Готовый перевод Died Choking on Water, Reborn [Quick Transmigration] / Переродился после смерти от воды — теперь прыгаю по мирам: Глава 3

Е Чжолинь был совершенно сбит с толку словами Системы:

— Что за бессмыслицу ты несешь? Можешь выражаться по-человечески? Ты что, в школе не училась или…

Он не успел договорить, как слова застряли в горле.

Рядом с ним внезапно появился человек. Е Чжолинь не заметил, как и откуда тот возник — шагов не было слышно вовсе. Незнакомец прошел мимо, задев его краем одежды, и направился прямо к дверям. Он стоял к Е Чжолиню спиной, но его голос прозвучал отчетливо, и в нем угадывались странно знакомые нотки.

Е Чжолинь на мгновение потерял бдительность и не разобрал слов, но увидел, как стражники, только что упрямые, словно ослы, в едином порыве опустились на колени.

— Приветствуем Государственного наставника!

Сам себе могильщик (5)

Е Чжолинь был потрясен до глубины души.

И даже немного завидовал.

Стражники у дворцовых ворот — не обычные солдаты, их отбирали с особой тщательностью, и положение их было выше, чем у прочих. Согласно законам государства Наньчжао, они должны были преклонять колени только перед императором.

В прошлой жизни Е Чжолинь, будучи всесильным, входил во дворец, и эти люди лишь склоняли головы, приветствуя его как генерала. И даже это казалось ему почетным, ведь земные поклоны предназначались лишь Чжао Фэну, и добиться такого уважения от этих спесивых господ было непросто.

А теперь появился какой-то непонятный тип, и стоило ему возникнуть, как все тут же пали ниц.

Самое обидное — Е Чжолинь его не знал.

Он простоял в оцепенении несколько секунд, и только когда незнакомец уже беспрепятственно прошел сквозь ворота, очнулся и крикнул:

— Эй! Ты кто такой? Государственный наставник? Новый назначенец?

Тот остановился, но не обернулся. Казалось, он о чем-то размышляет. Постояв немного, он молча двинулся дальше.

Впервые в жизни Е Чжолиня проигнорировали. Он разозлился, но тут подала голос Система:

— Он идет тебе на помощь, не мешай ему.

Е Чжолинь тут же парировал:

— С чего ты взяла, что он помогает, а не вредит? Ты что, и на него свою Систему повесила?

— До этого не дошло, я могу быть привязана только к одному человеку, — невозмутимо ответила Система. — Но он тебе не навредит, обещаю. Не пройдет и палочки благовоний, как ты окажешься во дворце и сможешь задать Чжао Фэну трепку.

— Ну конечно, верю я тебе, — Е Чжолинь прислонился к стене, скрестив руки на груди, и принял нарочито развязный вид. — Если я за это время смогу войти и отлупить Чжао Фэна, я назову тебя папочкой.

— Не стоит, я еще не такая старая, — в голосе Системы послышалась усмешка. — Называй лучше мужем.

Е Чжолинь уже научился мысленно блокировать подобные выходки Системы. Потряс головой и перешел к делу:

— Кстати, кто это? Я его раньше не видел.

Система прикинулась невинной:

— Если ты не знаешь, то откуда мне знать? Может, он с небес спустился, чтобы помочь тебе с заданием.

Е Чжолинь скептически хмыкнул, не веря ни единому слову:

— Вот как? Какое удивительное совпадение. Тогда мне стоит его как следует поблагодарить.

Это была насмешка, но Система внезапно обиделась:

— Почему ты так избирателен? Я тоже помогаю тебе с заданиями, почему ты меня не благодаришь?

Эта внезапная жеманность напугала Е Чжолиня. Помолчав, он ответил:

— Тот человек делает доброе дело, а ты выполняешь свои обязанности. Это разные вещи.

— А обязанности можно и не выполнять, — Система начала капризничать, как ребенок, явно наслаждаясь тем, что выводит его из себя. — Не выполню — задание провалено. Я понесу убытки, но ты потеряешь гораздо больше. Так что подумай, стоит ли тебе меня задабривать.

Е Чжолинь застыл, едва не задохнувшись от возмущения:

— Да чтоб тебя…

Великий генерал Е Чжолинь всю жизнь пробивал себе путь сквозь тернии, занимал высокое положение и одним своим видом внушал трепет, так что никто и никогда не смел ему угрожать.

Теперь же он на собственной шкуре познал, что значит быть в чужих руках.

— Ладно, твоя взяла, ты победила, довольна?

Е Чжолинь тихо проворчал что-то себе под нос и по-настоящему надулся.

Мало кто знал, что чем сильнее он злился, тем меньше говорил. Громкая брань на самом деле была лишь поверхностной пеной. Настоящая ярость, напротив, затаивалась внутри, становясь тихой и глубокой.

Он злился на то, что человек, привыкший всегда быть хозяином положения, теперь вынужден плясать под чужую дудку. Это было унизительно до крайности, и если бы не ценность шанса на перерождение, Е Чжолинь давно бы взбунтовался.

Система, сама же его разозлившая, принялась утешать:

— Ну всё, не кипятись. Я просто шутила. Подумай сама: ты мой носитель, конечно, я должна во всем тебе подчиняться.

Е Чжолинь не купился:

— Ха, не смеши, это ты мой папочка.

— Ой, я такого не говорила, но раз ты так считаешь, мне придется смириться, сынок.

Е Чжолинь понял: дай волю — совсем на шею сядет.

Один — вспыльчивый, другая — остра на язык. В итоге Е Чжолинь не удержался и ввязался в серьезную перепалку. Система же сохраняла невозмутимый тон, из-за чего их спор больше походил на светскую беседу, на фоне которой раздражительность Е Чжолиня выглядела еще ярче.

По крайней мере, со стороны казалось именно так: стражники смотрели на него, как на умалишенного.

Но вскоре человек, ушедший во дворец, вернулся.

Теперь он шел прямо навстречу, и можно было рассмотреть его лицо.

Е Чжолинь мгновенно присмирел. Его отношение к Системе вмиг сменилось с враждебного на дружеское — он попросил ее разузнать об этом человеке, а сам уставился на него.

Е Чжолинь, который до тридцати лет не знал ни женской ласки, ни мужской, и был настолько далек от мирских страстей, что почти достиг просветления, застыл в изумлении.

Ослепительно прекрасен — это первое, что пришло на ум далекому от поэзии генералу.

Иссиня-черные волосы были собраны в пучок и заколоты нефритовой шпилькой. На нем был наряд цвета светлой лазури с широкими рукавами, украшенный тонким узором из облаков. Никакой вычурности, лишь безупречный вкус. На поясе — нефритовая пряжка, на ногах — расшитые облаками сапоги. Двигался он легко и плавно, словно знатный ученый муж, исполненный благородства.

По сравнению с Е Чжолинем, облаченным в черное, этот человек выглядел куда более изысканно.

— Эй, ты что, онемел?

Е Чжолинь даже не расслышал слов Системы. Человек, привыкший к крови и грязи военных лагерей, был совершенно подавлен таким явлением.

Черт возьми, так вот они какие, эти ученые мужи? Разве не говорили, что все книжники — хлипкие белолицые юнцы? Разве не говорили, что от стариков в правительстве разит тленом? Как же…

Его мировоззрение рухнуло.

Незнакомец подошел вплотную. Е Чжолинь даже не осмелился поднять взгляд на его лицо, почувствовав внезапную застенчивость.

— Я проведу тебя, — произнес тот.

Голос был необычайно мягким, и Е Чжолинь вздрогнул.

Этот тембр… почему он так похож на голос Системы?

Сам себе могильщик (6)

Система, словно предвидя вопрос, объяснила:

— О, он мой кумир. Я имитировала свой голос, подражая ему, поэтому они так похожи.

— Неудивительно… — Е Чжолинь выдохнул и по привычке съязвил: — Ого, я чуть не решил, что это твое воплощение. Напугала. Впрочем, кроме голоса у вас ничего общего, бедняга твой кумир.

— Ты слышал только мой голос, с чего ты взял, что мы не похожи?

Е Чжолинь цокнул языком:

— Посмотри на его стать, на его манеры. Разве ты, любительница пошлых шуточек, можешь с ним сравниться?

Система тяжело вздохнула, словно жалея о чем-то, и тихо усмехнулась:

— На самом деле, такие люди чаще всего оказываются лицемерами в дорогих одеждах.

Е Чжолинь, следуя за незнакомцем, прошептал:

— Не говори так только потому, что тебе до него далеко. Это некрасиво.

— Значит, тебе нравятся такие? А я думала, ты предпочитаешь воинов.

— Мне нравится любой стиль, кроме твоего. И к тому же… — Е Чжолинь стиснул зубы, — с чего ты взяла, что мне нравятся воины? Я не из этих!

Система рассмеялась:

— Ничего, раз тебе нравится такой стиль, я спокойна.

Е Чжолинь хотел было огрызнуться, но незнакомец обернулся, и он тут же замолчал. Вся злость мгновенно испарилась, он глупо заулыбался.

У незнакомца была статная фигура, длинные волосы ниспадали до самой поясницы, а весь его облик казался сошедшим с полотна великого мастера.

Они прошли через дворцовые залы, и вскоре перед ними предстали золотые чертоги. К удивлению Е Чжолиня, прямо посреди зала находился Чжао Фэн.

Незнакомец остановился:

— Мы пришли. Входи.

— Постой, как твое имя? Государственный наставник? Я тебя раньше не видел.

Незнакомец мягко улыбнулся:

— Когда-то давно один старый друг дал мне имя, фамилия — Лу. Остальное говорить не стоит.

Е Чжолинь понимал границы дозволенного:

— Хорошо, тогда я пойду.

В этом человеке было слишком много загадок, но от него веяло таким спокойствием и чистотой, что Е Чжолинь не нашел в себе сил сомневаться. Кто знает, что произошло при дворе за те три дня, что его не было?

Е Чжолинь вошел в зал, чувствуя смуту в душе.

Не подумайте чего — не из-за того, что он засмотрелся на незнакомца. Просто он впервые видел столь необычного человека.

Главное, Система не унималась:

— Красивый, правда? Полюбуйся подольше, я тоже считаю, что он хорош.

— Мне вдруг стало интересно, почему ты до тридцати лет так и не нашел жену? Ты при власти, видный мужчина, почему никто на тебя не позарился?

— Хм… дай угадаю. Может, из-за твоего скверного характера и ужасного везения?

— Что за выражение лица? Ты выглядишь так, будто у тебя запор. Может, сходишь в отхожее место, прежде чем бить императора?

Е Чжолинь, у которого от этого шума разболелась голова, в отчаянии мысленно крикнул: «Папочка, закрой рот!», и Система внезапно замолчала.

Е Чжолинь обрадовался, но тут же похолодел.

Система умеет читать мысли? О боже!

Это было пугающе. Если она знает все его мысли, то у него нет никакой приватности! Даже цвет его исподнего под угрозой!

Но раньше, когда он размышлял, она молчала…

Сейчас было не до расспросов. Он уже стоял в ста шагах от Чжао Фэна. Бить нужно было быстро и неожиданно.

Зал был пуст. Раньше Е Чжолинь часто бывал здесь один, но сейчас, чувствуя себя вором, он ощущал странный, леденящий душу холод.

А когда он увидел, что стоит рядом с Чжао Фэном, то застыл на месте.

Почему у Чжао Фэна в руках… его поминальная табличка?

Почему на ширме рядом с золотым троном висит его портрет? И почему он черно-белый?

Почему на самом видном месте стоит курильница, в которой тлеют три палочки благовоний?

У него было такое чувство, будто он попал на собственные похороны.

Чжао Фэн заметил вошедшего, поднял голову, и их взгляды встретились. Оба застыли.

Это не был нежный обмен взглядами. Е Чжолинь запаниковал, осознав, что не продумал детали. Хэ Сяо был молод, они виделись редко, но Чжао Фэн… Чжао Фэн помнил его молодым. А сейчас у него лицо того самого юнца… Чжао Фэн не мог его не узнать.

Надежда была лишь на плохую память императора.

Черт, во всем виновата Система! Заболтала, и он забыл надеть маску.

Но память у императора оказалась отличной. Прошло несколько секунд, Чжао Фэн выронил табличку и, дрожа, указал на него пухлым пальцем:

— Ты… Чжолинь?

Е Чжолинь стиснул зубы и, набравшись смелости, подошел ближе, выдавив улыбку — точно так же, как генерал, вернувшийся с того света, должен был бы выглядеть перед своим государем.

Чжао Фэн, вероятно, был не в себе от горя. Увидев Е Чжолиня, он поманил его рукой. Е Чжолинь решил идти до конца: на глазах навернулись слезы, и он был готов упасть ниц, рыдая.

Чего уж там, если узнал — не беда, главное — выполнить задание.

Руки Чжао Фэна потянулись к нему, и Е Чжолинь тоже поднял руки. Его лицо выражало восторг, словно долгожданный план наконец-то осуществился.

Е Чжолинь счастливо улыбнулся. Он никогда в жизни не был так счастлив.

Его рука медленно сжалась в кулак, и он нанес удар прямо в лицо Чжао Фэну.

Сам себе могильщик (7)

Чжао Фэн был ошеломлен этим ударом. Он инстинктивно закрыл голову руками, глядя на Е Чжолиня, и даже не позвал на помощь.

Слишком уж он простодушный, подумал Е Чжолинь. Если бы это был настоящий убийца, Чжао Фэн давно бы отправился к праотцам.

— Насколько сильно нужно ударить, чтобы задание засчитали? — спросил Е Чжолинь про себя, заодно проверяя, может ли Система читать его мысли.

— Почти готово, — ответила Система.

Е Чжолинь запаниковал еще сильнее, лицо его исказилось:

— Постой, ты правда читаешь мысли?

Система помолчала, а затем ехидно ответила:

— Да, я знаю все, о чем ты думаешь. Ты весь принадлежишь мне.

Не успел Е Чжолинь взорваться, как Система, словно почувствовав предел его терпения, добавила:

— Ладно, не злись. Чтение мыслей ограничено. Ты должен специально хотеть, чтобы я что-то услышала, иначе я не могу читать всякую ерунду, которая у тебя в голове.

— А зрение? Ты видишь все, что я делаю?

— То же самое. Когда ты не хочешь, чтобы я видела, я ничего не вижу.

Е Чжолинь почувствовал, как гора свалилась с плеч.

— О, так ты довольно благородна!

Система промолчала, молчаливо соглашаясь с этим определением.

Настроение Е Чжолиня мгновенно улучшилось, и следующие удары по Чжао Фэну стали мягче. Хотя силы в них всё равно было немало.

— Хватит, я просила задать трепку, а не убивать его, — Система вовремя вмешалась, останавливая генерала. — Ты и правда жестокий человек. Он всё-таки твой государь, а ты так по-настоящему его колотишь.

— Ну, вышло как-то само собой, — Е Чжолинь опустил кулаки и, как ни в чем не бывало, помог Чжао Фэну подняться. — Столько лет терпел, иногда нужно выпустить пар.

Чжао Фэн, уже успевший обзавестись брюшком, оказался довольно крепким. Он не потерял сознание, лишь бормотал:

— Ты… ты правда Чжолинь? Так похож… я сплю?

Е Чжолинь дернул глазом и промолчал.

Похож, как же. Разве он был таким неженкой, когда умирал?

Е Чжолинь вдруг пожалел, что не может использовать императорскую печать вместо молотка для орехов — он боялся, что образ в глазах Чжао Фэна окончательно разрушится. Но делать нечего, задание есть задание.

Не обращая внимания на надежду в глазах Чжао Фэна, Е Чжолинь перешел к делу:

— Государь… где твоя печать?

Чжао Фэн, впрочем, не терял достоинства:

— Ты Чжолинь?

— Е Чжолинь закатил глаза. Как он привязался к этому вопросу!

Чжао Фэн продолжал сравнивать его с портретом, щурясь в попытке найти истину. На портрете был Е Чжолинь перед самой смертью, в тридцать лет. А сейчас ему было двадцать. Десять лет — огромный срок, особенно для человека, прошедшего через горнило войны.

Чжао Фэн мог лишь на мгновение показаться, что это он, но при внимательном рассмотрении сомнения брали верх.

Е Чжолинь не любил смотреть на свою поминальную табличку.

— Государь… — Е Чжолинь замялся. — Прости за дерзость.

Чжао Фэн не успел спросить, что он задумал, как Е Чжолинь рванулся вперед и, прежде чем тот успел среагировать, крепко сжал его горло.

http://bllate.org/book/19875/1956610