Готовый перевод [Transmigration] Demon Lord and His Little Follower / Владыка демонов и его верный спутник: Глава 10

— Помнится, я тоже слышал от Вэй Фоцзы, что на горе Наньмин действительно обитали древние небожители. В самом начале, когда Цзянчэн был запечатан, они спустились на Хребет Наньмин, в Место Падения Феникса. Только вот гора Наньмин огромна, и где их там искать — ума не приложу.

— Я и сам не знаю наверняка. У подножия горы есть рынок, вечером остановимся там и что-нибудь придумаем.

— Верно, — отозвался Ло Дунсюнь. — Кстати, что ты думаешь о той черной земле?

Цзи Юйчуань помолчал, затем покачал головой. Он поднял взгляд на Ло Дунсюня и, заметив его нерешительность, произнес:

— Говори, что у тебя на уме.

— Юйчуань, до того как попасть в Цзянчэн, я жил среди простых людей и никогда не слышал, чтобы в мире существовало место, где по ночам нельзя и шагу ступить за порог дома. Оказавшись в Цзянчэн, я сохранил лишь обрывки детских воспоминаний — в них правда переплетена с вымыслом, ничего не разобрать. Помню только, что в древности существовал обычай приносить в жертву небу землю пяти цветов. А еще простой люд подносил землю в знак покорности, и даже… — Ло Дунсюнь задумался и тут же отмел свою догадку. — Скорее всего, это означает признание поражения. Но все же будь осторожен: человеческому разуму не дано постичь сущность демонов.

Сяо Ци принес воды и выложил сухой паек, приготовленный управляющим Лю. Ло Дунсюнь сменил тему и с улыбкой спросил, почему тот так долго отсутствовал.

— Видел там кролика, хотел поймать и зажарить, вот и погнался за ним, да не догнал. — Вэнь Сяоци, проголодавшись, набил рот лепешками, разбрасывая вокруг крошки.

— В следующий раз увидишь что-то в горах — не вздумай бежать следом. Как бы самого не утащили демоны и не зажарили вместо кролика.

— Демоны, наверное, едят сырое, жарить они не станут.

Цзи Юйчуань спросил:

— Сяо Ци, помнишь, чем ты в прошлый раз поранился?

— А? — Вэнь Сяоци озадачился. Он не помнил, чтобы его кто-то кусал, лишь шрам на ноге, который принял за родимое пятно настоящего Сяо Ци. — Не знаю, не помню такого.

— Впредь не гоняйся за зверьем. Не заметишь, как съедят.

— Хорошо.

Через час они двинулись дальше. Вскоре, миновав ущелье, путники вышли к рынку у подножия горы Наньмин.

Гора возвышалась к югу от Цзянчэна, а на ее склонах зияли десятитысячефутовые обрывы. Те, кто срывался вниз, никогда не возвращались — это была южная граница города.

На рынке у подножия люди обменивались товарами и отдыхали. Местные жители отличались суровым нравом: женщины, старики и дети — все могли нести на плечах тяжелую ношу, передвигаясь по горным тропам с быстротой ветра.

Оказавшись на шумном рынке, Ло Дунсюнь зашел в чайную, чтобы разузнать дорогу.

— О небожителях на горе Наньмин я в детстве слышал, — заговорил слуга. — Поговаривают, что они то в туман обращаются, то в валуны, бродят средь облаков. Но никто их в глаза не видел. Господа, зачем вам искать их? Случилось что?

— У нас в семье человек заболел, вот и приехали просить помощи. Не знаете ли вы кого-то, кто бывал на горе? Прошу, представьте нас.

— Вы по адресу, — слуга, как и все здесь, был мастером на все руки и знал обо всем на свете, поэтому его было не остановить. — У нас тут мужчины камни ворочают, женщины в поле пашут, даже дети и те — как горные козы, бегают быстро, а нрав у всех буйный. В позапрошлом году, когда засуха была, в верховьях деревня плотину поставила, так наши женщины взяли детвору, пошли туда и устроили им взбучку…

Как это связано с тем, что мы пришли по адресу? — мысленно усмехнулся Вэнь Сяоци.

— Не мог бы ты все же подсказать, кто может проводить нас на гору? — перебил его Ло Дунсюнь.

— О, господин прав. О чем я? Да, вы по адресу! Наши люди словно под защитой духов горы Наньмин, все как на подбор крепкие. Взять хоть жену У Ла, что на углу живет — силища неимоверная! Как-то встретила волка в лесу — разорвала надвое! И еще…

Да скажешь ты наконец, кто нас проводит? — подумал Вэнь Сяоци, запихивая в рот пирожное.

— Опять я отвлекся, не обессудьте. А тех, кто на гору поднимался… так ведь никто не вернулся. У нас народ отчаянный, и то не возвращаются. Советую вам не соваться. В позапрошлом году один охотник, мастер на все руки, ушел на гору — и с концами.

— Эй, слуга, подлей воды! — крикнул кто-то у окна. — У тебя там хлопушка во рту сработала? Как начал трещать, так не остановишь! Где моя вода?

— А хоть бы и не остановил, что с того? — слуга оказался не из пугливых. Бросив Ло Дунсюня, он схватил чайник и направился к мужчине, намереваясь выплеснуть кипяток прямо на голову.

Тот, из деревни выше по течению, не стерпел, нырнул под стол, выскочил с другой стороны, схватил стул и бросился в атаку. Кипяток полетел во все стороны, в чайной началась потасовка.

— Опять дерутся! Ставки, господа! Делайте ставки! Эй, господа, вы не здешние? Такого зрелища еще не видели! Ставьте, кто победит!

У Вэнь Сяоци отвисла челюсть, а Ло Дунсюнь смотрел на происходящее с недоверием. Лишь Цзи Юйчуань оставался невозмутим: он равнодушно попивал чай, наблюдая за дракой.

— Хозяин, вы постоянно деретесь, как же бизнес ведете? — не выдержал Ло Дунсюнь.

— Бизнес на драках и держим! — хозяин, поняв, что с этих господ взять нечего, отвернулся к остальным. — Ставьте быстрее, пока не поздно!

— Добавьте пятьдесят лянов на этого! Бей его! Ногами, ногами!

— Что за олух! Царапай его! Не ори, деньги спугнешь!

— Сегодняшний боец слабоват, пусть сдается!

Ло Дунсюнь огляделся: все вокруг жаждали крови. Когда один из дерущихся рухнул на пол и Ло Дунсюнь уже собрался вмешаться, Цзи Юйчуань придержал его за руку и покачал головой.

Жители Наньмина были круты нравом, и чтобы избежать убийств, прежний градоначальник издал указ: за участие в драке — конфискация имущества, за убийство — казнь всей семьи. Поэтому дрались только бедняки, которым нечего терять, и пока никто не умирал — все было законно. Богачи любили зрелища, но сами участвовать боялись, вот владельцы заведений и нанимали бездомных, устраивая тотализаторы.

Цзи Юйчуань, поняв, что ничего полезного здесь не узнать, поднялся.

— Юйчуань, неужели не поможем?

— Они на этом зарабатывают, ничего с ними не случится. Сначала найдем ночлег.

Ло Дунсюнь знал, что Цзи Юйчуань никогда не вмешивается в чужие дела, да и ночлег был важнее. Он кивнул и встал.

— Господин, подождите, — Вэнь Сяоци потянул Цзи Юйчуаня за полу одежды. Тот покосился на руку мальчишки, а затем посмотрел туда, куда указывал Сяо Ци: человек из деревни, избитый, катался по полу.

— Что?

— Там кролик. Кажется, я видел кролика.

Цзи Юйчуань решил, что мальчишка просто хочет задержаться и доесть пирожные.

— Если так хочешь, я прикажу сделать тебе пирожное размером с тебя самого, наешься досыта.

Вэнь Сяоци замер. Но ведь кролик был там! Он протер глаза, глядя на дерущихся, но ничего не увидел. Неужели показалось? Почему он весь день видит кроликов? Неужели тот самый кролик преследует их?

— Господин, подождите меня!

Цзи Юйчуань и Ло Дунсюнь быстро ушли. Вэнь Сяоци догнал их через пару кварталов, когда путь им преградила толпа. Какая-то женщина вцепилась в Ло Дунсюня.

— Ты растоптал моего мужа! Плати за него! — женщина рыдала, а вокруг шептались зеваки.

Вэнь Сяоци присмотрелся: женщина ростом под девять чи, в ярком, нелепом наряде, с густо намазанными румянами, уткнулась лицом в плечо Ло Дунсюня, вытирая об него слой пудры.

— Госпожа, вы ошиблись, я не знаю вашего мужа, — Ло Дунсюнь пытался отстраниться, но женщина держала крепко.

— Посмотрите на моего бедного мужа, ты его раздавил, а говоришь — не при делах! Плати! Люди добрые, рассудите!

Ло Дунсюнь опустил взгляд и увидел под ногами сплющенный соломенный оберег. Вэнь Сяоци чуть не ослеп от такого зрелища.

— Так… как же вам заплатить? — Ло Дунсюнь был в отчаянии.

Женщина тут же перестала выть, взглянула на красивое лицо Ло Дунсюня и выпалила:

— Может, станешь моим мужем?

Ло Дунсюнь, юноша, далекий от мирских страстей, был шокирован. Он задрожал:

— Н-нет, госпожа, ваш муж только что скончался, это неуважение к покойному.

Вэнь Сяоци не знал, плакать или смеяться. У женщины, кстати, вокруг рта пробивалась черная щетина.

— Я же красавица, тебе повезло! Пойдем домой, муж!

Цзи Юйчуань шагнул вперед, отстранил Ло Дунсюня и, ледяным тоном произнес:

— Может, я стану твоим мужем?

http://bllate.org/book/19780/1948912