Готовый перевод Journey to the West: Qilin Bloodline, Disciple of Kunlun / Западный поход: Кровь Цилиня: Глава 15

Дымка и волны безбрежны, чиста водная гладь,

Нити дождя зябко веют, гладка расписная мост-гадь.

Тысячи пиков красуются в споре, в лощинах бурлит круговерть,

Издали горные точки пестреют, изумруд небеса подпирать.

В чаще глубокой олень промелькнет, полдень струит перезвон,

Ближе зеркальных озер рябь серебрится едва,

Облачный дым грациозно ласкает заката багрянец,

Сзади у пика Сюаньцин, у зеркальных вод залитá синева.

В беседке посреди Озера Цзинху юноша в белых одеждах играл на цине, обратившись к луне.

Луна стояла в самом полдне ночи, белый олень танцевал рядом в такт, а зрителями выступали лишь зеленые горы да гладь озера.

Звуки циня были неземными и чистыми, им вторили цикады и лягушки, отчего ночная тишина горных вершин казалась еще более глубокой.

Белый олень под луной двигался легко и грациозно: то ступал по воде, вздымая брызги, то задирал голову к луне, сливаясь с мелодией циня. Во всём этом чувствовалось редкое единение музыки и природы.

Закончив мелодию, Цзи Чэн опрокинул кубок с виноградным вином и осушил его до дна. На душе у него стало легко и радостно, словно он вознесся в сонм бессмертных.

С тех пор как он вернулся из Великой Расколотой Долины, прошло уже несколько месяцев, да и с учителем, если подумать, они не виделись целых полгода.

Цинь — это музыка благородного мужа, а его собственный наставник больше всего на свете любил одну лишь бамбуковую флейту из яшмы. Находясь на Пике Изумрудного Бамбука, Цзи Чэн был вечно занят тренировками и так и не представилось случая сыграть с учителем дуэтом.

Теперь же на Пике Сюаньцин можно было музицировать хоть каждый день, вот только заветной бамбуковой флейты нигде не было видно.

Прошел уже больше месяца в разлуке, интересно, как там наставник? Учитель так любит луну — хочется верить, что луна над Пиком Изумрудного Бамбука ничем не отличается от луны над Пиком Сюаньцин.

Стоявший рядом Дух Оленя заметил, что молодой господин погрузился в легкую тоску, и мягко прижался к его боку.

За месяц тренировок у Озера Цзинху рана на ноге Духа Оленя полностью зажила, и он уже мог свободно управлять духовной ци.

Хотя по общему запасу сил Дух Оленя уступал Четырем Великим Золотым Парням из учеников Цзи Чэна, но то ли в силу природной сообразительности белого оленя, то ли благодаря врожденному таланту, в искусстве применения ци Дух Оленя превосходил их во много раз.

Если вспомнить о четырех старших учениках — особенно о том наглеце по имени Юань Да, — у него была лишь грубая сила да толстая шкура, а до сих пор даже ходить по воде не умеет, в то время как Дух Оленя уже вовсю танцует на водной глади.

Цзи Чэн ласково погладил белого оленя по голове, велел ему как следует сторожить сад лекарственных трав, а сам ушел в дом для медитации.

Дух Оленя почтительно поклонился и ответил согласием. Чувствуя, что его господин о чем-то глубоко задумался, он лишь горько сожалел, что остался зверем в человеческом обличье и не может развеять тревоги своего господина; в будущем он решил усердствовать в практике вдвойне.

Печать Мириада Бедствий Инь-Ян, созданную Свободным Человеком Инь-Ян, Цзи Чэн уже постиг до мельчайших нюансов. Проведя аналогии, он вынес из нее новые озарения относительно природы ци, а подытожив их, решил с рассветом проповедовать Дао для всех чудесных зверей.

Только вот Лоза Инь-Ян непонятно почему — возможно, из-за смены климата и воды — слегка зачахла.

К счастью, Цзи Чэн пересадил вместе с ней немало родной почвы, а еще поместил рядом Камень Инь-Ян, охранявший ее день и ночь, так что за последние дни состояние Лозы Инь-Ян заметно улучшилось, и через несколько месяцев Цзи Чэн уже сможет испытать ее лекарственные свойства на практике.

Цзи Чэн не стал призывать облако, а применил технику передвижения, направляясь к подножию Пика Сюаньцин для чтения проповеди.

Цзи Чэн в совершенстве владел Техникой Земляного Побега из числа Великого Бегства Пяти Стихий: за одно мгновение он мог преодолеть несколько ли, Техника Водного Побега давалась ему чуть хуже, а остальные — еще славнее.

Вскоре он прибыл к скале для проповедей. Все звери прекрасно знали, что Пик Сюаньцин — это обитель бессмертного наставника, и кроме четырех старших учеников, которым дозволялось заходить в обитель в будние дни, остальные не смели самовольно переступать ее порог.

Никаких особых правил под началом Цзи Чэна не было, разве что запрещалось вредить сородичам и устраивать бессмысленные бойни.

Правда, несколько месяцев назад Цзи Чэн строго-настрого приказал зверям не приближаться к району Великой Расколотой Долины ближе чем на пятьдесят ли, прямо заявив, что в долине таится великая жуть. И хотя звери ничего не поняли, они беспрекословно подчинились приказу.

Сегодня Цзи Чэн рассказывал о Технике Сгущения Пилюли: как сплавлять духовную ци в зачаток внутренней пилюли. Это касалось великого дела обретения человеческого облика каждым из зверей, так что урок выдался весьма важным. Цзи Чэн звучным голосом произнес:

— Сядьте прямо, успокойте сердце, отбросьте всё лишнее, обретите естественный покой.

Губы и зубы сомкните легко, дыхание сделайте плавным и нежным.

Руки сожмите в кулаки со сжатыми пальцами, взгляд устремите прямо перед собой.

Соберите сияние духа, доведите его до небесного сердца.

Войдите в точку нивань, опуститесь к пещере ци.

Пусть дыхание струится непрерывно, словно существует само по себе, и не истощайте его напрасно.

В киноварном поле станет тепло, а почки закипят, словно в котле.

Ци потечет по опоясывающему каналу, и личное совершенствование завершится сполна.

Все слышали, как голос Цзи Чэна сливался с дыханием неба и земли, речь текла плавно, подобно реке, а тысячи бабочек кружили вокруг него в танце, не желая улетать.

Это все существа, обладающие духовной природой, внимали звукам Дао. И когда проповедь достигла самой тонкой и сложной части, прибежали несколько младших учеников с докладом.

Они передали, что на гору проникли четверо даосов с подозрительным поведением. Их обнаружил старший брат Дяо Сы с патрульным отрядом, и между сторонами уже завязался бой.

Цзи Чэн поднял руку, жестом показывая, что сегодняшняя проповедь временно прерывается и всем следует разойтись, а сам он пойдет лично повидаться с теми четырьмя даосами.

Ученики не хотели покидать Цзи Чэна, поэтому гурьбой последовали за ним.

Цзи Чэн последовал за доложившим учеником и вскоре добрался до места происшествия. Там он увидел двух стариков в черных одеждах: один был бородат, с квадратным лицом, а на поясе у него висел Меч Серебряного Чи; второй — с рыжими бровями и продолговатым лицом, за спиной которого покоился Меч с сосновым узором. Оба излучали недюжинную мощь.

Позади них стояли юноша и девушка помладше, судя по виду — ученики. Парень отличался изысканной красотой, а девица была стройна и прелестна, словно пара из золотого мальчика и нефритовой девочки. Сейчас они вдвоем атаковали Дяо Сы.

Эти два старика обладали немалой силой уровня Очищения Духа и Возвращения к Пустоте и, должно быть, являлись старейшинами какой-то секты.

Двое их учеников тоже не отставали, находясь на стадии Очищения ци и превращения её в дух.

В данный момент два старика страховали тылы, а оба ученика осаждали Дяо Сы.

Хотя уровень культивации Дяо Сы превосходил этих двоих юниоров, ему приходилось остерегаться двух стариков, поэтому он не смел выкладываться в бою на полную силу.

Из-за этого его на какое-то время прижали к земле двое сопляков, в то время как вокруг валялись раскиданные то тут, то там несколько патрульных мелких демонов.

Гнев в сердце Цзи Чэна вспыхнул пламенем, он вытащил Зеленый Световой Флаг Духовного Мрака и взмахнул им.

Несколько лучей зеленого света, в которые обратились злые духи, стрелой устремились к двоим ученикам.

Оба старика среагировали молниеносно и в одно мгновение оттащили своих питомцев.

Однако всё равно опоздали на мгновение: зеленый свет, быстрый как молния, превратился в клубы дыма и ворвался прямо в семь отверстий на головах обоих учеников.

Эта пара золотого мальчика и нефритовой девицы тут же лишилась всех чувств, рухнула на землю в головокружении, а собственные учителя поспешно прикрыли их спинами.

Воспользовавшись моментом, Цзи Чэн выдернул из боя Дяо Сы и спросил:

— Ты не ранен? Что за птицы эти нападавшие?

На теле Дяо Сы крест-накрест чернело несколько разрубов от мечей, но этот крепкий как железо малый даже бровью не повел.

Однако теперь, увидев собственного наставника, Дяо Сы разом лишился стойкости и со слезами на глазах пожаловался:

— Все они — культиваторы из Павильона Меча. Не знаю почему, но сегодня они заявились на нашу Гору Сюаньцин и без всяких разбирательств покалечили множество учеников. Этот ученик оказался бесполезен, прошу наставника покарать обидчиков за нас!

Цзи Чэн холодно произнес:

— Слезами и соплями делу не поможешь — сделай так, чтобы другие тоже рыдали кровавыми слезами!

Во время дела об истреблении клана Сюаньхоу, если бы Павильон Меча не подначил Даос Хозянь и во время праздника в честь ста дней Цзи Чэна они всей мощью своей секты не пошли войной на Пик Сюаньцин, попутно задев королей-демонов из восьмидесяти одной пещеры, что привело к взаимному истощению сил обеих сторон, то Даос Хозянь никогда бы не смог поживиться чужими плодами.

Цзи Чэн изначально планировал после достижения бессмертия лично явиться к ним и потребовать объяснений, но никак не ожидал, что эти пернатые даосишки сами посмеют явиться сюда чинить беспорядки.

Двое стариков увидели, что их ученики под воздействием вражеской техники едва дышат, и пришли в ярость.

Рыжебровый старик выругался:

— Ах ты злобный уродец, практикующий кривые дорожки! А ну немедленно сними свое колдовство, иначе мы непременно заставим вас развеять души и пепел!

Цзи Чэн холодно усмехнулся:

— Каков привет, таков и ответ. Уважаемые прибыли сюда, ранили моих учеников и убили моих подданных — так что плата жизнями всего лишь двух учеников еще не повод так люто гневаться.

Подождите, пока я смахну с плеч голову этого достопочтенного, вот тогда и погрязнете в гневе — самое время будет.

Бородатый старик выглядел более рассудительным. Заметив, что вокруг Цзи Чэна толпятся звери, а его аура глубока и неизмерима, он сложил руки перед грудью и произнес:

— Мы — практики из Павильона Меча, и сегодня прибыли сюда исключительно из-за Даоса Хозяня. Если мы потревожили покой уважаемого, просим нас великодушно простить.

Раз уж эти двое пожаловали не за ним самим, Цзи Чэн обронил:

— Даос Хозянь был убит мной еще несколько месяцев назад, а с сего дня Пик Сюаньцин — моя обитель.

Бородатый старик ответил:

— Видимо, мы и впрямь недопоняли друг друга. Просим уважаемого снять заклятие с нашего младшего ученика, и мы тотчас же удалимся.

Стоявший рядом рыжебровый старик с усмешкой протянул:

— Пожалуй, так оставлять дело не годится. У этого мерзавца в сокровище полно злых духов, с первого взгляда ясно, что перед нами еретик и демон. Ему придется проследовать с нами в Павильон Меча, дабы всё прояснить на месте.

Услышав это, Цзи Чэн рассмеялся от гнева:

— Два старых пса попались в лапы молодому господину, а теперь заявляют о недоразумении и хотят сбежать да еще требуют, чтобы я сдался без боя? Да вам во сне такое приснится разве что со страху!

Люди поговаривали, что Павильон Меча ведет дела крайне заносчиво, и сегодня, убедившись в этом лично, он понял, что слухи не лгут.

Этот Павильон Меча обосновался к востоку от Синью Хэчжоу, всего в восьмистах ли от Горы Сюаньцин. На облаке туда можно было долететь за несколько часов, а на мечах — и того быстрее, так что соседями они считались близкими.

Нравы Павильона Меча казались престранными: здешние адепты не столько занимались медитацией и постижением Дао, сколько ставили своей главной целью искоренение демонов и уничтожение нечисти. Их ученики то и дело спускались с гор с мечом наперевес, гордо заявляя: «Для любой несправедливости в подлунной есть карающий меч!»

Короче говоря, они больше походили на благородных разбойников-меченосцев, чем на истинных бессмертных.

В этот момент из-за спины рыжебрового старика вылетел Древний меч с сосновым узором Дин, огласивший окрестности звонким и чистым звуком.

Огромная, пронзительная ци меча рассекла чистое небо и обрушилась сверху на собравшихся зверей. Ослепительно-краснозолотая ци меча казалась способной распороть небеса и землю — старик решил без разбора уничтожить всех зверей разом.

Цзи Чэн взмахом руки вызвал несколько каменных стен, заслонивших зверей. Ци меча взорвалась на камнях гигантскими трещинами, а разлетевшиеся осколки брызнули во все стороны пулями.

Цзи Чэн велел зверям немедленно отступить: Павильон Меча славился своими убийственными техниками, а их боевая мощь ни в чем не уступала зверям того же уровня.

Этот старик обладал серьезной силой, и оставаться здесь означало лишь множить бессмысленные жертвы.

Тут и бородатый старик перешел в наступление. Пользуясь тем, что Цзи Чэн защищал зверей, он заставил свой летающий меч породить мириады лучей ци меча, которые градом обрушились на жизненно важные точки Цзи Чэна.

Это было знаменитое Искусство Десяти Тысяч Мечей Шушана, унесшее жизни бесчисленных великих демонов и чудовищ.

Даже у глиняной фигуры найдется доля огненного нрава, и Цзи Чэн разъяренно бросил:

— Старый пес, сегодня твой смертный час пришел!

Он взмахнул рукой и призвал Кувшин Пещерного Неба Цзыюй, чье тело извергло тысячи лучей благоприятной ци, тонкими нитями оплетших Цзи Чэна в радиусе трех чжанов вокруг.

Пригоршни лучей мечей ударили по защите, словно гигантские волны о риф: пусть натиск был свиреп, но продвинуться вперед они не смогли ни на дюйм.

Увидев это, бородатый старик воскликнул:

— Раз он способен повелевать зверями, то наверняка является воплотившимся демоном! Старший брат, этот ублюдок обрел Золотое Ядро да еще защищен артефактом, он уже набрал силу — давай атаковать вместе!

С этими словами серебряный меч превратился в длинную радугу из ци меча, прочертившую небо насквозь. Объединившись с рыжебровым стариком, они взяли Цзи Чэна в клещи слева и справа.

Кувшин из Фиолетового Нефрита изначально не был защитным артефактом, и Цзи Чэн опасался повредить его, поэтому поспешно убрал Кувшин Пещерного Неба Цзыюй.

Камень Инь-Ян всё еще подпитывал Лозу Инь-Ян в саду лекарственных трав, а из-за спешки он захватил с собой лишь Зеленый Световой Флаг Духовного Мрака, но не взял Веер Огненного Ворона — иначе он непременно изжарил бы этих двух старых псов до хрустящей корочки печеных цыплят.

Звери к этому моменту еще не успели полностью рассеяться, и чтобы выиграть время, Цзи Чэн использовал техники побега, просто кружа в хороводе вокруг двух стариков. Бородатый старик заметил, что Цзи Чэн сражается вполсилы, и рявкнул:

— Старший брат, быстрее строим мечевой строй, нельзя давать этому демону передышку!

Оба летающих меча — один красно-золотой, другой серебряно-белый — раздвоились, учетверились, и вскоре пространство вокруг стариков заполнилось сиянием клинков.

Каждый луч меча обладал мощью, способной раскалывать золото и дробить камни, а выстроившись в строй, клинки наглухо перекрыли Цзи Чэну все пути к отступлению.

Оба старика не щадили сил: перекрещивающиеся лучи мечей несли смерть в каждом ударе, и пространство в радиусе нескольких чжанов оказалось полностью заперто холодным сиянием клинков.

Убедившись, что звери разбежались и его больше ничего не тяготит, Цзи Чэн оттолкнулся ногами от земли и взмыл в воздух.

Боевой дух Цзи Чэна взметнулся до небес, волосы развевались на ветру, и он крикнул:

— Старые псы, если у вас есть последние слова, высказывайте их быстрее — боюсь, позже у вас на это уже не останется времени!

Сложив пальцы в Печать Неподвижного Владыки Минвана, Цзи Чэн засиял сокровищами, а позади него смутно проступил величественный образ божественного лика.

Могучая аура заставила небеса и тучи вокруг содрогнуться и перемениться в лице, а бледно-золотой стеклянный лик разделился на несколько кулачных печатей.

Строй двух стариков уже сомкнулся, и бесчисленные лучи мечей, превратившись в радужные полосы, обрушились на Цзи Чэна, вдребезги разнеся его кулачные отпечатки.

Искусство Десяти Тысяч Мечей Шушана под воздействием строя обрело колоссальную мощь, ударив по Цзи Чэну с грохотом гигантского храмового колона.

Кровь в жилах Цзи Чэна забурлила от удара, но скрытая в костях дикая природа пробудилась окончательно. Ауры демонов взметнулись к небесам, и он рассмеялся:

— Ваши мечи остры, но и мой клинок не тупее! Встречайте мой прием!

Повинуясь воле Цзи Чэна, камни и валуны вокруг него собрались вместе, образовав огромный земляно-желтый меч длиной в несколько чжанов, который напролом сквозь ливень из мечей бросился на двух стариков.

Столшись с этим юношей, выглядевшим подобно грозному божеству или демону, рыжебровый и бородатый старики сложили пальцы в заклинание, исторгли по глотку чистой крови на клинки и взревели:

— Вперед!

В одно мгновение десятки тысяч лучей мечей слились в два огромных клинка, чья свирепая аура заставила сам воздух вокруг слегка закрутиться спиралью.

Трое противников скрестили потоки ци, обменявшись десятками ударов, а в полувоздухе полыхало сияние клинков.

Гул магических артефактов переплетался с лягушачьим звоном железа, и горные леса в радиусе нескольких ли были полностью стерты с лица земли остаточными волнами их схватки.

Продолжая ожесточенный бой уже несколько часов, Цзи Чэн сражался один против двоих, но не только не уступал, а с каждой минутой становился лишь яростнее.

Благодаря тому, что в его жилах текла циринью кровь на пятьдесят девять процентов, по запасу ци и прочности плоти он намного превосходил обоих стариков.

Однако те уповали на искусно выверенную технику совместных атак, мощь мечевых заклинаний и богатейший боевой опыт: рыжебровый старик шел в лобовую атаку, а бородатый время от времени наносил исподтишка коварные удары, так что на какое-то время силы оказались равны.

Со временем кровь в жилах стариков уже не бурлила с прежней силой, и их движения начали замедляться.

Рыжебровый старик попытался увернуться боком от тяжелого удара Цзи Чэна, но тот отбросил его пинком на несколько десятков метров, заставив выплеснуть полный рот крови.

Как-никак, старость есть старость, и кости уже не те; суметь продержаться в прямом столкновении с таким звероподобным небожителем, как Цзи Чэн, несколько часов кряду — этого было уже более чем достаточно для гордости.

Цзи Чэн сложил пальцы в Печать Подавления Демонов — тайную технику, постигнутую им в образе великого будды и всецело нацеленную на уничтожение врагов, — и занес руку, намереваясь насмерть раздавить рыжебрового старика.

В прошлые времена некий великий адепт буддизма странствовал по подземному миру и повстречал демона, который был при смерти и просил милостыню у дороги.

Будда пожертвовал демону собственную плоть и кровь, демон исцелился, но после стал истреблять живые существа, совершив бесчисленные злодеяния.

Тогда Будда склонил голову, безмолвно прошептал мантру и сложил руками печать — и скрытая внутри демона плоть вместе с квинтэссенцией крови внезапно взорвались внутри него в виде магической печати, так что демон развеялся пеплом и дымом.

Сила этой печати зависела от запаса жизненной силы и крови самого заклинателя: чем мощнее была его ци и кровь, тем страшнее разрушения приносила техника.

С нынешними запасами крови и сил Цзи Чэн при полном вложении мог бы снести до основания небольшую гору.

Бородатый старик выплюнул изо рта трехдюймовый нефритовый меч, который с пронзительным визгом молнии устремился на Цзи Чэна, пытаясь спасти товарища ценой нападения на самого нападающего.

У Цзи Чэна волосы встали дыбом по всему телу — этот нефритовый меч, судя по всему, был именным артефактом старика, связанным с его душой.

Похоже, этот старик собирался биться насмерть. Разъяренный Цзи Чэн резко сменил траекторию алого Печати Подавления Демонов, и та рухнула на бородатого старика с мощью обрушивающейся горы Тоньшань.

Нефритовый меч, воспользовавшись преимуществом первого удара, столкнулся с Печатью Подавления Демонов, издав оглушительный металлический звон.

На месте столкновения родилась звуковая волна, прокатившаяся во все стороны, а взметнувшаяся белая воздушная волна срезала верхний слой земли на добрых несколько дюймов.

От удара Печати Подавления Демонов летящий меч отклонился и пролетел в опасной близости от щеки Цзи Чэна, оставив на коже тонкий кровавый порез.

Поскольку меч был связан с душой бородатого старика, отброшенный удар отдался у того внутри болью, словно его внутренности горели в огне, и он с трудом подавил рвущийся наружу сгусток крови.

Цзи Чэн вновь применил Печать Подавления Демонов: кроваво-красная печать придавила сам небосвод, нацелившись растоптать рыжебрового старика.

Тот в спешке швырнул перед собой черепаший панцирь, который на лету разросся до размеров трех чжанов и заслонил его жизненно важные точки.

Печать Подавления Демонов со страшной силой врезалась в панцирь, разнеся тот на мелкие осколки.

Остаточная волна удара отбросила рыжебрового старика на несколько десятков метров назад, и он зашелся в непрерывном кашле кровью.

Бородатый старик не успел даже вернуть свой меч, как бросился к товарищу, сунул ему в рот исцеляющую пилюлю и тяжело задышал, хмуря брови:

— Этот демон слишком силен, старший брат… Похоже, сегодня мы оба сложим здесь головы.

Рыжебровый старик сплюнул скопившуюся во рту запекшуюся кровь и с широкой улыбкой произнес:

— Что за глупости ты говоришь, младший брат? Между нами связь крепче родных братьев. И если суждено нам найти здесь свой конец, то погибнем мы за правое дело искоренения зла — смерть наша будет достойна! Жаль только, что вина нет под рукой, иначе стоило бы осушить по полной чаше!

http://bllate.org/book/19750/1943714