Чжэн Ялан, указывая на приближающихся. — Не слышал я ни об одном авантюрном отряде с таким количеством мастеров Небесного ранга! Это же ужас!

Все замолчали, поражённые. Такой отряд из тридцати мастеров Небесного ранга — даже крупнейшие кланы и императорские дома не станут так легко раскрывать свою главную силу ради защиты какого-то Линьчэна. И всё же они появились здесь. Кто же они?

Внезапно один из наблюдателей, присмотревшись, воскликнул:

— Это же господин Мо Синци!

http://bllate.org/book/2032/234413