Готовый перевод Transmigrating to the Beast World: The Little Boy Carried Away by a Black Panther / Сквозь миры в Звериную эпоху 💗: Глава 19. Игла и нить

Утренний свет пробивался сквозь щели между деревянной дверью и краями входа в пещеру, рисуя на земле тонкую золотую полоску.

Сяо Хэ сидел на краю кровати в своей спальне, а на коленях у него лежала аккуратно сложенная шкура серебристого волка.

Он провёл пальцами по меху с холодным серебряным отливом — мягкому, плотному; зимой в такой одежде наверняка будет очень тепло.

Но сейчас, днём, уже становилось жарковато.

Сяо Хэ несколько раз перевернул шкуру в руках, потом опустил взгляд на собственную выцветшую от частых стирок рубаху — она протёрлась уже в нескольких местах, латка лежала на латке, стежок на стежке, словно маленькие шрамы.

Эту одежду когда-то сшила ему мать. Последние несколько лет он всё перешивал и перешивал её, пока не доносил до нынешнего состояния.

Пора было сшить новую одежду и себе, и Мо Юаню.

Но…

Сяо Хэ положил серебристую волчью шкуру обратно на деревянную полку и тихо вздохнул.

У него не было ни иглы, ни ниток, и он даже не знал, где найти подходящий материал.

***

— Игла?

Хуа Цзянь сидел на корточках напротив Сяо Хэ и всё ещё жевал оставшееся с утра сушёное жареное мясо. Он моргнул и слегка покачал ногой.

— А что такое игла?

— Ею шьют одежду. — Сяо Хэ начал показывать руками. — Нужно соединить две шкуры: чем-то проколоть их насквозь и протянуть следом нить… А как вы обычно делаете свои юбки из шкур?

Хуа Цзянь опустил глаза на мягкую коричневатую шкуру, обёрнутую вокруг бёдер, и вдруг понял.

— Так ты про костяную нить!

Он в несколько укусов проглотил мясо, вскочил и возбуждённо потянул Сяо Хэ за руку:

— Пойдём, покажу!

Пещера Хуа Цзяня находилась на восточной стороне племени; у входа уже стояла деревянная дверь — лианы были переплетены кривовато, но сам Хуа Цзянь невероятно ею гордился.

— Афу! Сяо Хэ пришёл посмотреть на костяные нити! — сам Хуа Цзянь ещё не вошёл внутрь, а голос уже разнёсся по пещере.

Хун Лянь сидел у огня и обрабатывал недавно выделанную звериную шкуру. Он был Афу Хуа Цзяня, немного моложе Сюань Юня, с мягкими чертами лица и длинными светло-каштановыми волосами; весь его облик казался спокойным и добрым.

— Сяо Хэ пришёл. — Хун Лянь отложил шкуру и с улыбкой поманил его рукой. — Хочешь шить одежду?

— Угу. — Сяо Хэ немного смутился. — Я хочу сшить новую одежду себе и Мо Юаню, но у меня нет ни иглы, ни ниток.

— Это легко решить. — Хун Лянь поднялся и снял с деревянной полки в углу пещеры небольшой мешочек из звериной шкуры.

Он открыл его и высыпал себе на ладонь несколько тонких продолговатых предметов.

Сяо Хэ наклонился ближе.

Каждый был тщательно отполирован, гладкий и округлый, чуть толще вышивальных игл, которые он видел в деревне Дашань, зато совершенно без ржавчины.

Тело иглы отливало тёплым цветом слоновой кости; один конец был заточен до острия, а на другом — Сяо Хэ придвинулся ещё ближе — оказалось маленькое аккуратное отверстие, ровно такое, чтобы продеть нить.

— Это… из кости? — Сяо Хэ никогда такого не видел.

— Стачиваем из задней берцовой кости рогатого зверя. — Хун Лянь взял одну костяную иглу и провёл пальцем по гладкой поверхности. — У рогатых зверей кости самые плотные: после обработки они не становятся хрупкими и редко ломаются.

Сначала вырезаешь длинную тонкую заготовку, потом понемногу шлифуешь её на каменной плите с водой. Чтобы довести острие до такого состояния, почти полдня уйдёт.

— А это отверстие… — Сяо Хэ указал на ушко иглы.

— Его понемногу высверливают острым кусочком кремня. — Хун Лянь улыбнулся. — Это самое сложное. Чуть ошибёшься — и вся костяная игла треснет. Я долго тренировался, прежде чем сделал первую пригодную для шитья.

Сяо Хэ держал костяную иглу так бережно, словно в руках у него было настоящее сокровище.

— Дядя Хун Лянь, — тихо спросил он, — вы научите меня… делать такие?

— Конечно. — Хун Лянь сунул ему в руки весь мешочек. — Пока возьми эти и пользуйся. Когда израсходуешь или сломаешь — научу тебя делать новые.

Сяо Хэ сжал тёплые гладкие костяные иглы и не сразу нашёлся, что сказать.

— Спасибо, дядя Хун Лянь.

— За что тут благодарить. — Хун Лянь поднял руку и потрепал его по волосам. — Ты столько всего сделал для племени, а тут всего несколько костяных игл.

Хуа Цзянь рядом энергично закивал:

— Вот именно! Сяо Хэ, не надо с нами так церемониться!

Иглы теперь были, но оставалась ещё нить.

Сяо Хэ бережно убрал костяные иглы за пазуху и спросил, чем они шьют.

— Обычно звериными сухожилиями, — принялся загибать пальцы Хуа Цзянь. — Самые прочные — у рогатых зверей. Их высушивают, разделяют на тонкие полосы — получается очень крепко. Если сшить ими юбку из шкуры, несколько лет не порвётся.

Только обрабатывать их хлопотно: сначала надо снять сухожилие с кости, выскоблить весь жир, потом вытянуть и сушить в тени.

— У меня ещё есть несколько мотков, — добавил Хун Лянь. — Возьми один.

Сяо Хэ поспешно сказал:

— Спасибо, дядя Хун Лянь. Когда научусь делать костяные иглы и обрабатывать сухожилия, всё вам верну.

— Не спеши, они мне сейчас не нужны, запас ещё есть. — Хун Лянь снова улыбнулся. — Лучше как-нибудь научи меня плести гамак. Я давно на ваш заглядываюсь.

Сяо Хэ как раз мучился, не зная, чем отблагодарить его, и тут же оживился:

— Дядя Хун Лянь, я сам сплету вам гамак и подарю!

— Тогда отказываться не стану. Только позови меня, когда будешь делать, я тоже хочу научиться.

— Хорошо. — Сяо Хэ усердно закивал.

Через некоторое время он снова спросил Хуа Цзяня:

— А есть какая-нибудь… тонкая, лёгкая, дышащая шкура, чтобы в жару в ней не было душно?

Хун Лянь и Хуа Цзянь переглянулись.

Хуа Цзянь почесал голову:

— Шкура для лета? Мы летом обычно только юбку вокруг бёдер носим, а в зверином облике вообще ничего не надеваем.

Сяо Хэ застыл.

Точно. Зверолюди могли принимать звериный облик. Только ему одному одежда была нужна круглый год.

— Но… — Хуа Цзянь вдруг протянул слово, а кончик хвоста слегка приподнялся, — кажется, я слышал от дяди Ле Яня про одного зверя.

Сяо Хэ тут же посмотрел на него.

— Как же он назывался… — Хуа Цзянь нахмурился, вспоминая. — Безволосый зверь. Точно, безволосый зверь.

Лицо Хун Ляня слегка изменилось.

— Безволосый зверь? — Он посмотрел на Хуа Цзяня. — Ты уверен, что речь именно о нём?

— Дядя Ле Янь сам рассказывал! — Хуа Цзянь принялся показывать руками. — Говорил, зверь совершенно гладкий, ни шерстинки, а кожа тонкая и прочная. Высушишь — становится мягче шкуры пятнистого оленя, ещё и воздух хорошо пропускает. На солнце даже просвечивает. Только поймать его ужасно трудно.

— А что это за зверь? — сразу спросил Сяо Хэ.

— Водный, — ответил Хуа Цзянь. — Живёт на дне глубоких омутов или в самых быстрых местах больших рек.

Плавает невероятно хорошо. Стоит войти в воду — он сразу удирает, а зверолюд даже на задержанном дыхании не успевает догнать. Дядя Ле Янь рассказывал, что однажды поймал такого в молодости, а за последние годы — ни разу.

Он пожал плечами:

— Поэтому в племени такой шкуры нет. Многие вообще никогда её не видели.

Сяо Хэ опустил взгляд и слегка сжал пальцами край одежды.

Водный. Без шерсти. Кожа тонкая, лёгкая, дышащая и прочная.

Стоило наконец узнать о самом подходящем материале — и оказалось, что добыть его труднее всего.

Хун Лянь заметил его разочарование и мягко сказал:

— Сяо Хэ, если не получится, на следующем Празднике полной луны посмотри, не принесёт ли такую шкуру на обмен какое-нибудь другое племя.

— Праздник полной луны? — Сяо Хэ поднял голову.

— Да! — Хуа Цзянь тут же оживился. — Туда приходят зверолюди из разных племён: тигров, волков, оленей, медведей…

Даже племя цзяожэней из очень-очень далёких мест! Там ещё устраивают рынок: все приносят то, чего у их племени в избытке, и меняются. Меха, лечебные травы, соль, красивые чешуйки… чего там только нет!

Сяо Хэ слушал, совершенно увлёкшись.

Под вечер он сидел у входа в пещеру и в последних лучах солнца продевал звериное сухожилие в костяную иглу.

Склонив голову, он держал кончиками пальцев тонкую белую иглу, слегка нахмурив брови.

Мысли всё ещё крутились вокруг слов Хуа Цзяня — безволосый зверь и ещё… Праздник полной луны.

Пока он размышлял, рядом вдруг кто-то появился. Сяо Хэ поднял голову и увидел Мо Юаня.

Тот только что вернулся с охоты; на теле ещё блестел пот, а в запахе едва ощутимо примешивалась кровь.

— Что такое? — спросил Мо Юань.

Сяо Хэ показал ему лежавшие на ладони костяную иглу и звериное сухожилие:

— Это всё дал дядя Хун Лянь. Когда научусь делать сам, верну ему. Только мне всё ещё не хватает одного вида шкуры.

Мо Юань взял костяную иглу и внимательно рассмотрел. Кончики пальцев прошлись по гладкой поверхности, затем по маленькому отверстию.

— Какой шкуры? — спросил он.

— Безволосого зверя, — ответил Сяо Хэ. — Хуа Цзянь говорит, что у него тонкая, дышащая кожа, как раз для жаркой погоды. Только поймать его очень трудно — он живёт в воде.

Он немного помолчал и тише добавил:

— Становится всё жарче. Я хотел сшить тебе что-нибудь, что можно носить в жару, да и моя рубаха уже…

Мо Юань не ответил сразу.

Он положил костяную иглу обратно на ладонь Сяо Хэ, и пальцы на мгновение задержались на тыльной стороне его руки.

— Безволосый зверь, — повторил он, и по золотым глазам невозможно было понять, о чём он думает. — Понял.

Сяо Хэ поднял на него глаза, но Мо Юань уже развернулся и пошёл разделывать добычу.

В ту ночь Сяо Хэ долго ворочался на кровати в своей спальне и никак не мог уснуть.

Он вспоминал рассказ Хуа Цзяня о Празднике полной луны — туда собираются представители разных племён, там есть рынок, можно обмениваться вещами. Возможно, там действительно найдётся шкура безволосого зверя.

Из соседней части пещеры донёсся тихий шум. Сяо Хэ повернул голову и сквозь щель в двери увидел, как Мо Юань двигается снаружи; наверное, только что закончил мыться.

Глядя на расплывчатую фигуру, Сяо Хэ вдруг вспомнил его сегодняшние слова — «Понял».

Всего одно короткое слово.

Но почему-то Сяо Хэ был уверен: Мо Юань действительно запомнил.

Цзяожэнь (鲛人部落 / цзяо жэнь бу ло) — цзяо жэнь (鲛人) в китайской мифологии — существа с рыбьими хвостами, иногда изображаемые как плачущие жемчугом. По сути, это племя русалок! ^^

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://bllate.org/book/19973/1992667