Готовый перевод The Lazy Wife of a Rogue / Ленивая жена хулигана: Глава 19

Шу Лань бессильно обмякла в объятиях Сяо Ланя. Не будь его поддержки — она бы уже лежала на полу. Это был не первый поцелуй Сяо Ланя, но впервые она ощущала всё с такой ясностью. Страх, что он вдруг укусит её, сплетался с незнакомым, тревожным наслаждением, передававшимся через губы и кончик языка, и от этого мысли путались всё сильнее. Даже его прерывистое дыхание заставляло её чувствительную, щекотливую кожу дрожать.

«Нет, нет… ещё немного — и я задохнусь…»

— Ууу… Лан-гэ-гэ, — дрожащим, прерывистым голосом прошептала Шу Лань, слабо отталкивая Сяо Ланя, — перестань… целовать…

Этот дрожащий, обрывистый зов «Лан-гэ-гэ» прозвучал так же, как во сне — трёхкратно, чётко и отчётливо, будто проникая сквозь туман воспоминаний прямо в ухо.

Сяо Лань вздрогнул всем телом. Внезапно он вспомнил, что они находятся в доме Цинь, и, испугавшись, что больше не сможет сдержаться, с сожалением потерся губами о её губы и отстранился. Он опустил взгляд на Шу Лань: та лежала у него на руках, вся в ярком румянце, судорожно вдыхая воздух, и выглядела невероятно соблазнительно.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Шу Лань немного успокоилась. Осознав вдруг, что всё ещё находится в его объятиях, она поспешила подняться. Сяо Лань только что отведал сладости и теперь смотрел на неё куда менее враждебно. Он не стал мешать ей, но, опасаясь, что она нечаянно заденет рану, осторожно поддержал.

Шу Лань тут же сердито сверкнула глазами на сидевшего перед ней человека и резко отвернулась. Она просто не могла с ним драться — вот и терпела его издевательства, но это вовсе не означало, что она простила его.

Увидев её раздражённое лицо, Сяо Лань лишь усмехнулся, сел рядом и взял её руку, чтобы осмотреть рану.

— Алань, впредь не играй больше с Юаньбао, — небрежно произнёс он. — Видишь, из-за него ты поранилась. Больно?

Если бы не мазь на ране, он, возможно, уже прижался бы к ней губами, чтобы облегчить боль.

Шу Лань надула губы и отвернулась в другую сторону:

— Мне нравится играть с Юаньбао-гэ! Это не твоё дело!

Рана была получена из-за её собственного непослушания — кролик поцарапал её, и причём тут Юаньбао-гэ? К тому же, тот пообещал ей попугая, который умеет говорить.

Сяо Лань с трудом сдержался, чтобы не сдавить её руку до боли, и сквозь зубы спросил:

— Да что в нём такого интересного? Он же такой толстый!

Шу Лань закатила глаза. Какая связь между весельем и полнотой? Хотела не отвечать, но, заметив напряжённо сжатые губы Сяо Ланя, испугалась, что он снова разозлится и ей снова достанется. Поэтому фыркнула:

— Юаньбао-гэ ко мне добр! Он водит меня есть вкусное, покупает игрушки и никогда не обижает меня без причины. Когда кролик поцарапал меня, он даже наказал кролика! Он так ко мне хорошо относится — с кем мне ещё играть, если не с ним!

В последний момент она всё же умудрилась не упомянуть, как Чжу Юаньбао иногда на неё кричал.

Сяо Лань вдруг вспомнил слова Сяо Шоувана: «Если хочешь, чтобы кто-то тебя полюбил, будь добр к нему».

Он, конечно, не любил эту ленивую девчонку, но, судя по всему, доброта — единственный способ заставить её добровольно вернуться домой.

Он слегка прикусил губу, неловко взглянул на Шу Лань и, опустив ресницы, тихо сказал:

— Просто вернись со мной домой, и я больше не буду тебя обижать.

Он действительно больше не причинит ей боль — ведь теперь он нашёл способ, который нравится ему гораздо больше.

Но Шу Лань уже не верила ни одному его слову, каким бы серьёзному видом он ни прикрывался.

— Не ври! Я отлично помню, что ты говорил! Ты же сказал, что откормишь меня, дождёшься, пока моё мясо станет упругим, а потом съешь! Хм! Только что ты ещё и язык мой укусил! Кто тебе поверит! — Она с ужасом подумала: «Наверное, он просто решил, что моё мясо пока ещё недостаточно вкусное, поэтому и не стал сильно кусать. А если я вернусь домой, он легко утащит меня в горы и съест потихоньку — никто и не узнает!»

Сяо Лань разозлился и сильно ущипнул её.

— Отпусти! — воскликнула Шу Лань, подняв голову и сердито уставившись на него. — Видишь? Ты же сам сказал, что не будешь меня обижать, а уже не сдержался!

Если бы они не находились в доме Цинь, Сяо Лань, увидев такое вызывающее выражение лица, немедленно растянул бы её на земле и сделал бы всё, что захочет!

Он уже собирался снова проучить её, как вдруг во дворе послышались шаги. Сяо Лань мгновенно отстранился и тихо пригрозил:

— Если ты кому-нибудь расскажешь о том, что сейчас было, я приду ночью и съем тебя, даже если ты не вернёшься домой! Попробуй только!

Шу Лань торжествующе показала ему язык и побежала навстречу вошедшим.

Сяо Лань с холодной усмешкой смотрел ей вслед. Пусть пока радуется. После обеда, когда Шу Вань предложит увезти её домой, тогда и посмотрим, что она будет делать!

К сожалению, Чжу Юаньбао, казалось, родился специально для того, чтобы ему мешать.

После обеда, не дожидаясь, пока Шу Вань заговорит о возвращении, Чжу Юаньбао ворвался в комнату с зелёной птичьей клеткой в руках и торжественно поднёс её Шу Лань:

— Алань, смотри! Это новенький попугай от старика Чжана! Многие хотели его купить, но я успел первым! Красивый, правда?

На самом деле, действительно многие хотели его купить, и лишь благодаря слугам из дома Цинь, которые сопровождали его, Чжу Юаньбао смог заполучить птицу. Иначе за свои пять лянов серебра он мог бы позволить себе разве что маленького обычного попугая.

Шу Лань вскочила с места, как только Чжу Юаньбао вбежал в комнату. Её большие глаза уставились прямо на птицу в клетке.

Это был белоснежный попугай, у которого лишь перья на шее и небольшой хохолок на макушке были нежно-жёлтого цвета. Ещё забавнее было то, что под каждым глазом у птицы имелось по маленькому красному пятнышку. Неизвестно, были ли они естественной окраской или кто-то их подрисовал.

Шу Лань влюбилась в эту прекрасную птицу с первого взгляда.

— Алань такая милая! Алань такая милая! — вдруг закричал попугай, поворачивая голову и хлопая крыльями. Голос у него был немного хрипловат, но слова звучали чётко и ясно.

Шу Лань опешила, а потом так обрадовалась, что не знала, что делать: то смотрела на Чжу Юаньбао, то на бабушку и Шу Вань, а потом уставилась на попугая и звонко засмеялась — смех получился такой звонкий и задорный, что звучал куда приятнее, чем голос попугая.

Чжу Юаньбао почувствовал, что усилия того стоили. Он глупо смотрел на Шу Лань, улыбающуюся до ушей, и думал: «Чем дольше я с ней общаюсь, тем красивее она мне кажется».

Сяо Лань, сидевший рядом с Шу Вань, холодно наблюдал за стоявшими вместе двумя. Его взгляд был настолько ледяным, что, казалось, вот-вот превратится в острый клинок и вонзится прямо в Чжу Юаньбао.

Внезапно в комнату вбежала служанка в синем и закричала:

— Бабушка, плохо дело! Господин прислал гонца — в горах обнаружили волчью стаю! Один из людей, спасаясь, нашёл лук с именем второго господина Сяо. Господин боится, что с ним случилось несчастье, и просит госпожу Шу Вань и молодого господина Сяо Ланя немедленно вернуться!

Автор оставляет комментарий: Ах… Когда я писала последний абзац, мне стало так тяжело на душе…

☆ Отказ

Среди охотников деревни существовал обычай — вырезать своё имя на оружии, чтобы в случае несчастья другие могли опознать владельца по луку или стреле и известить семью.

Сяо Лань однажды находил окровавленное копьё грубой работы. Он отлично помнил, как Сяо Шоуван передал его одной семье. Старик с седыми волосами обнял копьё и горько зарыдал. За его спиной дети разного роста сначала растерянно смотрели, не понимая, что происходит, а потом тоже разрыдались — их плач был таким громким, что многие деревенские тоже не смогли сдержать слёз.

Поэтому, услышав слова служанки, Сяо Лань почувствовал, будто огромный камень обрушился ему на грудь — дышать стало трудно.

Перед глазами всплыли утренние картины: высокая, худощавая фигура Сяо Шоувана с луком за спиной, его улыбка, когда он обернулся и позвал его попить воды у реки, его грубая, но тёплая ладонь, погладившая его по голове, и неловкие, неуклюжие советы…

«Может, он просто уронил лук?»

Но эта мысль была чистой самообманом!

Сяо Лань резко вскочил на ноги. Хотя людей с одинаковыми именами много, он должен увидеть этот лук своими глазами — проверить надпись, поискать следы крови, а потом отправиться в горы искать Сяо Шоувана, своего отца!

В следующее мгновение он вылетел из комнаты, словно вихрь, и исчез из виду. Единственное, что осталось — это отчётливые шаги во дворе, но и они быстро затерялись среди тревожных криков слуг.

Служанка застыла в дверях, а в комнате воцарилась тягостная тишина.

Шу Лань почувствовала перемену настроения. Она знала, что «второй господин Сяо» — это дядя Сяо, и что кто-то нашёл его потерянный лук, но не могла понять, что означает вся эта фраза целиком. Глядя на серьёзные лица взрослых, она почувствовала тревогу и беспомощно посмотрела на такого же растерянного Чжу Юаньбао, надеясь, что всемогущий Юаньбао-гэ объяснит, что случилось.

Чжу Юаньбао покачал головой, давая понять Шу Лань молчать. Он сам не знал подробностей, но чувствовал: случилось что-то плохое.

После того как Сяо Лань выбежал, Шу Вань с трудом сдержала слёзы, навернувшиеся на глаза. Она посмотрела на ничего не понимающих Чжу Юаньбао и Шу Лань и повернулась к бабушке:

— Бабушка, дома наверняка полный хаос. Пусть Алань пока поживёт у вас несколько дней. Я сейчас же уеду.

Бабушка схватила внучку за руку, не давая уйти. Она прекрасно понимала, какие узы связывали семьи Сяо и Шу. Если Сяо Шоуван действительно погиб, её дочь и зять будут страдать ещё очень долго. Когда-то, после смерти Ланьской госпожи при родах, её дочь несколько месяцев была подавлена и сильно похудела.

— Глупышка! Твой братец в панике бросился бежать, а ты тоже решила вести себя безрассудно! — с укором сказала бабушка, но в голосе слышалась забота. Она повернулась к старшей невестке, госпоже Чжу: — Быстро пошли кого-нибудь известить твоего отца. Пусть из ткацкой мастерской пришлют всех, кого можно, в деревню на помощь. Твой зять, наверное, уже просит старосту собрать деревенских для поисков в горах. Пусть и наши люди пойдут — чем больше рук, тем больше надежды!

Госпожа Чжу кивнула и поспешно вышла, отдавая распоряжения: одному — срочно сбегать в мастерскую за дедом и мужем, другому — подготовить повозку и дубинки. Снаружи она сохраняла спокойствие, но внутри душа её трепетала от страха: ведь речь шла о волчьей стае! Независимо от того, сколько людей пойдёт в горы, одна мысль о том, что её муж может столкнуться с волками, заставляла сердце биться так, будто вот-вот выскочит из груди. Сначала она даже захотела упрекнуть бабушку за излишнюю заботу — ведь речь шла не о её зяте, и хватило бы нескольких слуг. Но потом вспомнила: для бабушки это муж и сын, и её тревога наверняка ещё сильнее.

Все эти мысли и страхи превратились лишь в глубокий, тяжёлый вздох.

Цинь Жухай вскоре вернулся с людьми. После короткого разговора с женой он вместе с семьёй и Шу Вань сел в одну повозку, а семь крепких работников — в другую. Обе кареты помчались в Циншаньцунь, подгоняя лошадей.

— Бабушка, а что случилось с дядей Сяо? — тревожно спросила Шу Лань, прижавшись к бабушке.

Бабушка погладила её по голове и подмигнула Чжу Юаньбао:

— Ничего страшного, наверное, просто заблудился в горах. Мы послали твоего деда и других помочь найти его.

— О… — Шу Лань сразу успокоилась и пробормотала: — Тогда дядя Сяо обязательно выйдет! В детстве он говорил мне: если заблудишься в горах, смотри на солнце. Там, где солнце… где солнце…

Она долго пыталась вспомнить, с какой стороны встаёт солнце, но так и не смогла. Смущённо улыбнувшись, она побежала обратно к Чжу Юаньбао, схватила его за рукав и потащила в сад поиграть с попугаем. Интересно, ест ли попугай вишни? Надо будет попробовать.

Чжу Юаньбао недоумённо посмотрел на бабушку. Та, уставшая и подавленная, лишь махнула рукой. Он последовал за Шу Лань, но явно был не в себе.

*

*

*

Занавеска повозки была откинута. Шу Вань нервно сидела на краю сиденья. До Циншаньцуня оставался всего один поворот — почему же до сих пор не видно Аланя?

— Может, он пошёл домой короткой тропой? — предположил старший дядя Цинь Икан. Ведь даже если бежать очень быстро, невозможно обогнать повозку. Скорее всего, мальчишка выбрал просёлочную дорогу.

Цинь Жухай нахмурил густые брови. В последний раз о волчьей стае слышали много лет назад — в холодную зимнюю ночь, когда волки, не найдя пропитания в глубоких горах, спустились к деревням у подножия и напали на домашнюю птицу. Но сейчас самое благодатное время года — трава растёт, кролики жиреют. Почему вдруг волки вышли из гор?

— Старший и младший, как только доберёмся до гор, держитесь строго за рабочими и ни в коем случае не отставайте! — предупредил он.

— Поняли, отец, не волнуйся, — спокойно ответил второй дядя Цинь Игуй. На нём была грубая хлопковая одежда, скрывавшая его обычную учёную внешность и делавшая его похожим на простого крестьянина. В отличие от него, Цинь Икан, хоть и был одет в простую одежду, всё равно выглядел как состоятельный горожанин.

http://bllate.org/book/2027/233203