Готовый перевод The Wicked Princess Marries the Demonic Prince / Дикая принцесса и демонический принц: Глава 182

Сюэ Тяньао был вне себя от ярости. Люди из Резиденции принца Мин заходили слишком далеко. Как они смеют так себя вести? Неужели даже управляющий осмелился задирать нос до небес?

Тот, однако, вовсе не обращал внимания на гнев канцлера и не воспринимал его слов всерьёз. На лице его играла вежливая улыбка:

— Хорошо, хорошо, я понимаю — сегодня у канцлера дурное настроение. Ладно, я передал слова нашего принца. Оставлю здесь сватебное письмо. В другой раз снова зайду и назначу день, когда вы препроводите третью госпожу Сюэ в Резиденцию принца Мин.

Лицо Сюэ Тяньао стало ещё мрачнее, и он в ярости вскричал:

— Вон отсюда! Резиденция принца Мин заходит слишком далеко!

Управляющий, глядя на бушующего канцлера, всё так же оставался невозмутим и продолжал улыбаться:

— Канцлер, если вам нехорошо на душе — это одно дело, но слова свои выбирайте осторожнее. Что именно мы сделали не так? Чем обидели вас? Мы искренне пришли свататься. Вы ведь прекрасно знаете: учитывая дурную славу ваших двух дочерей, не только Резиденция принца Мин, но и простые семьи не захотят их брать в жёны. А наш принц всё же согласился прислать сватов! Вам следовало бы быть благодарным! Ведь его высочество принц Мин — сын императрицы от главной жены!

Каждое слово управляющего будто подливало масла в огонь ярости Сюэ Тяньао. Ясно было: Резиденция принца Мин пришла не свататься, а издеваться и давить. Если бы не приказ самого принца, управляющий и шагу бы не ступил в Дом канцлера.

Сюэ Тяньао скрипел зубами:

— Убирайтесь! Ваша резиденция слишком знатна — нам до неё не дотянуться. Если сейчас же не уйдёте, вылетите отсюда подзатыльниками!

Он был в бешенстве. Ему прекрасно было известно, почему Фэн Цяньин прислал сватов именно сейчас. Ведь Линлун продемонстрировала свои целительские способности, а вчера на собрании в Академии Цинъюнь заняла первое место в музыкальном состязании, первое — в шахматном и первое — в художественном. Они увидели в ней потенциал.

Фэн Цяньин хотел заполучить союзника, который помог бы ему занять трон. Но Сюэ Тяньао не собирался идти на такое. Пусть раньше он и не ценил Линлун — это было следствием чужого коварства и его собственного гнева на Хуа Люуу. Теперь, узнав правду, он ни за что не допустит, чтобы Линлун снова попала в ловушку. Он никогда не подчинится давлению императорского двора ради выгоды!

— Канцлер, — с издёвкой произнёс управляющий, — могу ли я понять ваши слова так: вы презираете Резиденцию принца Мин и считаете, что она недостойна третьей госпожи Сюэ?

— Презираю — и что с того? — холодно ответил Сюэ Тяньао. — Передайте вашему принцу: пусть мои дочери хоть вовсе опозорятся, пусть их репутация будет в лохмотьях — они всё равно никогда не ступят в Резиденцию принца Мин. Я скорее прокормлю их всю жизнь, чем позволю им выйти замуж туда, где их будут тыкать пальцем за спиной!

Управляющий скривил губы в насмешливой улыбке:

— О, правда? Канцлер, вы ошибаетесь. Решать, выдавать ли дочь замуж, вам больше не придётся. Вы просто не вправе этого решать.

Он явно считал Сюэ Тяньао ничтожеством. Такой ответ канцлера был полностью предсказан его господином. Да и сам принц не стал бы свататься, не заручившись поддержкой императрицы. А одобрение императрицы — это уже одобрение самого императора. Просто указ ещё не издан, и всё. Неужели Сюэ Тяньао думает, что может распоряжаться судьбой дочери по собственному усмотрению?

— Это мои дочери! Как это я не вправе?! — воскликнул Сюэ Тяньао не из гордости, а из искренней заботы. — Я имею полное право! Мои дочери никогда не выйдут замуж в Резиденцию принца Мин!

— Проводите гостя! — ледяным тоном приказал он.

Управляющий поднялся, на губах всё так же играла насмешливая усмешка:

— Хорошо. Я передам ваши слова принцу. Но и вы запомните мои: мой господин уже решил просить императора издать указ о помолвке. Ждите указа.

Лицо Сюэ Тяньао почернело от злости. «Негодяи! Хотят прижать меня указом!» — подумал он и тут же парировал:

— Завтра я сам подам прошение императору. Сообщу, что после недавних событий здоровье моей Линлун крайне ослаблено и она не сможет выносить наследника для принца. Разумеется, она недостойна стать его супругой.

Ведь в императорской семье особенно ценят продолжение рода. Без детей брак невозможен.

Управляющий лишь холодно рассмеялся:

— Канцлер явно ошибается. Третья госпожа Сюэ станет наложницей, а не главной супругой. Что до детей — так это и вовсе не имеет значения.

Сюэ Тяньао не ожидал такой наглости. Ясно было: Резиденция принца Мин вообще не считает Дом канцлера за семью. Возможно, они уже что-то задумали. Он, конечно, не глупец, но и не настолько наивен, чтобы не понимать происходящего.

Управляющий добавил с ледяной усмешкой:

— Канцлер, может, заодно и дело госпожи Сюэ Баймэй довести до сведения императорского двора?

Смысл был предельно ясен. Его господин вновь угадал. Сейчас слухи о Сюэ Баймэй — главная слабость Сюэ Тяньао. Пусть эти слухи и не подтверждены, но стоит Резиденции принца Мин вмешаться и заявить, что всё — правда, и репутация Баймэй будет окончательно разрушена. В Бяньцзине и так ходят слухи, но ведь никто не видел ничего собственными глазами!

В глазах Сюэ Тяньао пылал огонь. «Проклятье! Резиденция принца Мин — мерзавцы! Угрожают мне!» И правда, пока это лишь слухи. Но принц Мин косвенно шантажирует: если не выдашь Линлун замуж — устроим скандал, и Баймэй не найдёт себе места в этом мире.

«Фэн Цяньин — подлый интриган! Если такой человек станет императором, это будет беда для всего народа!»

Управляющий снова улыбнулся:

— Канцлер, не хмурьтесь так. Брак третьей госпожи Сюэ с принцем пойдёт Дому канцлера только на пользу. Подумайте и о старшей дочери.

Сюэ Тяньао едва сдерживался, чтобы не приказать разорвать этого управляющего на куски. Невыносимая наглость!

— Ты… — у него на висках вздулись жилы.

Он не мог допустить, чтобы Резиденция принца Мин использовала историю с Баймэй против него. Но и выдавать Линлун замуж он не собирался. Раньше это уже было ошибкой.

Пришлось подавить гнев:

— Ступайте. Дайте мне время подумать.

Улыбка управляющего стала ещё шире. Ясно было: в этом поединке победа осталась за Резиденцией принца Мин. Если принц Мин захочет кого-то — Дом канцлера обязан отдать дочь. Этот брак неизбежен.

— Ждём хороших новостей от канцлера, — с надменным видом удалился управляющий.

Сюэ Тяньао мрачно сидел, затем приказал позвать Сюэ Линлун в кабинет.

В Хайтанском дворе Сюэ Линлун как раз закончила завтрак, когда услышала стук в ворота. Она велела Мо Яню открыть.

Это был управляющий Дома канцлера.

— Третья госпожа, господин канцлер просит вас в кабинет, — почтительно сказал он.

«Хм, видимо, пришёл время свести счёты?» — подумала Сюэ Линлун. Уголки её алых губ изогнулись в холодной усмешке. «Кажется, он проявил больше выдержки, чем я ожидала. Но всё равно пришёл. Видимо, для него Сюэ Баймэй важнее меня. Ну и что с того? Мне всё равно».

Ведь Сюэ Тяньао — не её отец. Более того, теперь она знала: он даже не был родным отцом прежней хозяйки этого тела. Значит, задерживаться в Доме канцлера или нет — решится уже сегодня. Если Сюэ Тяньао действительно начнёт давить, она уйдёт завтра. И перед уходом заставит его официально изгнать её из рода Сюэ.

Что до чувств… Она была холодной и безразличной. Но в глубине сознания всё ещё оставались отголоски привязанности прежней Линлун к отцу. Тело помнило.

Сюэ Линлун последовала за управляющим в кабинет Сюэ Тяньао. За пять лет она почти не бывала здесь.

Сюэ Тяньао сидел наверху, нахмурившись, будто его мучила какая-то неразрешимая проблема. Когда Линлун подняла глаза, она вдруг заметила: виски канцлера поседели. Казалось, за одну ночь он постарел на десять лет. Сердце Линлун дрогнуло — трудно было объяснить это чувство. Она лишь опустила глаза и холодно, с дистанцией произнесла:

— Отец.

Этот ледяной, отстранённый голос заставил Сюэ Тяньао вздрогнуть. Его брови нахмурились ещё сильнее. Он знал: Линлун винит его. Он уже предал эту дочь. Как он может теперь ради Баймэй предать её снова?

Подняв глаза, он смотрел на Линлун так, будто хотел запечатлеть её образ в памяти навсегда. Она напоминала ему Хуа Люуу. Через черты Линлун он словно видел лицо своей умершей супруги — не совсем похожее, но с тем же светом в глазах. Пять лет назад, когда он узнал, что Хуа Люуу якобы изменила ему, он в гневе покинул Хайтанский двор и больше не возвращался.

Только после проверки крови выяснилось, что Цинчэн — не его дочь. Тогда он понял: всё было подстроено. Но было уже слишком поздно.

Сюэ Тяньао с тоской смотрел на дочь, которая когда-то была его любимцем. «Как же я был слеп!» — думал он. — «Из-за собственной глупости я оттолкнул её на долгие годы».

Он глубоко вздохнул:

— Линлун, вчера на собрании в Академии Цинъюнь ты заняла первое место в музыке, шахматах и живописи. Отец так гордится тобой. Ты — моя гордость.

В его голосе слышалась горечь, старость и тяжесть. Он сдерживал эмоции. Если бы здесь стояла прежняя Линлун, она бы растрогалась. Но для нынешней Сюэ Линлун Сюэ Тяньао — чужой человек. Она не его дочь. Поэтому слова канцлера не вызывали в ней ни малейшего волнения.

Уголки её губ слегка приподнялись:

— Нет ничего особенного. Просто повезло.

Хотя в её глазах не было ненависти, а голос звучал спокойно, в нём чувствовалась ледяная отстранённость, от которой Сюэ Тяньао стало больно на душе. Он знал: всё это — его вина. Раньше дочь смеялась и ласково висла у него на шее. А теперь… Он сам оттолкнул её. Это наказание, которого он заслуживает.

— Линлун, подойди ко мне, — мягко сказал он.

Его странное поведение сбило Линлун с толку. Она не почувствовала привычного сопротивления и послушно подошла.

http://bllate.org/book/2025/232864