Готовый перевод The Outcast Becomes a God in the Holographic Game / Изгой становится богом в голографической игре: Глава 5

Ли Жо активировал все медицинские системы игрового кокона, запустил мониторинг показателей тела и проверил уровень питательного раствора — резервуары были полны.

Убедившись, что всё готово, он закрыл глаза и запустил систему.

Тьма перед глазами сменилась яркой вспышкой. Ли Жо почувствовал, как мимо ушей со свистом проносится ветер, а золотые облака стремительно улетают назад.

Сквозь редеющую облачность проступали величественные, грандиозные картины: рев бушующего океана, грохот копыт мчащихся наперерез эскадронов.

Люди, эльфы, зверолюди, небожители, драконы... Базовые расы, доступные каждому, и редчайшие скрытые, открыть которые удавалось лишь единицам. Их величественные, воинственные силуэты то проступали в тумане, то вновь тонули в безбрежном золотом море.

Ли Жо прищурился, вглядываясь в неразличимые лица.

«При входе в «Божественное Откровение» каждый волен выбрать расу. Интересно, позволят ли ему?..»

Внезапно золотые облака расступились. Ощутив непривычную легкость, Ли Жо взмыл в лазуревое небо и завис над бескрайним сияющим океаном кучевых облаков.

С одной стороны из-за туч выглядывало слепящее теплое солнце, с другой — высился бледный полумесяц холодной луны.

На стыке их лучей, прямо в воздухе, парили руины. Даже превратившись в обломки, этот древний храм сохранил остатки былого величия. Омываемый золотым и серебряным светом, он безмолвно свидетельствовал о давно ушедших веках.

Поток воздуха подхватил его и понес к святилищу. Ли Жо поднял голову. От пристального взгляда на виртуальные руины глаза начало нестерпимо резать.

В груди шевельнулось странное, щемящее чувство дежавю. Гнев, копившийся внутри, вновь вскипел, обжигая легкие.

Согласно официальным гайдам и лору «Божественного Откровения», эпоха величия на Континенте Божественной Благодати давно миновала. Боги, некогда вершившие судьбы мира, сгинули без следа. Их чудеса забыты, а Храм Всех Богов превратился в прах. Тысячелетнее наследие стерто из памяти смертных.

Но почему тогда Эмблема косы бога Смерти на его собственной душе до сих пор пульсирует зловещим фиолетово-черным светом? Почему она медленно, капля за каплей, высасывает его ментальные силы, истязая непрекращающейся тупой болью?

А Бог Света, которого Ли Жо лично лишил жизни? В том романе фальшивый молодой господин Ли Минъяо умудрился воскресить его, став верховным жрецом, спасителем человечества и сильнейшим генералом Федерации...

Вот она, истина. Боги живы. Они никуда не исчезали!

Ли Жо мягко опустился перед массивным входом. Он закинул голову, рассматривая иссеченные трещинами створки.

«Странно. Разве в обзорах на видеохостингах этот храм выглядел настолько разрушенным?»

Он попытался воскресить в памяти чужие прохождения, но те обрывки воспоминаний были слишком смутными.

Впрочем, неважно.

Ли Жо усмехнулся, шагнул вперед и навалился на тяжелые ворота.

«Я здесь, Даэгус!»

С глухим, вековым скрипом створки медленно разошлись.

Сквозь огромные проломы в стенах внутрь хлынули потоки яркого света. В танце золотистых пылинок тонула звенящая, мертвая пустота разрушенного зала.

Ли Жо ступил под своды храма, застывшего вне времени, и огляделся.

— Осененный божественной благодатью герой из иного мира, назови свое имя.

Тихий, мягкий женский голос прозвучал прямо над ухом. Ли Жо резко развернулся. Перед ним в воздухе соткался мерцающий экран.

«Подождите. Разве выбор имени — это не завершающий этап? А как же раса, класс, настройка внешности?»

«Неужели...»

Догадка обожгла разум. Он торопливо опустил взгляд на свои руки.

Тонкие пальцы, жесткие мозоли на суставах, крошечная родинка на тыльной стороне ладони — всё это было слишком, до боли знакомым.

По спине пробежал холодок. Ли Жо лихорадочно, путаясь в незнакомом интерфейсе, вызвал системное зеркало. Взгляд замер.

Стеклянная гладь отразила черты лица, которые он знал до мельчайших подробностей. И эти глаза — темно-красные, почти черные.

Пальцы окоченели, но он заставил их сжаться в кулаки.

«Впрочем, глупо было надеяться. Если уж проклятая отравленная кровь сумела преследовать меня даже в мире паршивой книжонки, то с чего бы ей отпустить меня сейчас?»

«Всё ведь было очевидно с самого начала. На что я вообще рассчитывал?»

Ли Жо горько усмехнулся. Он зажмурился на мгновение, а когда открыл глаза, в его взгляде не осталось ничего, кроме ледяной решимости.

Что бы ни ждало впереди, пути назад нет.

Он посмотрел на парящий терминал и ввел три символа.

**[Гиацинт]**

— Добро пожаловать, Гиацинт. Пусть твой путь будет озарен светом.

С последним словом невидимой девы в зале воцарилась гробовая тишина. Однако портал, который должен был перенести его в стартовую локацию, так и не появился.

Ли Жо насторожился. Внутри шевельнулось дурное предчувствие.

В тот же миг клеймо на его душе вспыхнуло зловещим багровым светом. Ноющая боль мгновенно переросла в нестерпимую резь.

Из ниоткуда поднялся резкий ветер. Прямо перед ним, клубясь тяжелыми слоями, возникло грозовое облако. Оно разрасталось с пугающей скоростью.

«Плохо дело!»

Кожа покрылась мурашками. Ли Жо резко развернулся и рванул прочь, изо всех сил устремляясь к выходу из Храма, туда, где за порогом колыхался золотой океан облаков.

Черная туча закрутилась исполинским смерчем. Грянул гром, и яростный порыв бури настежь распахнул многопудовые створки ворот.

Не оборачиваясь, Ли Жо вылетел на полуразрушенную террасу и, стиснув зубы, прыгнул вниз — в безбрежное золото облаков.

Но из ревущей воронки за его спиной вырвалась непреодолимая сила. Невидимый вихрь вцепился в него и потащил обратно.

«Проклятье!»

Он отчаянно барахтался в воздухе, но сопротивляться этой колоссальной мощи было бесполезно. Его затянуло в грозовую утробу смерча, и черная мгла поглотила его без остатка.

Тяжелые двери Храма Всех Богов с грохотом захлопнулись. Буря утихла, оставив лишь безмятежно колышущиеся золотые облака.

***

Вихрь выплюнул его. Теряя равновесие, Ли Жо стремительно падал вниз.

Сгруппировавшись в полете и напрягая каждый мускул, он коснулся земли и тут же ушел в жесткий перекат.

Взметнулось облако серой пыли. Над его головой вспыхнули багровые цифры урона:

**[-1793]**

Шкала здоровья мгновенно опустела, оставив лишь жалкую единицу жизни. Повезло — не разбился насмерть.

Ледяное, чуждое присутствие обвило его тело, словно невидимые путы. Поднявшись на одно колено, Ли Жо быстро осмотрелся.

Вокруг царила удушливая, давящая тишина.

Небо затянуло вечным сумраком, в котором стерлась грань между днем и ночью. Под ногами простиралась мертвая, серая равнина, усыпанная острым щебнем и прахом. Из трещин в камнях и бесплодной земли прорастали алые, когтистые соцветия. Они походили на окровавленные скелетные кисти, застывшие в безмолвном призыве к небесам.

Унылый ветер с воем носился над равниной, подражая плачу бесчисленных призраков. Под его порывами багровые цветы осыпались кровавым песком, но стоило буре стихнуть на миг, как они вновь собирались воедино.

А вдали, у подножия угольно-черных хребтов, покоился исполинский остов. Изувеченный скелет неведомого чудовища застыл в предсмертной агонии.

Ли Жо никогда не видел подобных тварей. Даже величественные драконы в своей истинной форме казались бы рядом с этой горой костей жалкими ящерицами.

«Что это за чертовщина?»

В ушах раздался резкий металлический зуммер, и перед глазами выплыла строка:

**[Вы обнаружили локацию: Обитель ■■■■]**

Больше интерфейс не выдал ни звука.

Ли Жо нахмурился. Стоило ему приподняться, как новый шквал ветра швырнул в него горсть колючего багрового песка. Резкая, жалящая боль обожгла кожу. Над его головой посыпался веер мелких багровых цифр — остатки здоровья таяли на глазах.

Закрываясь предплечьем от летящей в лицо крошки, он метнулся к ближайшему валуну и укрылся с подветренной стороны. Кровавая полоса на краю зрения застыла на критической отметке, но продолжала неумолимо сокращаться.

Вспыхнуло тревожное предупреждение:

**[Внимание! Текущая зона представляет СМЕРТЕЛЬНУЮ опасность!]**

**[Ваш уровень: 0. Гибель персонажа приведет к необратимому повреждению ментальной матрицы и перманентному снижению характеристик. Будьте осторожны!]**

Ли Жо прижал ладонь к груди. Эмблема косы бога Смерти под кожей пульсировала ровным, безжалостным светом.

«Твоя излюбленная забава, Даэгус?»

Он крепко сжал пальцами ткань простой рубахи и тихо, злорадно рассмеялся.

Загнать добычу в угол, заставить ее бороться из последних сил, упиваясь каждым вздохом, и забрать жизнь на пике триумфа — как же это в его духе. До тошноты предсказуемо.

Но этот капкан напомнил ему о существовании системного меню.

Переведя дыхание, он вызвал интерфейс. Полупрозрачный экран замерцал перед лицом.

Ли Жо хладнокровно смахнул мешающие красные уведомления и, не обращая внимания на висящую на волоске жизнь, принялся спешно инспектировать свой скромный стартовый набор.

На нем была лишь стандартная холщовая туника без каких-либо защитных свойств. В инвентаре сиротливо лежали десять медных монет, столько же ломтей черствого ржаного хлеба и десяток флаконов с чистой колодезной водой для восстановления маны.

Не теряя времени, он достал ломоть хлеба и быстро его съел. Полоска здоровья медленно, но верно поползла вверх.

Пока шло восстановление, он продолжил изучать вкладки персонажа.

**[Статус игрока]**

**[- Имя: Гиацинт]**

**[- Раса: Человек (?)]**

**[- Класс: Ассасин]**

**[- Уровень: 0]**

**[- Ментальная сила: E+]**

**[- Физическое состояние: F]**

Ли Жо задержал взгляд на вопросительном знаке в графе расы.

«И правда. Жалкая, урезанная копия меня прежнего».

Из-за низких рангов ментальной силы и физического тела остальные характеристики оказались удручающе малы.

В самом низу панели статуса светились три активных эффекта:

**[Эффекты и дебаффы]**

**[- Эмблема косы бога Смерти: все характеристики снижены на 5%. Под действием Проклятия Смерти штраф за гибель удваивается]**

**[- Печать???: неведомые узы, сдерживающие скрытую мощь]**

**[- Проклятая кровь: эффект локации. Любое живое существо теряет 2% здоровья каждую минуту]**

Его взгляд упал на неактивную, серую кнопку выхода из игры. Он коснулся ее.

Экран тут же залило тревожным алым светом:

**[Критическая ошибка системы!]**

**[Связь с капсулой прервана. Попытка восстановления соединения...]**

**[ВНИМАНИЕ! Выход из игры в данной локации невозможен. В целях безопасности немедленно покиньте опасную зону!]**

Палец застыл в паре миллиметров от виртуального экрана. Рука медленно опустилась, пальцы сжались до побелевших костяшек.

На губах заиграла злая, торжествующая улыбка.

«Блокировка выхода, штрафы к разуму при смерти...»

«Какая безупречная ловушка, Даэгус!»

Он резко вскинул голову. В глубине его темных глаз вспыхнули безумные, багровые искры былой ярости.

«Что ж, поглядим. Истеку ли я кровью в этой глуши, или мой клинок все же доберется до твоего сердца!»

***

Свирепый порыв ветра взметнул тучу пыли. Ли Жо, одетый лишь в простую белую одежду, скользнул вперед. Словно дикий зверь на охоте, он лавировал между острыми скалами и кровавыми вихрями, неуклонно приближаясь к колоссальному скелету.

**[Вы активировали навык: Шаг Урагана. Скорость передвижения повышена на 30% на 15 секунд]**

Ли Жо мельком глянул на всплывшее уведомление и тут же выбросил его из головы. Сейчас шаблоны игровой системы его не интересовали.

Алые цветы-когти рассыпались прахом от его стремительного бега и вновь собирались за спиной. Кровавый песок, гонимый непредсказуемыми порывами ветра, свистел над самым ухом, но Ли Жо уклонялся с такой точностью, что ни одна песчинка больше не коснулась его тела.

Для выживания требовалось оружие, но в инвентаре царила пустота.

Окружающие камни были слишком гладкими, обточенными вековой бурей, а прикасаться к ядовитым алым цветам означало верную смерть. Оставался единственный выход — добраться до циклопического остова.

Острый обломок ребра или клык чудовища могли послужить отличным клинком. Главное — успеть найти хоть что-то подходящее.

Пыльная буря то утихала, то разыгрывалась с новой силой, хаотично терзая мертвую пустошь.

Едва рев ветра немного угас, Ли Жо выскочил из тени валуна и рванул к следующему укрытию, стремясь успеть до нового удара стихии.

Но у самого камня ему пришлось резко затормозить.

Из-за валуна, лениво разгребая когтями песок, выползла огромная тварь. Похожая на уродливую шипастую ящерицу, сложенную из багровых булыжников, она вскинула тяжелую голову и уставилась прямо на незваного гостя.

**[Существо:???]**

**[Уровень:???]**

**[Здоровье:???]**

Рука Ли Жо инстинктивно скользнула к бедру, но пальцы схватили лишь пустоту.

«Плохо».

Оценив обстановку, он резко отшатнулся назад, развернулся на пятках и бросился прочь.

Тварь издала пронзительный визг. Из ее зубастой пасти вырвалось несколько струй зловонного бурого тумана.

Ли Жо стелился по земле, словно бесплотная тень. Извернувшись всем телом, он пропустил ядовитые миазмы мимо себя и скользнул в лабиринт выветренных скальных обломков.

Он затаил дыхание. Двигаясь бесшумно, совершая ломаные, неуловимые шаги между каменными столбами, он заставил свой силуэт медленно раствориться в воздухе.

**[Вы активировали навык: Сокрытие. Активирована улучшенная маскировка на 15 секунд]**

Но уже в следующий миг ввалившаяся в расщелину тварь резко повернула голову, безошибочно уставившись туда, где он стоял.

«Ее восприятие слишком развито!»

Поняв, что маскировка сорвана, Ли Жо ласточкой выпрыгнул из-за камня. Позади с шипением ударило облако едкой слизи, плавя серую породу.

Смертоносная игра в догонялки продолжилась, но тут над равниной вновь взвыл ветер.

С неба обрушился багровый шквал. Песчинки кололи кожу, словно тысячи раскаленных игл. Индикатор здоровья снова неудержимо пополз вниз.

Ситуация становилась критической.

Но сквозь пелену летящего праха Ли Жо заметил важную деталь: буря ранила и его преследователя. Над каменной броней твари то и дело вспыхивали мелкие цифры урона, а ее исполинская шкала жизни начала мелкими рывками сокращаться.

Его губы тронула холодная усмешка.

«Значит, этот песок смертоносен и для тебя».

Ли Жо резко изменил траекторию бега. Перекатившись, он подобрал с земли острый осколок породы и резким движением швырнул его вперед. Камень с глухим стуком врезался прямо в левый глаз ящера.

Тут же проскочив под правым боком ослепшей твари, он издевательски поманил ее пальцем и растворился в ревущем багровом тумане.

Чудовище, разъяренное дерзостью ничтожной добычи, издало яростный рев. Огромное тело рванулось вперед, сокрушая мелкие валуны.

Ли Жо уклонился от таранного удара и прибавил ходу.

**[Вы активировали навык: Стремительный рывок. Скорость бега увеличена на 100% на 5 секунд]**

Стена ревущего песка обрушилась на них обоих. Шкала прочности жизни Ли Жо буквально таяла, но он терпел жгучую боль, увлекая монстра всё дальше в эпицентр бури.

Тварь слепо неслась следом. Ли Жо петлял среди скальных обломков, то и дело швыряя в преследователя камни из укрытий и заставляя его кружить на одном месте, подставляясь под удары стихии.

Каждый бросок Ли Жо был выверен до миллиметра, траектории его ложных маневров становились всё более запутанными. Когда ослепленная тварь наконец сообразила, что ее водят за нос, было уже поздно. Буря отрезала пути к отступлению. Вокруг ревела сплошная багровая стена, а хитрый противник и спасительные скалы бесследно исчезли из виду.

Ли Жо, напротив, ориентировался в этом хаосе безупречно. Полагаясь на мышечную память, он ушел перекатом из-под очередного порыва ветра и забился под козырек массивного круглого валуна.

Шквал ветра и секущий песок остались снаружи. Пытаясь унять бешеный стук сердца, он глубоко задышал и быстро съел еще один кусок черствого хлеба. Показатель здоровья послушно пополз вверх.

Вглядываясь в ревущую мглу, где уродливый силуэт твари беспомощно метался под непрекращающимися ударами бури, Ли Жо тихо рассмеялся.

«Ты ведь не ожидал этого, Даэгус?»

«Твой собственный капкан станет могилой для твоего же чудовища!»

http://bllate.org/book/20069/1995291