Готовый перевод The Villainess Whitewashing Record / Записки об обелении злодейки: Глава 5

А та девушка с золотистыми длинними волосами обнажила тело от груди до пупка, а подол её юбки едва прикрывал середину бёдер. Для Цинкун в этом не было ничего предосудительного, но окружающие смотрели на неё с явным осуждением…

Люди перешёптывались, однако никто не осмеливался говорить вслух: император с увлечённым интересом следил за происходящим, а вмешиваться в его зрелище — всё равно что искать себе смерти.

Императрица и императрица-консорт, сидевшие по обе стороны трона, с трудом скрывали негодование. Как может благовоспитанная девушка вести себя столь бесстыдно?

На всём пиру, кроме самого императора, лица всех присутствующих были мрачны.

— Говорят, эта златовласка — принцесса из Цзиньского государства, — донёсся до Цинкун шёпот соседей. — Там почти все люди златовласые, совсем не такие, как мы.

— Из того самого Цзиня, с которым у нас дружеские отношения?

— Похоже на то. Видимо, специально к дню рождения императора прислали принцессу. Это выглядит подозрительно.

— Ты хочешь сказать, она приехала ради политического брака?

Собеседник промолчал.

— Но как такое возможно! Такая бесстыдница — и в наложницы? Она даже служанки не стоит!

— Тс-с! Потише! Если услышат посланцы из Цзиня, нам несдобровать.

Цинкун мысленно закатила глаза: «Цзиньцы, может, и не слышат, но за соседними столами-то всё прекрасно слышно!» Она уже предчувствовала новые неприятности.

Пир затянулся надолго — по крайней мере, так казалось Цинкун. Вернувшись в свои покои глубокой ночью, она, хоть и всё время сидела, всё равно чувствовала усталость. Не раздеваясь, она рухнула на постель и уснула, даже забыв перенести семена в своё пространство.

Вошедшая вслед за ней Цюй Ли покачала головой с лёгким вздохом. Уложив госпожу, она уже собиралась уходить, как вдруг заметила на столе мешочек:

— Что это?

Открыв его, она удивилась: внутри оказались арбузные семечки. «Когда же госпожа ела арбуз? И зачем складывала столько семечек в мешок?»

На следующее утро

— Цюй Ли! Цюй Ли!.. — Цинкун лихорадочно рылась в вещах и звала служанку.

Цюй Ли поспешно вбежала:

— Госпожа, что случилось?

Цинкун указала на стол:

— А где тот мешочек, что лежал здесь?

— Я его выбросила.

— Что?! Как ты могла его выбросить?! — Цинкун была вне себя. Цюй Ли даже показалось, что госпожа вот-вот схватит её за горло.

Цюй Ли запнулась:

— Я подумала… что это просто… арбузные семечки… поэтому…

— Что?! — Цинкун вдруг поняла: Цюй Ли приняла семена за арбузные семечки?

— Да! Я даже удивилась: когда же госпожа столько арбузов съела и зачем складывала семечки в мешочек?

Цинкун обессиленно опустилась на стул и махнула рукой:

— Уходи.

Она никак не могла понять: ведь она сама видела, как садовник положил семена в мешок! Как они вдруг превратились в арбузные семечки? Невозможно! Где-то произошла ошибка… Взгляд Цинкун упал на стол, и вдруг она вспомнила: когда она брала мешок, Цзян Юй стоял к ней спиной. Она снова захотела ударить себя: почему, получив мешок, не проверила его содержимое? Нужно срочно найти его и вернуть настоящие семена!

Оделась, привела себя в порядок и поспешила в Байхуафан. «Цзян Юй, ты поплатишься! Обязательно поплатишься!»

Но, подойдя к Байхуафану, Цинкун обнаружила, что его оцепили императорские стражники. Она растерялась.

— Господин стражник, почему я не могу войти?

Стражник взглянул на неё:

— Приказ императора: никто не имеет права входить или выходить из Байхуафана.

— Но почему? Может, хотя бы семена забрать?

— Нет. Император строго запретил трогать что-либо внутри, — ответил стражник без обиняков.

Цинкун всё равно хотела проникнуть внутрь — ей было не до того, почему стражники оцепили место; она лишь хотела вернуть свои семена.

Однако, увидев, как спокойно входит и выходит Линьшень, Цинкун поняла: Цзян Юй уже покинул дворец — и уехал, обманув её.

А когда Линьшень передала ей записку, Цинкун окончательно вышла из себя:

— Это господин велел передать вам перед отъездом, — сказала Линьшень и тут же юркнула обратно в Байхуафан.

На записке было написано: «Как, получилось посадить арбузные семечки?»

Цинкун смяла записку в комок, уголки губ дрогнули в зловещей усмешке: «Отлично. Просто отлично.»

Тем временем

Цзян Юй лежал в карете, отдыхая с закрытыми глазами.

Сяодэцзы правил снаружи:

— Господин, что вы вообще дали той госпоже Фу? Уж точно не семена, верно?

— Арбузные семечки, — раздался спокойный голос изнутри.

Арбузные семечки? Сяодэцзы вдруг вспомнил: получается, госпожа Фу получила те самые семечки, которые он с господином накопили за полмесяца поедания арбузов! Но…

— Господин, а вы не боитесь, что госпожа Фу снова явится мстить?

— Пусть сначала найдёт меня.

...

«Мерзавец! Только дай мне тебя поймать — ты труп!»

Цюй Ли как раз вышла из комнаты и увидела свою госпожу с мрачным лицом:

— Госпожа, всё собрано. Пора ехать встречаться с канцлером.

Цинкун сидела в карете. Дорога уже заняла почти два дня. Странно, почему резиденция канцлера так далеко от дворца? Зато этот городок ей очень понравился.

Узкие улочки, вымощенные булыжником, повсюду — переулки, сквозь весь городок протекает речка, купцы и прохожие снуют туда-сюда, черепичные крыши домов разной высоты. Городок небольшой, но явно богатый.

— Госпожа, мы приехали, — напомнила Цюй Ли.

Цинкун с интересом разглядывала скромный дом.

Цюй Ли наклонилась к её уху:

— Госпожа, вы, наверное, гадаете, почему переехали сюда?

— А разве раньше не здесь жили?

— Канцлер ещё до вашего возвращения из дворца выбрал это место и переехал, просто вы не знали. И… — Цюй Ли приблизилась ещё ближе, — во всём доме строго запрещено упоминать, кто на самом деле канцлер.

Цинкун кивнула: понятно. Выбор такого уединённого места у гор и рек явно говорит о желании жить в покое. Если бы все узнали, кто здесь живёт, чиновники со всей округи потянулись бы за подачками, и смысл переезда исчез бы.

Разместившись, Цинкун отправилась гулять по городку — и заодно искать семена. К счастью, большинство местных торговали овощами со своих огородов, так что купить семена овощей оказалось несложно.

Она решила сначала посадить овощи, потом цветы, а когда пространство достигнет нужного уровня, завести туда животных. Всё будет свежее, без химии, вкусное. А лишнее можно продавать. Жизнь прекрасна!

Встреча не на жизнь, а на смерть

Цинкун посадила семена и спокойно ждала, когда пространство обновится.

Однажды она с Цюй Ли бродила по рынку, рассматривая разные безделушки.

В это же время Сяодэцзы как раз вышел за покупками и вдруг увидел Цинкун у прилавка:

— Только не это! Как так вышло, что мы снова столкнулись?!

Заметив, что Цинкун поворачивается в его сторону, Сяодэцзы тут же присел, опустил голову и, прикрыв лицо одной рукой, другой начал делать вид, что перебирает овощи на прилавке.

Продавщица нахмурилась:

— Молодой человек, ты покупаешь или нет?

Цинкун подошла ближе, услышала слова продавщицы и остановилась, взглянув на спину пригнувшегося человека. «Неужели горбатый? Спина так высоко выгнута, голова так низко опущена…» Покачав головой, она пошла дальше.

Через некоторое время Сяодэцзы осторожно оглянулся и, убедившись, что Цинкун ушла, выпрямился и потёр шею. «Если бы она меня поймала… даже думать страшно!»

Продавщица с укором посмотрела на него.

Сяодэцзы улыбнулся и купил у неё большой кочан капусты — просто чтобы загладить вину. Продавщица смягчилась.

Сяодэцзы поспешил домой:

— Господин! Господин! Плохо дело!

Цзян Юй в это время обрезал цветы ножницами и даже не обернулся:

— Что случилось?

Сяодэцзы задыхался:

— Та… та госпожа Фу… тоже здесь!

— Какая госпожа Фу? — продолжил он обрезать цветы.

— Фу Цинкун!

Рука Цзян Юя с ножницами замерла на мгновение:

— Не волнуйся. Она нас не найдёт.

Сяодэцзы усомнился: как это — не найдёт, если они в одном городке? Это же невозможно!

Жизнь в таком уютном городке была приятной, но для женщины XXI века, каковой была Цинкун, всё же казалась скучной. Зато канцлер Фу и его жена, моложавая и жизнерадостная, явно наслаждались покоем.

Цинкун же либо пряталась в своём пространстве, либо слонялась по улицам.

В это время Цзян Юй с Сяодэцзы как раз выходили из чайного дома «Ваньсилоу».

Когда человек, которого ты меньше всего хочешь видеть, внезапно возникает прямо перед тобой — это, несомненно, судьба.

Цзян Юй обернулся и увидел Цинкун, оглядывающуюся по сторонам. В тот же миг Цинкун подняла глаза — и их взгляды встретились сквозь толпу.

Оба на мгновение замерли.

Цинкун:

— Стой!

Цзян Юй:

— Беги!

Цинкун бросила свои покупки Цюй Ли и бросилась в погоню. «Ну всё, поймала тебя, мерзавец!»

На улице как раз было самое оживлённое время.

Сяодэцзы, видя, как Цинкун приближается:

— Что делать?! Куда бежать, господин?

Цзян Юй, шагая вперёд:

— Беги первым, я следом.

Сяодэцзы подумал: «Какой же господин заботливый!» — но почему-то почувствовал лёгкое недоверие.

— Беги же! — крикнул Цзян Юй.

Сяодэцзы, словно заведённая игрушка, рванул вперёд. Цзян Юй с лёгкой усмешкой опустил голову и растворился в толпе.

Цинкун как раз подбежала и увидела белую фигуру, спотыкаясь, убегающую вперёд. Она мгновенно свернула в ближайший переулок — все они здесь соединялись между собой.

Поэтому, когда Сяодэцзы, запыхавшись, добрался до моста, упёрся руками в колени и тяжело дышал,

Цинкун неторопливо подошла, не запыхавшись и не покраснев:

— Ну что, беги дальше. Почему остановился?

Сяодэцзы махнул рукой:

— Госпожа Фу, зачем вы за мной гонитесь? Я-то тут при чём?

Цинкун нахмурилась, вгляделась — и узнала:

— Сяодэцзы?! Это ты? А где же Цзян? И зачем ты надел такую одежду?

Сяодэцзы посмотрел вниз и понял: «Вот почему господин дал мне эту красивую одежду… Всё было задумано заранее! Господин, вы просто злодей!»

Он вдруг крикнул вперёд:

— Господин!

Цинкун обернулась. Цзян Юй стоял на лодке, держа в руке бумажный веер, и улыбался — настоящий изящный молодой господин.

Любая другая девушка, увидев такое, наверняка бы растаяла. Но в глазах Цинкун это была лишь бахвальская ухмылка — а бахвалам не бывает хорошо.

Когда Цинкун снова обернулась, Сяодэцзы уже исчез в одном из переулков. А лодка с Цзян Юем уплывала всё дальше.

В это время подбежала Цюй Ли:

— Госпожа, зачем вы так внезапно побежали?

— Пойдём домой, — ответила Цинкун, не глядя на неё.

Она не расстроилась из-за того, что Цзян Юй ускользнул. Раз уж она знает, что он здесь, у неё будет ещё немало шансов. Не стоит торопиться.

Домой она вернулась, когда небо только начало темнеть. Перекусив, Цинкун ушла в свою комнату и погрузилась в пространство. Оно уже обновилось, и она с нетерпением хотела испробовать новую функцию — смену пейзажа.

Цинкун остановилась, закрыла глаза и сосредоточилась, представляя идеальное окружение.

Белоснежные облака вокруг медленно рассеялись, уступив место зелёным холмам и прозрачной реке. Когда преобразование завершилось, Цинкун открыла глаза. Да, земля — это всё-таки земля!

Горы и река, посреди — маленький деревянный домик с книгами, вокруг — ограда, за ней — луга и тихо текущая речка. И та самая яма, которую она начала копать в поисках подземной воды, но углубилась всего на метр.

Цинкун осмотрела грядки: овощи уже созрели и налились плодами. «Хорошо. Соберу завтра и отнесу на кухню — проверю, какой вкус.»

...

— Сегодня овощи вкуснее обычного! Мы что, сменили повара? — удивилась моложавая супруга канцлера.

Цинкун хитро улыбнулась и положила ей в тарелку ещё немного:

— Повар тот же. Просто овощи другие. Я купила их на рынке — говорят, очень вкусные.

Канцлер Фу кивнул:

— Действительно неплохо. Будем теперь покупать овощи только там.

http://bllate.org/book/2026/233136