Готовый перевод The Horror Boss Has Special Flirting Skills / У хоррор-босса особые навыки флирта с женой: Глава 5

— Аминь, — тихо произнесла Чжэнь Мэй, наблюдая, как священник поцеловал крест и направился к колокольне.

О нет!

Не раздумывая, она бросилась за ним:

— Отец, подождите!

— Что случилось, дорогая госпожа Вики? — Священник был уже немолод, но держался с изысканной грацией и излучал такую доброту, что к нему невольно тянуло. Никто бы и подумать не мог, что за этой благородной внешностью скрывается столь отвратительная натура. — А лицо-то у тебя?

— Немного не повезло с одним непоседливым ребёнком, — невозмутимо отмахнулась Чжэнь Мэй. — Ничего серьёзного. Я пришла к вам, потому что не до конца понимаю некоторые места в Библии и хотела бы задать вам несколько вопросов.

— Жажда знаний — прекрасное качество, но сначала тебе следует поесть. Наполнить желудок — тоже важное дело, госпожа Вики. Пища даётся нелегко, и благодарное отношение к ней — тоже форма духовного подвига, — мягко улыбнулся священник.

— Вы правы, отец… Но куда же вы направляетесь? — Чжэнь Мэй приняла обиженный вид. — Неужели вы не хотите помочь мне разрешить мои сомнения?

Улыбка священника на миг застыла, и он многозначительно произнёс:

— Мне пора служить мессу. Ангел принесёт волю Божью.

«Ангел?» — мысленно фыркнула Чжэнь Мэй. Скорее всего, это Элкссон. Этот священник и впрямь лицемер и мерзавец до мозга костей.

Остановить его, видимо, не удастся. Чжэнь Мэй побоялась, что слишком настойчивые вопросы могут вызвать подозрения, и сказала:

— Тогда не буду вас больше беспокоить. Пойду поем.

На самом деле она ничего не ела. Спрятав булочку и бутерброд, она направилась к Элкссону.

Но его там не было.

Ребёнка, который должен был находиться в комнате, след простыл. Она обыскала всё помещение — Элкссона нигде не было.

Грохнул гром. Небо затянули тучи, и день вмиг погрузился во мрак. Тревожное предчувствие сжимало сердце Чжэнь Мэй.

— Иди за мной.

В дверном проёме неожиданно возникла Анджи. Она выглядела крайне измождённой и, как и Чжэнь Мэй, была одета в одеяние монахини. За её спиной сверкали молнии, придавая ей вид призрачного видения.

— Анджи, что всё это значит? — В голове Чжэнь Мэй роились вопросы.

— Пойдём, по дороге расскажу, — ответила Анджи, совсем не похожая теперь на прежнюю робкую девушку. Она схватила Чжэнь Мэй за руку и потащила за собой, не объясняя, куда именно они направляются.

— Ты, наверное, уже поняла, где мы. Мы вернулись в прошлое. Я почувствовала зов — чей-то голос призывал меня, и моя душа сама принесла меня сюда. Я здесь уже целый год.

Целый год… Значит, Анджи пробыла в этом времени уже год.

— Я не знаю, зачем тот таинственный голос привёл меня сюда. Мне оставалось только терпеливо ждать и наблюдать. Так я обнаружила кое-что странное и начала расследование, — голос Анджи постепенно наполнился гневом.

— Ты хоть представляешь, кто этот священник? Он настоящий демон! Он убивал детей и превращал их тела в экспонаты, которые прятал внутри статуй в колокольне!

Чжэнь Мэй вдруг вспомнила статуи в колокольне, и её сердце леденело от ужаса.

— Элкссон, — тон Анджи стал чуть мягче. — Он сын младшей сестры моей бабушки. Именно моя тётушка звала меня сюда — она хотела, чтобы я спасла его.

— Но Элкссон не может покинуть колокольню. Каждый раз, когда я пытаюсь увести его оттуда, через полчаса он снова исчезает и оказывается там же, — сдерживая ярость, сказала Анджи. — Проклятый священник заключил договор с демоном и заточил Элкссона в колокольне навечно.

— Тогда как его освободить? — спросила Чжэнь Мэй. Похоже, ключ к разгадке именно в этом.

— Нужна замена, — тихо ответила Анджи.

Чжэнь Мэй уже видела знакомую колокольню, но вдруг почувствовала, как её тело слабеет. Что-то не так!

Рука, державшая её, становилась всё длиннее и темнее. Тело Анджи вытягивалось, кожа будто обугливалась. «Анджи» медленно произнесла:

— Душа, не принадлежащая этому миру, должна занять его место — тогда он сможет уйти.

Джульетта…

Чжэнь Мэй собрала последние силы, достала телефон и сделала снимок Джульетты, которая вцепилась в неё.

— А-а! Что ты делаешь?! — завизжала Джульетта и яростно швырнула Чжэнь Мэй на землю.

Перед глазами Чжэнь Мэй предстала ужасающая маска: глаза, рот и нос сместились, словно лицо расплавилось и снова склеилось в безобразную кашу. Тело Джульетты извивалось, корчась в судорогах, и она потянулась к Чжэнь Мэй, но та успела ещё раз щёлкнуть затвором. Джульетта вскрикнула и вспыхнула пламенем, исчезнув в дыму.

У Чжэнь Мэй не осталось ни капли сил. Капля дождя упала ей на лицо, за ней — ещё и ещё, и вскоре хлынул ливень. Она лежала на земле, не в силах даже пошевелиться.

Телефон, промокший насквозь, мигнул несколько раз и погас.

Всё кончено.

Всё пропало.

Автор добавляет:

Кажется, прошло уже несколько часов.

***

Гремел гром, а Чжэнь Мэй, лежащая под дождём, дрожала от холода. Её тонкие брови были мокрыми, ресницы — прилипшими, но всё же она слабо приоткрыла глаза, и в щель между ресницами блеснули чёрные зрачки.

С трудом опершись на руку, она приподнялась. Промокшее чёрное одеяние плотно облегало её тело, подчёркивая изящные изгибы.

Чжэнь Мэй потянулась за телефоном, но увидела, что на него наступила чья-то нога. Подняв взгляд, она увидела священника с чёрным зонтом. С этого ракурса его лицо было скрыто, но она услышала:

— Госпожа Вики, что ты здесь делаешь?

— Отец, я видела призрака! — дрожащим голосом воскликнула Чжэнь Мэй. — Ужасно! Он убежал в колокольню!

— Призрак? Это место освящено Божьим светом — здесь не может быть призраков.

— Может, ведьма вернулась за местью? Отец, ведьма вернулась! Мы все погибнем! — Чжэнь Мэй изображала полное отчаяние.

Священник посмотрел на колокольню и холодно бросил:

— Раз я сумел сжечь её тогда, теперь снова отправлю её прямиком в ад.

«Пусть ворона с ястребом дерутся — рыбаку прибыль», — подумала Чжэнь Мэй. Ей нужно лишь подогреть ссору между священником и Джульеттой. Главное — протянуть до заката. До него оставалось два часа.

Священник решительно вошёл в колокольню, крепко сжимая крест. Только теперь Чжэнь Мэй заметила: крест был перевёрнут!

Перевёрнутый крест — символ демона.

Она вспомнила слова «Анджи» — Джульетты, переодетой под неё. Оказывается, та не лгала: священник действительно связан с демоном. Чёрт возьми, всё становится только сложнее.

Дождь лил как из ведра, и Чжэнь Мэй с трудом могла стоять на ногах. Она не знала, куда идти — где теперь безопасно?

«Абсолютно безопасного места нет. Она обязательно вернётся за мной. Пока священник с ней разбирается, я должна починить телефон или найти другое оружие против призраков».

Она подняла промокший телефон. При таком ливне он, скорее всего, уже вышел из строя. Но ведь здесь же церковь! Может, стоит поискать крест или святую воду — вдруг поможет?

В этот момент из колокольни раздался хор детских плачей, заглушивший даже гром!

Чжэнь Мэй инстинктивно обернулась и увидела в окошке двери десятки бледных, искажённых злобой лиц. Они смотрели прямо на неё, и вдруг все одновременно перестали плакать и улыбнулись.

— Учительница, иди к нам.

— Расскажи сказку.

— Учительница, мне так холодно… так холодно…

На обычных детях такие улыбки выглядели бы невинно и мило. Но на этих лицах — меловых, будто выкрашенных в белую краску, без зрачков и волос — они внушали ужас.

Чжэнь Мэй пошатнулась и отступила на несколько шагов, не в силах больше смотреть. Она развернулась и побежала к церкви.

Позади ещё слышались обиженные голоса:

— Учительница, ты нас бросаешь?

— Учительница…

— Учительница…

Эти звуки заставляли её волосы вставать дыбом. Она не смела оглянуться. Люди из приюта будто испарились — на всём пути не попалось ни души.

В церкви на алтаре стояла каменная статуя Христа. Ряды скамей тянулись на добрых пятнадцать метров, и на первой из них кто-то сидел.

Чжэнь Мэй, промокшая до нитки, стояла в дверях, дрожа от холода и страха. Губы её посинели. Незнакомая фигура, внезапно появившаяся в пустой церкви, заставила её насторожиться.

Кто это?!

Незнакомец не шевелился. Ноги Чжэнь Мэй онемели, прежде чем она осторожно обошла скамьи с другой стороны.

И снова она увидела знакомое лицо — это была Анджи.

Она всё ещё была в одежде туристки и сидела, уставившись на Христа, будто душа её покинула тело. Вот она — настоящая пропавшая Анджи.

Телефон!

Чжэнь Мэй сразу заметила аппарат в руках Анджи. Теперь у неё два пути: либо схватить телефон и убежать из этой жуткой церкви, либо попытаться вернуть Анджи в сознание.

Но Джульетта может явиться сюда в любой момент, а состояние Анджи внушает страх.

«Бритва говорил: рядом с главным героем — самое опасное место. Лучше схватить телефон и бежать, пока не поздно».

Но что будет с Анджи без телефона? Не случится ли с ней чего-то ужасного?

— Анджи? — окликнула её Чжэнь Мэй, медленно приближаясь. Та не реагировала.

Поколебавшись, Чжэнь Мэй решила всё же взять телефон. Ей нужно спасти свою жизнь. Возможно, стоит увести и Анджи с собой.

Она осторожно вынула аппарат из её пальцев и открыла галерею. Там действительно были несколько фотографий, но все они оказались размытыми и нечитаемыми.

Странно.

Зато в папке нашлись аудиофайлы. Она нажала «воспроизвести» — раздался голос Анджи:

— Я всё-таки решила поехать туда. Мама была против, но это не остановило меня. Я хочу выяснить, как умерла тётушка. В конце концов, она была сестрой мамы, а у меня есть маленький племянник. Я должна его найти.

— Мне тревожно. В душе пустота. Боюсь, моё расследование закончится неожиданно.

— Я приехала сюда одна. Что-то звало меня… Я знаю, это была она. Стоит ли мне ей доверять?

— Боже мой, это правда Элкссон? Не верится! Проклятый священник — настоящий дьявол. Я спасу тебя, Элкссон. Жди, сестрёнка.

— Почему всё так…

Последняя фраза прозвучала с такой отчаянной болью, что Чжэнь Мэй почувствовала, как сжимается её собственное сердце. Туман сомнений сгущался, и она не знала, что делать.

Что же случилось с Анджи в конце концов?

Бах!

Дверь церкви распахнулась. На фоне мрачного неба в проёме возникла высокая фигура.

— Отец? — Чжэнь Мэй отступила назад, пока не упёрлась в статую Христа. Она сделала несколько снимков, но фигура не отреагировала.

Священник двигался скованно, будто его суставы окоченели. Медленно он вышел из тени — и Чжэнь Мэй увидела его лицо.

— А-а! — вскрикнула она, падая на статую. Половина лица священника отсутствовала! Оставалась лишь впадина с месивом из крови и мозга, стекающим по щеке.

Из-за его спины выглянули несколько белых лиц.

— Учительница, тебя поймали.

Они зловеще хихикали, и их искажённые тела поползли к Чжэнь Мэй. Та, дрожащей рукой удерживая телефон, делала снимок за снимком. Призраки визжали от боли, но она не могла убежать — ноги подкосились, и она рухнула на статую.

«Что делать? Что делать?»

Когда в дверях появилась знакомая обугленная фигура Джульетты, отчаяние накрыло Чжэнь Мэй с головой. Даже если она будет снимать без остановки, не справиться ей сразу со всеми.

«Что делать?»

Она бросила взгляд на Анджи. Та по-прежнему сидела, словно в трансе, но её глаза опустились на упавшую статую!

В тот самый миг, когда один из призраков уже почти коснулся Чжэнь Мэй, она перекатилась вместе со статуей, нащупала на ощупь её спину — и раздался щелчок. Крышка на спине статуи открылась, и перед ней предстали пустые глазницы черепа.

У него не хватало одного переднего зуба.

— Ты нашла меня, — раздался за спиной леденящий душу голос.

Холодная, как дождевая вода, рука легла ей на плечо. Чжэнь Мэй обернулась и увидела чёрные, без единого проблеска белка, глаза.

— Учительница…

Автор добавляет:

Извините за задержку с обновлением.

***

Коварные замыслы

http://bllate.org/book/2019/232340