Готовый перевод Quick Transmigration Strategy - Saving the Villain BOSS / Стратегия быстрого перемещения: Спасение босса-злодея: Глава 165

После той встречи с Жунчжао Чу Чу больше его не видела. Лишь спустя два дня Пекин наконец снял карантин — город простоял под замком уже три дня, и герцог Му Жун, опасаясь столпотворения, прибыл за ними ещё на сутки позже. Вернувшись в герцогский дом, Чу Чу и старшая госпожа какое-то время чувствовали себя неуютно.

— Стараюсь, стараюсь, а всё равно полюбила запах полевой травы за городом, — с улыбкой покачала головой старшая госпожа. — Но если прожить там подольше, начнёшь скучать по благовонию сухэ в доме. Всё равно не удаётся угодить себе.

— Тогда пусть будет так: живите в доме, а если наскучит — отправляйтесь на несколько дней за город. Так можно наслаждаться обоими местами и не пресытиться ни одним.

Слова Чу Чу заставили старшую госпожу одобрительно кивнуть. Увидев, что девушка всё ещё суетится, помогая убирать вещи, та поспешила остановить её:

— Иди отдохни. Приходи к ужину — и хватит с тебя. Если даже такие мелочи не доверить служанкам, зачем мне держать целую свиту главных горничных?

— Вы напрасно обижаете сестёр, — возразила Чу Чу. — Просто я хотела убедиться, что вам всё устроено удобно. — Убедившись, что уборка завершена, она согласилась: — Раз уж бабушка так заботится обо мне, я пойду. Но и вы не забудьте немного отдохнуть — не переутомляйтесь, а то ночь проведёте без сна.

— Ступай, ступай, — нарочито поморщилась старшая госпожа. — При няне всё будет в порядке. Только ты не заспишься!

Так они разошлись на дневной отдых. Вечером же обе пришли в покои старшей госпожи почти одновременно с герцогом Му Жуном.

Чу Чу отвесила поклон, и герцог немедленно выслал из комнаты всех служанок и нянь, даже верную няню не оставил рядом — очевидно, речь шла о важном.

— Что случилось? Такой серьёзный вид... Уже есть решение по делу во дворце? — понизив голос, спросила старшая госпожа.

— К счастью, мы не дали согласия шестому принцу, — ответил герцог. — Кто бы мог подумать, что он окажется таким безжалостным, что поднимет руку даже на собственного брата?

Чу Чу, конечно, давно знала об этом, но всё же сделала вид, будто поражена:

— Я всегда была уверена, что сестру Чжао оклеветали! Но чтобы виновником оказался именно шестой принц...

— Да... Шестой принц всегда увлекался разными науками и редко вмешивался в дела управления. Странно, что именно он... — Старшая госпожа, имеющая за плечами больше опыта, задумчиво спросила: — Так быстро раскрыли дело — неужели всё действительно так просто?

Герцог покачал головой:

— Доказательства неопровержимы.

Видя их всё ещё ошеломлённые лица, герцог продолжил, понизив голос:

— Мать шестого принца — Императрица-наложница, которая десятилетиями держала весь дворец в своих руках и применяла самые изощрённые методы. На этот раз она попыталась выставить виновной семью Чжао, но любой здравомыслящий человек понимает: откуда у семьи Чжао такие силы, чтобы провернуть подобное? Постепенно все улики должны были указать на царевича Жунчжао.

— Этот царевич... — старшая госпожа сразу вспомнила. — Неужели именно он представил доказательства?

— Именно так, — кивнул герцог. — Императрица-наложница хотела возложить на царевича Жунчжао этот чудовищный грех, но не учла, что наследный принц всегда был с ним в дружбе. Перед смертью наследный принц успел лишь сказать императору и царевичу: «Идите ко мне». Такое доверие дало царевичу возможность тайно расследовать дело наследного принца без помех. Императрица-наложница пыталась осудить царевича прямо во дворце, но тот опередил её: собрал нескольких высокопоставленных чиновников, ударил в барабан Дэнвэнь и предъявил доказательства отравления наследного принца Императрицей-наложницей и шестым принцем.

— Император поспешил из внутренних покоев и на площади у барабана обвинил царевича в коварных замыслах, но тот спросил прямо: не Императрица ли-наложница внушает ему такие мысли? Царевич тут же представил доказательства и привёл нескольких свидетелей. При этом присутствовали министр и заместитель министра Далисы, а также самые непреклонные цзюйши. Даже император, несмотря на всю свою привязанность к Императрице-наложнице и шестому принцу, не мог игнорировать память о первой императрице и наследном принце. Иначе почему Императрица-наложница десятилетиями не могла стать императрицей? — вздохнул герцог. — Император давно подозревал царевича, но без тех тайных дел Императрицы-наложницы, что раскрыл царевич, она бы добилась своего. Для императора смерть наследного принца — боль невыносимая. Сейчас при дворе идут жаркие споры о наказании Императрицы-наложницы и шестого принца. Семью Чжао помиловали, но саму Чжао Янь приговорили к ссылке — настоящая несправедливость.

— Как можно винить Чжао Янь в преступлении Императрицы-наложницы и шестого принца? — воскликнула Чу Чу, потрясённая. — Конечно... Император потерял наследного принца, а убийцы разоблачены. Чжао Янь уже стала членом императорской семьи, но теперь император не может её терпеть. Хотя она и знатного рода, и вины за ней нет...

— Ты всё понимаешь, — сказал герцог. — Император упрям, никто не может его переубедить. Горько, что девушка из семьи Чжао, будучи наследной принцессой, теперь не признана таковой.

— Император состарился, — тихо вздохнула старшая госпожа. — В юности он был другим. Тебе, отец, в управлении надо быть ещё осмотрительнее, не высовывайся. С возрастом он всё меньше терпит, когда подданные кажутся ему умнее его самого. Дело Чжао Янь — предостережение для всех. Положение царевича Жунчжао теперь станет ещё более деликатным. Среди принцев наследный принц был самым выдающимся и достойным. Теперь же, когда государство лишилось его...

— Шестой принц показал свою жестокость. Нельзя допустить, чтобы он в будущем творил произвол. Несколько высокопоставленных чиновников уже тайно договорились низвергнуть его окончательно, чтобы он никогда не смог вернуться к власти. Раньше из-за наследного принца старшие принцы не имели шансов на престол, а младшие ещё слишком юны, чтобы о них можно было судить. Теперь остаётся лишь надеяться, что император проживёт ещё долго, — герцог перевёл взгляд на Чу Чу. — Запомни всё, что услышала сегодня. Если что-то непонятно — обдумай хорошенько. Ты моя старшая законнорождённая дочь, и в будущем выйдешь замуж за равного по положению. Как главная хозяйка дома, ты должна уметь чутко улавливать перемены при дворе, чтобы в решающий момент помочь роду выйти из беды и правильно воспитать детей, не допустив гибели всего рода.

— Дочь понимает. Не подведу отца, — ответила Чу Чу. Герцог никогда прежде не предъявлял к ней таких требований. Похоже, он начал воспитывать её как сына. Видимо, герцог уже смирился с тем, что новых сыновей у него не будет, и теперь вся надежда — на Чу Чу. Объясняя ей политическую обстановку, он преследовал две цели: во-первых, защитить её саму, во-вторых — обеспечить преемственность рода Му Жун.

Если бы герцог раньше так воспитывал обеих дочерей, до нынешнего положения дело не дошло бы. Недавно донесли, что Му Жун Нин уже успокоилась в заточении и даже начала проявлять интерес к буддийским сутрам, перестав требовать освобождения.

С тех пор, как только при дворе происходило что-то важное, герцог Му Жун стал втайне рассказывать об этом Чу Чу и иногда даже спрашивал её мнения. Понимание Чу Чу политических дел становилось всё острее, и герцог всё больше удивлялся её проницательности. Однажды он даже сказал старшей госпоже, что жаль, что Чу Чу не родилась мальчиком, и вспомнил о своём рано ушедшем сыне.

Спустя несколько дней шестой принц был низложен до положения простолюдина и заточён в уединённом уголке императорского города. Императрицу-наложницу лишили титула, отобрали печать и указ, понизили до звания дворцовой служанки и дали чашу с ядом.

Говорят, перед смертью многие наложницы, пострадавшие от её козней, пришли посмеяться над ней. Даже те, кто годами не выходил из своих покоев, пришли отомстить за старые обиды. Две из них даже разрыдались, вспоминая, как потеряли детей.

Император, ещё не оправившийся от горя по поводу смерти наследного принца и Императрицы-наложницы, был потрясён, увидев, как весь двор радуется падению последней. Он приказал тщательно расследовать все её деяния за эти годы.

Когда Императрица-наложница была при власти, многие молча глотали обиду. Теперь же, когда стена рухнула, все набросились на неё. Император с ужасом обнаружил, что даже смерть первой императрицы связана с ней. Остальные преступления и вовсе невозможно перечислить.

Шокированный, император составил указ с перечнем десятков её грехов, снова понизил её со звания служанки до простолюдинки и подверг репрессиям весь её род. Дворец прошёл через масштабную чистку.

Через три дня после завершения этого дела настал день ссылки Чжао Янь. Чу Чу специально попросила разрешения у герцога Му Жуна проводить её.

Древняя дорога за городом всегда выглядела мрачно, а безлюдье делало её ещё более унылой.

Когда Чжао Янь была в зените славы, множество знатных девушек преклонялись перед ней, на каждом пиру она была в центре внимания, как луна среди звёзд. Теперь же, пострадав от несправедливости, её провожали лишь близкие. Чу Чу немного опоздала и увидела, как родители и братья Чжао Янь стоят в слезах.

Чу Чу не хотела подходить в такой момент, но Чжао Янь узнала карету по старшей служанке и послала за ней.

Чу Чу, надев вуаль, сошла с кареты и лишь перед самой Чжао Янь приподняла её. Перед ней были глаза, опухшие, словно булочки на пару.

Чжао Янь невольно рассмеялась и взяла её за руку:

— Неудивительно, что ты не спешила снимать вуаль! Такое уродство можно показывать только мне.

Затем она представила Чу Чу своим родителям и братьям:

— Это старшая дочь герцогского дома Му Жун.

Они обменялись поклонами. Хотя раньше Му Жун Нин была обручена с шестым принцем, позже стало известно, что герцог Му Жун отказался выдавать за него Чу Чу, так что семья Чжао не винила её в случившемся. Господин и госпожа Чжао были к ней очень добры, а сыновья даже выразили благодарность. Госпожа Чжао даже внимательно взглянула на Чу Чу — в её глазах читалось одобрение.

— Не ожидала, что в последний час придёшь именно ты, — вздохнула Чжао Янь, остановив попытку Чу Чу утешить её. — Сколько было «сестёр» при жизни! А в беде все разбежались, словно птицы и звери. Мы с тобой знакомы всего полгода, но будто всю жизнь дружили.

— Не то чтобы они не хотели прийти... Я сама просила отца разрешить, и чуть не опоздала. Наверное, другие девушки просто не получили разрешения, — ответила Чу Чу, заметив, что за Чжао Янь следует немало слуг. Очевидно, семья Чжао позаботилась о ней. Ведь Чжао Янь — знатная девушка, а несправедливость исходила от императорского двора; ни один род не осмелится открыто упрекнуть семью Чжао в любви к дочери. Чу Чу велела старшей служанке передать подготовленный свёрток одному из слуг. — Дорога дальняя и трудная. Береги себя. Я буду ждать тебя в столице. Когда вернёшься, снова пойдём любоваться персиками в храме. В прошлый раз я нарушила обещание, но теперь ты обязана прийти.

— Обещаю, — сказала Чжао Янь и тут же сжала губы, чтобы сдержать слёзы.

Рядом нетерпеливо закричали надзиратели, что время вышло. Чу Чу отошла в сторону, давая Чжао Янь попрощаться с родными. После этого расставания никто не знал, когда они снова увидятся.

Чу Чу про себя молила: пусть царевич Жунчжао скорее добьётся своего! Только тогда у Чжао Янь будет повод вернуться.

В тот год борьба при дворе разгорелась с новой силой. Жунчжао не проявлял особой активности в управлении, но даже редкие его высказывания были столь проницательны и метки, что многие высокопоставленные чиновники одобрительно кивали.

После потери наследного принца и Императрицы-наложницы, своей единственной собеседницы, император стал раздражительным и жестоким.

Во время стихийного бедствия в начале нового года император даже собрался оставить пострадавших без помощи, лишь бы сохранить видимость спокойствия в управлении.

Жунчжао поддел указ и организовал спасательные работы. В ярости император приказал казнить его. Тогда Жунчжао объединил чиновников и совершил дворцовый переворот, низложив императора и взойдя на престол сам.

Жунчжао был известен своей способностью, а после спасения народа от бедствия завоевал любовь простого люда. Свергнутого императора он заточил во дворце, а бывшего шестого принца отправил туда же, объявив, что тот никогда не вернётся к прежнему положению.

Остальных принцев он пожаловал титулами князей, но лишил реальной власти и запретил покидать столицу.

Жунчжао помиловал Чжао Янь, сосланную по делу наследного принца. Узнав мнение семьи Чжао, он официально признал её наследной принцессой, а самому наследному принцу посмертно присвоил титул князя. Соответственно, Чжао Янь получила титул княгини.

Кроме того, он передал на воспитание Чжао Янь посмертного сына наследного принца, объявив его её приёмным ребёнком.

На самом деле, будучи сосланной знатной девушкой, прошедшей церемонию брака с наследным принцем, Чжао Янь в случае отказа императорского двора осталась бы незамужней на всю жизнь — никто не осмелился бы взять её в жёны. Теперь же у неё есть титул и сын, который в старости будет заботиться о ней, и она не останется одинокой.

http://bllate.org/book/1975/226237