Готовый перевод The Falsely Pregnant Rabbit Extorts His Enemy with a Cub / Ложнобеременный кролик проворачивает аферу с малышом: Глава 81. Дополнительная история (4)

— Плохой старший брат, папочка хочет пить.

Чао Сюн обхватил руками огромный кувшин с прохладным чаем, который был больше его собственной головы, поднял его над головой, встал на цыпочки и поставил на стол перед Се Сюнем.

Переведя взгляд со страниц книги на Чао Сюна, Се Сюнь спокойно спросил:

— У него что, собственных ног нет?

До чего же он обленился! Даже за водой для себя отправляет ребёнка. Всё потому, что его слишком разбаловали.

— Есть, — серьёзно ответил малыш. — Просто папочка сейчас отмокает в ванне.

Се Сюня совершенно не интересовало, чем именно заняты ноги Шэнь Эра. Он небрежно бросил взгляд на стоявшего рядом демона, и тот тут же всё понял. Почтительно поклонившись, он повёл обоих малышей за чаем.

Даже такие мелочи приходилось решать лично ему. Какая морока!

Се Сюнь поднял чашку и сделал небольшой глоток. Тут же за дверью послышался доклад демона:

— Докладываю Почтенному Владыке: господин Цинби прибыл с визитом.

Рука, державшая чашку, на мгновение замерла. Се Сюнь посмотрел на дверь и негромко произнёс:

— Впусти.

Цинби появился как раз вовремя. В последние несколько дней Шэнь Эр почти ничего не ел. Ему уже несколько раз меняли блюда, которые прежде ему нравились, но аппетит так и не возвращался. Надо было попросить Цинби хорошенько его осмотреть и выяснить, в чём дело.

Дверь с силой распахнулась. Цинби, неспешно помахивая складным веером, вошёл внутрь и по-свойски уселся напротив Се Сюня.

— Ты открыл новый призрачный рынок и даже не пригласил меня повеселиться!

— Так ты ведь и без приглашения явился, — Се Сюнь прекрасно знал, зачем тот пришёл, и решил сразу раскрыть его истинные намерения. Равнодушно посмотрев на гостя, он добавил: — Хочешь пожрать злобы — сам иди и лови. Только не вздумай устраивать беспорядки в демонических владениях.

Цинби поперхнулся от возмущения, резко сложил веер и недовольно выпалил:

— Се Сюнь, да у тебя совсем нет совести! Когда твоя мать рожала тебя, именно я принимал роды. В детстве я даже на руках тебя носил! По сути, я тебе наполовину крёстный отец. И что, теперь крёстному отцу нельзя немного подкрепиться злобой на твоей территории?

— Проваливай.

— …

Цинби прекрасно понимал, что связываться с ним себе дороже. Немного поразмыслив, он решил уступить и осторожно предложил:

— Может, тогда разрешишь съесть нескольких особенно сильных? Я поем и сразу уйду.

Услышав это, Се Сюнь отложил книгу и поднял на него глаза, слегка прищурившись.

— Разрешить можно. Но есть одно дело, которое ты должен для меня сделать.

Увидев, что тот согласился, Цинби тут же расплылся в улыбке.

— Говори! Что на этот раз стряслось с твоим тупоголовым младшим братом?

Оба прекрасно понимали, чего хочет каждый из них. Единственный, для кого Се Сюню мог пригодиться Цинби, был его младший брат — такой болезненный и хилый, что даже среди Великих Зол его можно было назвать настоящим доходягой.

— В последнее время у него плохой аппетит.

Цинби помолчал, а затем спросил:

— И это всё?

Се Сюнь даже не поднял головы, продолжая читать.

— Угу. Иди осмотри его. Если вылечишь, получишь награду.

— Да зачем из пушки по воробьям стрелять! Ну ты и… — Цинби чувствовал, что его положение Великого Зла всё больше напоминает должность семейного врача, нанятого исключительно для семьи Су Мин. Неужели из-за такой ерунды обязательно звать на осмотр знаменитого целителя вроде него?

С глубочайшим раздражением он поднялся и посмотрел на стоявшего рядом демона.

— Ну и чего ты ждёшь? Веди уже!

Демон испуганно отступил на полшага и лишь после разрешающего кивка Се Сюня осмелился повести Цинби к выходу.

Но уже у самой двери Цинби вдруг обернулся и посмотрел на Се Сюня.

— Чуть не забыл. Я заметил, что в последнее время твоя демоническая энергия всё слабеет. Неужели этот Шэнь Эр отнимает у тебя слишком много времени? По-моему, если с ним столько хлопот, проще было бы его убить.

Се Сюнь не посмотрел на него. Он спокойно перевернул страницу книги, лежавшей у него на ладони, и негромко произнёс:

— Если я ещё раз услышу от тебя подобное, то убью тебя.

Цинби опешил.

Се Сюнь закрыл книгу и поднял лицо. На губах его появилась спокойная улыбка, от которой пробирало до мурашек.

— Повторяю один раз. Шэнь Эр — мой родной младший брат.

— Если ещё раз посмеешь на него покуситься, я отправлю тебя в Жёлтые Источники составить компанию Фую. Заруби это себе на носу.

\*

Чао Сюн с трудом тащил по каменному мосту кувшин, полный прохладного чая. Обе его маленькие ручки уже почти совсем обессилели. Чао Хуай заметил это, обернулся и протянул руки, забирая кувшин у брата.

— Давай я понесу.

Он был очень сильным, намного сильнее Чао Сюна, поэтому легко подхватил наполненный водой кувшин.

— Братик, почему мы каждый день едим одно и то же, а ты всё равно намного сильнее меня? — Чао Сюн понуро плёлся за ним, поглядывая на его руки. На вид они были такими же тоненькими, как у него самого. Почему же тогда брат был настолько сильнее?

— Потому что я Великий Зло, — ответил Чао Хуай и даже нашёл возможность освободить одну руку, чтобы погладить Чао Сюна по голове. — Не переживай. Когда вырастешь, станешь таким же сильным, как отец.

— Отец?

Оба малыша одновременно остановились, словно наконец вспомнили о чём-то важном. Их лица резко изменились.

— Братик, а сколько времени мы уже здесь играем? — Чао Сюн сглотнул.

Чао Хуай поставил кувшин на землю и принялся загибать пальцы, подсчитывая.

— В общем, кажется, уже очень-очень много дней.

— Очень-очень много дней… А этот негодяй Гу Минчжоу до сих пор не вернулся, — Чао Сюн быстро соображал. — Папочка сказал, что уходит по делам, а уже на следующий день привёл нас к плохому старшему брату поиграть. И за всё это время папочка ни разу не упомянул Гу Минчжоу. Братик, как думаешь, неужели они…

Лицо Чао Хуая смертельно побледнело. Дрожащим голосом он закончил за брата:

— Ты хочешь сказать, что отец умер?

— Нет, Гу Минчжоу такой сильный, как он может умереть? — Чао Сюн неловко кашлянул. — Я имею в виду… Может, они поссорились и теперь больше никогда не помирятся?

Услышав, что Гу Минчжоу не умер, Чао Хуай немного успокоился и тихо сказал:

— Я знаю! Я читал об этом в романе. Это называется развод.

— Точно! — Чао Сюн в панике схватил брата за руку и прошептал: — Они наверняка развелись! Но папочка боится, что мы расстроимся, если узнаем, поэтому и привёл нас сюда играть. Иначе с чего бы ему столько времени ни разу не упомянуть Гу Минчжоу? Только не говори, что он просто забыл о нём!

Сначала Чао Хуай не додумался до такого, но, услышав убедительные доводы Чао Сюна, тоже запаниковал.

— И правда! Ты прав! Отец обычно никогда не пропадал так надолго и всегда приходил к нам. Значит, он точно развёлся с папочкой! Что же нам теперь делать?

— Папочка не хочет, чтобы мы знали, так что пока будем притворяться, будто ничего не знаем. — Чао Сюн нахмурил маленькие бровки, вздохнул и заложил руки за спину. — Гу Минчжоу такой дурак! Почему он всё время злит папочку? Ведь папочка такой добрый и никогда ни на кого не сердится.

Чао Хуай представил, как Гу Минчжоу остался совсем один, пока они бросили его и ушли. От переживаний у него защипало в глазах, и он едва не расплакался.

— Что же делать? Я не хочу, чтобы они разводились. Если отец разведётся с папочкой, мы больше никогда не сможем вместе играть в бой сверчков!

— Не переживай, братик. — Чао Сюн обнял его. В памяти всплыли воспоминания о том, как Гу Минчжоу играл с ними, и у него самого тоже защипало в глазах. — Он ведь ещё не вернул мне моего маленького Зелёного! Я не позволю ему разводиться с папочкой!

Надо как следует научить этого дурака Гу Минчжоу, как правильно мириться с папочкой. Иначе он так и будет его злить. А вдруг папочка в самом деле однажды решит, что больше не хочет быть с ним?

Чао Хуай решительно кивнул и сжал маленькие кулачки.

— Когда вернёмся, будем делать вид, что ничего не знаем. А потом придумаем, как найти отца, чтобы он помирился с папочкой!

— Угу!

Приняв решение и согласовав план действий, оба малыша ускорили шаг и поспешили обратно к горячим источникам.

— Папочка, мы принесли чай!

Чао Хуай с кувшином в руках ворвался в купальню. Но едва он прыгнул в горячий источник, как увидел в клубах пара неподалёку две тесно обнявшиеся фигуры.

Малыш мгновенно застыл на месте.

Чао Сюн вбежал следом, но Чао Хуай преградил ему путь. Тот недоумённо ткнул брата пальцем.

— Братик, подвинься, ты мне дорогу загородил.

Услышав голос малыша, Шэнь Эр машинально оттолкнул Гу Минчжоу прямо в воду.

С громким всплеском вода взметнулась почти на метр вверх.

Гу Минчжоу едва не захлебнулся.

— Папочка!

Чао Хуай не успел разглядеть, кто именно упал в воду. Он только увидел, что Шэнь Эр обнимал кого-то другого. Глаза малыша мгновенно налились слезами. Он поставил кувшин на землю, а затем, всхлипывая, бросился через воду к Шэнь Эру и крепко обнял его.

— Папочка, не надо быть с кем-то другим! Отец ещё вернётся!

Шэнь Эр на мгновение оцепенел. Совершенно сбитый с толку, он вытащил малыша из воды и откинул с его мокрого лба прилипшие волосы.

— Чао Хуай, что ты такое говоришь?

Услышав слова старшего брата, Чао Сюн, кажется, тоже всё понял. Он тут же бросился к ним вслед за братом. Оба малыша обхватили Шэнь Эра за талию и разрыдались.

— Папочка, не будь с кем-то другим! Я научу этого негодяя Гу Минчжоу быть хорошим мальчиком! Он ведь ещё не помог мне отвоевать моего маленького Зелёного! Не бросай его…

Теперь Шэнь Эр наконец понял, в чём дело. Не зная, смеяться ему или плакать, он обнял малышей и по очереди поцеловал каждого.

— Папочка ни с кем другим не встречается.

— Тогда кто был тот человек? Почему ты его обнимал? — Чао Хуай всхлипнул и ещё крепче обхватил Шэнь Эра за шею, не желая отпускать.

Папочка мог обнимать только его, младшего брата и отца. Больше никому этого не позволялось!

— А ты как думаешь?

Сзади раздался знакомый голос. Малыши замерли, а затем одновременно обернулись.

Гу Минчжоу поднялся из воды, вздохнул и, не мудрствуя лукаво, снял с себя промокшую тонкую рубашку.

— Спасибо, что заступились за меня. Но вернуть тебе твоего маленького Зелёного я уже не смогу.

У него был один вредный кролик, который обожал жульничать. С таким ему за всю жизнь не выиграть обратно ни единого раза.

Увидев лицо Гу Минчжоу, Чао Хуай наконец почувствовал, как камень свалился с души. Он выскользнул из объятий Шэнь Эра и тут же забрался к Гу Минчжоу на руки.

— Где ты был? — Чао Хуай ласково потёрся щекой о его шею и обиженно спросил: — Почему ты так долго не возвращался?

Шэнь Эр держал на руках Чао Сюна и холодно фыркнул, тут же начав выговаривать Гу Минчжоу:

— Ты только посмотри, до чего ты детей довёл!

— Прости. — Сердце Гу Минчжоу смягчилось, и он нежно поцеловал малыша в лоб. — Возникла небольшая проблема, поэтому я вернулся поздно. Обещаю, что в следующий раз такого больше не повторится.

— Давай скрепим обещание мизинцами. Больше никогда не уходи от нас, — малыш протянул к нему крошечный пальчик.

В глазах ребёнка настоящим домом было то место, где рядом находились отец и папочка. Без кого-то одного дом уже не был полным.

Гу Минчжоу тихо рассмеялся, обхватил его мизинец своим и негромко произнёс:

— Договорились. Я больше никогда вас не оставлю.

Малыш наконец успокоился. Устроившись у него на руках, он по-собачьи принялся тереться и ёрзать, а настроение у него быстро улучшилось. Он довольно захихикал, нырнул в горячий источник и стал брызгать водой в Гу Минчжоу.

— Отец, скорее иди играть! Это так весело! Мы с младшим братом каждый день устраиваем водные битвы!

Гу Минчжоу уже собирался согласиться, но внезапно почувствовал своим божественным чутьём приближение демонической и зловещей ауры. Вскоре неподалёку раздался незнакомый голос:

— Докладываю Вашему Почтению: господин пригласил господина Цинби осмотреть вас.

Гу Минчжоу и Шэнь Эр переглянулись. Шэнь Эр усадил малыша в горячий источник и громко ответил:

— Я понял. Пусть подождёт.

— Кто такой Цинби? — Гу Минчжоу слегка прищурился. Он никогда не слышал, чтобы Шэнь Эр упоминал это имя, и сам с таким человеком не встречался.

Шэнь Эр ответил совершенно беззаботно:

— Ты разве не слышал? Человек сам сказал, что пришёл осмотреть меня.

— Что у тебя болит? — Гу Минчжоу приложил ладонь к его лбу. — Где ты чувствуешь недомогание?

— Ничего серьёзного. Отойди немного, мне нужно одеться. И не смей подглядывать! — Шэнь Эр оттолкнул его руку и велел отвернуться. Затем выбрался к краю источника, поднял полотенце, вытерся и быстро натянул одежду.

«…»

Гу Минчжоу молча стоял к нему спиной, не понимая, почему ему нельзя смотреть, как одевается его собственная жена, с которой он сыграл свадьбу, обменялся брачными клятвами, заключил брачный союз и даже разделил ложе.

Да что такого в Шэнь Эре он ещё не видел?

Но сейчас он находился на «испытательном сроке искупления вины», поэтому лучше было не перечить кролику, который на этот раз имел полное право возмущаться.

— Цинби — великий злой дух?

Гу Минчжоу сотворил заклинание, чтобы высушить одежду, и вместе с кроликом выбрался на берег.

Шэнь Эр кивнул и завязал пояс. Словно вдруг что-то вспомнив, он понизил голос:

— Он великий злой дух, который живёт отшельником в горах и избегает мирской суеты. Обычно он почти не покидает горы, всё время проводит в затворничестве, совершенствуя своё мастерство, и питается главным образом местными демонами.

После того как Шэнь Эр столько времени провёл с Гу Минчжоу, он чуть не забыл, что тот вообще-то заклинатель, специализирующийся на истреблении злых духов. Не хватало ещё, чтобы Гу Минчжоу увидел, что с Цинби что-то не так, и тут же уничтожил его. Лучше предупредить заранее, чтобы избежать недоразумений.

Услышав это, Гу Минчжоу понимающе кивнул.

Такие великие злые духи действительно существовали. В первой жизни он уничтожил их слишком много, и теперь стоило им услышать о его появлении, как они немедленно прятались. Многие, узнав о его приближении, предпочитали скрыться от мира и жить отшельниками. Поэтому в первой жизни он так и не встретил этих злых духов и даже не внёс их в свои списки.

Одевшись, Шэнь Эр направился повидаться с Цинби. Он успел сделать всего пару шагов, когда услышал за спиной шаги. Резко обернувшись, он спросил:

— Ты зачем за мной идёшь?

Гу Минчжоу невинно ответил вполголоса:

— Я хочу знать, чем ты болен. Разве нельзя?

Кролик немного поколебался, а затем тихо предупредил:

— Тогда убери меч. Не пугай его. Цинби очень трусливый.

Цинби уже триста лет скрывался от Гу Минчжоу. Если теперь он увидит Гу Минчжоу с мечом у пояса, то от страха, чего доброго, душа у него трижды вылетит из тела.

Гу Минчжоу серьёзно кивнул.

Удовлетворённый кролик похлопал его по плечу. Кончики пальцев медленно скользнули вниз по его руке, пока наконец не переплелись с его пальцами.

Их пальцы крепко сплелись. Гу Минчжоу слегка приподнял брови и снова почувствовал непреодолимое желание поцеловать его. Шэнь Эр редко сам преодолевал свою гордость и проявлял инициативу, поэтому Гу Минчжоу следовало ценить каждый такой момент вдвойне.

Шэнь Эр негромко кашлянул, напоминая:

— Когда будем перед лекарем, не вздумай говорить лишнего. Понял?

— Угу, я запомнил.

Цинби сидел в беседке, неспешно обмахивался складным веером и любовался цветами.

Кто бы мог подумать, что этот бессердечный ублюдок Се Сюнь действительно признает Шэнь Эра, своего глупого младшего брата! Похоже, вся семейка Су Мин умела морочить людям головы — даже Се Сюнь не сумел устоять.

Впрочем, он пришёл всего лишь попросить немного еды. Поест и уйдёт, а там пусть делают что хотят.

— Цинби.

Внезапно за спиной раздался голос Шэнь Эра. Цинби лениво обернулся, но увидел две фигуры. Сам Шэнь Эр почти не изменился, однако его спутник… Почему он казался таким знакомым? Словно Цинби когда-то видел его на каком-то портрете.

Этот человек, кажется…

Да это же Гу Минчжоу!

Зрачки Цинби резко сузились. Ноги у него подкосились, и он едва не свалился с кресла-качалки.

Он тут же попытался превратиться в клуб зловещей энергии и сбежать, но Шэнь Эр окликнул его:

— Быстро схватите его! Не дайте ему сбежать!

Услышав это, Цинби едва не разразился отборной руганью. Он ещё не успел удрать, как на его плечо уже легла чья-то рука. Прикосновение было лёгким, однако Цинби почувствовал себя так, словно на него навалилась гора весом в тысячу цзюней.

С трудом сдерживая слёзы, он обернулся:

— Шэнь Эр, я ведь ничем тебя не обидел?

Убедившись, что Цинби схвачен, Шэнь Эр немного успокоился и с упрёком ответил:

— Сам виноват! Кто велел тебе убегать при первой же встрече? Мне ничего не оставалось, кроме как сначала схватить тебя. Давай, садись.

Услышав это, Гу Минчжоу опустил взгляд на Цинби. Его глаза оставались холодными и безразличными, а в голосе не было ни единой эмоции.

— Садись.

Ко всем великим злым духам, кроме Шэнь Эра, у него не было ни малейшего терпения.

Услышав его голос, Цинби почувствовал, как у него ёкнуло сердце. По спине хлынул холодный пот. Он поспешно закивал, а затем, дрожа от страха, вернулся к креслу-качалке и сел прямо, боясь даже пошевелиться. Ему всё казалось, что в следующую секунду Гу Минчжоу потянется к длинному мечу у пояса.

— Не бойся. Просто как следует осмотри меня, и тогда сможешь уйти, — успокоил его Шэнь Эр. — Что тебе сказал Се Сюнь?

Цинби не решался поднять глаза на Гу Минчжоу. От одного его взгляда кожа на голове словно немела. Он немного придвинулся к Шэнь Эру и тихо ответил:

— Он сказал, что у тебя пропал аппетит, и попросил меня выяснить, в чём дело.

— Какой ещё пропал аппетит? Я не могу есть только потому, что беременный маленьким-маленьким Чао Хуаем! — Шэнь Эр протянул ему запястье. — Давай, осмотри меня.

— Ты опять забеременел? Невозможно! Я бы сразу заметил, если бы ты был беременным.

Цинби нахмурился, протянул руку и осторожно положил пальцы на запястье Шэнь Эра, направив в него тонкую струйку зловещей энергии.

— И правда, ничего нет.

Шэнь Эр и Гу Минчжоу на мгновение замерли.

— Проверь ещё раз, повнимательнее, — занервничал Шэнь Эр и протянул другое запястье. — Может, на другой руке получится?

Цинби покачал головой:

— И на другой ничего нет. Кто вообще сказал тебе, что ты беременный?

Услышав его вопрос, Шэнь Эр растерянно ответил:

— Один лекарь по фамилии Хэ. Он раньше лечил Гу Минчжоу. Очень хороший врач.

Цинби понял, в чём дело. Покачав головой, он спросил:

— А какие необычные ощущения ты испытываешь в повседневной жизни?

— Иногда у меня кружится голова. А если ночью подует ветер, мне становится очень холодно. И в последнее время у меня всё время пропадает аппетит.

Цинби снова покачал головой:

— У тебя с детства слабое здоровье. Изредка кружится голова — ничего страшного. А аппетит, скорее всего, пропал потому, что в последнее время ты слишком хорошо и сытно ел и разбаловал свой желудок. К тому же сейчас как раз меняется сезон и наступает зима. Зачем ты среди ночи без всякой причины выходишь на ветер? Неудивительно, что тебе холодно.

Шэнь Эр онемел от его слов и недоверчиво возразил:

— Но знаменитый лекарь Хэ действительно определил у меня по пульсу признаки беременности!

— Что ещё за шарлатан? Как он смеет называть себя знаменитым лекарем в моём присутствии? — Цинби был весьма уверен в своём врачебном мастерстве. Как и Шэнь Эр, он принадлежал к древним великим злым духам и обладал тысячелетним совершенствованием. Какую только болезнь он не встречал?

— У великих злых духов и людей разное телосложение. Как можно определять пульс злого духа теми же методами, что и у человека? Возможно, людей он и правда умеет лечить, но в болезнях великих злых духов ничего не понимает. У тебя всего лишь ложная беременность. При таком состоянии вполне могут проявляться признаки беременности. Скажи, тебя случайно не трогали за хвост, когда ты принимал истинный облик?

У клана Су Мин всего одна слабость. Неужели ты намеренно показал кому-то свой истинный облик?

Шэнь Эр и Гу Минчжоу переглянулись, а затем в полном согласии отвели глаза. Шэнь Эр неловко кашлянул.

— Нет, конечно! С чего бы мне совершать такую глупость? Ха-ха, ну и шутник же ты.

Вот это действительно знаменитый лекарь! Даже такое смог определить!

Кролик с облегчением погладил себя по груди. Значит, он не беременный маленьким-маленьким Чао Хуаем, а у него всего лишь ложная беременность.

Выслушав всё это, Гу Минчжоу вдруг тихо рассмеялся.

— Ваше Почтение, похоже, очень рады?

Шэнь Эр не мог сказать, что рад, но и огорчённым себя не чувствовал. Конечно, ему было немного жаль, однако рожать ещё одного ребёнка он тоже не хотел.

— А я вот очень рад.

Услышав это, Шэнь Эр обернулся и сердито посмотрел на него.

— Чему ты радуешься?

— Вашему Почтению не придётся рожать ребёнка, а значит, вам больше не нужно будет так мучиться. — Гу Минчжоу потрепал его по голове и тихо добавил: — К тому же это доказывает, что лекарства, которые прописал лекарь Хэ, действительно действуют. Теперь я могу быть спокоен.

Лекарства, которые прописал лекарь Хэ… Разве это не те самые средства, после которых можно заниматься любовью и не бояться забеременеть?!

Лицо Шэнь Эра мгновенно вспыхнуло. Он незаметно ущипнул Гу Минчжоу и сквозь зубы процедил:

— Я же сказал тебе не болтать лишнего! Чего ты там успокоился?

Проклятый Гу Минчжоу! Снаружи весь такой благородный и безупречный, а на деле… И как только такая внешность досталась такому негодяю!

Гу Минчжоу прочистил горло и притворно послушно выпрямился рядом с ним. Понизив голос, он медленно произнёс:

— Ладно, тогда скажу по-другому.

Он на мгновение задумался, и взгляд его потемнел.

— Я уже не могу дождаться.

Шэнь Эр: ?

http://bllate.org/book/20310/3482265