Готовый перевод The Demon Is Alluring / Демон ослепительно прекрасен: Глава 16

— В самом деле, и мне самому это кажется невероятным. За всю свою жизнь я никогда не вмешивался в чужие дела, но, увидев в гильдии наёмников, как тебя обижают, я невольно вышел вперёд. А когда ты ушла, снова невольно последовал за тобой. Однако поверь: я не желаю тебе зла. Напротив — хочу защищать тебя. Не знаю почему, но я не хочу идти против собственного сердца. Пожалуйста, поверь мне.

Бин Сюэ склонила голову, глядя на стоящего перед ней Лэй Мина — такого наивного, почти мальчишеского. «Видимо, судьба действительно странная штука!» — подумала она. В этом мире Лэй Мин был первым человеком, который подошёл к ней безо всяких корыстных побуждений, просто чтобы стать другом. И, что удивительно, она его не терпела. Хотя и не испытывала к нему особой симпатии, но и малейшего отвращения тоже не чувствовала. Раз так, то в этом незнакомом мире лишний друг — лишняя дорога. Её путь впереди будет долгим и, несомненно, полным тягот. И ей больше не хотелось идти по нему в одиночку.

— Лэй Мин, в моём мире дружба — это навсегда. Навсегда не предавать, навсегда верить. И я прямо скажу тебе: мой путь точно не будет спокойным. Меня ждут опасности, о которых даже не подумаешь, и в любой момент я могу погибнуть. Такого человека, как я, ты всё ещё хочешь назвать другом?

— Бин Сюэ, поверь: я, Лэй Мин, никогда тебя не предам и всегда буду верить. Если будет опасность — мы пройдём её вместе. Если придёт смерть — я умру первым.

Вот так два совершенно разных человека, но с одинаковыми убеждениями, за менее чем сутки общения связали свои судьбы на всю жизнь — обещая защищать, поддерживать и верить друг другу.

Этот, казалось бы, незначительный эпизод предопределил их будущее и изменил его навсегда.

Бин Сюэ не стала подробно рассказывать Лэй Мину о себе. Не из-за недоверия, а потому что это было излишне. Зачем говорить много, если они уже признали друг друга? Став друзьями на всю жизнь, они не нуждались в излишних словах. В будущем всё раскроется само — постепенно, шаг за шагом. Разве не лучше будет открывать друг друга понемногу, встречая всё новые и новые сюрпризы?

В дружбе главное — чувства, а не какие-то внешние обстоятельства. К тому же даже сама Бин Сюэ не знала, какие испытания ждут их впереди. Раз она признала Лэй Мина другом и товарищем, то будет защищать его всеми силами — это её принцип. А иногда сокрытие правды — тоже форма защиты.

— Маленькая Сюэ, ты пришла сюда ради тренировок? — спросил Лэй Мин.

Трое сидели в кругу на земле, вокруг простиралась пустынная равнина, а вдалеке возвышались несколько высоких деревьев.

Это место они нашли, когда, пройдя некоторое время под палящим полуденным солнцем, решили сделать привал. Лэй Мин выбрал участок с отличным обзором — здесь их не могли застать врасплох ни магические звери, ни люди. Бин Сюэ мысленно одобрила выбор: не зря же он — наследник гильдии наёмников, для него Лес Зверей словно собственный сад.

Она сделала глоток воды, которую протянул Ань Е. Хотя лицо её оставалось бесстрастным, Лэй Мин заметил, как в её обычно холодных и безразличных глазах появилось тёплое сияние, когда она смотрела на него. Это открытие наполнило его радостью: наконец-то он сумел сблизиться с Бин Сюэ! Впервые за двадцать лет жизни он почувствовал настоящее удовлетворение.

— Мы с Ань Е собирались в город Пуло, но по пути решили немного потренироваться здесь. Времени в запасе достаточно, так что не грех воспользоваться случаем, — ответила Бин Сюэ, её голос звучал юношески, но в нём чувствовалась зрелость и холодная решимость, не свойственная её возрасту.

— Ты, наверное, хочешь попасть в Академию Диинь на вступительные испытания? — предположил Лэй Мин, ведь только там могли оценить её выдающийся талант.

— Нет, я ищу своего приёмного отца. Но Академия Диинь проводит набор? Когда?

— В марте будущего года. До этого ещё целый год. Если хочешь, можешь остаться здесь на тренировках. Я всё равно поеду в Пуло, так что буду рядом всё это время, — весело улыбнулся Лэй Мин, уже представляя, как проведёт целый год бок о бок с маленькой Сюэ. От одной мысли об этом ему становилось по-детски счастливо.

Бедный наследник гильдии! В присутствии дорогой Бин Сюэ он превращался в обычного влюблённого юношу, способного только глупо улыбаться.

(Тридцать первый) Таланта недостаточно

На юго-западной окраине Леса Зверей царила зелень, пели птицы, а солнечные зайчики пробивались сквозь густую листву, оставляя на земле светлые пятна.

Бин Сюэ прислонилась к плечу Ань Е и безмолвно смотрела на сидящего напротив Лэй Мина. На её щеке проступал лёгкий синяк, одежда была порвана и измазана кровью — своей и магических зверей, с которыми она только что сражалась. После боя она казалась менее наивной и чистой, но зато в ней появилась завораживающая, почти демоническая притягательность.

Такой образ ослепил Лэй Мина и одновременно пронзил ему сердце болью.

Бин Сюэ молча отдыхала, восстанавливая силы, опершись на Ань Е. Лэй Мин, используя давление своего ранга великого мечника, временно отпугивал низших магических зверей, чтобы дать ей передышку.

Уже пять дней они бродили по юго-западной окраине Леса Зверей. За это время Бин Сюэ вновь потрясла обоих спутников. Они и раньше знали, что, несмотря на юный возраст и низкий ранг, её талант невероятен. Но одно дело — знать, и совсем другое — видеть всё своими глазами.

По их представлениям, одарённые дети, даже усердствуя, всё же не доводят себя до крайности: ведь их природные способности позволяют достичь многого без изнурительных усилий. Зачем мучить себя, если и так выше других?

Так думали и Лэй Мин, и Ань Е. Их талант считался выдающимся среди сверстников: за день они достигали того, на что другим требовался месяц. Они продолжали тренироваться, но иногда позволяли себе расслабиться, заняться чем-то приятным, гордясь собственными дарами.

Но Бин Сюэ была иной.

Ань Е и Лэй Мин были уверены: за многие тысячи лет не родилось ни одного человека с таким же талантом, как у неё. И всё же, имея возможность легко достичь вершин, которых другие добиваются ценой тысяч усилий, она выбирала путь, в тысячи раз более тяжёлый.

Целых пять дней в этом опасном лесу она не давала спутникам ни единого шанса вмешаться. Сталкиваясь с одним-двум магическими зверями или целыми стаями, она одна, с одним клинком, врывалась в самую гущу боя, без колебаний уничтожая врагов. Иногда даже не используя боевую ци. Не обращая внимания на то, осталась ли у неё энергия, сколько ран на теле или насколько побледнело лицо. Она не просила помощи, полагаясь лишь на мастерство, ловкость и железную волю, чтобы убить каждого встреченного зверя.

Каждый раз она позволяла Ань Е подойти только после того, как последний противник падал. А Лэй Мин мог лишь с болью в сердце смотреть на эту хрупкую, но непоколебимую девочку, покрытую кровью и смертельно бледную.

Ему очень хотелось спросить: «Почему ты так жестока к себе?» Но он сдержался. Он понимал: за этим стоит какая-то непоколебимая, могущественная цель. Раз он уже признал её другом, не стоит задавать лишних вопросов. Что бы ни ждало её впереди — он будет рядом.

И Лэй Мин, и Ань Е — оба твёрдо решили: им тоже нужно усерднее тренироваться. Иначе они не смогут идти рядом с ней.

— Со мной всё в порядке, — тихо сказала Бин Сюэ, глядя на обоих. Она не могла точно угадать их мысли, но ясно ощущала, как меняется их аура.

Они искренне переживали за неё…

Это чувство согрело её изнутри, и она невольно заговорила, чтобы успокоить друзей.

— Ты получила слишком много ран, — нахмурился Лэй Мин, не в силах выразить всю глубину своей тревоги.

Ань Е молчал, но Бин Сюэ, прислонившись к нему, отчётливо слышала учащённое сердцебиение и лёгкую дрожь в его теле.

Она слабо улыбнулась Лэй Мину и ладонью мягко коснулась белой, холодной руки Ань Е:

— Ничто так не раскрывает потенциал человека, как битва на грани жизни и смерти. Вы думаете, мой талант велик, и даже лёгкие тренировки принесут мне успех. Но того, что мне предстоит сделать, того, что я обязана завершить… для этого одного таланта недостаточно. Я должна стать сильнее.

* * *

«Ничто так не раскрывает потенциал человека, как битва на грани жизни и смерти».

Простые слова, но они потрясли сердце гениального юноши.

Уверенная, дерзкая улыбка навсегда врезалась в его душу.

Именно такая — бесстрашная, непохожая на других — Бин Сюэ заставила Ань Е поклясться в вечной верности. Именно она ввергла Лэй Мина в пучину любви. Хотя это чувство ещё было смутным и неясным, но раз уж полюбил — значит, полюбил. Никакие доводы не остановят его.

— Я помогу тебе и буду рядом, что бы ты ни задумала, — твёрдо произнёс Лэй Мин.

Бин Сюэ понимающе улыбнулась. Слова были излишни — они и так чувствовали друг друга, вне зависимости от времени, проведённого вместе, или происхождения.

— Ррр! — раздался звериный рёв, нарушая тишину леса.

Трое мгновенно вскочили, встав спиной друг к другу, и настороженно огляделись.

Они ясно ощущали мощные колебания стихий где-то неподалёку — явно не от тех низших зверей, с которыми сталкивались раньше.

Бин Сюэ повернулась в сторону источника, чуть заметно шевельнув носом, и в её глазах мелькнул ледяной холод.

— В пятистах метрах вперёд — бой, — спокойно произнесла она.

Лэй Мин на миг удивился, но тут же улыбнулся:

— Я знал, что, следуя за маленькой Сюэ, буду постоянно удивляться. Мне очень интересно, сколько ещё неожиданностей ты мне преподнесёшь в будущем.

— Тогда… понаблюдай. Думаю, ты не разочаруешься.

— Я тоже так думаю.

Краешком губ Бин Сюэ тронула лёгкая улыбка. Она повернулась к Ань Е:

— Ночь, следуй за нами незаметно. Действуй по обстановке. Мы с Лэй Мином пойдём в открытую.

— Есть, — кивнул Ань Е, и его фигура исчезла в воздухе. Но последний взгляд, брошенный на Бин Сюэ, заставил её тепло улыбнуться — он напоминал: «Береги себя». Таковы были их отношения: одного взгляда хватало.

Лэй Мин нахмурился, увидев, как Ань Е растворился. Его желание стать сильнее окрепло ещё больше. Раньше он гордился собой, считая, что среди сверстников ему нет равных. Но теперь понял: он всё ещё слаб. Ведь он даже не чувствовал присутствия Ань Е, хотя тот был рядом. Если бы не знал, что тот с ними, подумал бы, что его и вовсе нет.

— Не переживай, — мягко сказала Бин Сюэ, заметив его состояние. — Ань Е — элитный теневой страж. Скрываться — его главное умение.

http://bllate.org/book/2032/234109