Готовый перевод This Male Was Forced To Support His Family! / Этот Самец-Зерг вынужден содержать семью!: Глава 10. Активы

Зал окутало молчание, зерги не сразу пришли в себя.

Внезапно раздался негромкий стук: «тук» — это футляр для скрипки опустился на стол.

Присутствующие словно очнулись ото сна и посмотрели на источник звука. Гу Юй, опустив голову, ставил футляр. Затем он поднял глаза, встретившись со всеми взглядами. Его бледно-серые глаза были спокойными и глубокими.

— Господин ректор, — произнес Гу Юй ровным, как водная гладь, голосом, под которым, однако, скрывалось нарастающее раздражение. — Собеседование продолжается?

Гу Юй терпеть не мог тянуть время. Приняли или нет — скажите прямо, ему еще домой ехать, на диване лежать.

А что касается этой организации «Королевства Самцов» или как ее там — пусть хоть на голове стоят, ему до этого не было абсолютно никакого дела.

Только тогда ректор пришел в себя. Вспомнив о том, что только что произошло, он словно по наитию нашел идеальный повод для отказа.

— Господин самец Гу, вы же сами всё видели, — на лице ректора расцвела извиняющаяся улыбка. — Сейчас на улицах небезопасно! Эта непонятная организация умудрилась взломать Центральный канал Империи. Кто знает, какие еще масштабные акции они могут устроить в будущем? Вам, как самцу, слишком рискованно находиться вне дома.

— И? — изогнул бровь Гу Юй.

— И поэтому дело не в том, что мы не хотим вас брать. Просто ваш выход на работу сопряжен с колоссальными рисками. Если, не дай бог, с вами что-нибудь случится, вся ответственность ляжет на наши плечи, а мы этого просто не вынесем.

— Надеюсь, вы отнесетесь к этому с пониманием. В конце концов, это всё-таки ваша альма-матер...

Гу Юй лишь понимающе протянул «а-а». Результат его ничуть не удивил и не разозлил.

Он подхватил футляр, бросил взгляд на приемную комиссию и, немного подумав, всё же произнес:

— Прошу прощения за беспокойство, ректор.

Вот теперь ректор удивился по-настоящему. Глядя вслед неторопливо удаляющемуся Гу Юю, он испытывал весьма смешанные чувства.

Что нашло на господина самца в последнее время? Мало того, что решил искать работу, так еще и ведет себя до неприличия вежливо — совсем не как типичный самец.

Поразмыслив еще немного, ректор пришел к единственному, пусть и невероятному, выводу.

Неужели всё это... из-за того, что случилось с генерал-майором Лу?

*

Общественное мнение в Звездной Сети переменчиво, словно погода в июне: налетает стремительно и так же быстро исчезает. Секунду назад все ленты пестрели новостями о «собеседовании господина Гу Юя в альма-матер», а уже в следующий миг главной темой форумов стало «Королевство Самцов».

[Горячая тема: Что такое «Королевство Самцов».]

[К1: Чуть заикой не остался от страха! Сижу я, значит, на работе, прячусь в туалете, залипаю в оптический компьютер, и тут экран гаснет! Думал, всё, призраки!]

[К2: Плюс один, чуть сердце не остановилось.]

[К3: Что вообще означает эта организация «Королевство Самцов»? Взломали всю Звездную Сеть только ради того, чтобы заявить о своем создании?]

[К4: Нет слов, откуда вообще берутся такие организации? Построить истинно свободное государство самцов? А что, разве сейчас в Империи самцы ущемлены в свободе?]

[К5: Хе-хе, да они свободны до смерти. Даже за домашнее насилие никто не наказывает. На прошлой неделе муж моего знакомого самки чуть не забил его до смерти, и даже в больницу не разрешил лечь.]

[К6: +1. У наложников и рабов вообще нет никаких прав.]

[К7: Законным супругам немногим легче... Каково это, когда на твоих глазах твой же муж развлекается с молоденькими наложниками и рабами? Разве это жизнь?]

[К8: Не забывайте, что лишь малая часть самок вообще имеет шанс выйти замуж за самца! Да если бы мне даровали мужа, я бы с радостью позволил ему хоть забить меня насмерть!]

[К9: Комментатор выше, ты явно думаешь не головой, а нижней частью. Тебе жизнь совсем не дорога?]

[К10: Вы так говорите, будто, окажись у вас муж, вы бы стали ему перечить. Все вы, как только выйдете замуж за самца, превратитесь в собачек, виляющих хвостиком.]

[К11: Инстинкты, что поделать... Разве кто-то может это контролировать...]

[К12: Это «Королевство Самцов» — не чья-то глупая шутка? Звучит как детская игра.]

[К13: +1. Даже повод нормальный не придумали. В каком месте самцам не хватает свободы? Это у самок её нет! Хотят свободы и равенства? Эти слова должны кричать самки!]

[К14: А главное, насколько же жалкая у нашей Империи киберзащита? Какая-то кучка самцов, играющих в революционеров, смогла обрушить всю Звездную Сеть?]

[К15: Я вот переживаю: играют эти самцы в свои опасные игры без присмотра, как бы они сами не поранились. Так их жалко...]

[К16: ?? Комментатор выше, ты вообще понял суть проблемы?]

[К17: А что, кибербезопасность Империи когда-то была хорошей? Такая же бесполезная, как и некий Рыцарь Империи, некий генерал-майор.]

[К18: ?? Твою ж мать! При чем здесь мой кумир? Комментатор выше, у тебя с головой всё в порядке?!]

[К19: А в чем я не прав? Как же этого вашего генерал-майора превозносили в свое время! И единственный Рыцарь Империи, и меха у него непобедимая... Расхваливали до небес. А на деле? Полетел подавить жалкий бунт на какой-то захудалой планетке и оставил там обе ноги. Разве он не бесполезен?]

[К20: Блядь! Комментатор выше, лечись иди! Если ослеп — дверь в больницу налево. Все бесчисленные, непобедимые заслуги генерал-майора Лу в прошлом просто стерты из-за одной неудачи?]

[К21: Скажу честно. Да, ругать генерал-майора неправильно, но такова жестокая реальность. Все запомнят только твой провал, а не то, насколько ты был успешен до него.]

[К22: Твою мать! Меня тошнит от вас, диванных критиков, которым легко рассуждать! Вы забыли, ради кого генерал-майор проливал кровь на поле боя?! Он — герой Империи! Вы не имеете права даже имя его произносить!]

[К23: Фанатики генерала Лу прорвались! Бежим, ребята...]

— Твою мать! — яростно выругался Лю Чжэнь, сидя в очках оптического компьютера. Со злости он сорвал монокль и швырнул его на диван.

Лу Чэнь, до этого внимательно смотревший в свой оптический компьютер, удивленно приподнял веки и взглянул на него:

— Что случилось?

Лю Чжэнь еще несколько минут тяжело дышал, пытаясь совладать с гневом, но слова всё равно цедил сквозь стиснутые зубы:

— Сцепился с мусором на форуме. Они оскорбляют моего кумира!

Лу Чэнь равнодушно отвел взгляд обратно к экрану:

— Не можешь заставить их замолчать — не обращай внимания. Видимо, я даю тебе слишком мало поручений, раз у тебя столько свободного времени?

Но Лю Чжэнь никак не мог успокоиться:

— Они же ничего не знают, а мелют своими погаными языками что попало!

Не отрываясь от экрана, Лу Чэнь сделал несколько движений пальцем, открывая канал связи, и спокойно произнес:

— Пусть говорят, что хотят, а ты живи своей жизнью. Вас это никак не касается, зачем так переживать?

Лю Чжэнь подумал, что в этом есть доля истины. Сделав пару глубоких вдохов, он решил: еще одно слово в сторону этого сброда — и он сам станет сбродом.

Взяв себя в руки, он подобострастно пододвинулся ближе:

— Генерал-майор, а зачем вы велели мне составить опись ваших активов? Неужели вы решили отречься от мира и всё раздать на благотворительность?

Лу Чэнь медленно поднял веки, окинул его холодным взглядом и приложил указательный палец к губам, призывая к тишине.

Лю Чжэнь украдкой бросил взгляд на экран и всё понял — там светилось лицо беловолосого самца. Супруги общались по видеосвязи.

Тц-тц, одиноким зергам это просто невыносимо.

Лю Чжэнь втянул голову в плечи и безропотно вернулся к сортировке документов.

— Адъютант Лю сейчас у нас? — заметил Гу Юй мелькнувшего в кадре Лю Чжэня.

Гу Юй стоял под навесом галереи, увитой цветами-двойняшками. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь густые цветочные кисти, рисовали на его безупречном лице причудливые тени.

Лу Чэнь кивнул:

— Да, он помогает мне подготовить документы для заявления об отставке.

Гу Юй замолчал.

Таков был негласный закон военного ведомства: позволить покрытому славой военному самому подать в отставку — это последняя дань уважения. Звучит всяко лучше, чем принудительное увольнение.

— Как прошло собеседование? — прервал молчание Лу Чэнь.

Гу Юй сделал несколько шагов из-под навеса и усмехнулся:

— Эх, с моим-то уровнем... Такое может вынести только такой генерал-майор, как ты.

Пройдя пару шагов, он устал и прислонился к стволу дерева, усыпанного розовыми, как дымка, цветами, небрежно разведя руками:

— Провалил. Не взяли.

Этот результат ничуть не удивил Лу Чэня. Более того, он заранее подготовил утешительную речь:

— Ничего страшного. Не взяли — и ладно, не заставляй себя.

Лу Чэня совершенно не волновал тот глупый спор. У него были свои планы.

Да и Гу Юя этот спор не особо пугал. В крайнем случае, проиграв, он просто откажется от своих слов — не впервой. Но, подумав немного, он решил, что всё-таки стоит утереть Брайану нос по-честному, чтобы тот навсегда отвязался со своими нравоучениями.

— В Империи полно других вакансий. Не подошла эта — найдем другую, — Гу Юй мыслил оптимистично.

Походя, он сорвал ветку с распустившимися цветами-двойняшками, покрутил её в руках, оценивая красоту, и показал Лу Чэню в камеру:

— Генерал-майор, смотри, какие красивые. Принести тебе?

Лу Чэнь замер. Внимательно посмотрев на цветок в руках самца, он медленно кивнул:

— Да, очень красивые.

Гу Юй улыбнулся и продолжил:

— Так что не переживай за меня! Расслабься, небеса всегда оставят выход. Я обязательно найду работу.

Заразившись его улыбкой, Лу Чэнь тоже слегка приподнял уголки губ.

Внезапно он вспомнил о недавнем происшествии с «Королевством Самцов» и предупредил:

— Мой господин, сейчас в столице неспокойно. Постарайся вернуться домой пораньше. Хочешь, я приеду за тобой?

Гу Юй, разумеется, не хотел, чтобы Лу Чэнь лишний раз утруждался, и поспешно затряс головой:

— Не беспокойся, я уже взрослый, ничего со мной не случится. Даже если что-то и произойдет, мне будет лень в это ввязываться. Меня это не коснется.

Лу Чэнь немного успокоился, еще раз напомнил об осторожности и отключился. Сидевший рядом Лю Чжэнь уже покрылся гусиной кожей.

Они же расстались всего пару часов назад! А прощаются так, словно самец уехал в длительную командировку и не вернется как минимум несколько месяцев.

Еще и цветочки ему несет?

Фу... одиноким зергам это просто невыносимо.

Как только связь прервалась, лицо Лу Чэня снова стало каменным. Он бросил ледяной взгляд на своего адъютанта, который всё еще был погружен в свои мысли:

— Раз у тебя есть время витать в облаках, полагаю, ты уже закончил сортировку?

Лю Чжэнь мгновенно принял серьезный вид и переслал ему файл:

— Генерал-майор, опись всех ваших активов готова... Вы действительно собираетесь отказаться от мирских благ и всё пожертвовать?

Лу Чэнь бесстрастно ответил:

— Даже если ты откажешься от мирских благ, я — нет.

Лю Чжэнь скорчил жалобную гримасу:

— Генерал-майор, не надо так! Составляя опись ваших богатств, я лишний раз осознал собственную нищету. Вот уж точно — сейчас я действительно готов отказаться от мирских благ.

Лу Чэнь лишь сухо произнес «а», проигнорировав нытье подчиненного о бедности, кредитах на гравикары (гравитационные автомобили) и астрономических ценах на жилье в Пяти Планетах Столичного Кольца.

Столичное Кольцо — самый процветающий регион Империи, включающий в себя Столичную планету и четыре прилегающие к ней. Этот регион являлся центром коммерции и передовых технологий. Несмотря на заоблачные цены на недвижимость, миллионы зергов стремились переехать сюда. Население Пяти Планет, включая постоянных и временных жителей, составляло почти четверть от общего числа жителей Империи.

В рейтинге ста самых развитых планет все пять строчек лидеров неизменно занимало Столичное Кольцо.

Лу Чэнь переслал готовую опись своих активов в Ассоциацию защиты самцов. Лю Чжэнь, наблюдая за его действиями, пришел в полное недоумение:

— Генерал-майор, зачем вы отправляете это в Ассоциацию?

Холодный синий свет экрана падал на суровое лицо Лу Чэня.

— Чтобы доказать им, что в семье Гу Юя есть самка, — невозмутимо ответил он.

Лю Чжэнь: «...»

Лю Чжэнь:

— Ладно, но раз вы хотите им это доказать, почему бы не сказать всё прямо господину самцу Гу? Зачем вы позволили ему отправиться на поиски работы?

Этого Лю Чжэнь категорически не понимал:

— В истории зергов еще ни разу самец не выходил на работу! Представляете, какие слухи поползут, когда об этом узнают? Те самки на улице снова начнут распускать о вас грязные сплетни!

Опустив веки, Лу Чэнь холодно ответил:

— Мне всё равно.

Он перевел взгляд на экран, открыл отчет от следователей военного трибунала, присланный Лю Чжэнем, и погрузился в чтение.

Расследование инцидента с мехой в тот день продвигалось со скрипом. Трибунал потратил кучу времени и сил, но результаты по-прежнему оставались весьма скудными: они словно топтались на месте.

Лю Чжэнь, однако, не унимался:

— Ладно, ладно, допустим, вам всё равно. Но отпускать самца одного на улицу — это же так опасно! Не говоря уже обо всем остальном, с такими внешними данными, как у господина Гу, сколько самок захотят броситься на него? Вы не боитесь, что господин Гу попадется в их сети...

Видя, что генерал-майор Лу полностью игнорирует его причитания и внимательно изучает отчет, Лю Чжэнь тяжело вздохнул:

— Эй, ну не игнорируйте меня! Я серьезно говорю! Вокруг столько хищных зергов, которые только и ждут удобного случая...

Лу Чэнь наконец-то приподнял веки, посмотрел на него и произнес тоном, в котором сквозили нечитаемые эмоции:

— Если самец действительно приведет в дом других самок...

Лю Чжэнь замер, неверяще глядя на него.

— Я смирюсь с этим, — чеканя каждое слово, произнес Лу Чэнь.

*

— Вице-президент! Вице-президент! — истошно завопил клерк-самка, работавший за оптическим компьютером. — Идите сюда, скорее! Посмотрите, что прислал генерал-майор Лу!

Брайан, как раз наслаждавшийся своим травяным чаем для здоровья, недовольно проворчал, неторопливо подходя к экрану:

— Что ты раскудахтался на весь офис! Дай-ка взглянуть, что он там прислал?

Брайан сделал глоток чая, всмотрелся в цифры в таблице активов... и с фонтаном выплюнул его прямо на экран.

— Лу Чэнь что, ограбил банк?!

— Нет! — опомнился Брайан. — Он что, ограбил Парламент?! Он на фронте воевал или грабежами промышлял?! Он что, взял в заложники целую галактику?!

Клерк, сам до сих пор пребывавший в шоке от астрономических сумм, с трудом выдавил:

— Вице-президент... А как же ваш спор с господином Гу Юем... он еще в силе?

Брайан, с трудом собрав остатки своего хваленого аристократического достоинства самца, подобрал отвисшую челюсть и спросил:

— А Лу Чэнь написал что-нибудь еще?

Клерк-самка честно помотал головой:

— Генерал-майор прислал только таблицу активов и подтверждающие документы, больше ничего не сказал.

Брайан холодно хмыкнул:

— А этот Рыцарь Империи оказался тем еще злопамятным жуком.

Повертев в руках кружку-термос с чаем, Брайан принял решение.

— Раз он ничего не сказал, мы тоже проигнорируем это. Всё остается в силе: спор с Гу Юем никто не отменял.

*

Гу Юй завершил звонок, поднял прислоненный к дереву футляр со скрипкой и закинул его за спину. Крутя в руке ветку цветов-двойняшек, он с ленивой грацией развернулся, собираясь уйти.

Вдруг он заметил неподалеку стоящую фигуру: под раскидистыми ветвями, усыпанными розовыми, словно облака, цветами, стоял красивый светловолосый самка.

Гу Юй бросил на него равнодушный взгляд и, не желая тратить время на пустую болтовню, отвернулся, намереваясь покинуть территорию академии, раз уж вдоволь отдохнул.

Но Элвис окликнул его:

— Постойте! Гу... Юй!

— Подождите, мне нужно с вами поговорить.

http://bllate.org/book/19808/1988557