Принцесса не могла стать наложницей. Раз уж у Янь Цзычэна уже была жена, император не стал сожалеть и вскоре подыскал принцессе прекрасную партию. Её свадьба сопровождалась таким пышным приданым, что народ восторгался ещё долго.
Янь Цзычэн хоть и позеленел от зависти, но вспомнил, что именно благодаря влиянию рода Лю он достиг нынешнего положения. Семейство Лю было далеко не таким безызвестным, как семья Линь Сюээр, и это немного его утешило.
Однако в душе он всё же не мог избавиться от сожаления: а что, если бы тогда он не связался с Лю Жожань? Если бы Линь Сюээр осталась его женой, разве не он сейчас женился бы на принцессе? Разве не он был бы тем самым счастливчиком — императорским зятем, купающимся в славе?
Хотя Янь Цзычэн и сокрушался, похвалы в учёных кругах за то, что он не забыл свою бедную, но верную супругу, вскружили ему голову. Он даже начал думать, что, возможно, жить с Лю Жожань — тоже неплохой вариант.
Он не забывал своей цели стать первым министром и обрести власть над всем государством. Однако из-за связей с родом Лю он с самого начала оказался привязан к определённой политической группировке. В ходе одного крупного дела эта принадлежность сыграла с ним злую шутку: его выдвинули вперёд как козла отпущения, лишили должности и сослали. Вместе с ним род Лю тоже пришёл в упадок.
Без денег на содержание, без возможности ухаживать за собой, в доме даже слуг держать стало не на что. Лю Жожань, избалованная дочь знатного дома, конечно, не могла сравниться с Линь Сюээр в умении вести хозяйство и справляться с бытовыми трудностями. Во многих вопросах она даже уступала самому Янь Цзычэну.
Взгляд Янь Цзычэна на Лю Жожань становился всё холоднее. Та чахла на глазах, стараясь научиться и делать всё возможное, но изнуряла себя до изнеможения. Её красота увядала даже быстрее, чем когда-то у Линь Сюээр.
Прекрасная белокожая красавица превратилась в обычную деревенскую женщину.
Каждый день, глядя на Лю Жожань, Янь Цзычэн всё больше раздражался. Во время одной ссоры он выкрикнул:
— Если бы не ты, я давно бы женился на принцессе и не оказался бы в такой беде! Жди, сейчас пойду куплю яд, заставлю тебя его выпить!
Внезапно спящий Янь Цзычэн словно сошёл с ума и начал буянить, заодно задев и окружающих. Тот, кого он ударил, уже собирался с ним разобраться, как вдруг услышал вместе с другими эти слова. Вся толпа мгновенно замерла.
Сегодня при входе в дом все видели, как холодно обошлись с Янь Цзычэном члены рода Лю, особенно госпожа Лю. Теперь все переглянулись и поспешно отошли в сторону, не желая стоять рядом с ним.
Во сне Янь Цзычэн ничего не замечал и продолжал орать, что Лю Жожань ни на что не годится, что её добродетель и покорность — пустой звук, что она не умеет ни пахать, ни носить навоз, и именно из-за неё он упустил шанс жениться на принцессе. Он снова и снова повторял, что купит яд и убьёт Лю Жожань, и добавлял, что род Лю всё равно не посмеет пикнуть в ответ.
Хотя простой народ боготворил Янь Цзычэна, знать прекрасно знала правду: у рода Лю была лишь одна дочь, которую все баловали и лелеяли. Именно Янь Цзычэн сам придумал хитрости и устроил всё так, чтобы жениться на ней.
Став зятем по приёму, он внешне всегда хорошо обращался с госпожой Лю, но внутри-то замышлял убийство жены! Все невольно повернулись к стоявшему рядом старшему брату Лю, который еле сдерживал ярость.
Глава четвёртая сотня пятьдесят восьмая. Повелитель Апокалипсиса 75
Младший господин Лю, хоть и не блистал учёностью, но в знатном доме с детства обучали поэзии, письменности и этикету. Таких слов он никогда не слышал и от злости весь задрожал. В этот момент подошёл губернатор, приглашённый кем-то из гостей, и как раз услышал речь Янь Цзычэна. Он бросил взгляд на младшего господина Лю.
Губернатор был вынужден вмешаться, ведь из слов, сказанных во сне, ясно было одно: Янь Цзычэн сам возомнил себя выше всех и действовал по собственной воле.
Младший господин Лю будто не заметил взгляда губернатора. Увидев рядом горячий суп, он схватил миску и вылил содержимое прямо в лицо Янь Цзычэну. К счастью, суп уже немного остыл и не причинил вреда, но неожиданная горячая волна мгновенно разбудила спящего.
— Кто это?! Не видите, что я занят?! — пробормотал Янь Цзычэн, сонно прикрикнув на всех.
Линь Сюээр давно отошла в сторону и наблюдала за происходящим из укромного уголка. Когда Янь Цзычэн наконец осознал, что перед ним стоят побледневший губернатор, мрачный как туча старший брат Лю и толпа людей, его лицо тут же стало белее мела.
— Это… это… это… — заикался он, встречаясь взглядом с губернатором и другими, смотревшими на него как на идиота, и с братом Лю, чей взгляд был остёр, как отравленный клинок. Он не мог вымолвить ни слова.
— Днём, среди бела дня, не только спишь, но ещё и мечтаешь о принцессе! Да ещё и неуважительно отзываешься об императорской семье! — воскликнул губернатор. — Стража! Схватить его!
Пока слуги выводили Янь Цзычэна, губернатор тихо сказал младшему господину Лю:
— Господин Лю, у меня нет выбора. Раз он произнёс такие дерзкие слова, мы все понесём ответственность, если не примем мер.
— Понимаю, господин губернатор, — ответил младший господин Лю, кланяясь. — Род наш не хотел отпускать сестру из дома, но выбрал такого… такого дерзкого и неблагодарного человека. Я в ужасе. По возвращении домой непременно доложу отцу.
Затем, с грустью в голосе, он добавил:
— С тех пор как он вошёл в наш дом, мы обеспечивали ему учёбу, быт, присылали слуг. А он отплатил нам злом и даже замышлял отравить мою сестру! Прошу вас, господин губернатор, расследуйте это дело.
— Будьте уверены, господин Лю, я дам вам справедливый ответ.
Губернатор махнул рукой, и Янь Цзычэна, зажав рот, увели под стражу.
Линь Сюээр, довольная увиденным, отправилась искать Цзи Чжао.
— Вернулась? — спросил Цзи Чжао, отложив книгу.
— Благодарю вас за помощь, господин, — с лёгкой улыбкой сказала Линь Сюээр и подробно рассказала ему о случившемся.
Цзи Чжао кивнул:
— Ты была утоплена в реке, но превратилась в злого духа и осталась здесь. Значит, твоё тело должно быть неподалёку. Род Лю ищет «Линь Сюээр» — воспользуйся этим шансом, чтобы обрести покой в земле.
Линь Сюээр замерла, затем опустилась на колени и сделала несколько глубоких поклонов Цзи Чжао. Тот не принял их и велел ей благодарить Чу Чу.
Когда Линь Сюээр пришла к Чу Чу, та как раз проводила расчёты. Не прекращая занятий, она позволила Линь Сюээр поклониться.
Чу Чу заметила, что зависть и обида в душе Линь Сюээр значительно уменьшились, а даже душа ещё не рождённого ребёнка стала спокойнее. Закончив вычисления, Чу Чу сказала:
— Вставай. Я примерно определила, где находится твоё тело. Но так как я не была на месте, точно не укажу. После смерти ты превратилась в злого духа, и твоя плоть стала источником сильной иньской энергии, которая способствовала росту водорослей. Они крепко оплели твоё тело и удержали его на месте, не давая унести течением. Те, кто утопил тебя, уже понесли наказание. Теперь, чтобы найти тело, тебе нужно подождать подходящего момента и явиться во сне госпоже Лю, чтобы род Лю помог тебе с погребением.
Увидев недоумение Линь Сюээр, Чу Чу усмехнулась:
— Там густые заросли водорослей и сильное подводное течение. Кто рискнёт нырять туда без хорошей платы? Твои родители уже в годах, разве ты захочешь, чтобы брат или племянник подвергали себя опасности? Твоя смерть не была волей рода Лю, но случилась из-за того, что Янь Цзычэн стремился жениться на их дочери и действительно стал их зятем. Лучше всего завершить кармическую связь именно этим делом.
Линь Сюээр сразу кивнула. Она поняла, что Чу Чу права. В последние годы семья Линь сильно страдала от притеснений Янь Цзычэна, и нельзя допустить, чтобы из-за поисков её тела с ними случилось ещё несчастье.
Карма с родом Лю возникла лишь из-за Янь Цзычэна. Хотя ей и не хотелось иметь с ними дела, она признавала: просить их о помощи — лучший выход.
Чу Чу, увидев согласие Линь Сюээр, сказала:
— За деревней Яньцзя, в горах, есть высокий утёс. Примерно в ли вниз по течению от подножия утёса находится место с густыми водорослями. Но если кто-то будет нырять туда, пусть проявляет осторожность: подводное течение там крайне опасно. Позаботься об этом. После завершения дела ты сможешь избавиться от всей злобы и вместе с ребёнком переродиться в новой жизни. Раз уж ты дошла до этого, не впутывай в свою карму других и не забирай чужие жизни.
— Линь Сюээр запомнит наставления госпожи, — с глубокой благодарностью ответила она. Она уже давно умерла, и если бы не Чу Чу, она вряд ли смогла бы не только отомстить, но и обрести возможность переродиться. А теперь и её ребёнок сможет начать новую жизнь. Хотя она и не видела его, материнское чувство уже связывало их крепко.
Род Лю вернулся домой. Младший господин Лю подробно рассказал всем о случившемся. Лю Жожань, сдерживая слёзы, покаянно обратилась к отцу и матери:
— Из-за меня в дом пришла беда… Я… я…
Братья Лю поспешили утешить её, к ней подошли и жёны братьев. Госпожа Лю подняла дочь и сообщила мужчинам о своих подозрениях, а также о том, что уже послала людей разузнать о Линь Сюээр.
Господин Лю подумал и решил взять расследование в свои руки, приказав усилить поиски. Слуг, постоянно сопровождавших Янь Цзычэна, он тут же заточил под замок. После таких слов Янь Цзычэна, если власти захотят наказать, одного обвинения хватит, чтобы уничтожить весь род Лю.
Господин Лю велел всем идти отдыхать и ждать результатов расследования, а сам вернулся в кабинет, чтобы написать рапорт и подать его на следующее утро. Независимо от того, как отреагирует двор, род Лю обязан был продемонстрировать свою позицию.
Лю Жожань вернулась в покои, но не могла уснуть. Ей было страшно и тяжело на душе. В конце концов, она позвала старшую служанку, чтобы та провела с ней ночь. С тех пор как она повзрослела, она больше никогда не просила никого спать рядом.
Линь Сюээр, получив наставления от Чу Чу, вернулась в дом Лю даже раньше самих Лю. Она выслушала семейный совет, а затем последовала за Лю Жожань в её покои.
Когда Лю Жожань уснула, ей приснилось, что она находится в своей комнате, но та пуста и пугающе безлюдна. Она ущипнула себя изо всех сил, но не почувствовала боли.
Глава четвёртая сотня пятьдесят девятая. Повелитель Апокалипсиса 76
В этот момент она услышала шорох. Подняв глаза, она увидела, как в комнату вошла Линь Сюээр. Лю Жожань изумилась: ведь на картине «Дяо Чань молится луне», висевшей в её спальне, изображена девушка, очень похожая на эту, а сама Линь Сюээр, будучи живой, обладала ещё большей живостью и изяществом.
— Ты… кто ты такая?
— Я — Линь Сюээр, — прямо ответила та. Увидев испуг Лю Жожань, она спокойно добавила: — Госпожа Лю, не бойтесь. Всё, что случилось с Янь Цзычэном в эти дни, устроила я. Это не имеет отношения к вашему роду. После разрешения этого дела ваш дом обязательно преодолеет бедствие и вновь обретёт спокойствие.
— Что?! Это всё твоих рук дело?! — Лю Жожань занервничала, но, услышав последние слова, немного успокоилась. Для неё благополучие рода Лю всегда было важнее Янь Цзычэна. Она косо взглянула на Линь Сюээр и сказала: — Почему я должна верить тебе, лисице, которая разрушила мой дом, соблазняла Янь Цзычэна во сне и довела его до тюрьмы? Ты…
— Госпожа Лю, хотите знать, каким человеком на самом деле был Янь Цзычэн? — перебила её Линь Сюээр и села напротив кровати, за стол. — Позвольте представиться. Меня зовут Линь Сюээр. Я была первой женой Янь Цзычэна. Когда я носила его ребёнка, он собственноручно убил меня, потому что хотел жениться на вас и взобраться по лестнице к высокому посту. Но до этого он сам несколько раз приходил в наш дом, чтобы просить моей руки. Если вы сомневаетесь, род Лю уже послал людей в деревню Яньцзя. Отправьте кого-нибудь и в деревню Линьцзя, а также к старшине — там вам всё расскажут.
Глава четвёртая сотня шестидесятая. Повелитель Апокалипсиса 77
http://bllate.org/book/1975/226210
Сказали спасибо 0 читателей