Готовый перевод Spoiled and Arrogant: The Alluring Demon Consort / Избалованная и гордая: роковая демонесса: Глава 21

Е Йинчэн тихо улыбнулась:

— С каких пор государь стал так озабочен подобными делами? Ведь по сути всё это — не более чем внезапная прихоть принца Жуня: он просто увлёкся служанкой. А теперь вы, государь, спрашиваете об этом меня? Разве это не странно?

— Возможно, именно спрашивать кого-то другого и было бы по-настоящему странно, — спокойно ответил Сяхоу Цянь, не выказывая ни малейших эмоций на лице.

Е Йинчэн оставалась совершенно невозмутимой, будто всё происходящее её нисколько не касалось:

— Ваше величество — император Поднебесной, вам, разумеется, позволено поступать так, как вы сочтёте нужным. Но мой ответ остаётся прежним.

Сяхоу Цянь встретился с ней взглядом. Эта женщина и впрямь непостижима. Теперь понятно, почему Рон Чу выбрал именно её.

— Ты стала гораздо увереннее. Действительно, ты уже не та, что прежде, — произнёс он как бы между прочим. — Однако я вызвал тебя не затем, чтобы…

Он не успел договорить, как вошёл евнух Гао с докладом:

— Ваше величество, князь Дин просит аудиенции!

Е Йинчэн слегка удивилась. Этот человек умеет выбирать момент! Неужели он не боится, что император разгневается на него?

Сяхоу Цянь не спешил отвечать, а лишь взглянул на Е Йинчэн:

— Ты и правда изменилась. Я никогда не видел, чтобы Рон Чу так заботился о женщине.

Е Йинчэн ответила спокойно:

— Если бы государь знал, какова была моя жизнь в доме Е, то, возможно, не стал бы задавать подобных вопросов. Раньше я была лишь куском мяса на разделочной доске, а теперь настало время всё изменить.

— Эти слова — признание в том, что вчерашнее происшествие в резиденции принцессы Чжаоян напрямую связано с тобой?

— Неужели государь вызвал меня во дворец лишь для того, чтобы отомстить за своего брата? Вы постоянно возвращаетесь к вчерашнему дню, но ваша уверенность не всегда оправдана, — с лёгкой улыбкой сказала Е Йинчэн.

— Ты сомневаешься в моих выводах?

— Вы сами назвали их «выводами», а значит, у вас нет доказательств. Подумайте сами: если бы я действительно стояла за этим, разве я позволила бы делу оборваться на полпути? Разве не лучше было бы довести позор до конца?

На лице Е Йинчэн не отражалось ничего, кроме полного спокойствия.

Она прекрасно понимала: принцесса Чжаоян немедленно всё пресечёт. Для неё важна была лишь Е Сюань. Что до остального — время покажет.

Сяхоу Цянь не знал, как реагировать на столь сдержанную речь, и лишь с лёгким раздражением приказал евнуху Гао:

— Пусть князь Дин войдёт.

Е Йинчэн стояла в стороне и наблюдала, как вошёл Рон Чу. Этот человек и впрямь не знает меры — зачем быть таким ослепительно привлекательным? Хотя, вспомнив его загадочное происхождение, она уже не удивлялась.

— С какой целью ты явился в столь неожиданный момент? — спросил Сяхоу Цянь.

Рон Чу не стал тратить время на размышления и прямо ответил:

— Государь, я здесь исключительно ради неё! — и указал на Е Йинчэн.

— Похоже, она действительно много для тебя значит. Видимо, расторжение помолвки с принцем Жунем дало тебе шанс!

— Потому что она первая, кто осмелилась соблазнить меня. А раз она решила стать княгиней Дин, то я всю жизнь буду заботиться только о ней, — откровенно заявил Рон Чу. — К тому же, раз она осмелилась принять вызов, связанный с титулом княгини Дин, я обязан ответить на него. Такие женщины встречаются раз в жизни.

Е Йинчэн почувствовала лёгкое смущение. Неужели он не может говорить ещё прямее? Соблазнить? Кто кого соблазнял — ещё неизвестно.

— Князь шутит, — сказала она. — Я никогда никого не соблазняла. Просто хотела проверить, правда ли, что князь Дин предпочитает мужчин. Ведь именно вы просили государя о помолвке, а не я.

— Значит, тебе удалось пробудить во мне все желания. Раз ты станешь моей княгиней, я, разумеется, буду особенно заботиться о тебе, — Рон Чу повернулся к Сяхоу Цяню и добавил с улыбкой: — Государь, если вы вызвали её во дворец из-за вчерашнего инцидента в резиденции принцессы Чжаоян, то это излишне. Я тоже там присутствовал. Если у вас есть вопросы, спрашивайте меня!

— О? Правда?

— Да! — твёрдо подтвердил Рон Чу.

Е Йинчэн посмотрела на Сяхоу Цяня и подхватила:

— Зачем государю цепляться за прошлое? Всё уже позади. Вчера принц Жунь посетил дом Е и проявил особую близость к моей сестре. Всё это уже в прошлом. Принцесса Чжаоян уже наказала ту низкую служанку. Если продолжать копаться в этом, может случиться нечто непоправимое.

— Ты напоминаешь мне, что это дело не стоит расследовать, иначе оно станет достоянием общественности?

— Государь мудр. Я лишь мимоходом обмолвилась. Разумеется, вы сами примете верное решение — мне нечего вам напоминать.

Рон Чу, видя, что Сяхоу Цянь больше не знает, что сказать, предложил:

— Государь, если больше нет дел, позвольте мне увести её из дворца.

Е Йинчэн слегка удивилась. Похоже, что в вопросе, связанном с Сяхоу И, её и Е Сюань действуют на императора одинаково. Но в случае с Рон Чу всё иначе: Сяхоу Цянь явно проявляет к нему чрезмерную снисходительность. Видимо, князь Дин обладает в государстве Дунлин куда большим влиянием, чем кажется на первый взгляд.

Сяхоу Цянь не возражал и позволил Рон Чу увести Е Йинчэн.

Когда они ушли, из внутренних покоев вышла высокая, элегантная женщина и спокойно произнесла:

— Государь видел: Е Йинчэн давно уже не та, что раньше.

— И что с того? Вскоре она станет княгиней Дин.

Принцесса Чжаоян серьёзно сказала:

— Вчера Е Сюань оказалась перед ней просто ничтожеством. Но я всё же не понимаю: как Е Йинчэн этого добилась?

— Сестра, хватит. Я не хочу больше вспоминать об этом. Ты вчера сама быстро всё уладила в своей резиденции — нет смысла копаться дальше, — холодно произнёс Сяхоу Цянь.

— Дело не в том, чтобы копаться. Просто… разве государь никогда не беспокоился о князе Дине? Теперь Е Йинчэн полностью изменилась, и многое уже не так, как прежде. Мне неспокойно.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Сяхоу Цянь. — Я доверяю Рон Чу. Тебе не следует сомневаться в нём.

— Я не сомневаюсь в Рон Чу. Я сомневаюсь в Е Йинчэн, — твёрдо заявила принцесса Чжаоян.

Сяхоу Цянь на мгновение замолчал, не зная, что ответить.

Принцесса Чжаоян, видя его молчание, решила не раскрывать всех своих опасений. Она прекрасно понимала, насколько важен Рон Чу. Слишком много сказано — и это лишь усложнит дело. Пока она умолчала об этом, но к Е Йинчэн она точно не будет относиться легкомысленно.

…

Тем временем Рон Чу вёл Е Йинчэн из императорского кабинета. Они прошли уже немало, и придворные, встречавшиеся по пути, с любопытством наблюдали за ними. Наконец Е Йинчэн резко вырвала руку:

— Князь, похоже, забыл: мы ещё не совершили свадебного обряда. Такое поведение неприлично.

— Правда? Но мы уже совершили обряд Чжоу Гуна. Разве стоит теперь церемониться? — прошептал он ей на ухо.

Е Йинчэн не придала этому особого значения:

— Как вы так вовремя оказались у императорского кабинета? Государь наверняка старался скрыть мой вызов от вас. Неужели вы следите за мной?

— Ты — моя княгиня. Естественно, я должен заботиться о тебе, следить за тобой и не допускать ни малейших отклонений.

Е Йинчэн понимала: он, несомненно, следил за каждым её шагом в доме Е. Но теперь он представил всё так, будто делает это исключительно ради неё, и у неё не осталось повода возражать.

— Правда? Только поэтому? — с лёгкой иронией спросила она. — Просто слежка, но вы подаёте это так, будто совершаете благородный поступок.

Они стояли очень близко, и эта поза становилась всё более двусмысленной.

— Я говорю правду. Так и должно быть. Или ты считаешь, что я ошибся? Или поступил неправильно? — его голос, словно завораживающий зов, эхом отдавался в ушах Е Йинчэн.

В голове у неё крутились только его слова. «Чёрт… Это же чувство влюблённости!» — подумала она. Кажется, он постепенно затягивает её в эту «ловушку».

Ещё страшнее то, что она совершенно беззащитно попала в этот нежный, соблазнительный «капкан».

— Князь Дин вряд ли может ошибаться, — сказала она, но не собиралась позволять ему манипулировать собой. В этот момент она заметила двух пар стражников, идущих навстречу. На солнце их белые руки слегка поблескивали.

Её чёрные волосы сияли, а когда она кокетливо поправила прядь, её движения стали ещё соблазнительнее. Она сделала шаг вперёд и прижалась к груди Рон Чу, усиливая и без того двусмысленную атмосферу.

Рон Чу, видя, что она нарочно прижимается к нему, резко сжал её тонкую талию, прижав к себе:

— Ты это нарочно?

— Вовсе нет, — прошептала она, поднимаясь на цыпочки, так что её голос обвил его ухо, а алые губы случайно коснулись мочки. — Просто хочу, чтобы князь знал: если я захочу, внимание любого мужчины в мире будет принадлежать мне.

Тёплое прикосновение губ вызвало в нём бурю эмоций.

— Правда? Ты — моя женщина. Кто ещё осмелится на тебя посягнуть? Такой человек просто не захочет жить.

— Я всё же не понимаю: зачем князю Дину так стремиться стать мужем женщины, расторгнувшей помолвку с принцем Жунем?

— Потому что ты — не Е Йинчэн, — холодно и чётко произнёс он ей на ухо.

Е Йинчэн почувствовала лёгкое замешательство. Этот человек…

Она не успела додумать — вдруг почувствовала, что её тело словно повисло в воздухе. Опомнившись, она поняла: он поднял её на руки, и теперь она полностью устроилась у него в объятиях.

Ледяным, пронизывающим голосом Рон Чу бросил стражникам:

— Что, ваши глаза слишком удобно устроились в глазницах? Хотите выставить их на солнце?

Е Йинчэн удивилась: что за странная фраза — «выставить глаза на солнце»?

Стражники мгновенно поняли намёк и поспешили уйти. Но мгновение назад они не могли отвести глаз от Е Йинчэн: её жест, когда она поправляла волосы, был по-настоящему завораживающим.

Теперь всем стало ясно: князь Дин вовсе не был равнодушен к женщинам — просто он ещё не встретил ту единственную. А теперь, с появлением госпожи Е, разве можно не потерять голову?

Сюй Юэ и Мотюй, увидев, как их госпожу уносят на руках из дворца, остолбенели, но всё же последовали за ней.

Лофэн, сопровождавший князя Дин, тоже был ошеломлён. Сколько раз его господин уже совершал подобное на глазах у всех? Похоже, все исключения делаются ради госпожи Е. Но что он мог поделать? Даже он сам на мгновение потерял бдительность!

Правда, теперь эти слухи наверняка разнесутся по дворцу и станут темой для обсуждений в народе.

Е Йинчэн, лежа в его руках, с этого ракурса могла разглядеть его профиль во всех деталях. Она никогда не отрицала: он действительно совершенен.

Оказывается, чувство влюблённости — вот оно какое. Очень интересно. Хотя сейчас она лишь «воскресшая душа», теперь она по-настоящему стала человеком. Тысячу лет она культивировалась, мечтая сбросить змеиную оболочку и обрести человеческий облик — ведь только как человек можно по-настоящему ощутить все краски этого мира!

http://bllate.org/book/2016/231982