Готовый перевод My Twilight Years Cultivation Immortality / Бессмертный путь старика-культиватора: Глава 6

Такое даосизм-учение стоит в худшем случае несколько камней духа низшего качества за штуку. Обменять его на редкую тайную технику пути гу — это огромная выгода: если выставить тайную технику на продажу на рынке, она запросто уйдёт за пять-шесть камней духа среднего качества.

А Искусство вытягивания ростков ценой жизни, переданное тем даосом Цзян Хэ, и вовсе выглядело нелепостью. В мире совершенствования эта вещица — чистый мусор, вредоносная техника, которую зловещие секты используют для выжимания всех соков из учеников и быстрого выращивания пушечного мяса. Те, кто практикует её, как правило, живут недолго.

Конечно, эта техника способна повысить качество духовного корня человека, но Чэнь Дэнмину уже за восемьдесят, и в лучшем случае ему осталось жить лет двадцать. Если он займется такой практикой, то непременно отправится на небеса прямо на месте.

Женщина-практик по фамилии Ло, конечно, не знала, что Чэнь Дэнмин сможет продлить себе жизнь с помощью тренировок. Услышав сейчас, что Искусство вытягивания ростков ценой жизни действительно способно повысить качество духовного корня, она уже втайне обрадовалась, посчитав это неожиданной удачей.

Наблюдавший за всем этим со стороны юноша из клана Наньгун и вовсе сгорал от зависти. Он ревновал Чэнь Дэнмина к его удаче и в то же время чувствовал себя невероятно раздраженным.

Он-то думал, что Чэнь Дэнмина забракуют, но в итоге тот теперь отправляется в мир бессмертных вместе с ним.

Хотя с его странными способностями этот человек еще не факт чего-то добьется на пути совершенствования, угроза все же возросла.

Впрочем, дело зашло слишком далеко, и он ничего не мог изменить.

— Мир бессмертных огромен. Говорят, однажды жил кто-то с противоположными духовными корнями, кто самостоятельно создал технику слияния духов, насильственно объединив взаимоисключающие корни, и в итоге изменил собственное качество, став еще сильнее.

К тому же, хотя твоя скорость культивации и пострадает, когда ты будешь практиковать даосизм, соответствующий твоим духовным корням, скорость совершенствования все равно будет соотноситься с качеством твоих корней и не станет хуже...

В конце концов женщина-практик по фамилии Ло всё же произнесла слова ободрения в адрес Чэнь Дэнмина.

Чэнь Дэнмин отвесил поклон в знак благодарности.

В следующий миг.

Пять практиков объявили с помощью особой усиливающей звук техники об окончании Собрания Восхождения к Бессмертию, и весь Утес Пиаомяо, сотканный из облаков и тумана, претерпел колоссальные изменения.

В тот же миг гигантский массив перемещения под ногами присутствующих пришел в движение.

Около сотни камней духа, подобных ярким звездам, засияли, высвобождая духовную энергию. Завыл ветер, забурлило мироздание.

В следующее мгновение —

Ветер и туман рассеялись, разряды молний зазмеились во все стороны, гигантский массив перемещения мгновенно потух и исчез. Фигуры пяти практиков, а также Чэнь Дэнмина и юноши из клана Наньгун также исчезли одна за другой.

У подножия Утеса Пиаомяо все люди из Цзянху остолбенели, глядя на рассеявшееся над головой удивительное зрелище.

Увидев, как ослепительные вспышки молний породили видимые вблизи и вдалеке ярчайшие сгустки света, в которых растворились семеро людей, создав незабываемую на всю жизнь картину, все еще долго молчали, потрясенные до глубины души.

Июль 211 года по летоисчислению Наньсюня.

На Утесе Пиаомяо в Ледяном Ветряном Лесу явились следы бессмертных, состоялось Собрание Восхождения к Бессмертию.

Десять человек взошли на Платформу Восхождения к Бессмертию, и лишь Король Меча Наньсюня Чэнь Дэнмин и Наньгун Юнь, отпрыск шестого поколения Клана Наньгун, преуспели в восхождении.

Король Меча Наньсюня Чэнь Дэнмин вновь прогремел на весь Цзянху, однако он уже окончательно превратился в легенду...

Место совершенствования, разница между бессмертными и смертными

Воин Седьмого Неба Сяньтянь [Чэнь Дэнмин]

Продолжительность жизни: 82/135

Духовные корни: Металл, Дерево (низшее качество, 87/100)

Боевые искусства: Общий Свод Боевых Искусств Семьи Чэнь (великое достижение, 91/100)

Даосизм: Глава о культивации гу (осовоение, 0/100)

В ушах свистел ветер. Чэнь Дэнмин делал вид, что сохраняет невозмутимость: он не смотрел на стремительно меняющийся пейзаж внизу и не осмеливался разглядывать женщину-практика с изящной фигурой, стоявшую перед ним. Закрыв глаза и сосредоточившись, он наблюдал за панелью, претерпевшей небольшие изменения.

С тех пор как на Собрании Восхождения к Бессмертию Дева Ло обнаружила его духовные корни, панель тоже изменилась: на ней появились данные об атрибутах духовных корней и даже цифры, похожие на уровень освоения техник.

Впрочем, Чэнь Дэнмин рассудил, что это, должно быть, не уровень владения техникой, а показатель сродства с духовной энергией.

Судя по текущим данным, сродство с духовными корнями у него действительно весьма высокое — оно и впрямь ближе к среднему качеству среди низших. Жаль только, что это взаимоисключающие духовные корни: сущий кошмар посреди удачи.

Описать это можно было одной фразой: если сказать, что его духовные корни плохие, то у него высшее по сродству двойной духовный корень низшего качества; если же сказать, что хорошие, то это двойной корень с взаимоисключающими элементами и наивысшим сродством.

Впрочем, возможно, это самое сродство, подобно тренировкам, можно постепенно повышать, меняя качество духовных корней — это еще предстоит не спеша опробовать в будущем.

С момента окончания Собрания Восхождения к Бессмертию прошло уже целые сутки.

С того дня, когда он покинул Утес Пиаомяо вслед за пятью бессмертными, он почувствовал лишь, как в глазах мелькнуло и вспыхнуло, в голове потемнело илыхнуло — казалось, всего лишь на одно мгновение, и он уже оказался в совершенно незнакомом месте.

Это причудливое ощущение напоминало то, как в играх прошлой жизни он управлял персонажем, входящим в портал телепортации.

Однако на личном опыте это ощущалось совершенно по-особенному, словами не передать.

Переместившись из мирской пыли Государства Наньсюня в этот мир бессмертных, Чэнь Дэнмин отчетливо почувствовал, что по мере изменения окружающего пространства в вдыхаемом воздухе словно примешалась какая-то необычная энергия. От неё каждая клеточка его тела наполнялась жизненной силой, разум прояснялся, а циркуляция истинной ци внутри ускорялась, словно он заново родился. Даже Кровавый Гу-Многоножка, дремавший в ушном канале, возбужденно шевелил усиками.

Он понимал: появившаяся в воздухе энергия, судя по всему, и есть духовная энергия, а вырваться в мир бессмертных было правильным решением.

Вырвавшись из Государства Наньсюня в мир бессмертных, он просто сменил место на более крупную арену с куда более богатыми ресурсами.

В данный момент он вместе с летевшим под управлением Девы Ло артефактом полета уже покинул то место и направлялся прямиком к указанному ею убежищу.

Изначально, покинув Государство Наньсюнь, их семерка оказалась на облачной платформе, похожей на Утес Пиаомяо.

Затем пятеро практиков сошли с облачной платформы, вошли в большую гору и встретили других практиков, по-видимому, охранявших массив. Обменявшись любезностями, словно сдавая смену, они разошлись в разные стороны.

Практик по фамилии Цзян увел Наньгун Юня — говорят, собирался привести его в Секту Отражающей Луны, к которой сам принадлежал.

Что же касается остальных практиков, то Чэнь Дэнмин в основном разобрался: это были люди из Секты Изоляции от Мира, Школы Просветления Духа, Секты Красной Зари и Секты Чудесных Звуков.

Дева Ло как раз принадлежала к Секте Чудесных Звуков. Судя по тому, как остальные практики относились к Деве Ло, у нее было весьма солидное происхождение.

...

К этому моменту полет продолжался уже добрую половину дня.

Судя по видневшимся на горизонте впереди двум крупным городам, примостившимся у гор, и шумной, беспорядочной полосе равнины посреди них, они уже приближались к цели.

Чэнь Дэнмин уже преодолел первоначальную тревогу высоты, перевел дух и постепенно привыкал к происходящему.

Надо признать, даже несмотря на то, что в прошлой жизни он привык летать на самолетах и даже пару раз прыгал с тарзанки, а в этой жизни и вовсе был Мастером Сяньтянь с непревзойденными легкими шагами, оказавшись на высоте в несколько сотен метров, когда вокруг не было никакой защиты, кроме тонкого щита из духовного света, даже у Чэнь Дэнмина с его крепкими нервами первый опыт полета на такой высоте вызывал сильнейший дискомфорт.

Стоило хоть немного оплошать и сорваться вниз — и от тела не осталось бы даже костей.

Дева Ло слегка приподняла брови и скосила взгляд на сидевшего позади с закрытыми глазами Чэнь Дэнмина. Это показалось ей довольно забавным, но она всё же сохранила неприступный вид наставницы-бессмертной, немного сбавила скорость полета и равнодушно произнесла:

— Мы уже на месте, а ты всё еще не смеешь взглянуть вниз? Когда ты вчера осмелился выдвигать требования, ты не казался таким трусливым.

Услышав это, Чэнь Дэнмин открыл глаза.

Перед ним предстал изящный, утонченный и худенький профиль. Волны аромата ударили в лицо, несколько прядей волос скользнули перед глазами, едва не касаясь его кожи, отчего стало щекотно, а в нос ударило дыхание, чистое, словно орхидея, что невольно вызвало легкую рябь в его сердце.

Заметив, как брови женщины-бессмертной стали более суровыми, Чэнь Дэнмин с серьезным видом ответил:

— Просто я впервые поднялся так высоко и пока непривычно. Думаю, если в будущем младший сможет чаще сталкиваться с подобными артефактами полета, то постепенно привыкнет. Разве что позабавил бессмертную наставницу своей неуклюжестью.

Закончив говорить, он перевел взгляд на два крупных города вдали внизу, поборол легкое головокружение от взгляда с большой высоты и удивленно спросил:

— Неужели наставница хочет поселить меня в одном из этих двух городов?

Дева Ло легко усмехнулась и равнодушно ответила:

— Ишь чего удумал, смертный.

Эти два города бессмертных — вотчины клана Чжу и клана Ло соответственно. Без силы четвертого слоя Очищения Ци и выше у тебя нет права просить о проживании там.

Даже если достигнешь нужной силы, придется платить камнями духа или вступить в один из кланов, чтобы получить право жить в городе. А ты...

Она бросила на Чэнь Дэнмина косой взгляд и изящным пальцем указала на шумную и беспорядочную зону между двумя кланами бессмертных, произнеся:

— Ты можешь оставаться только там. Это место сбора множества бродяг-практиков, стекающихся сюда из-за двух кланов бессмертных. Там довольно хаотично: есть и такие же воины Сяньтянь, как ты, и всякие низкосортные бродяги-практики...

Я могу привезти тебя только сюда. По сравнению с дикими пустошами, в зоне бродяг-практиков тоже есть опасности, но всё же намного лучше, по крайней мере, монстры-звери не нападают...

— Клан Ло... монстры-звери...

В мыслях Чэнь Дэнмина пронеслись определенные догадки, но он слушал молча. Хотя слова собеседницы о презренных «смертных» резали слух, он не зря гневался, ведь она говорила правду.

Гнев без силы — не более чем бессильная ярость.

Лишь обладая здравомыслием и трезвым расчетом, можно в большинстве случаев хладнокровно принимать наиболее верные решения.

— Вот оно как...

Чэнь Дэнмин слегка кивнул, вежливо сложил руки перед Девой Ло и произнес:

— Тогда попрошу наставницу высадить меня вон в той зоне бродяг-практиков. Большое спасибо за то, что указали мне путь к бессмертию! Младший пока не знает имени наставницы и осмеливается спросить, чтобы в будущем отблагодарить за доброту!

Брови Девы Ло слегка приподнялись, а уголки губ с родинкой тронула легкая улыбка:

— Изначально это была сделка. Техника пути гу, которую ты мне отдал, уже считается платой.

Возможно, посчитав свои предыдущие слова чересчур резкими, она сложила пальцы в печать, приспуская световой поток, и смягчила тон:

— Впрочем, то, что я привезла тебя сюда — всего лишь пустяк, не стоящий упоминания.

Однако твоя техника пути гу стоит по меньшей мере пять-шесть камней духа среднего качества, а на каком-нибудь черном рынке за нее и вовсе можно выручить больше десятка. Поэтому я намерена дать тебе небольшую компенсацию.

С этими словами они быстро опустились на землю, и из сумки для хранения Девы Ло вылетела поясная бирка, направляясь к Чэнь Дэнмину.

Чэнь Дэнмин уже было хотел отказаться, но, столкнувшись взглядом с Девой Ло, почувствовал, что её глаза словно передают послание прямо в душу, не оставляя возможности для отказа.

Он мгновенно понял: она просто не хочет оставаться должной за такую мелочь и желает порвать с ним, «простым смертным», любые связи, так что оставалось лишь принять поясную бирку.

— Это вещь клана Ло. Если в зоне бродяг у тебя возникнут неприятности, можешь показать её, чтобы всё уладить. Но запомни: это всего лишь обычная бирка. Если случится серьезная беда или отчаянные головы пойдут на риск, эта штука тебе не поможет...

Равнодушно улыбнулась Дева Ло. Хотя её слова звучали мягко, от них веяло высокомерным холодом и отчужденностью бессмертной.

— Благодарю наставницу, я понимаю.

Чэнь Дэнмин снова сложил руки, а затем, проявив сообразительность, сразу напряг ци, подпрыгнул и спрыгнул с листообразного артефакта полета.

Когда он приземлился, подняв облачко пыли, Дева Ло уже умчалась на своем световом луче. Её изящный силуэт и грациозная осанка были безупречны, в воздухе лишь оставался легкий, едва уловимый шлейф аромата.

От начала и до конца она так и не назвала своего имени.

То ли зная, что ему не светит путь совершенствования и жить осталось недолго.

То ли считая, что обычному смертному вовсе ни к чему знать её имя.

Какой бы ни была причина, в этом сквозила вся жестокая реальность пропасти между смертными и небожителями.

Меньше всего Чэнь Дэнмин поддавался эмоциям из-за её отношения.

Он знал: с того самого момента, как он ступил на эту землю бессмертных, он начал новую жизнь на новой арене.

Стоит ему немедленно приступить к культивации приобретенной у старика техники бессмертных, как он продлит свою жизнь. А чем длиннее станет его земной путь, тем дальше он сможет зайти на тропе бессмертия.

Глубоко вздохнув, Чэнь Дэнмин бросил взгляд на скопление беспорядочных построек неподалеку и щелкнул себя по правому уху.

— Жу-у...

Кровавый Гу-Многоножка зашевелился в ухе, выходя из оцепенения.

Чэнь Дэнмин собрал ци, применил легкие шаги и быстро двинулся вперед, приближаясь к шумному району бродяг.

Однако не прошло и много времени, как он нахмурился, резко свернул в сторону и обошел опасный участок.

Едва он успел обойти его, как со свистом в воздухе пролетели несколько огненных шаров, раскалив воздух добела и со страшной силой врезавшись в практика, окруженного золотым духовным щитом, породив оглушительный взрыв.

Тот практик громко закричал в сторону удаляющегося Чэнь Дэнмина:

— Спасите, друг-даос! У меня найдется щедрая награда!

— Какая напасть!

Мрачно выругавшись, Чэнь Дэнмин прибавил шагу, стараясь держаться подальше.

Практик, запустивший талисман с огненным шаром, издалека бросил взгляд на удаляющегося Чэнь Дэнмина, прислушался и, наконец расслабившись, выругался:

— Обычный смертный Сяньтянь, напугал меня до смерти.

С кровожадной ухмылкой он вновь активировал талисманы, бросаясь на противника.

В нескольких сотнях чжанов Чэнь Дэнмин скрылся за холмом, затаил дыхание и стал исподтишка наблюдать за схваткой двух практиков.

«Угроза от их ци не кажется такой сильной, как от Девы Ло, но всё же куда выше, чем у Наньгун Шо... Судя по всему, это низкоуровневые практики, вступившие на стадию Очищения Ци, вот только... методы их борьбы кажутся донельзя... однообразными...»

…

Собрание бродяг, совершенствование — тоже мирское дело

Спрятавшись в укрытии, Чэнь Дэнмин какое-то время наблюдал за дуэлью двух практиков.

Выражение его лица постепенно становилось странным.

С высоты боевого мастера, десятки лет проведшего в смертельных схватках в Цзянху, драка двухдаосов вдали больше напоминала размен ударами на месте с помощью талисманов и артефактов, походя на пошаговую игру.

Хотя они то и дело быстро перемещались и уворачивались, никакой сложной боевой техники в этом не наблюдалось — чистый размен ударами на средней и дальней дистанции без включения головы, где побеждал тот, у кого первым ломался щит или кто получал точное попадание.

«Возможно, они скрывают истинные силы... К тому же, на такой дистанции даосизма и артефактов Нерушимое дзэнское искусство Ваджры не выдержит и двух ударов судя по мощи. Дистанция слишком велика, обычным ядам гу трудно причинить вред, а Кровавый Гу-Многоножка — это уже риск...»

Мысленно прикинув всё, Чэнь Дэнмин решил, что если он применит Бешеного Дракона Цинцю и нанесет удар ци клинка на тринадцать чжанов, то сможет на равных «потягаться» с ними на средней и дальней дистанции, не оставаясь в положении бьющего издалека мальчика для битья.

Однако такую ультимативную технику боевых искусств, как Бешеный Дракон Цинцю, он мог использовать лишь три-четыре раза, и пробьет ли она столь мощный на вид духовный щит — оставалось загадкой.

Если после трех-четырех попыток щит не рухнет, в опасности окажется уже он сам.

Конечно, это без учета Кровавого Гу-Многоножки.

Прикинув всё это, Чэнь Дэнмин понял, что этот мир бессмертных и вправду слишком опасен: стоит столкнуться с парочкой подозрительных низкоуровневых практиков, как они тут же представляют для него смертельную угрозу, в то время как в Государстве Наньсюнь людей, способных угрожать его жизни, можно было пересчитать по пальцам.

— Валим!

Увидев, что схватка там подходит к концу, Чэнь Дэнмин быстро применил технику легких шагов и удалился.

...

Дальнейший путь прошел в полном спокойствии, и вскоре Чэнь Дэнмин приблизился к шумному и хаотичному району бродяг.

Однако он не стал сразу же соваться туда.

Вместо этого он осторожно побродил по безлюдным горным лесам вокруг, издалека наблюдая за обстановкой в поселении и входящими-выходящими людьми.

Будучи старым ходоком по Цзянху, Чэнь Дэнмин, разумеется, не стал бы, словно зеленый юнец, едва попав в незнакомое место, сломя голову «исследовать карту лицом». Соблюдение хотя бы минимальной «безопасной дистанции» для наблюдения было обязательным.

К сожалению, оказавшись в мире бессмертных, он уже не мог рассчитывать на множество подчиненных, как в смертном Цзянху — всё приходилось начинать с нуля, а потому требовалось быть еще более осторожным и действовать шаг за шагом.

Прошел день.

Чэнь Дэнмин намеренно снял и аккуратно завернул свою роскошную верхнюю одежду, а собранные волосы слегка растрепал, чтобы выглядеть уже не столь ярко и богато, а скорее потрепанным дорогой.

К настоящему моменту он в общих чертах разобрался с ситуацией в районе бродяг.

У этого так называемого квартала бродяг не было даже ворот или забора, он представлял собой мешанину из более чем тысячи разнообразных построек, налепленных друг на друга как попало.

Некоторые дома представляли собой деревянные навесы, другие — каменные или глинобитные хижины, но попадались и довольно презентабельные терема или беседки. Дороги расходились во все стороны, улицы были то широкими, то узкими, и всё это выглядело абсолютно бессистемным.

По правде говоря, такая обстановка среди практиков порядком его ошеломила.

Он даже изда3лека заметил, что у некоторых домов разбиты огородики.

Вот только овощи на них росли какие-то странные: ярко-зеленые, на вид невероятно питательные, словно духовные травы.

Некоторые мастера с мощной ци, похожие на грозных практиков, носили одежду куда менее роскошную, чем та, что была на нем самом, и, вооружившись мотыгами, вспахивали землю, командуя смертными воинами Сяньтянь, разбрасывающими навоз, — от такого зрелища у любого челюсть отпала бы.

Именно увидев эту картину, он поспешил переодеться в менее броскую одежду, чтобы не навлечь на себя неприятности из-за какой-нибудь мелочи в гардеробе.

Разумеется, в квартале бродяг нашлось и несколько очень чистых домов, резко контрастировавших с окружением. Интенсивность исходившей от них скрытой ци напоминала Чэнь Дэнмину того монаха в желтых одеждах, которого он встретил на дороге.

Короче говоря, всё здесь оказалось совершенно не таким, каким он себе представлял мир бессмертных.

Если отбросить тех обладающих мощной ци практиков и то, что здесь за сутки то и дело вспыхивали драки, это место выглядело скорее обычной мирской базарной площадью.

— Какое это к черту бессмертие? Прежней возвышенной ауры бессмертных, что исходила от Девы Ло и остальных, здесь не осталось и следа...

Сидя на пологом склоне лесистого холма, Чэнь Дэнмин хмуро потер подбородок, но тут же уловил другую мысль.

Дева Ло ранее отзывалась о районе бродяг с явным пренебрежением, называя обитателей здесь низкосортными бродягами.

Глядя на то, что он видел сейчас, казалось, что бродяги-практики, наоборот, куда ближе к простым смертным: в них почти не осталось бессмертной холодности, зато куда больше земного тепла и жизни.

Впрочем, видя, что приближается вечер, Чэнь Дэнмин больше не мог позволить себе оставаться снаружи и наблюдать за обстановкой — нужно было заходить в поселение и подыскивать ночлег.

Любой здравомыслящий человек понимал, что дикая природа небезопасна, да и Дева Ло упоминала, что в этом мире водятся монстры-звери.

...

Спустя добрую половину дня наступила ночь.

В небе, цветом напоминающем синий шёлк, мерцали редкие звезды.

В хаотичном квартале бродяг в это время было довольно оживленно, ночной рынок пестрел разношерстной публикой, люди толкались плечами.

Из тускло освещенных низких домишек доносились даже весьма ритмичные звуки.

Несколько роскошно обставленных увеселительных домов и борделей резко контрастировали с низкими темными лачугами вокруг: они сияли праздничной иллюминацией, а у входов зазывали клиентов ярко разодетые, обладающие утонченной красотой женщины, принимавшие всевозможные манящие позы и бросавшие томные взгляды.

Один холодный взгляд скользнул сверху с расположенного неподалеку терема, свысока наблюдая за женщинами внизу, которых превратили в игрушки и средство заработка, а затем бегло окинул презрительным взором стоявших в очереди за временными разрешениями на проживание в хижинах низкоуровневых практиков.

http://bllate.org/book/19753/1944432