Готовый перевод Song of Phoenix / Думы о прекрасном: Глава 40

Чжэн Сю презрительно усмехнулась, снова ухватила Цзы Шаня за ухо и тихо прошептала:

— Мы с тобой в одной лодке. Перед Великим Царём скажи обо мне хорошее слово.

С этими словами она мягко толкнула его на ложе.

В Доме Чжао Хэ Цюй Боян и Чжао Хэ сидели друг против друга за игрой в вэйци.

Чжао Хэ подсчитал последний камень на доске и медленно улыбнулся:

— Господин Цюй, ничья.

Цюй Боян слегка удивился, взглянул на чёрные и белые камни, аккуратно разложенные по местам, и, сложив руки в поклоне, сказал с улыбкой:

— Ваше мастерство в игре поистине велико, господин Чжао. Я каждый раз проигрываю вам, а сегодня ничья — настоящая редкость.

— Ничья — к добру, — спокойно произнёс Чжао Хэ. — Если государства в мире, Поднебесная спокойна; если в семье лад, всё идёт на лад.

Он велел убрать доску и подать сладкое вино с кубками.

— Господин Цюй, у меня на сердце одно прекрасное дело, и я хотел бы обсудить его с вами. Роды Цюй и Чжао веками служили Чу, поддерживая друг друга, и всегда жили в согласии. Не укрепить ли нашу связь ещё теснее?

Цюй Боян на миг замер, поняв семь десятых смысла, но всё же спросил:

— Что вы имеете в виду, господин Чжао? Если дело доброе, я, разумеется, окажу поддержку.

Чжао Хэ улыбнулся:

— Я давно слышал, что второй сын рода Цюй — человек исключительной эрудиции и настоящий столп государства. Осмелюсь спросить: женат ли Линцзюнь?

Цюй Боян покачал головой:

— Нет.

— А вы, господин Цюй, видели дочь рода Чжао? — Чжао Хэ сделал глоток сладкого вина и добавил с улыбкой.

Цюй Боян рассмеялся:

— Ваша дочь — виртуозная музыкантка, её слава разнеслась по всему Инду. Господин Чжао, чего вам ещё желать?

Чжао Хэ расхохотался:

— Дочь моя не только в музыке преуспела — стихи, песни, классические тексты ей все подвластны. Но именно поэтому обычные мужчины не прельщают её. Я безмерно люблю эту единственную дочь и в последнее время всё чаще думаю, как бы найти ей достойного жениха.

Цюй Боян вздохнул:

— Ах, господин Чжао, вы не знаете: Линцзюнь своенравен и не признаёт законов. Боюсь, он разочарует вашу дочь.

— Не думаю! — возразил Чжао Хэ. — Гений в восемь доу — что с того, что дерзок? Поэтическая слава Линцзюня гремит по Поднебесной, а Би Ся — прекрасная музыкантка. Им суждено быть вместе, как цинь и се!

Цюй Боян задумался, затем серьёзно сказал:

— Возможно, вы и правы. Но Линцзюнь сейчас в уезде Цюань, и я должен посоветоваться с супругой. Подождите, господин Чжао, я дам вам ответ.

Вернувшись домой, Цюй Боян застал уже вечер. Бо Хуэй подошла, чтобы помочь ему снять одежду и расплести волосы, и тихо спросила:

— Сегодня господин Чжао звал вас по важному делу?

— Да. Он хочет породнить семьи Цюй и Чжао.

Бо Хуэй удивилась:

— С кем именно?

— С Юанем!

Бо Хуэй нахмурилась:

— Почему вдруг господин Чжао задумал такое?

Цюй Боян тихо вздохнул:

— В Чу три великих рода — Цюй, Цзин и Чжао. Он хочет объединиться с нами, чтобы усилить свои шансы на пост линъиня.

Бо Хуэй задумалась и медленно произнесла:

— Союз двух домов — не беда, мы и так ближе к Чжао. Но боюсь, Юань не согласится. С детства у него свой ум, и он вряд ли позволит распоряжаться своей судьбой.

Цюй Боян хлопнул по столу:

— Если бы речь шла о другой девушке — ещё можно было бы подумать! Но Би Ся — первая циньши Инду, красавица и умница! Если этот негодник ещё и откажется — совсем ума лишился! Я считаю, свадьбу надо справлять как можно скорее, пусть Юань хоть немного остепенится!

Бо Хуэй оказалась между двух огней. С тех пор как Цюй Юань стал юношей, она всё чаще попадала в такие переделки: никто не хотел уступать. Пока она размышляла в растерянности, в дверях раздался громкий голос: «Я вернулся!» — и Цюй Юй ворвался в комнату, плюхнулся на место и, взяв отцовский глиняный кубок, одним глотком осушил его. Затем он посмотрел на родителей и спросил:

— Ну, что у вас за беда?

Цюй Боян строго ответил:

— Чжао хочет породнить наши семьи.

Цюй Юй рассмеялся:

— Так Би Ся в меня влюбилась?

Бо Хуэй тихо вздохнула:

— Лучше бы в тебя.

— Если бы в меня — прекрасно! Но если она метит на младшего брата, то расчётам Чжао не суждено сбыться, — хохотнул Цюй Юй.

— Почему? — удивилась Бо Хуэй.

Цюй Юй загадочно улыбнулся матери и тихо сказал:

— Женщина, которую любит Юань, — не та, что из дома Чжао.

С этими словами он развернулся и вышел.

Что одному — мёд, другому — яд.

На берегу реки Пэйло Би Ся и Цанъюнь стояли у воды, развеваемые ветром, а за ними кроваво-красный закат.

— Отец сегодня пригласил господина Цюй, — тихо сказала Би Ся.

— Я знаю, — холодно ответил Цанъюнь.

— Юнь-гэ, я так долго ждала… Хотела увидеть, что ты хоть немного попытаешься бороться за меня.

Цанъюнь слегка замер, затем тихо вздохнул и долго молчал. Наконец он произнёс:

— Би Ся, скажи мне честно: с чем я могу бороться?

Сердце Би Ся сжалось. Она прекрасно знала: Цанъюнь — всего лишь третий по рангу гость в доме её отца. В эпоху Чжоу было в обычае содержать гостей: царские и знатные дома держали сотни и тысячи таких людей. Среди них были и воины, и учёные, и каждый хозяин рассчитывал на их помощь в трудную минуту.

Гостей делили на три разряда, и Цанъюнь был лишь одним из самых низших. Да, с чем он мог бороться?

Цанъюнь чувствовал внутреннюю борьбу. Любовь дочери Чжао Хэ — великая удача, но он не мог понять, сколько в его чувствах искренности, а сколько тщеславия. Би Ся была прямодушна, откровенна и наивна, она родилась в роскоши и не знала зла мира. Когда она безоглядно влюбилась в него и предложила тайно обручиться, его гордость и честолюбие вступили в жестокую схватку. Да, она была прекрасна, но он — ничто. Перед этой любовью он мог лишь стоять на месте.

— Би Ся, я думал: как только получу должность, сразу приду к господину Чжао с предложением руки и сердца. Но теперь, кажется, уже поздно, — с грустью сказал он.

Би Ся сжала ему руку:

— Юнь-гэ, мне всё равно, есть у тебя чин или нет. Я знаю, отец, возможно, против, и хотела попросить его устроить тебе должность… Но отец честен и, думаю, захочет, чтобы его зять добился всего сам.

Глаза Цанъюня на миг загорелись, но тут же снова потускнели. Он знал: стоит Чжао Хэ махнуть рукой — и ему откроется путь, на который другим потребуются годы. Но Би Ся не понимала этого. Возможно, время ещё не пришло.

— Боюсь, к тому времени ты уже станешь женой Цюй, — тихо сказал он.

Би Ся положила руку ему на плечо и мягко улыбнулась:

— Юнь-гэ, ревнуешь? Это лучше, чем равнодушие. Не бойся, я ни за что не соглашусь.

Она вынула из шёлкового мешочка пару нефритовых подвесок и одну протянула Цанъюню:

— Во дворце я познакомилась с мастером-резчиком. У меня был кусок зелёного нефрита, и я попросила его вырезать две подвески. Эта — тебе.

На подвеске был выгравирован иероглиф «Ся», изящный и блестящий. Би Ся нежно сказала:

— На моей — «Юнь». Храним их и не предадим друг друга.

Цанъюнь обнял её за плечи, и они вместе смотрели на реку. Вдали тянулись горные хребты. Би Ся прижалась к нему и тихо засмеялась:

— Юнь-гэ, я всегда мечтала найти не только в музыке, но и в жизни родную душу. Небеса послали тебя ко мне.

И она запела:

«Плывёт ладья из кипариса,

По теченью несётся она.

Не спится мне — тревога велика,

Без вина бы ушёл я гулять.

Сердце моё — не зеркало,

Всё не вместит оно.

Есть у меня и братья,

Да не к кому приклониться.

Пойду к ним — гнев лишь встречу.

Сердце моё — не камень,

Его не повернуть.

Сердце моё — не циновка,

Её не свернуть.

Достоинство моё — незыблемо,

Не отберёшь его…»

Песня растворялась в ветру, Цанъюнь гладил её волосы, даря ей молчание, полное смысла.

Тем временем Чаньюань уже несколько раз посылала людей искать Би Ся. Слуги возвращались с понуренными головами: все знали характер госпожи, и теперь лишь шептали Чаньюани:

— Госпожа всё ещё с Цанъюнем на берегу реки.

Чжао Хэ в гневе воскликнул:

— Этот никому не известный гость осмелился метить на мою дочь! Завтра же выгоню его из дома!

Чаньюань поспешила урезонить мужа:

— Не действуй опрометчиво! Ты же знаешь нрав нашей дочери — с ней можно справиться лишь хитростью!

Чжао Хэ сердито сказал:

— Столько лет учил её поэзии, музыке, живописи, но забыл научить распознавать людей! Это моя вина!

Чаньюань почувствовала облегчение и мягко спросила:

— Мой господин, ты что-то заподозрил?

— Я, считающий себя знатоком людей, слишком часто встречал таких, как Цанъюнь. Моё заблуждение — думать, что гостей надо набирать всех подряд, лишь бы были полезны. Но будь спокойна, я знаю, как поступить, и не допущу, чтобы Би Ся сошла с верного пути, — сказал Чжао Хэ, уже продумывая план.

Ночь глубокая. Под звёздами одни сладко спят, другие не находят покоя. Юные сердца не ведают, что невидимая рука уже вольно распоряжается их судьбами, которые они считают своей собственностью.

«Утром пью росу с цветов магнолии,

Вечером вкушаю лепестки хризантемы».

— «Лисао»

«Возьми горсть полыни, залей двумя шэн воды, выжми сок и выпей весь».

Цюй Юань отложил «Су Вэнь» и задумался: сколько же на самом деле «горсть»? Он взял полную пригоршню травы, залил горным родником в глиняном горшке и разжёг огонь сосновыми и кипарисовыми ветками.

Моучоу не отходила ни на шаг. С тех пор как они сошли с горы, между ними возникла особая, невысказанная близость, и теперь им было легче и естественнее быть вместе.

Сосновые ветки потрескивали в огне, наполняя воздух смолистым ароматом. Моучоу улыбнулась:

— Как только Эръе поправится, сходим с вами за сосновыми шишками в горы?

Она посмотрела на отвар: — Кажется, готово.

Она зачерпнула деревянной ложкой чёрную жидкость и налила в глиняную чашу.

— Сейчас дам Эръе лекарство. Теперь ему не страшно, — радостно сказала она.

Цюй Юань взглянул на тёмный отвар и вдруг замер. Он резко схватил её за руку:

— Подожди!

От рывка чаша накренилась, и несколько капель упали на траву. Раздалось шипение — зелёные листья почернели и скрутились.

— Неужели лекарство так ядовито! — воскликнул Цюй Юань и вырвал чашу. — Пока не давай Эръе.

Моучоу в ужасе и отчаянии чуть не заплакала:

— Значит, оно непригодно? Может, мы ошиблись с травой?

Цюй Юань внимательно перебрал в памяти все шаги и нахмурился:

— Нет, это точно она. В медицинских текстах только полынь упоминается. Просто нужно проверить дозу.

Пока они колебались, в комнату ворвался Чжу Эр, весь в панике:

— Господин! Наконец-то нашёл вас! Народ снова окружил уездную управу! Больных чумой принесли прямо к воротам и требуют ответа — ведь три дня прошли!

Цюй Юань нахмурился и строго сказал:

— Не паникуй. Я сейчас иду.

Затем он повернулся к Моучоу:

— Я возьму лекарство с собой. Не волнуйся, я спасу Эръе.

Летний дождь лил как из ведра. У ворот стояла коляска. Цюй Юань уже собирался садиться, как вдруг услышал сзади:

— Подожди!

— Я еду с тобой в управу! — сказала Моучоу, глядя на него сквозь слёзы.

Цюй Юань почувствовал укол в сердце. Она стояла под мелким дождём, глаза её сияли. В эти дни он много сомневался в себе, чувствовал усталость и даже стыд, и очень хотел хоть на миг прильнуть к кому-то и закрыть глаза. Но сейчас он обязан был держаться и дать надежду всем. Он посмотрел на такую же измученную Моучоу и с болью сказал:

— Нет. Там толпа, может быть опасно. Оставайся здесь и жди меня.

— Нет, — твёрдо ответила она. — Даже если будет опасно, мы переживём это вместе.

С этими словами она мягко подтолкнула его в коляску:

— Хватит спорить, поехали скорее.

Чжу Эр щёлкнул кнутом, и коляска помчалась сквозь дождь. В тесной карете Цюй Юань и Моучоу сидели бок о бок, и он всё думал о её словах: «мы».

Как это ценно.

Они ехали молча. Управа была уже близко, и оба услышали стенания и крики толпы. Цюй Юань сжал руку Моучоу и лёгкими похлопываниями успокоил её, ничего не сказав.

Ещё не выйдя из коляски, они услышали, как Ши Цзя кричал:

— Господин Цюй отсутствует! Возвращайтесь домой!

Но народ уже плотно окружил управу, и все хором требовали:

— Пустите нас внутрь!

— Господин Цюй обещал ответ через три дня! Где он?

— Мои родные умирают! Спасите нас, господин Цюй!

Коляска подъехала к толпе. Цюй Юань откинул занавеску и громко воскликнул:

— Я здесь!

Толпа обернулась и мгновенно стихла, расступаясь, чтобы пропустить Цюй Юаня и Моучоу.

Моучоу сразу заметила в толпе Криворота и Чжао Юаня и сразу всё поняла. И в самом деле, Криворот язвительно произнёс:

— Уж не думали ли, что вы не вернётесь? Весь уезд Цюань ждёт вас.

http://bllate.org/book/1982/227478