Готовый перевод Professional Carry, Part-Time Online Dating / Профессиональный керри, подработка в онлайн-знакомствах [VRMMO]: Глава 16

Горячие темы в Звездной сети:

**[ГОРЯЧЕЕ] #Внеплановое_обновление_Божественного_чуда**

**[ГОРЯЧЕЕ] #Неизвестный_игрок_активировал_сюжетного_персонажа_новой_карты**

**[ГОРЯЧЕЕ] #Избранник_судьбы**

**[ОБСУЖДАЕМОЕ] #Кровавая_бойня_на_форуме_Божественного_чуда**

**[НОВОЕ] #Фармацевтика_Гу_безвозмездно_передает_Району_Z_неограниченную_партию_нейропитательного_раствора**

***

В эпоху полного голографического погружения новости разлетались мгновенно — у всех была одинаково высокая скорость сети. Избежать этого лавинообразного потока информации можно было разве что принудительно отключившись от виртуального мира.

Игра «Божественное чудо» и без того безраздельно правила Звездной сетью, поглощая львиную долю трафика. Среди тех, кто бурно обсуждал горячие темы, около шестидесяти процентов составляли действующие игроки, еще тридцать — те, кто затаил дыхание в ожидании. «Божественное чудо» славилось передовыми технологиями и запредельным уровнем реализма, поэтому из соображений этики и заботы о неокрепшей психике несовершеннолетним вход туда был закрыт. Впрочем, подростков это не останавливало: они сгорали от нетерпения, считая дни до заветного совершеннолетия.

Оставшиеся десять процентов бедолаг страдали из-за повышенной чувствительности нейронов. Путь в виртуальный мир им был заказан, так что беднягам оставалось лишь сокрушаться и довольствоваться ролью пассивных «облачных» зрителей.

— Живее с новой картой! Живее! Я ждал этого целую вечность, неужели свершилось?!

— Сверху товарищ явно рановато обрадовался. В экстренном объявлении ни слова о запуске новой зоны. Скорее всего, опять обычный прогрев.

— Слышь, «прогревщик», ты сам-то из диванных аналитиков небось? Раз кто-то активировал ключевого сюжетного персонажа, значит, как только он закроет скрытый квест, разработчикам волей-неволей придется открыть локацию. Это же база.

— Серьезно?! То есть пока наши фракции Света и Тьмы грызлись не на жизнь, а на смерть за каждую крупицу информации, кто-то втихую все сливки снял, а нам теперь просто стоять и хлопать ушами?

— Понимаю твою боль, но паникуй конструктивно. Награды за зацепки точно не пропадут зря — главный вычислительный процессор Звездной сети, управляющий серверами, бесполезных обновлений не выкатывает. Но спорить глупо: счастливчик, запустивший цепочку, сорвет поистине королевский куш.

— Так кто этот баловень судьбы? Я только что с форума — там у топовых гильдий уже крышу сносит от жадности. *[Жует попкорн]*

— Плюсую! Напряжение такое, что соратники по фракции уже готовы вцепиться друг другу в глотки. Все пытаются выяснить: кто этот тихушник, зажавший инфу? Кто этот гениальный предатель, зашедший с тыла?!

— Я боец фракции Света и официально заявляю: у нас царит полная гармония, мы едины как никогда!

— А я из фракции Тьмы. Наша Тьма... ай, к черту пафос, я просто хочу денег! Признавайтесь, кто из наших черных братьев сказочно разбогател?! Братишка, возьми меня в долю!

—...

***

Если на просторах Звездной сети обсуждение велось в относительно шутливом тоне, то на официальном игровом форуме страсти кипели нешуточные.

Разработчики выкатили глобальное оповещение. Разве могли амбициозные игроки сидеть сложа руки и безропотно принимать чужой триумф? К тому же серверы временно отключили для технических работ, заняться было нечем, и пользователи дружной толпой ринулись изливать накопившийся пыл в новые темы.

**[ЗАКРЕПЛЕНО] «Сводная таблица щедрых наград от ведущих гильдий. Кто не пожалеет миллионов ради новой карты?!»**

Автор: **[Военный корреспондент]**: «На данный момент лидирует гильдия ”Микроволны” с предложением в триста тысяч золотых. (P. S. От ”Вершины” пока ни слуху ни духу. Подозреваю, их руководство дружно ушло в офлайн. Ждем, когда великие проснутся и соизволят зайти в сеть)».

**[ЗАКРЕПЛЕНО] «Раз до сих пор нет вестей об избраннике судьбы, значит, какая-то гильдия прячет его у себя, чтобы единолично нагреть руки»**

Автор: **[Аноним]**: «Суть в заголовке. Суть скрытого квеста нам неизвестна. А вдруг он элементарный и не требует мобилизации всей фракции? Что, если ресурсов одной гильдии хватит за глаза, чтобы забрать всю награду?»

Эти две темы шли ноздря в ноздрю по популярности, но вторая нанесла сокрушительный урон по площадям, зародив зерно паранойи в умах лидеров всех фракционных гильдий. Форум тут же захлестнула волна хаотичных обсуждений.

**[ОБСУЖДАЕМОЕ] «Чушь! Во фракции Света предателей нет!»**

**[ОБСУЖДАЕМОЕ] «Признавайтесь честно, кто-то решил втихую разбогатеть за чужой счет? Наша фракция Тьмы должна делиться прибылью!»**

**[ОБСУЖДАЕМОЕ] «Светлые уже начали выдирать друг другу волосы. Как дела, защитники фракционного единства? Щеки не горят от стыда?»**

**[НОВОЕ] «Почему у темных тишина? Какого черта ребята из гильдии ”Злодеи” сидят в темах фракции Света и ловят лулзы? А ну брысь отсюда, освободите место для воюющих сторон!»**

**[НОВОЕ] «О том, почему фракция Тьмы не устраивает разборки: скорее всего, руководство ”Вершины” еще не проснулось»**

**[НОВОЕ] «Я сейчас с ума сойду от нетерпения! Почему ”Вершина” до сих пор молчит? Мелкие сошки на доске объявлений набивают цену жалкими крошками, кучка пофигистов ушла читать чужие сплетни... Я ради этого на форум заходил?! Я требую настоящей резни! Крови и страданий!»**

**[НОВОЕ] «А что, если этот баловень судьбы как раз состоит в ”Вершине”?»**

**[НОВОЕ] «Опровержение: до того как легли серверы, основной состав ”Вершины” в полном составе зачищал сложнейшее подземелье»**

***

И правда, где носит эту «Вершину»?

***

***Усадьба семьи Гу***

За длинным столом из темного дерева, выдержанным в строгом классическом стиле, подходила к концу семейная трапеза. Слуги споро убирали пустые тарелки, заменяя их свежими фруктами, изысканными десертами и чайными приборами.

Суровый домашний устав гласил: «Когда я ем, я глух и нем». За столом не допускалось праздных разговоров, и лишь теперь, когда пришло время чаепития, наконец-то можно было перекинуться парой слов.

— Брат, пока мы ужинали, твой персональный коммуникатор так и заливался светом. Ты даже не взглянул на него ни разу?

Гу И терпел всю дорогу, и теперь его наконец прорвало. Выдав тираду на одном дыхании, он покосился на старшего брата.

Гу Чэ сидел на резном деревянном стуле в непринужденной, даже ленивой позе, неторопливо согревая ладонями пиалу из тончайшего белого фарфора. На вопрос младшего он лишь медленно повернул голову и одарил того выразительным взглядом.

У Гу И мгновенно сработал условный рефлекс. Нога, до этого вольготно закинутая на ногу под столом, моментально опустилась, а сам он вытянулся в струнку, приняв образцово-послушный вид. И лишь когда тело завершило эту автоматическую процедуру самообороны, парень сообразил, что вообще-то ни в чем не виноват.

Тут же воспрянув духом, Гу И возмущенно заворчал:

— И чего ты так на меня смотришь? Я вообще-то из лучших побуждений, хотел напомнить про сообщения!

— Спасибо, — отозвался брат предельно сухим, будничным тоном. — Займись лучше своими делами.

С этими словами Гу Чэ вновь поднес пиалу к губам, явно не намереваясь уделять настойчивым уведомлениям ни секунды своего времени.

Гу И только мысленно вздохнул. Чужая душа — потемки, а душа его брата — и вовсе неразрешимая шарада. Ну почему у одних родителей выросли настолько разные сыновья?

— А-Чэ, — негромко позвал старик, сидевший во главе стола.

Гу Чэ тут же опустил пиалу.

— Да, дедушка.

— До меня дошли слухи, что ты в последний момент перекроил благотворительную программу нашей дочерней компании. Выделил Району Z неограниченный объем нейропитательного раствора?

Гу И так и навострил уши. Ничего себе новости! Неужели его вечно холодный брат заделался филантропом?

— Все верно, — спокойно подтвердил старший. — Я счел такое распределение ресурсов более разумным. В Районе Z критически высок процент заболеваемости нервным истощением с угрозой последующей смерти мозга. Потребность в препарате там колоссальная.

— На рынке этот раствор и без того в дефиците, — заметил старейшина Гу.

Он заговорил об этом не ради упрека — старику просто стало любопытно. С чего бы это его старшему внуку, привыкшему во всем ориентироваться исключительно на элиту и абсолютные показатели, вдруг вздумалось проявить заботу о Районе Z? Если судить по законам жесткой социальной конкуренции, тамошние обитатели были проигравшими, балластом, живущим на дотации государства. Подобные люди никогда не входили в круг интересов Гу Чэ. Тот мог молча подписать стандартный чек на благотворительность, но никогда не стал бы лично вносить правки ради увеличения бюджетов. Старик слишком хорошо знал характер своего преемника.

— Считайте это долгосрочной инвестицией, — ровным голосом ответил Гу Чэ. — Семена, проросшие в бесплодной, иссушенной почве, обладают куда более поразительной жаждой жизни, нежели те, что холили и лелеяли в тепличных условиях.

В этом суждении сквозила вся его прагматичная натура.

— Твоя правда, — дедушка сделал глоток ароматного чая. — И у тебя уже есть на примете конкретный росток? Кто он?

Старый лис видел его насквозь.

Гу И заметил, как при этих словах спина брата едва заметно напряглась. Ага! Старик попал не в бровь, а в глаз!

Под пристальными взглядами домочадцев Гу Чэ слегка поджал губы:

— Конкретных кандидатур нет. Я лишь предположил саму вероятность.

— Да ладно? Серьезно? — с явным неверием протянул прислушивающийся к каждому слову Гу И.

— А как иначе? — Гу Чэ смерил младшего холодным взглядом. — Я смотрю, тебе заняться нечем, раз суешь нос в чужие дела. Напомнить, что у тебя на следующей неделе вступительные экзамены?

Младший брат даже не заметил, как ловко тот перевел стрелки, и тут же бросился на защиту своего реноме:

— Да с моими баллами я гарантированно поступлю в Столичный федеральный университет! Более того, железно войду в первую десятку лучших!

Гу Чэ лишь пренебрежительно фыркнул:

— И какая разница, на каком ты месте, если это не первое?

— Что?!

Зная этот невыносимый перфекционизм брата, Гу И возмущенно парировал:

— Хватит меня прессовать! Войти в топ-10... да даже просто поступить в Столичный — это уже невероятное достижение для обычного человека! Не всем же быть такими одержимыми монстрами, как ты.

— Допустим.

Этот снисходительный тон окончательно вывел Гу И из себя. Он буквально закипел:

— На следующей неделе, сразу после экзаменов, мне исполнится восемнадцать! Я стану совершеннолетним и наконец смогу войти в игру. Дедушка обещал, что если я окажусь в десятке лучших, то подарит мне самую передовую игровую капсулу во всей Федерации! И тогда, брат, ты...

— И тогда ты рассчитываешь, что я буду нянчиться с тобой в игре? — безжалостно срезал его Гу Чэ на взлете.

У Гу И от возмущения аж щеки раздулись, а слова застряли в горле. Что ж, крыть было нечем — он действительно втайне лелеял эту мысль! Старший брат в виртуальном мире был непререкаемым авторитетом, легендой, у которой даже среди одноклассников Гу И имелась куча фанатов. Кому бы не хотелось заиметь в напарники такого крутого родственника, готового протащить через любые трудности?

— Ну и что в этом плохого? — буркнул младший обиженно. — Я вообще-то сообразительный, все схватываю на лету.

— Даже не мечтай.

Холодный и непреклонный тон брата не предвещал пощады. Он тут же припомнил старые грехи:

— Когда ты умолял меня подтянуть тебя по математике, пел точно такие же дифирамбы. И какое место ты занял по итогу?

— Третье...

— А когда вешал мне лапшу на уши перед началом занятий, какое обещал?

— Первое...

— Вот именно, — сухо усмехнулся Гу Чэ. — Запомни, совершеннолетие — это способность ходить на собственных ногах. Если тебе даже для простенькой игрушки требуются костыли в моем лице, то лучше вообще туда не суйся.

«Бездушный сухарь! Робот недоделанный!» — мысленно бушевал Гу И. Он с яростью вонзил вилку в клубничное пирожное, но перед тем как отправить его в рот, все же не удержался от финального выпада:

— Знаешь, с таким характером ты никогда себе никого не найдешь! Ты же помешан на первенстве. Твоей половинке, бедняге, придется буквально силой отвоевывать у тебя лидерство, иначе ты ее просто не заметишь! Не боишься закончить свои дни в гордом одиночестве?

— Меньше болтай. Доедай и марш зубрить.

— Ну вот опять...

Очередной семейный ужин в доме Гу завершился в привычной теплой атмосфере. Старейшина Гу, вдоволь налюбовавшись на препирательства внуков, в прекрасном расположении духа отправился в сад — выгуливать собаку и дышать свежим воздухом. Раньше он всерьез беспокоился, что его старший преемник так и останется нелюдимым бобылем, но сегодняшний разговор странным образом развеял эти тревоги.

Что же касается Гу И, то, получив от брата изрядную порцию жесткой мотивации, он вновь воспылал желанием доказать свою исключительность и с удвоенным рвением засел за учебники.

***

В столовой наконец-то не осталось ни души.

Только тогда Гу Чэ достал свой персональный коммуникатор. Экран пестрел от огромного количества пропущенных уведомлений — в основном от руководства гильдии. Когда он проводил время с семьей, то принципиально не отвлекался на посторонние дела, поэтому все рабочие чаты дожидались своего часа.

Среди прочих выделялось сообщение от его заместителя:

**[Аналитический Ум]**

**[Глава! Кое-кто активировал ключевого сюжетного NPC новой локации. Конкуренты на форуме вовсю скупают любые зацепки по скрытому квесту, открыто выставляя прайсы. Каков наш денежный лимит?]**

**[По моим расчетам, базовая ценность этого задания — не менее миллиона золотых. И если после технических работ всплывут новые детали, планка может взлететь еще выше.]**

Гу Чэ лишь усмехнулся про себя. Надо же, стоило ему отлучиться на один семейный ужин — и кто-то уже перевернул весь игровой мир.

http://bllate.org/book/19799/2000981