Готовый перевод Attraction of Resentful Souls / Притяжение мстительных духов: Глава 4

— Не надо, — отказалась Цзиньюэ, но, заметив, что та уже собирается убрать молоко обратно, Ло Фань серьёзно добавил: — Возможно, ты сейчас не голодна, но ради своего здоровья после возвращения я всё же советую тебе хоть немного поесть.

Цзиньюэ была совершенно измотана — и телом, и душой. Ей хотелось лишь одного: хорошенько выспаться. Есть не тянуло совершенно, но, услышав его слова, она всё же взяла коробочку с молоком и выпила.

После этого молока больше ничего в неё не лезло. Тепло от пледа разливалось по телу, и сон начал клонить её веки.

— Нам ещё ждать двадцать два часа, пока дверь откроется. Если очень хочешь спать, можешь немного поспать, — сказал Ло Фань, взглянув на электронный таймер на запястье.

— Разве ты не говорил, что здесь все часы останавливаются? — Цзиньюэ кивнула, но ей всё же было любопытно, чем же этот «электронный прибор» отличается от обычных часов.

— Это не часы, хотя тоже служит для отсчёта времени…

Ло Фань объяснил, и Цзиньюэ наконец поняла назначение этого устройства. Это был специальный таймер: его стрелка двигалась только от одного до двенадцати, а затем останавливалась. Но один полный круг — от одного до двенадцати — длился ровно двадцать четыре часа, то есть целые сутки.

Когда представители рода Ло искали пропавших или проводили ритуал вывода душ, они никогда не действовали в одиночку — всегда работали парами. Дело в том, что, попав в мир умершего, двое уже не могли общаться между собой. Поэтому перед входом они обязательно сверяли время, после чего один из них отправлялся внутрь для поиска или проведения ритуала. Ровно через двадцать четыре часа тот, кто оставался снаружи, должен был вовремя зажечь фонарь-проводник. Независимо от того, увенчалась ли миссия успехом или нет, находящийся внутри обязан был вовремя вернуться через дверь. Если он опаздывал — выхода могло больше не быть.

Выслушав объяснение, Цзиньюэ не отрывала глаз от таймера на запястье Ло Фаня. У него дома была младшая сестра, привыкшая к нему липнуть, но с другими девушками он почти не общался. Сейчас он растерялся, не зная, как себя вести, и чуть повернул запястье, чтобы ей было удобнее смотреть. Но Цзиньюэ тут же отвела взгляд.

— Почему, когда мы встретились, ты не рассказал мне всего этого? — спросила она. — Ты ведь тогда сказал, что лучше не знать.

— Боялся, что ты не сможешь сразу принять всё это и совершишь что-нибудь необдуманное, — ответил он. На самом деле у него здесь было две задачи: найти Цзиньюэ и провести ритуал вывода душ тех школьников. До входа сюда он и не думал, что найдёт её так быстро — живой и невредимой. Изначально он планировал сначала заняться ритуалом, а потом уже искать её, поэтому сначала не знал, как лучше поступить с Цзиньюэ.

Сначала он её напугал именно для того, чтобы она не бегала без толку. Люди от природы немного бунтари, но иногда страх заставляет их слушаться. Бывали случаи, когда Проводник сразу всё объяснял, а тот, кому предназначалось спасение, не верил и сам же губил себя.

— А теперь не боишься? — спросила Цзиньюэ, изо всех сил борясь с наваливающейся дрёмой. Ей вдруг показалось, что разговаривать с Ло Фанем легко и приятно.

— Забыл тебе сказать: если живой человек пробудет в мире мёртвых больше семи дней, он обречён, — без выражения произнёс Ло Фань и добавил: — Теперь, зная, насколько этот шанс уникален и драгоценен, ты, думаю, не станешь бегать куда попало. Можно быть спокойным.

От этих слов у Цзиньюэ мгновенно пропал весь сон. Она вдруг поняла: её ощущение лёгкости и радости от общения с Ло Фанем, видимо, было обманом. Этот парень словно зубная паста — выдавишь чуть-чуть, и он скажет одну фразу. То холодные шутки, то пугает её, причём всегда с совершенно бесстрастным лицом, из-за чего Цзиньюэ никак не могла понять, шутит он или говорит всерьёз.

— Ты сейчас шутишь? — спросила она.

— На этот раз — нет, — ответил Ло Фань.

Цзиньюэ и вправду испугалась засыпать.

Ло Фань, заметив это, успокоил:

— Всё-таки я получил деньги за эту работу. В пределах своих возможностей постараюсь тебя защитить.

«В пределах возможностей», «постараюсь»… Звучит совсем ненадёжно! — подумала Цзиньюэ и внимательно вгляделась в лицо Ло Фаня, но так и не смогла понять, искренен ли он.

Но её куда больше заинтересовало другое:

— Сколько же вы взяли с моей семьи?

— Пятьдесят тысяч, — ответил Ло Фань, даже не задумываясь. Это была минимальная цена за поиск в роду Ло.

— А если бы ты меня не нашёл…

— Деньги не возвращаются.

— Нет, тогда тебе надо сделать скидку.

Пятьдесят тысяч — почти годовая зарплата её отца. Она решила, что обязана сэкономить семье хоть немного.

— Почему? — на лице Ло Фаня наконец появилось лёгкое недоумение.

— Я ведь помогаю тебе с ритуалом вывода душ. За это, по крайней мере, полцены положено.

— Хорошо.

Цзиньюэ, боясь, что он передумает, тут же, как только он договорил, выпалила:

— Договорились! Как вернёмся — возвращай деньги!

Ло Фань взглянул на неё. Цзиньюэ сияла от радости — вид у неё был очень милый.

Он на мгновение задумался и решил умолчать о том, что кто-то предложил пятьсот тысяч за вывод душ всех школьников из того класса. Сначала он даже подумывал отдать ей половину, но теперь решил, что лучше не говорить. А то вдруг она решит, что её обманули, и расстроится. Ему гораздо больше нравилось, как она выглядела сейчас.

В итоге Цзиньюэ всё же уснула. Рядом с кем-то чувствуешь себя в большей безопасности. Когда её веки вновь начали слипаться, она спокойно закрыла глаза.

— Цзиньюэ, здесь небезопасно, — донёсся издалека едва уловимый голос. Если бы он не назвал её по имени, она, возможно, и не обратила бы внимания.

Кто-то с ней разговаривает?

Неужели Ло Фань?

Но голос был слишком призрачным — она даже не могла определить, мужской он или женский.

— Цзиньюэ, скорее возвращайся! — голос прозвучал снова, на этот раз чуть ближе, но всё так же неуловимо.

Она с трудом открыла глаза.

Лунный свет проникал в сад и мягко ложился на землю. Хотя и прохладный, он казался спокойным и умиротворяющим.

— Ло Фань, ты слышал, кто-то со мной разговаривал? — обернулась она, чтобы спросить у него, но рядом никого не оказалось.

Исчез не только Ло Фань, но и вся еда, которую он достал.

Поднялся ветер, словно ледяные пальцы скользнули по её обнажённой коже, вызывая мурашки. Только тогда она заметила, что и пледа на ней больше нет.

Ло Фань будто и не появлялся вовсе — вместе со всем, что принёс, он исчез бесследно.

Цзиньюэ нервно вскочила на ноги. Куда он мог подеваться? В туалет? Но зачем тогда убирать всё до последней крошки?

— Сюда, скорее! Они уже идут! Я правда не причиню тебе вреда! — голос стал гораздо чётче, но его обладатель оставался невидимым.

— Кто ты? — не зная, кому довериться, Цзиньюэ не решалась двигаться с места, хотя тело её уже окаменело от напряжения.

Её собственный голос эхом разнёсся по пустому школьному зданию, но будто невидимая стена заглушила его, не давая вырваться наружу — звук лишь глухо отдавался вокруг неё.

Тот, кто звал её, долго молчал.

Когда она уже собиралась вернуться на прежнее место и ждать возвращения Ло Фаня, голос прозвучал вновь — с сомнением и лёгкой, незаметной для неё радостью:

— Ты меня не помнишь?

Эти слова мгновенно напомнили ей фразу «только не бросай меня». Неужели она обращалась именно к тому, кто сейчас звал её?

— Кто ты?! — теперь она жаждала узнать его личность и невольно заговорила с тревогой в голосе.

— Там очень опасно! Быстрее иди сюда! — голос больше не отвечал на её вопросы, но стал ещё настойчивее.

Осталось ещё двадцать два часа… Если просто заглянуть и сразу вернуться — ничего страшного не случится.

Она достала из рюкзака бумагу и ручку и быстро написала записку: «Кто-то зовёт меня. Возможно, это связано с теми шестью днями, которые я потеряла. Пойду проверю, сразу вернусь. Не ищи меня».

Подписав записку, она положила её под свой рюкзак и отправилась на поиски источника голоса.

Обычно в таком пустом здании она бы испугалась, но любопытство к таинственному незнакомцу заглушило страх. Она без колебаний последовала за зовом.

Каждый раз, когда она сомневалась, в какую сторону идти, голос подсказывал ей путь.

Так она поднялась по западной лестнице на третий этаж и, наконец, оказалась у двери одного из кабинетов.

На этот раз голос прозвучал прямо за дверью. Цзиньюэ уже не могла дождаться встречи с ним и без раздумий открыла дверь.

Комната была разделена пополам деревянной перегородкой. В той части, где она стояла, стояли несколько старых двухместных парт, три огромных книжных шкафа, а на столах лежали учебники, тетради и даже фарфоровые кружки. Цзиньюэ сразу поняла: когда-то это помещение переделали под учительскую, причём, судя по всему, ещё тридцать лет назад.

— Быстрее, спрячься сюда! Тогда они тебя не найдут! — раздался голос уже внутри кабинета.

Цзиньюэ огляделась, но никого не увидела. Голос явно исходил из этой комнаты, и, скорее всего, его обладатель прятался где-то здесь. Однако теперь она не могла определить, откуда именно доносится звук — казалось, будто он раздаётся сразу изо всех углов.

В этой учительской мест, где можно спрятаться, было немного — особенно подозрительно выглядели три больших шкафа.

Она направилась к шкафу за дверью. От волнения шла медленно и осторожно, полностью сосредоточившись на шкафах, и не заметила, как за ней тихо закрылась дверь.

Когда она открыла первый шкаф, дверь щёлкнула замком и окончательно закрылась.

Внутри первого шкафа лежали только стопки контрольных, тетрадей и папок с документами.

Во втором — то же самое.

Оставался лишь шкаф у окна. Цзиньюэ шла ещё медленнее. Она жаждала узнать правду, но в этот решающий момент её охватил страх.

Рука сжала ручку шкафа. Шершавая древесина натирала ладонь, и от этого по всему телу разлился ледяной ужас. Где-то внутри кричал голос: «Не открывай!»

Но ей нужно было узнать, что же она забыла. Разум и инстинкт вели борьбу, и в конце концов она резко дёрнула дверцу. Старая древесина скрипнула.

Увидев содержимое, Цзиньюэ замерла.

Перед ней лежал скелет, съёжившийся в углу шкафа. На нём была длинная футболка, джинсы и парусиновые кеды. За спиной — рюкзак.

Такой наряд… Цзиньюэ сразу вспомнила Ло Фаня. Но ведь он только что был с ней рядом!

Пока она приходила в себя от шока, из шкафа раздался странный звук — «клик-клик».

Она пристально посмотрела внутрь — и ноги подкосились. Она рухнула на пол.

Череп медленно поворачивался в её сторону. Когда он полностью обернулся, нижняя челюсть, лишённая мышц, с громким «клик» распахнулась.

Будто в беззвучном крике — широко, до предела.

— Цзиньюэ, — из темноты внутри черепа донёсся голос.

Это был точно голос Ло Фаня.

☆

00:00

Цзиньюэ резко проснулась. Она всё ещё сидела на полу, прислонившись к стене. Ло Фань стоял на одном колене перед ней, держа её за руки и слегка потряхивая. Плед во время этого соскользнул на пол.

Увидев, что она очнулась, Ло Фань отпустил её руки и, казалось, облегчённо выдохнул.

— Ты человек или призрак? — первое, что пришло ей в голову, был страх. Весь её насквозь промок от холодного пота, и от лёгкого ветерка её бросило в дрожь.

С тех пор как она встретила Ло Фаня, она ни разу не сомневалась в его подлинности. Но теперь ей стало по-настоящему страшно.

Ло Фань не ответил. Он просто закатал рукав и протянул ей руку.

Цзиньюэ долго не могла понять, что он имеет в виду, но потом до неё дошло: он предлагает ей нащупать у него пульс.

Она никогда не пробовала искать чужой пульс, но, вспомнив сцены из сериалов, приложила пальцы к его запястью. Сначала ничего не чувствовалось. Она чуть сместила руку — снова ничего.

Цзиньюэ занервничала, боясь, что он рассердится. Ведь они уже прошли через столько вместе, а она вдруг начала сомневаться в нём.

http://bllate.org/book/1987/227836