Готовый перевод I Became a Cub in the Elven Kingdom / Я стал детёнышем в Эльфийском королевстве: 23 глава. В драке всегда страдают невинные

Переродившись в малыша-фею, Шу Ли неустанно размышлял над одним крайне серьезным вопросом:

Взрослые феи были размером всего лишь с ладонь. Какими бы могущественными они ни казались, они все равно оставались крошечными созданиями. Как с такими габаритами ему в будущем стать Героем, способным повергнуть Владыку Демонов?

Это всё равно что муравей, пытающийся повалить слона: колоссальная разница в размерах и силе делала подобную задачу невыполнимой, словно мошка, возомнившая, что сможет раскачать вековое дерево.

Но теперь, своими глазами увидев, как Крис мгновенно превратился из крохи в настоящего гиганта, Шу Ли был поражен до глубины души.

Увеличившийся Крис выглядел абсолютно так же, просто все пропорции кардинально изменились. Это касалось и его крыльев, похожих на крылья бабочки, и развевающихся белых одежд, и плаща с золотым солнечным узором, и изысканных украшений — всё масштабировалось под его новый рост.

«Что это за чудесная магия? — изумлялся Шу Ли. — Как она способна по щелчку пальцев изменять размеры материи?»

Не успел он толком порассуждать об этом, как увеличившийся Крис стремительно атаковал гигантского летающего зверя.

Он достал из пространственного мешочка золотой длинный лук, сформировал из магии золотую стрелу, прицелился в зверя и с привычной грацией натянул тетиву.

Золотая стрела обратилась в росчерк ослепительного света. Рассекая воздух, она в мгновение ока развеяла торнадо и устремилась прямо в массивный лоб гигантского зверя.

Птица Секерн почуяла неладное еще в тот миг, когда малютка-фей принял свой крупный облик. И едва золотая стрела ринулась к ней с сокрушительной мощью, птица тут же метнулась в сторону.

Несмотря на свои огромные габариты, птица Секерн полностью оправдывала прозвище «Всадник ветра». Мощным взмахом крыльев она ловко уклонилась от золотой стрелы.

Стрела лишь чиркнула по ее голове, выбив несколько перьев, которые тихо закружились к земле.

Птица Секерн издала пронзительный клич. Когда вслед за первой устремилась вторая золотая стрела, она осознала, что недооценила этого выросшего фея.

Феи, способные принимать взрослый облик, были ничуть не менее хлопотными соперниками, чем эльфы; прямое столкновение не предвещало ничего, кроме поражения.

Чем рисковать и получать трепку, птица Секерн предпочла забрать добычу и сбежать.

Невзирая на летящую вслед вторую стрелу, она выставила мощные лапы и рванулась к ближайшему фруктовому дереву. Когти с треском въелись в древесину, вырывая ветку, усыпанную спелыми плодами. Взмахнув огромными крыльями, птица взмыла ввысь и с сокрушительным свистом скрылась за облаками.

Крис вскинул лук, выцеливая птицу Секерн, которая превратилась в едва заметную черную точку в небе. Наведя стрелу еще пару раз, он в конце концов опустил оружие.

Ладно, забудь. Не стоит попусту тратить магию.

Получив такой урок, птица Секерн еще долго не осмелится воровать плоды.

Крис опустил лук и уже собирался заделать брешь в магическом барьере, как вдруг почувствовал, что кто-то дергает его за подол одежды. Опустив взгляд, он обомлел: за его край отчаянно цеплялись трое крошечных малышей-фей.

Малютки тянули его за подол и заходились в плаче.

Крис испуганно подхватил всю троицу на ладонь.

Бог Света!

Это же граница сада, здесь смертельно опасно! Почему трое малышей, которые должны находиться под защитой в центральной зоне, оказались тут?

Трое малюток сидели у него на ладони, слезы текли по их щечкам ручьями, а из груди вырывались безудержные всхлипы:

— Спериэн... Спериэн... У-а-а-а!

Сердце Криса ёкнуло.

— Что произошло со Спериэном?! — тревожно спросил он.

— Его... его утащила огромная птица! У-а-а-а! — рыжеволосый малыш Децио вцепился в большой палец Криса и зарыдал с новой силой.

Глаза Криса расширились от шока.

— К... Крис, спаси Спериэна, пожалуйста! — сквозь слезы умолял Анжель.

— У-а-а-а, это всё я виноват, это я пожадничал... — безутешно всхлипывал Будно. — Я не хочу... чтобы Спериэна... съела большая птица!

Слушая сбивчивые плачевные выкрики малышей, Крис быстро восстановил картину произошедшего. Лицо его мгновенно побледнело.

— Крис! — подлетела взволнованная Дошия, её голос дрожал от тревоги. — Это был крик птицы Секерн? Ты сражался с ней? Ты не видел четверых малышей...

Она осеклась на полуслове, с ужасом уставившись на ладонь Криса. Трое малюток горько плакали, но Спериэна среди них не было.

В этот самый момент Шу Ли казалось, что он вот-вот отдаст концы.

Он из последних сил вцепился в черешок листа, болтаясь в воздухе. Шквальный ветер от стремительного полета грозил сорвать его в любую секунду, но разжать пальцы означало верную смерть. Если он сорвется, то полетит вниз с высоты нескольких тысяч метров, и тогда...

Тогда это будет окончательный «game over»!

Гигантский летающий зверь, сжимавший в лапах ветку фруктового дерева, мчался с безумной скоростью, преодолевая километры в мгновение ока. Не прошло и нескольких секунд, как Сад Фей скрылся из виду, и Шу Ли понятия не имел, куда его несут.

Он плотно прижал крылышки, сжался в комок и изо всех сил обхватил черешок. В глазах застыли слезы, которые даже не могли скатиться из-за дикого ветра.

«Рано я расслабился, — думал он с горечью. — Стоило удаче хоть ненадолго улыбнуться, как на смену ей тут же пришел тотальный кошмар».

Они ведь просто собирали фрукты! Как они вообще умудрились влезть в битву между феем и магическим зверем?

Когда Крис принял свой крупный облик, все четверо малышей опешили от изумления. А к тому моменту, как Шу Ли опомнился, сражение уже шло вовсю.

Они находились слишком близко к эпицентру. Мощные порывы ветра от огромных крыльев летающего зверя с бешеной силой сотрясали ветви деревьев.

Шу Ли мгновенно сориентировался и попытался увести друзей подальше.

Однако беда прилетела слишком быстро, застав их врасплох.

Летающий зверь внезапно рванул вниз, и его острые как бритва и твердые как сталь когти сомкнулись прямо на ветке, где они сидели. С оглушительным треском ветка поддалась невероятной силе монстра и обломилась.

Рыжика, Беляша и Толстячка просто выбросило на землю. А вот Шу Ли повезло меньше всех: когда когти монстра смыкались, один из задних зацепил его одежду. Не успел он даже дернуться, как гигантская птица подхватила его вместе с обломанной веткой и унесла в небеса.

Летающий зверь мчался со стремительностью молнии. Напуганный до полусмерти Шу Ли визжал во всё горло, но ураганный поток тут же забил ему рот, заставив судорожно закашляться.

На этом кошмар не закончился.

Острые когти птицы порвали его одежонку. Потеряв опору, крошечное тельце Шу Ли поползло вниз, готовое вот-вот сорваться в бушующий поток. В этот отчаянный миг он мобилизовал все свои силы, успел вцепиться в ближайший черешок листа и чудом избежал смертельного падения.

Хоть у него и были крылья, он до смерти боялся высоты! А-а-а-а-а!

Птица рассекала облака, ветер завывал, листья трепетали, а Шу Ли отчаянно молился всем известным богам:

«Нефритовый император! Владыка Лао! Гуаньинь! Амитабха! Господи Боже!.. Кто-нибудь из небожителей, смилуйтесь, спасите меня! Я буду возносить вам благовония каждый божий день! Честное слово, я никогда не нарушу клятву!»

Он молился, кажется, целую вечность, но чудо так и не произошло. Паника захлестнула его с новой силой.

И тут его осенило: «Стоп! Это же иной мир! Молитвы богам моего прежнего мира здесь не сработают!»

Не теряя ни секунды, Шу Ли сменил адресатов:

«Великий... Бог Огня Афама Чепус! Великий Бог Воды Хильдини Данг... кажется, так его зовут?! А, к черту, сначала помолюсь, а там разберемся! Великий Бог Света Ларент Рейс, Великий Бог Ветра Венди Нолл, Великий Бог Дерева Ороман Пас, Великий Бог Земли Хедефис Ловне...»

Он был безмерно благодарен Лие за вчерашнюю «Песнь Сотворения», благодаря которой узнал истинные имена Богов!

Сработали ли его молитвы или нет, но летающий зверь замедлил полет, издал звонкий пронзительный клич и устремился вниз.

— А-а-а-а-а! — Шу Ли не удержался от вопля.

Ощущение невесомости при пикировании заставило его душу уйти в пятки. Он чуть не умер от ужаса!

Завывание ветра рассеяло панические вопли малыша. Птица Секерн, ничего не замечая и убедившись, что улетела достаточно далеко от территории фей, понесла украденную ветку в укромное место, чтобы спокойно полакомиться.

Она нырнула в густую чащу, расправила огромные крылья, гася скорость, и грациозно опустилась на толстый сук исполинского дерева.

Птица издала довольное курлыканье, разжала когти и опустила голову, чтобы осмотреть ветку, утянутую в суматохе.

Ветка была сплошь усыпана спелыми грушевидными плодами — округлыми, сочными, источающими густой сладкий аромат.

У птицы Секерн аж слюнки потекли.

Эти малютки-феи действительно были крайне искусным народом. Выращенные ими фрукты стократно превосходили дикие: они были крупнее, ароматнее, и перед ними просто невозможно было устоять.

Именно поэтому птица Секерн регулярно пользовалась брешами в магическом барьере, чтобы пробираться в сад и воровать плоды.

А если брешей не было, она с готовностью пробивала их сама.

Птица Секерн с довольным видом воззрилась на гроздь плодов, раскрыла клюв и уже собралась вонзить в один из них загнутый кончик.

Как вдруг клюв её со щелчком захлопнулся. Она подозрительно уставилась на нечто на ветке, и её глаза округлились, словно медные монеты, едва не вылезая из орбит.

Это еще что такое?!

Крошечное создание с нежными крылышками за спиной, в изорванной одежонке, обнимающее лист и неподвижно лежащее, словно без сознания.

Птица Секерн похлопала глазами, гадая, не мерещится ли ей.

Она отступила на шаг, затем наклонилась ближе, чтобы разглядеть получше. Помявшись некоторое время, птица серьезно кивнула.

Не показалось. Это и вправду малютка-фея.

Судя по размерам — совсем недавно рожденный кроха.

Погодите-ка...

Птица Секерн сделала еще шаг назад.

Новорожденный малыш!

Всё, мне конец! Я вляпалась в огромные неприятности!

Хотя она часто воровала фрукты, феи никогда не пытались убить её, да и сама она не смела переходить черту. Их отношения всегда ограничивались мелкими стычками.

Но теперь, умыкнув детеныша фей, она навлекла на себя беспощадную месть всего их клана!

«Нет-нет-нет, это вышло случайно!»

В суматохе птица просто хотела отхватить ветку и сбежать. Откуда ей было знать, что на ней засел этот мелкий малыш?!

Она ни в чем не виновата!

Найдя себе оправдание, птица Секерн стала шаг за шагом пятиться назад, вонзая когти в кору.

Пока взрослые феи не бросились в погоню, а малыш лежит без чувств, нужно немедленно давать дёру!

В Лесу Фей оставаться слишком опасно. Надобно убираться в Лес Монстров на северном континенте и залечь там на дно.

В конце концов, с её-то крыльями сбежать — раз плюнуть!

Приняв решение, птица Секерн бросила даже любимые фрукты, расправила крылья и поспешно взмыла в небо, спасаясь бегством.

Когда аура магического зверя седьмого ранга рассеялась, из укрытий осторожно начали высовываться мелкие лесные обитатели. Заметив сочные фрукты, висящие на ветке, травоядные зверушки изошли слюной от предвкушения.

Среди них самые ловкие верхолазы с легкостью взобрались на дерево и стали медленно подбираться к добыче.

Шу Ли с трудом пришел в себя.

Дикий ужас от пикирования гигантского летающего зверя с бешеной высоты окончательно сломил его, заставив потерять сознание.

Перед тем как отключиться, он насмерть вцепился в стебель фруктовой ветки. Выживет он или нет — оставалось уповать лишь на судьбу.

К счастью, конечности всё еще сохраняли чувствительность. Раз он чувствует свое тело, значит, жив! Какое облегчение!

Шу Ли медленно открыл глаза и настороженно осмотрелся.

Он находился в незнакомом лесу. Густые кроны деревьев практически не пропускали солнечный свет, погружая всё вокруг в полумрак.

Он лежал на ветке исполинского дерева, всё так же сжимая в объятиях фруктовый стебель. Вокруг царила полная тишина; гигантский летающий зверь испарился без следа.

Неужели он... в безопасности?

Шу Ли пошевелил затекшими конечностями, разжал пальцы и с трудом сел. Мышцы ломило от долгого пребывания в одном положении, а тело безудержно дрожало.

Поднявшись на колени, он еще раз огляделся вокруг, убеждаясь, что опасный монстр действительно улетел.

Спасен! Он тяжело и с облегчением вздохнул.

«Спасибо вам, боги этого мира, что услышали мои молитвы!»

Шу Ли потер лицо и в замешательстве уставился на ветку с фруктами перед собой.

Летающий зверь поднял такую бучу только ради того, чтобы умыкнуть фрукты, но, добившись своего, почему-то бросил их на полпути.

Шу Ли умом не мог этого постичь, и в душе закипала досада.

«Раз не собирался жрать, зачем вообще было воровать?! Я теперь понятия не имею, где нахожусь, не говоря уже о том, как вернуться к Священному древу!»

За те три с лишним месяца, что прошли с момента его попадания в этот иной мир, Шу Ли жил в абсолютной безопасности, словно тепличное растение, окруженный заботой взрослых фей.

Ни в прошлой жизни, ни в этой у него не было ни малейших навыков выживания в дикой природе.

Учитывая скорость этого монстра, они, вероятно, находились за сотни тысяч ли от Священного древа.

С его-то крошечным тельцем и маленькими крылышками сколько времени у него уйдет на то, чтобы прилететь обратно?!

Шу Ли задрожал от страха и крепко обнял себя руками, а его полупрозрачные, будто из марли, крылышки согнулись вперед.

Порыв ветра пронесся мимо, и он громко чихнул:

— Апчхи!

Почему так холодно?

Шмыгая носом, он опустил взгляд и с ужасом обнаружил, что его одежка порвана, а половина плеча обнажена. Неудивительно, что он замерз!

Шу Ли принялся судорожно спасать свое одеяние. Повозившись некоторое время, он сумел кое-как завязать узелок поверх разрыва, с грехом пополам прикрыв плечо.

У этого летающего монстра когти слишком острые!

Он же купил это одеяние всего два дня назад! Совершенно новое, толком и надеть не успел, а его уже исполосовали птичьи когти!

В тот день владелец лавки защитного снаряжения лично рекомендовал его, объясняя, что на наряде вышит защитный магический круг, способный выдержать атаку магического зверя четвертого ранга.

Шу Ли тогда рассудил, что, живя под сенью Священного древа, он вовек не встретит подобных тварей, и не придал защитному кругу особого значения.

Кто же знал, что беда прилетает ровно тогда, когда её меньше всего ждешь!

Он себе спокойно и радостно собирал фрукты, как вдруг нос к носу столкнулся с высокоуровневым зверем.

Шу Ли точно не знал, к какому рангу относился этот монстр, но раз у него хватило наглости забраться в Сад Фей за добычей и сражаться с Крисом практически на равных, то он точно был не ниже четвертого ранга!

Так что вполне естественно, что одежда не выдержала когтей такого монстра.

Вспомнив о Крисе, Шу Ли мгновенно разогнал уныние, и в его глазах вспыхнула искорка надежды.

Феи могут становиться большими!

Они могут принимать форму, похожую на эльфийскую, если не считать пары сияющих крыльев за спиной!

И священные, и прекрасные — настоящие величественные создания.

Шу Ли вытер лицо, заставляя взять себя в руки.

В конце концов, он — будущий Герой. Разве может он просто сидеть и ждать смерти?!

Нужно положиться на собственные силы и сделать всё возможное, чтобы вернуться к Священному древу! Сколько бы времени это ни заняло, насколько бы трудным ни был путь — он обязан вернуться.

Потому что только вернувшись к Священному древу, к своей расе, он сможет продолжить учиться и расти.

Шу Ли сжал крошечный кулачок, подбадривая себя.

Для начала нужно восполнить силы!

После всей этой суматохи и пережитого страха его животик уже вовсю урчал от голода.

Он с радостью примет фрукт, от которого отказалась эта большая глупая птица.

В конце концов, эти плоды и так изначально принадлежали феям!

Шу Ли поднялся, обнял круглый грушевидный плод и поднес его к носу, впитывая густой сладкий аромат.

Неудивительно, что Толстячок так упрямо в него вцепился: пахло настолько аппетитно, что слюнки текли сами собой.

Не утруждая себя мытьем фрукта, он откусил большой кусок.

М-м-м! Вкуснотища!

Кожица тонкая и нежная, мякоть сочная и хрустящая, с идеальным балансом сладости и кислинки. Оторваться просто невозможно!

Шу Ли откусил еще один здоровый кусок, и его щеки надулись, пока он усердно жевал. Проглотив, он снова широко раскрыл рот и с аппетитом вонзил зубы в мякоть.

Чав-чав-чав...

Цок-цок-цок... цок-цок-цок-цок...

Заостренные ушки Шу Ли вздрогнули, а в его больших нежно-зеленых глазах мелькнуло замешательство.

«Странно, я что, настолько громко жую?»

Цок-цок-цок... цок-цок...

Он сжал губы, но звуки чавканья и хруста продолжали раздаваться над самым ухом.

Насторожившись, Шу Ли выпустил фрукт из объятий, расправил крылышки и взлетел вверх сантиметров на десять. И тут перед ним возникло какое-то пушистое создание.

Его зрачки тревожно сузились.

Меньше чем в полуметре от него сидела на корточках маленькая белочка, сжимая в лапках фрукт и с аппетитом его уплетала.

Без сомнений, эти громкие звуки издавала именно она!

Шу Ли мгновенно напрягся.

Он не знал, агрессивна ли эта белочка и не попытается ли она причинить ему вред.

Белка, заметив его, замерла с кусочком во рту, и на ее мордочке отобразилось крайнее изумление:

«Э-э-э? Это еще что? Насекомое? О, вроде похоже на малыша-фею?»

Белочка отложила плод и с дружелюбным любопытством направилась к Шу Ли, вытягивая лапку, будто пытаясь поздороваться с малышом.

Шу Ли же, понятия не имевший о намерениях зверька, при виде протянутой лапы почувствовал, как волоски у него на теле встали дыбом.

Он резко выхватил кинжал с пояса, наставил его на белку и в ужасе закричал:

— Назад! Назад! Назад! Назад!..

http://bllate.org/book/19758/1986856