Готовый перевод Transmigrated as the Disabled Marshal's Cannon Fodder Wife / Я стал ненужной женой искалеченного маршала: Глава 19

С появлением сестер Камет в качестве зачинщиц остальные гости, которые до этого лишь сдержанно наблюдали со стороны, потянулись к этому столику со своими тарелками.

— Учитель Жань-Жань, можно мне присесть здесь?

— Прошу прощения, не найдется ли и для меня местечка?

— Подвиньтесь немного, добавьте еще один стул.

Те, кому удалось занять место, первым делом начинали с восторгом представляться Шэнь Цижаню.

— Я леди Юэгуй. О боже, наконец-то увидела вас вживую! Учитель, вы сегодня такой импозантный!

— А я сестрица Чуцзюй. Учитель, вы в сто раз красивее, чем на видео! Если бы я только что не видела, как вы стоите рядом с генерал-майором Шао Сином, я бы даже не поверила, что это вы!

— Учитель, почему вы пришли так поздно? Я уж было подумала, что вы не придете. Ах да, я графиня Динсян.

— ...

— ...

Хотя весть о грядущем повышении генерал-майора Шао Сина уже облетела высший свет, каждая из присутствующих здесь дам принадлежала к знатному роду и отличалась заносчивостью. Как и говорила ранее Шэнь Мэнлань, надеяться на признание лишь благодаря ореолу своего супруга означало недооценивать проницательность и вкус этих гордых светских львиц.

В этом кругу фальшивые отношения — обычное дело, а искренность — большая редкость. За время обучения выпечке они успели оценить мягкость и терпение Шэнь Цижаня. Он никогда не относился к ним предвзято из-за их статуса, держался с достоинством, и общаться с ним было легко и приятно, поэтому они искренне стремились к дружбе с ним.

Уголок, который еще недавно пустовал, в одночасье превратился в место встречи интернет-друзей в реальности. Шэнь Цижань, окруженный со всех сторон, вновь ощутил себя в центре стаи из нескольких сотен уток. Заметив, что перед ним пусто, дамы принялись с энтузиазмом подкладывать ему угощения со шведского стола, и вскоре перед Шэнь Цижанем выросла целая гора еды.

Многие обратили внимание на эту суету и начали бросать удивленные взгляды, перешептываясь о том, что это за новая восходящая звезда, сумевшая привлечь внимание стольких знатных дам.

Людей становилось все больше, и места за маленьким круглым столиком в углу скоро перестало хватать. Кто-то заметил Шэнь Мэнлань, стоявшую в стороне, и спросил:

— Простите, вы кто?

Вопрос задала графиня. Шэнь Мэнлань не посмела дерзить ей и поспешно представилась.

— О, так вы сводная сестра учителя Жань-Жаня?

Дела семьи Шэнь в светских кругах не были секретом. Благодаря тому, что госпожа Роза просветила всех в общем чате, каждая знала, что отношения между Шэнь Цижанем и Шэнь Мэнлань оставляют желать лучшего. Улыбка на лице графини мгновенно померкла.

— Если бы вы не сказали, я бы приняла вас за старшую сестру учителя Жань-Жаня.

Шэнь Мэнлань застыла. Это она намекает, что та выглядит старой?

— У вас есть дело к учителю Жань-Жаню? — вмешалась другая леди-маркиза. Ее тон был вежливым, но холодным — полная противоположность тому восторгу, с которым она только что общалась с Шэнь Цижанем. — Если нет, не могли бы вы освободить место? Многие еще ждут, когда появится свободный стул.

— ...

— Именно так, — госпожа Роза с хлопком раскрыла веер и грациозно обмахнулась, улыбаясь с теплотой. — Шэнь, если вы уйдете, здесь смогут сесть по крайней мере две стройные девушки. Они будут вам очень благодарны.

***

Шэнь Мэнлань в ярости ушла.

Хотя она была крайне недовольна, она не могла позволить себе оставаться невозмутимой под взглядами людей, которые явно не были ей рады. Шэнь Мэнлань хотела найти своего жениха Криса и пожаловаться на обиду, но того вызвали наверх для обсуждения каких-то дел. Ей пришлось с горьким чувством вернуться к своей компании подруг.

— Лань-Лань, где ты была? Почему у тебя такой вид?

Заметив мрачное лицо Шэнь Мэнлань, девушки из ее круга тут же начали расспрашивать ее.

Приглашенные на этот банкет люди редко пересекались с их обычным кругом общения. Им удалось попасть сюда лишь благодаря тому, что Шэнь Мэнлань попросила жениха договориться. Но, к сожалению, люди в банкетном зале казались неприступными, и завязать разговор не удавалось. Походив кругами, девушки в итоге забились в угол и принялись болтать между собой.

— Ничего особенного, просто прогулялась, — в окружении подруг настроение Шэнь Мэнлань немного улучшилось. Она отпила глоток вина, окинула зал взглядом и сдержанно вскинула подбородок. — Какой скучный банкет. Знала бы — не пришла.

Подруги переглянулись, но промолчали. В конце концов, они приложили немало усилий, чтобы попасть сюда, и жаловаться на скуку означало бы выставить себя в невыгодном свете.

— Смотрите, как там шумно, — кто-то усмехнулся, переводя тему, и указал рукой в сторону угла правого зала. — Неужели пришел кто-то важный?

Шэнь Мэнлань проследила за направлением пальца и едва не захлебнулась от злости. Тот самый столик... Шэнь Цижань. Людей там стало еще больше, и его лица уже не было видно за плотной толпой.

— Эй, это ведь леди Ладоя? Она же известна тем, что никогда не улыбается, а тут так смеется, — глазастая девушка начала узнавать знаменитостей. — И сестры Камет, и госпожа Ансы...

— Кто же этот человек, сидящий в центре? — остальные смотрели с возрастающим изумлением. — Может, какая-то новая светская львица? Почему мы раньше о нем не слышали?

Шэнь Мэнлань, только что получившая отпор в попытке принизить эту новую звезду, промолчала. Черт возьми, стало еще тоскливее!

У входа в банкетный зал внезапно возник переполох. Многие обернулись, и Шэнь Мэнлань с подругами тоже повернули головы.

Несколько человек в форме королевской гвардии сопровождали юношу, входящего в зал. Золотые волосы, лазурные глаза, алое парадное платье, подчеркивающее холодную белизну кожи — его утонченные черты лица придавали ему почти мальчишеский облик. Несмотря на то, что весь зал устремил на него восторженные взгляды, выражение его лица оставалось холодным, а слегка нахмуренные брови выдавали раздражение — казалось, он был не в духе.

— Это же Третий принц! — одна из подруг Шэнь Мэнлань в восторге прикрыла рот рукой, ее голос дрожал от волнения. — Сам принц пожаловал!

Всем было известно, что младший, самый любимый сын короля, терпеть не мог многолюдные сборы, поэтому его появление здесь было большой редкостью. В отличие от взволнованных подруг, Шэнь Мэнлань была удивлена, но не шокирована — скорее, она ожидала чего-то подобного.

Она слышала от жениха, что внутри императорской семьи сейчас далеко не так спокойно, как кажется снаружи. Старый император слабел с каждым днем, состояние Первого принца было нестабильным, и трон мог в любой момент сменить владельца. В такие времена позиция высшего военного руководства становилась особенно важной, и визит Третьего принца мог быть завуалированным сигналом.

После того как свита Третьего принца заняла места, все знатные гости, как и ожидалось, потянулись засвидетельствовать ему свое почтение. Однако принц явно не любил светские беседы: большинство людей после пары дежурных фраз тут же отстранялись стражей. Видя это, подруги Шэнь Мэнлань, мечтавшие о выгодном браке с представителем королевской семьи, притихли, оставив свои грезы.

— Третий принц все так же неприступен, — вздохнула одна из них. — Вот если бы он был таким же приветливым, как Первый принц.

Эти слова вызвали всеобщее одобрение, а кто-то мечтательно подпер лицо рукой:

— Даже если не как Первый принц, хотя бы чуточку как нежный и страстный Второй принц...

— Точно-точно, — тут же подхватили остальные. — Кстати, Второй принц ведь скоро должен вернуться? Он ведь уже четыре года как покинул Столицу...

Шэнь Мэнлань нахмурилась, подсознательно взглянув в сторону Шэнь Цижаня, и с презрением хмыкнула. Но движение было настолько незначительным, что никто из подруг его не заметил.

В этот момент один из стражей за столом Третьего принца внезапно поднялся и ушел, а вскоре вернулся, ведя за собой человека.

Этого гостя приняли совсем иначе, чем остальных: стоило ему подойти, как страж услужливо отодвинул стул, приглашая сесть рядом с принцем. Третий принц, который с самого прихода сохранял мрачное выражение лица, вдруг разгладил брови и дружелюбно улыбнулся этому человеку.

Весь банкетный зал словно замер на мгновение.

За столиком Шэнь Мэнлань воцарилась тишина. Воздух будто застыл.

Спустя долгое время девушки очнулись и судорожно вздохнули, первым делом начав протирать глаза.

— Я... мне не показалось? — недоверчиво прошептала одна из них.

— Лань-Лань, это не твой брат?.. — другая была близка к обмороку. Они видели Шэнь Цижаня в торговом центре Сент-Дилан совсем недавно и тогда еще позволили себе грубость в его адрес. — Он знаком с принцем?!

— Мало того что знаком, они выглядят очень близкими...

— Конец нам, мы же так некрасиво с ним обошлись...

— Лань-Лань, скажи хоть что-нибудь, что здесь происходит?!

Шэнь Мэнлань: «...»

Что происходит?

Она бы и сама хотела это знать!

http://bllate.org/book/19850/1954095