Готовый перевод Spoiled and Arrogant: The Alluring Demon Consort / Избалованная и гордая: роковая демонесса: Глава 82

— Ваша светлость, — ответил Лофэн, — их замыслы поистине забавны. Хотят склонить клан Е на свою сторону, чтобы он открыто поддержал императрицу — ну что ж, это ещё куда ни шло. Но принц Жун, похоже, всерьёз мечтает превзойти нашего князя и занять место Дворца Династического князя в государстве Дунлин.

— А ты как думаешь?

— Всё это невозможно. Во-первых, клан Е никогда не встаёт на чью-либо сторону в придворных интригах — да и не нуждается в этом. Что до принца Жуна, который мечтает заменить нашего князя… это и вовсе пустая затея. Ведь он никогда не узнает о договорённостях между императором и нашим князем. Даже будучи родным братом императора, он не сможет ничего изменить.

Лофэн усмехнулся.

Едва он договорил, как в дверях раздался холодный, тяжёлый голос:

— Лофэн, опять несёшь чепуху?

Лофэн весь съёжился. Е Йинчэн, увидев входящего мужчину, улыбнулась:

— Похоже, всё это правда. Значит…

— Ничего не значит, — перебил он.

Е Йинчэн встала и подошла к Рон Чу. Лофэн, проявив редкую сообразительность, немедленно исчез — ему совсем не хотелось задерживаться здесь ни на миг.

Рон Чу посмотрел на Е Йинчэн:

— Что ты задумала?

— Да ничего особенного. Просто ведь объявлено, что послы из государства Наньян скоро прибудут в Янчэн. Так почему бы тебе не предложить императору назначить приём на принца Жуна? Он же так рвётся занять твоё место?

— Приём иностранных послов — обязанность Министерства ритуалов.

— А в Министерстве ритуалов сидят люди канцлера. Сейчас все они стремятся сблизиться с императрицей Сюнь. Ясно же, что они — заодно. Так подтолкни его чуть-чуть?

Е Йинчэн хитро улыбнулась.

Рон Чу холодно рассмеялся:

— На этот раз Наньян направляет в Янчэн своего наследного принца — Чу Цинчэня, любимца императора Чу Шэня. Парень не промах — и в литературе силён, и в военном деле. А рядом с ним ещё и некий чудак, человек необычайных талантов. Ты же умна — понимаешь, зачем они сюда едут?

— Похоже, они хотят окончательно пересмотреть отношения между Наньяном и Дунлином — кто сильнее, а кто слабее.

— И ты думаешь, император передаст это дело кому-то другому?

— Так скажи прямо при принце Жуне! Он ведь часто навещает императора. Уверена, в эти дни он непременно будет во дворце.

— Ты… — Рон Чу покачал головой. — Если что-то пойдёт не так, нам же придётся всё исправлять. Хлопотно!

Е Йинчэн прижалась к нему и капризно протянула:

— Ничего хлопотного! Пусть этот самодовольный глупец хорошенько поймёт, кто он есть на самом деле. Одно лёгкое нажатие со стороны наньянских послов — и он упадёт. Разве это сложно?

Видя, что Рон Чу остаётся непреклонным, она нарочито потерлась щекой о его плечо:

— Ну скажи, хорошо?

— Отчего ты сегодня так любишь играть? Неужели в доме Е что-то случилось?

— Нет! Я ничего такого не слышала. Просто Лофэн сейчас сказал эти слова, и мне стало обидно. Поэтому я и предложила тебе так поступить.

— А если император откажет?

— Принц Жун сам убедит императора согласиться, — улыбнулась Е Йинчэн.

Рон Чу слегка помрачнел:

— Ты так хорошо понимаешь, о чём думают другие мужчины?

Е Йинчэн взяла его лицо в ладони и чмокнула прямо в щёку:

— Где уж там! Тот, кого я понимаю лучше всех на свете, сейчас стоит передо мной.

Рон Чу обнял её и рассмеялся:

— Вот это уже правильные слова.

На следующий день Рон Чу, как обычно, отправился в императорский кабинет. В Дворце Династического князя уже знали, что послы из Наньяна прибудут в Янчэн через три дня, так что он был готов. Однако одна мысль всё же тревожила его. И едва он об этом подумал, как увидел идущего навстречу Сяхоу И.

Он сразу всё понял: она и впрямь хитрая лисица — знает всё наперёд. Похоже, принц Жун действительно решил всё объединить в одну авантюру и всерьёз намерен заменить его.

— Какая редкость — встретить принца Жуна в императорском кабинете.

— А вот увидеть здесь Династического князя — ничуть не удивительно, — сухо ответил Сяхоу И.

Евнух Гао ощутил странное напряжение между двумя князьями — тяжёлое, почти осязаемое.

— Раз уж пришли, давайте зайдём вместе, — спокойно произнёс Рон Чу, будто ничего не замечая.

Но евнух Гао всё же осторожно напомнил:

— Ваша светлость, император вызвал вас по важному делу. Боюсь, что…

Рон Чу понял, чего добивается Сяхоу И, и сразу перебил:

— Ничего страшного.

Сяхоу И бросил на евнуха Гао гневный взгляд:

— Гао, ты становишься всё проницательнее. Разве брат когда-нибудь мешал мне входить к нему?

— Простите, ваше высочество, я погорячился, — тут же ответил евнух Гао.

Так Рон Чу вошёл первым, а Сяхоу И последовал за ним.

Сяхоу Цянь, увидев обоих входящих, сначала удивился, но быстро взял себя в руки и спросил Сяхоу И:

— Что сегодня за день? Почему ты вдруг решил навестить меня?

— Ваше величество, разве вы хотите прогнать собственного младшего брата?

— Ладно. Раз пришёл, садись в соседней комнате. Как только я закончу дела, приду попить с тобой чай.

— Раньше вы никогда не отсылали меня, брат, — с нарочитой обидой сказал Сяхоу И. — Почему теперь, когда пришёл Династический князь, вы так поступаете?

Он пристально посмотрел на императора:

— Ваше величество, позвольте и мне послушать. В конце концов, это ведь ничего не изменит!

Рон Чу тихо добавил:

— Ваше величество, раз принц Жун желает присутствовать, пусть остаётся. Что вы думаете?

Сяхоу Цянь почувствовал лёгкое беспокойство. И его брат, и Рон Чу вели себя странно.

— Раз уж хочешь послушать, оставайся. Ты ведь мой родной брат и должен помогать мне править. Пусть это будет для тебя уроком.

Сяхоу И тут же возразил:

— Ваше величество, я вовсе не бездельник! Да, я веду себя свободно, но всё необходимое знаю. Теперь, когда я женился, разве можно считать меня тем же безрассудным юношей?

Рон Чу прервал эту болтовню и прямо перешёл к делу:

— Ваше величество, через три дня в столицу прибудут послы из Наньяна. Нужно заранее подготовить всё для их приёма. Цель их визита очевидна — требуется чёткая стратегия.

— Этим займётся Министерство ритуалов под твоим руководством. Ни малейших ошибок быть не должно. Согласен?

Император слегка замолчал, собираясь ответить, но Сяхоу И опередил его:

— Ваше величество, если Династический князь сомневается в своих силах, позвольте мне заняться этим делом!

Именно этого и ждал Рон Чу. Вчера Е Йинчэн сказала, что Сяхоу И намерен использовать этот случай, чтобы превзойти его и нанести решающий удар. Теперь его действия и слова всё подтверждали.

Сяхоу Цянь нахмурился:

— Глупости! Это не игра. Одна ошибка — и ущерб будет огромен. В других делах я позволяю тебе вольности, но здесь не мешай.

— Почему вы считаете, что я мешаю? Разве вы не хотели, чтобы я занялся делами? Пусть я и возглавлю приём. Министерство ритуалов всё равно будет заниматься деталями, а канцлер окажет поддержку. Всё пройдёт гладко.

Сяхоу Цянь перевёл взгляд на молчавшего Рон Чу и вдруг вспомнил ту короткую паузу — будто тот нарочно дал дорогу брату. Всё становилось подозрительным.

— Рон Чу, а ты что скажешь?

Сяхоу И удивился:

— Ваше величество, зачем вы спрашиваете мнения Династического князя?

Рон Чу улыбнулся:

— Ваше величество, принц Жун прав. Почему вы вообще спрашиваете меня?

Сяхоу Цянь нахмурился ещё сильнее:

— Почему я спрашиваю тебя? Ты сам не понимаешь?

Рон Чу скромно опустил глаза:

— Ваше величество шутите. Просто я подумал: раз принц Жун так уверен в себе, почему бы не дать ему шанс? Канцлер рядом — ошибок не будет.

— Ты и вправду так думаешь?

— Конечно. Иначе как мне ещё рассуждать?

Сяхоу И уже начал злиться:

— Ваше величество, это дело…

— Вон! — резко оборвал его Сяхоу Цянь.

— Но, брат…

— Уходи! — уже мягче, но твёрдо произнёс император. — Дай мне подумать.

Сяхоу И вышел.

В кабинете остались только Сяхоу Цянь и Рон Чу.

— Ты это сделал нарочно?

На этот неожиданный вопрос Рон Чу лишь улыбнулся:

— Ваше величество, как именно я мог это сделать? Я ведь ничего не сказал. Это сам принц Жун предложил. Разве вам это не нравится?

— Не в этом дело. Дело в твоём отношении.

Рон Чу легко усмехнулся:

— Ваше величество шутите. Моё отношение — лишь отклик на поведение принца Жуна. Если он так хочет, зачем мне мешать? Вы же сами решите. Если я помешаю — он обидится. Если не помешаю — вы недовольны. Что же мне делать?

Сяхоу Цянь всё ещё чувствовал тревогу, но больше всего его беспокоило сегодняшнее поведение Рон Чу.

— Значит, ты считаешь, что я должен доверить это ему?

— Ваше величество — император. Решать вам. Зачем спрашивать моего мнения?

— Я…

— Если вы сомневаетесь, я подготовлю два плана. В конце концов, речь идёт лишь о приёме наньянских послов. А ведь среди них — наследный принц, любимец императора Чу Шэня. Интересно было бы сравнить двух принцев, не так ли?

Сяхоу Цянь по-прежнему тревожился, но куда больше его занимало сегодняшнее поведение Рон Чу.

Рон Чу прекрасно понимал, что волнует императора. Едва он согласился, как тот сразу занервничал. Значит, Сяхоу И всё ещё не достиг той степени доверия у брата.

Сяхоу Цянь пристально смотрел на него:

— Ты и вправду не питал других намерений? Просто согласился?

— Какие намерения вы имеете в виду, ваше величество? Принц Жун сам выразил желание — я лишь поддержал его. Больше ничего.

Но именно эта безмятежность, прозрачная, как родниковая вода, тревожила императора больше всего. Если бы Рон Чу проявил хоть каплю эмоций, было бы легче. А так — невозможно угадать его мысли.

Рон Чу посмотрел на императора:

— Ваше величество — владыка Поднебесной, всегда решительный и твёрдый. Почему же вы колеблетесь из-за такой мелочи? Вы же знаете: я не хочу ввязываться в это. Если принц Жун хочет — пусть берёт. Мне нет смысла мешать. Иначе пойдут сплетни.

— Ты заботишься о сплетнях?

— Мне-то нет дела. А вот принцу Жуну?

Сяхоу Цянь посмотрел на него:

— Значит, ты хочешь сказать: если я не передам это дело ему, ты не вмешаешься. А если передам — он не должен лезть в твои дела?

http://bllate.org/book/2016/232043