Готовый перевод Quick Transmigration: The Beauty's Multiple Treasures / Красавица сквозь миры: В каждом — многоплодная беременность: Глава 19

Видя, что император медлит с ответом, сановники начали переглядываться, перешептываясь между собой. Они понимали: государь просто тянет время, не желая принимать поспешных решений. В конце концов, вопрос был слишком серьезным, чтобы подходить к нему сгоряча.

Чжоу Чунли всегда тяготился любовными делами, ведь все его мысли были заняты лишь государственными заботами Великой Чжоу. Он отдавал всего себя управлению страной, почти не уделяя внимания сердечным привязанностям. Владыка полагал, что правитель должен превыше всего ставить интересы державы, а не тонуть в пучине личных страстей. Поэтому он держался отстраненно и холодно, никогда не проявляя инициативы в вопросах чувств.

У Ли, наблюдая за этой сценой, испытала целую гамму противоречивых эмоций. Она знала о холодности Чжоу Чунли, но равнодушие, с которым он отнесся к происходящему, все же ее удивило. Впрочем, она понимала его позицию и груз ответственности: он не мог позволить себе потакать личным прихотям. Еще во время разбора дел во внутренних покоях стало ясно, что у него просто не хватает терпения на гаремные интриги. В то же время У Ли осознавала, что такая отчужденность, скорее всего, уходит корнями в его прошлое. Как бы то ни было, она решила уважать его выбор и продолжать поддерживать его в служении Великой Чжоу. Однако она понимала: если не решить проблему сейчас, это приведет к еще большим неприятностям.

— Ваше Величество, — произнесла вдовствующая императрица, пристально глядя на сына, — я вижу, что в наш гарем давно не приводили новых девушек. Пора бы влить свежую кровь. Все эти девушки — дочери знатных родов, и они здесь не только для того, чтобы прислуживать государю. Выбор наложниц — дело первостепенной важности!

Чжоу Чунли слегка нахмурился. Он прекрасно понимал намеки матери. Выбор наложниц — это не только продолжение рода, но и инструмент политических союзов. Однако у него не было ни малейшего желания в этом участвовать.

— Матушка, я осознаю важность этого дела, но оно требует тщательного обдумывания, — медленно ответил он.

Увидев его настрой, вдовствующая императрица не стала настаивать. Она знала, что у государя на все свой взгляд.

— Что ж, пусть этот вопрос останется на ваше усмотрение, — с улыбкой произнесла она.

Придворные поспешили выразить свое согласие. Тема выбора наложниц была закрыта, хотя каждый сановник остался при своих тайных мыслях. Чжоу Чунли понимал, что избежать этого не удастся, но надеялся найти баланс, который удовлетворил бы двор, не отвлекая его от государственных дел.

— Ваше Величество, у меня есть, что доложить, — подала голос Красавица Ду.

— В чем дело? — нахмурился Чжоу Чунли.

— Мой отец подготовил для Вас ценный подарок, прошу, взгляните, — она слегка улыбнулась.

— О? Вот как? Министр Ду? — обратился император к сановнику.

— Да, Ваше Величество, надеюсь, Вы не сочтете его недостойным, — Министр Ду, увидев, как подносят изысканный бонсай из хризантем, решил, что дочь хочет оказать ему услугу.

— Этот подарок был тщательно отобран моим отцом, надеюсь, он придется Вам по душе, — в глазах Красавицы Ду блеснуло злорадство; она была абсолютно уверена в успехе.

— Стойте!

Все обернулись на крик. Наложница Ли вскочила со своего места, преграждая путь слуге, который нес бонсай к императору.

— Наложница Ли, что случилось? — с подозрением спросил Чжоу Чунли.

Не успела У Ли ответить, как бонсай внезапно взорвался.

— А-а!

— Стражу! Охранять государя!

Маленький евнух, державший горшок, лежал на полу с окровавленными обрубками рук. Личная охрана императора мгновенно окружила его, вдовствующая императрица в ужасе прижала руку к груди. Все присутствующие от страха даже забыли о том, что именно заставило У Ли вмешаться.

— Ли-эр! Ты не ранена?! — Чжоу Чунли оттолкнул гвардейцев и бросился к ней.

— Я в порядке. А Ваше Величество? — У Ли отстранила руку Лоу Ци, которая пыталась защитить ее.

— Я цел, — император устало махнул рукой, показывая, что с ним все хорошо.

— Ду Гуй! Что это значит?! — Чжоу Чунли, побледнев от ярости, впился взглядом в сановника. Его кулаки сжались, тело слегка дрожало от сдерживаемого гнева.

— Ваше Величество! Я не знаю! — Ду Гуй в панике побледнел. Покушение на императора — преступление, караемое казнью девяти поколений. В ужасе он перевел взгляд на дочь.

— Ваше Величество! Все это заставил меня сделать отец! Он велел лишь передать подарок, а об остальном я ничего не знаю! — Красавица Ду упала на колени, рыдая, но в опущенных глазах читалась лютая ненависть.

— Министр Ду, как вы это объясните? — Чжоу Чунли в упор смотрел на него. В глубине души он уже решил, что виноват именно Ду Гуй.

Неважно, он ли это устроил на самом деле, сейчас выпал редкий шанс прижать к ногтю этого влиятельного вельможу. Император знал, что позиции Ду Гуя крепки, и если не воспользоваться моментом сейчас, второго случая может не представиться. Он не сводил глаз с министра, ожидая ответа.

— Я действительно не знал об этом подарке! Прошу, Ваше Величество, разберитесь в этом! — Министр Ду впился взглядом в дочь.

— Ваше Величество, отец угрожал жизнью моей матери, заставляя меня сегодня во что бы то ни стало просить Вас принять во дворец сестру Лю Юэ. Мне пришлось придумать этот способ с подарком, — оправдывалась Красавица Ду.

— Ду Гуй, даже твоя дочь говорит так. Что ты еще скажешь в свое оправдание? — Чжоу Чунли с интересом наблюдал за тем, как отец и дочь топят друг друга.

— Ваше Величество, должно быть, кто-то угрожал моей дочери, — быстро нашелся Ду Гуй.

— Тогда почему вначале ты признал, что это твой подарок? — насмешливо спросил император.

— Ваше Величество, раз уж моя дочь так сказала, я не мог иначе.

— То есть ты хочешь сказать, что это дело рук одной лишь Красавицы Ду?

— Это... — взгляд Ду Гуя забегал.

— Ваше Величество, я невиновна! За этими хризантемами всегда следили люди наложницы Сюэ, я лишь выбрала самую красивую, чтобы поднести Вам. Больше я ничего не знаю! — Красавица Ду заливалась слезами, изображая глубокую обиду.

— Сюэ, это правда? — раздраженно спросил Чжоу Чунли.

— Ваше Величество! Раньше я действительно отвечала за банкет с хризантемами, поэтому мои люди присматривали за цветами. Но в случившемся сегодня я невиновна! — наложница Сюэ побледнела от страха.

Чжоу Чунли ломал голову, пытаясь понять мотивы Красавицы Ду. В этом не было выгоды ни для нее, ни для рода Ду.

— Ваше Величество, на мой взгляд, дело слишком запутанное. Быстро разобраться не получится, может, стоит передать его Далисы? — У Ли, слегка нахмурившись, с беспокойством и осторожностью обратилась к императору.

Тот, сидя на троне, задумчиво нахмурился и через некоторое время произнес:

— Хорошо, пусть Далисы займется этим. Во что бы то ни стало докопаться до истины! — в его голосе звучала властность и решимость.

Затем император обвел взглядом чиновников и сурово добавил:

— Я надеюсь, что вы будете всемерно содействовать расследованию. Никаких утаек или препятствий! Виновные будут наказаны по всей строгости закона!

Сановники склонили головы, понимая, насколько серьезно император относится к этому делу и чем грозит неповиновение.

У Ли молча стояла в стороне. У нее не было ни малейшего желания участвовать в этих долгих разбирательствах — профессиональные вопросы должны решать профессионалы.

http://bllate.org/book/20223/2013422