Готовый перевод Thinking of My Jun Tian Melody / Думы о мелодии Джуньтянь: Глава 33

Сюаньлянь замолчал и устремил взгляд вдаль, к очертаниям гор, где неподвижно стоял Мо Иньлань. Видимо, тот отыскал их с помощью Лампы Вопросов. Сюаньлянь медленно отвёл глаза.

Дни шли один за другим. Тело Кон Цинь, закалённое Истинным Огнём Феникса, претерпело полное перерождение. Она уже почти преодолела последнюю преграду, но её даньтянь не выдержал напора — в груди резко сжало, и девушка едва сдержала порыв крови.

В этот миг Сюаньлянь вновь вошёл в барьер. Если Кон Цинь потерпит неудачу, он должен будет вмешаться.

Кон Цинь стиснула зубы. Перед ней стоял Дичунь — значит, настал решающий момент. Она ни за что не могла его подвести. Внезапно её охватило пламя, и яркий красный свет вспыхнул во все стороны.

Цяньши и остальные прикрыли глаза руками; даже Сюаньлянь прищурился, защищаясь от ослепительного сияния, что на миг затмило небо и землю.

Образ Кон Цинь в огне начал расплываться, и из пламени взмыла новорождённая птица Феникс, издавая нежное щебетание. Её оперение осталось белоснежным, но теперь вместо трёх хвостовых перьев их стало пять, каждое из которых мерцало всеми оттенками радуги, словно отблески закатного неба.

Сюаньлянь, глядя на кружащуюся в воздухе белоснежную птицу, вдруг рассмеялся — не просто улыбнулся, а засмеялся от души, так, что его лицо засияло, будто первые лучи восходящего солнца. Кон Цинь застыла в изумлении.

Неужели Дичунь улыбнулся ей?

Его миндалевидные глаза, изогнувшись, стали похожи на молодые серпы луны — томные, пьянящие, невероятно соблазнительные, совсем не похожие на обычный холодный и отстранённый взгляд.

Кон Цинь слышала, как громко стучит её сердце. Неудивительно, что Дичунь редко улыбается — ведь такая улыбка способна свести с ума кого угодно.

Радость Сюаньляня была искренней и ничем не прикрытой.

Четверо за пределами барьера — Чжунъэ, Люсьи, Цяньши и Ли Чжэн — тоже ликовали. Люсьи и Ли Чжэн даже хлопнули друг друга по ладоням.

Очарованная улыбкой Дичуня, Кон Цинь невольно опустилась перед ним. Воспользовавшись тем, что сейчас она — птица, она ласково клюнула его ладонь и издала нежное «инь-инь».

Сюаньлянь погладил её по голове, опустился на одно колено, чтобы оказаться с ней на одном уровне, и начал пальцами осторожно расчёсывать мягкие перья на её шее. Его голос был почти неслышен:

— Маленькая пава.

Четверо за барьером остолбенели, увидев, как Дичунь преклонил колено перед своей младшей сестрой по ученичеству. Все они знали: даже перед Самим Императором и Императрицей Дичунь никогда не преклонял колен.

Громовой раскат вдруг возвестил о новой опасности и вернул всех к действительности.

Кон Цинь обрела человеческий облик и встала перед Сюаньлянем. Вместе они подняли глаза к небу, внезапно озарённому ярчайшим светом. Одна, вторая, бесчисленные молнии, извивающиеся, словно драконы, сходились над их головами, источая хаотическую мощь и ревя, будто гнев самого Неба. В облаках зрела сила, способная уничтожить всё живое.

Четверо за барьером подняли головы и побледнели.

Молнии Девяти Небес, казалось, слились в единое, пугающе огромное море грозы.

Ли Чжэн нахмурился:

— Старший брат, что-то не так с этой грозой.

Цяньши согласилась:

— Да, Линцзян должна пройти через грозовое испытание при перерождении в Феникса — это неизбежно. Но даже для божественного зверя гроза не может быть такой, будто сам мир должен погибнуть.

Люсьи в отчаянии рванулась к барьеру:

— Почему так происходит? Как младшая сестра выдержит такое испытание?

Цяньши попыталась её успокоить:

— Не спеши. Дичунь внутри — он обязательно поможет ей хоть немного.

Чжунъэ тоже почувствовал странность в этой грозе. Он мрачно смотрел на Сюаньляня, окружённого огнём:

— Дичунь…

Пламя внутри барьера исчезло, как только Сюаньлянь убрал огненный котёл. Кон Цинь он отбросил заклинанием на несколько чжанов, к самой границе барьера. Из его ладони вырвался сияющий шар, который, вращаясь, разросся в круглый купол и отгородил Кон Цинь от всего остального.

В этот самый момент обрушился первый удар грома. Молния, почти достигнув барьера, сделала круг, будто пытаясь что-то определить, но затем без колебаний ударила вниз — не в Кон Цинь, которой полагалось пройти испытание, а прямо в Сюаньляня, стоявшего в центре барьера.

— Дичунь! — одновременно вскричали Чжунъэ и остальные, пытаясь прорваться сквозь барьер, но тот не подпускал их.

Кон Цинь была в шоке. Она яростно стучала по прозрачной стене купола — ей нужно было выйти!

Молнии одна за другой обрушивались на Сюаньляня, каждая мощнее предыдущей, без остановки, как буря, несущая гибель, с силой десяти тысяч повозок. Весь этот ужасный гнев Неба обрушился лишь на него одного.

На Кон Цинь не упало ни единой искры — она осталась цела и невредима.

Сюаньлянь уже заранее подготовил защитный массив из семидесяти двух земных точек, явно намереваясь принять на себя всё испытание.

Цяньши вдруг повернулась к Чжунъэ:

— Старший брат, Дичунь ведь заранее знал, что гроза для Линцзян окажется такой необычной?

Люсьи тревожно добавила:

— С Дичунем ничего не случится?

Чжунъэ молча сжал губы.

Столь необычное и мощное явление привлекло внимание всех божеств и мудрецов, находившихся в разных Небесах. Главы сект и их ученики устремились к месту грозы. Убедившись, что гроза сосредоточена внутри закрытого барьера и не угрожает окружающим, боги осмелились подойти поближе.

Гроза не прекращалась, и собралось всё больше зрителей. Все в ужасе осознали, что испытание проходит сам Дичунь, и толпа загудела от волнения и споров.

Все знали: нынешний Младший Император Сюаньлянь достиг уровня Небесного Владыки, превосходящего всех. А следующая ступень после Небесного Владыки — это Истинное Божество. Неужели Дичунь пытается достичь божественного ранга? Поэтому гроза и так страшна! Боги были одновременно испуганы и полны благоговения.

Ко второй ночи лично прибыли Сам Император и Императрица. Толпа богов преклонила колени, но повелители велели им подняться и сами скрылись в роскошных паланкинах, не сводя глаз с Сюаньляня внутри барьера.

Лицо Императрицы было мрачным, как перед бурей:

— Сюаньлянь… как же он силён. Я всё гадала: почему шестьдесят лет назад увядающее священное дерево ву тун на горах Хуали вдруг начало вновь впитывать суть Неба и Земли и постепенно восстанавливать жизненную силу. Так вот, это его рук дело.

Император изумился:

— Ты хочешь сказать, что Святой Сын за шестьдесят лет воскресил дерево ву тун и даже создал сферу Перерождения?

Императрица молча кивнула.

Император тяжело вздохнул, в его голосе звучали и боль, и гнев:

— Питать одно начало другим… Сколько же сил и сколько первоисточного духа это стоило ему? Неудивительно, что все эти годы он то и дело отправлялся в опаснейшие запретные земли Дахуанских Небес за небесной росой. Я думал, он собирает её для себя, а оказалось — для дерева ву тун!

Император вдруг понял:

— Но зачем он пошёл на такой запретный поступок?

Они оба повернулись к Кон Цинь.

Император не хотел верить в это, но обстоятельства заставляли его признать:

— Ради Кон Цинь?

Императрица тихо ответила:

— Между Сюаньлянем и Кон Цинь наверняка есть прошлое, о котором мы не знаем.

Императору стало тяжело на душе. Он вспомнил, как в Зале Чжэньхуа наказывал род Павлинов — в тот самый момент Сюаньлянь находился в Дахуанских Небесах в поисках небесной росы. Трудно представить, какие чувства испытал Сюаньлянь, вернувшись и узнав о судьбе Кон Цинь и её рода.

Неудивительно, что после этого случая он ощущал в поведении Сюаньляня что-то иное, хотя тот всегда был спокоен. Теперь Император понял: это было не воображение.

Он с облегчением подумал:

— Хорошо, что тогда я не казнил Кон Цинь и не лишил её разума. Иначе кто знает, на что бы пошёл Святой Сын.

Правители не осмеливались думать дальше. Они нахмурились и замолчали.

Толпа вокруг росла, но это не мешало Сюаньляню. Он сидел, скрестив ноги, опустив глаза, одной рукой формируя печать Чаоюань. Тысячи молний обрушивались на него, но он оставался спокойным, словно беломраморная статуя божества. Только тонкая струйка крови, стекающая по подбородку, и пропитанная кровью одежда выдавали, что его тело серьёзно повреждено.

Кон Цинь стояла на коленях внутри светящегося купола, крепко прикусив губу, не в силах вымолвить ни слова. Всё её внимание было приковано к Дичуню. Она прекрасно понимала: если бы гроза обрушилась на неё, она давно бы обратилась в прах.

Наконец упал последний удар грома. Тяжёлые тучи рассеялись, и на небе показался тонкий серп луны.

Все одновременно выдохнули с облегчением.

Императрица вышла из паланкина и направилась прямо к барьеру. Лёгким движением пальца она создала отдельное пространство вокруг себя и Сюаньляня, так что все могли их видеть, но никто не слышал их разговора.

Зелёное сияние окутало Сюаньляня, исцеляя раны. Когда боль утихла, голос Императрицы прозвучал в барьере, полный сдерживаемого гнева:

— Сюаньлянь, мой ребёнок. Помнишь ли ты, какое счастье и гордость я испытала, когда ты появился на свет? Я растила тебя с младенчества, вкладывая в тебя даже больше, чем в собственных детей. А теперь посмотри, что ты делаешь! Ты так безрассудно относишься к себе? Можешь ли ты понять мою боль сейчас? Ты рождён воплощением милосердия Небесного Дао. Сюаньлянь, твои чувства — не твои. Ты существуешь не ради Кон Цинь, а ради всего живого, ради бесчисленных слабых и невинных существ!

Сюаньлянь вытер кровь с подбородка тыльной стороной ладони и поднял на неё взгляд.

Их глаза встретились. Императрица смягчила тон, но в голосе осталась боль:

— Ты идёшь путём беспристрастного милосердия, а Кон Цинь сбивает тебя с пути, тревожит твоё сердце. Ты пошёл на запретное деяние, чтобы воскресить дерево ву тун и создать сферу Перерождения Инь, а теперь ещё и принял на себя её грозовое испытание. Ты понимаешь, насколько тяжелы твои раны? Возможно, ты уже поколебал основы своего Дао.

Она повысила голос:

— Ты знаешь, почему эта гроза так необычна? Потому что это гнев Неба!

Её пальцы сжались:

— Сегодня я убью эту Кон Цинь и оборву эту порочную связь, чтобы ты вернулся на верный путь.

— Постой, — голос Сюаньляня был слаб, но твёрд.

Поняв, что Императрица уже догадалась о его чувствах к Кон Цинь, Сюаньлянь решил больше не скрывать.

Он поднялся и спокойно произнёс:

— Ради живых существ я готов пожертвовать собой. Ради Кон Цинь я могу сделать лишь столько. Всё, что я сделал для неё, не противоречит моей миссии. Императрица, лучше не вмешивайтесь.

Императрица была потрясена. Сюаньлянь всегда держал чувства в себе, но теперь открыто заявил о важности Кон Цинь для него и предупредил, чтобы та не смела трогать девушку.

— Я столько тебе сказала, а ты всё ещё упрям? — спросила Императрица.

Сюаньлянь прикрыл рот ладонью и закашлялся:

— По моему первоначальному замыслу, дерево ву тун должно было дать сферу Перерождения лишь через девятьсот лет. Но раз её род был уничтожен, и она осталась одна, я помог ей обрести силу Феникса. Всё это — чтобы, если меня не станет, она могла защитить себя в этом жестоком мире.

Так он прямо сказал: его поступки были вынужденной мерой из-за происходящего на Небесах.

Императрица долго молчала, потом тихо спросила:

— Ты понимаешь, как мне больно видеть тебя таким? Чем заслужила Кон Цинь, что ты так за неё?

Сюаньлянь помолчал и ответил:

— Я виноват перед ней.

Как и ожидала Императрица. Она нахмурилась:

— Даже если ты когда-то причинил ей боль, сегодняшними поступками ты всё вернул. Пусть теперь вы будете квиты. Если ты действительно заботишься о ней, разорви связь сейчас, пока она лишь испытывает к тебе симпатию. Иначе ты заставишь её страдать во второй раз.

Сюаньлянь лишь сказал:

— Возвращайтесь, Императрица.

Она покачала головой:

— Иди со мной в Небеса над Небесами, я исцелю твои раны.

— Не нужно. Не так уж и серьёзно, несколько дней покоя — и всё пройдёт.

Сюаньлянь кивнул.

Первым ушёл Мо Иньлань.

Императрица взглянула туда, где исчез Мо Иньлань, и тоже удалилась.

Сюаньлянь кивнул Минди в знак благодарности. Увидев, что Дичунь преодолел опасность, Минди сложил ладони в молитвенном жесте и молча ушёл.

— Дичунь! — как только Сюаньлянь снял барьер, пятеро бросились к нему.

Сюаньлянь сказал:

— Со мной всё в порядке. Пойдёмте.

Наблюдая, как они уходят, боги недоумевали и шептались: так Дичунь достиг божественного ранга или нет?

Вернувшись в Зал Цзышанцюэ, Сюаньлянь отпустил всех и один вошёл в огненный лагерь.

Кон Цинь направила истинную ци, проверяя новообразованное ядро Феникса в своём теле. Дичунь сказал, что ядро лишь ускорит поглощение огненной ци, но ей всё равно нужно усердно тренироваться, чтобы достичь десяти полных кругов Огненного Сердца и стать настоящим Фениксом.

Вспомнив бледное лицо Сюаньляня, Кон Цинь тайком пробралась в огненную ловушку.

Она не могла успокоиться, не увидев его собственными глазами.

Но едва ступив в Шумэнцзюй, Кон Цинь увидела, что Сюаньлянь лежит один на каменном ложе — он уже потерял сознание.

— Дичунь! — в ужасе она бросилась к нему и начала трясти за плечи: — Что с тобой? Дичунь!

— Со мной всё в порядке, — Сюаньлянь открыл глаза, услышав её встревоженный голос. — Просто устал… Хочу немного отдохнуть.

http://bllate.org/book/1981/227405