Готовый перевод My Brother is a Jade Rabbit / Мой брат — лунный заяц: Глава 6

Она никогда прежде не видела ничего подобного. Хотя толком ничего не понимала, на сердце всё равно было отчего-то тяжело и больно.

Те люди только что вроде бы о чём-то говорили, и пусть до неё долетели лишь обрывки фраз, смысл она всё-таки уловила.

Они сказали, что папа, возможно, больше никогда не сможет ходить…

Почему?

Су Жэнь не слишком всё понимала, она чувствовала лишь, как ноет в носу, глаза жжёт от слёз, а на душе скребут кошки.

— Маленькая Су, иди спать, завтра утром ещё в школу, — снова попыталась уговорить её Мэн Суцинь, но её голос словно был подёрнут серой пеленой.

Словно тяжёлые тучи перед грозой, они давили со страшной силой.

— Су Жэнь! — вдруг раздалось из-за двери, а следом застучали в дверь — стук был какой-то торопливый, но при этом сдержанный и робкий.

Мысли Су Жэнь встрепенулись, и в её глазах с трудом забрезлил хоть какой-то осмысленный огонёк.

Она услышала, как за дверью окликнули её снова.

Знакомый голос.

Она подняла взгляд на Мэн Суцинь и, заметив, что та кивнула, наконец повернулась и пошла открывать дверь.

Прохладный вечерний ветерок коснулся верхушек деревьев, листья ивы весело зашуршали, и перед дверью осыпалось ещё больше лепестков персика.

— Су Жэнь.

Увидев отчинившую ей дверь девочку, Лю Вэньшу не удержался и снова позвал её, только в голосе уже не было прежней тревожности — напротив, мягкость смешивалась с лёгкой жалостью.

— Братец Вэньшу… — Су Жэнь подняла голову, увидела гостя и наконец не смогла сдержать слёз, глаза покраснели, но плакать она всё же не стала.

Лю Вэньшу кивнул, шагнул вперёд и уже хотел было утешить Су Жэнь, как круживший в воздухе вихрь в один миг разогнал тёмные тучи.

Лунный свет хлынул на землю, и Лю Вэньшу, не успев даже увернуться, на глазах у Су Жэнь прямо-таки превратился в кролика.

Су Жэнь никак не ожидала такого поворота событий. Она долго-долго завороженно смотрела на крошечного зверька перед собой.

— Ты… ты съел моего братца Вэньшу? — с остекленевшим взором пробормотала Су Жэнь, глядя на кролика.

Вечером братец Вэньшу только рассказывал ей про кроликов, но он же не говорил, что они едят людей!

Она резким движением присела на корточки, ухватила кролика за уши и перевернула вверх тормашками:

— А ну выплюнь моего братца Вэньшу! Выплюнь немедленно!

Одурманенный тряской кролик отчаянно барахтался, пытаясь вырваться из мёртвой хватки Су Жэнь, но эта малышка вложила в борьбу все силы, какие у неё были, так что сбежать он никак не мог.

Человек и кролик долго застыли друг напротив друга под луной, пока Су Жэнь тоже не почувствовала усталость. Постепенно она опустилась на землю, крепко прижав кролика к груди.

— Папа всё ещё лежит в постели, а братец Вэньшу у тебя в животе… — бормотала она, голос становился всё тише, и когда она наконец заснула окончательно, с ресниц сорвалась кристальная слеза.

— Су Жэнь так больно…

Ночь выдалась глубокой и сырой, но к счастью, тучи вскоре снова заволокли луну, и прижатый к груди Су Жэнь кролик вновь обернулся Лю Вэньшу.

Боясь разбудить девочку неосторожным движением, он действовал предельно аккуратно.

Целый день в школе, а вечером такое потрясение — Су Жэнь явно выбилась из сил. В конце концов, она ещё ребёнок, и сейчас спала крепким сном.

— Дурочка, — глядя на то, как она съежилась в углу у стены, Лю Вэньшу не удержался и прижал её к себе. Он протянул руку, стёр с её щеки следы слёз и тяжело вздохнул.

Видимо, ночной ветерок заставил девочку знобко поежиться, и её тело инстинктивно прижалось к Лю Вэньшу ещё ближе.

В доме всё ещё горела свеча — судя по всему, Мэн Суцинь продолжала ухаживать за Лю Юанем. Лю Вэньшу вытащил из-за пазухи заготовленное заранее письмо и аккуратно положил его у порога комнаты Лю Юаня.

Слегка напрягшись, он подхвил Су Жэнь на руки и зашагал прочь, в темноту ночи.

На следующий день около полудня Су Жэнь сонно заворочалась и открыла глаза, а где-то рядом доносилось звонкое щебетание птиц.

— Братец Вэньшу? — Всё ещё затуманенным взглядом она посмотрела на обнимавшего её и продолжающего спать Лю Вэньшу, испытывая некоторое недоумение.

Услышав возню рядом, Лю Вэньшу нахмурился и медленно приоткрыл глаза:

— Ты проснулась? Есть хочешь?

Су Жэнь не ответила, протянула руку и изо всех сил ущипнула Лю Вэньшу за щеку, да так больно, что у того от боли перекосило всё лицо, и лишь после этого она разжала пальцы.

— Ты что творишь?! — взбесился Лю Вэньшу. Чтобы возиться с этой маленькой врединой, он глаз не сомкнул всю ночь, а она, едва проснувшись, снова за своё.

Да за что ему всё это!

— Это зайка тебя выплюнула?

Услышав следующие слова Су Жэнь, Лю Вэньшу опешил. Лишь поразмыслив добрую минуту, он понял, с чего это вдруг девочка решила так поступить.

Злость в его сердце мгновенно испарилась, а губы тронула лёгкая улыбка:

— Да, выплюнула.

Он не смел говорить лишнего, иначе Су Жэнь завалит его вопросами, и тогда его сущность полудемона будет раскрыта.

Су Жэнь смотрела своими большими чёрными, блестящими словно смородина глазами на чистое лицо Лю Вэньшу, и эта едва заметная улыбка буквально лишила её дар речи:

— Какой братец Вэньшу красивый… — восхищённо выдохнула она, отчего лицо Лю Вэньшу мгновенно помрачнело.

— Есть хочешь? — сурово переспросил он.

Только теперь Су Жэнь заметила, что вокруг совсем не её комната.

— Где это мы? — Она не ответила на вопрос Лю Вэньшу, и обычно всегда одержимая едой Су Жэнь на этот раз удивительным образом не придала еде первостепенного значения.

— Мы что, в гостях у зайки?! А вдруг она ещё вернётся? Братец Вэньшу, бежим скорее! — Внезапно вспомнив вчерашнее, Су Жэнь испуганно затрепетала.

Она ухватила Лю Вэньшу за рукав, собираясь вскочить, но тот удержал её за руку и усадил обратно в ворох травы.

— …Опасности нет, сиди смирно!

Он не знал, как объяснить всё Су Жэню.

Это место он нашёл, когда оборачивался кроликом, в деревне о нём никто не знал. Вход в пещеру был совсем крошечным — ребёнок протиснется без труда, а вот взрослому пробраться туда было бы крайне сложно.

Раньше, в деревне Далю, стоило ему обратиться зверем, как он неизменно приходил сюда прятаться.

В лесу бродило слишком много хищников, и однажды он уже рисковал там: глубокой ночью на охоту выходили звери, ведущие ночной образ жизни, и стоило хоть на миг потерять бдительность, как можно было лишиться жизни.

Здесь же было абсолютно безопасно.

Глядя на строгое лицо Лю Вэньшу, Су Жэнь не смела больше баловаться и лишь опустила голову, разглядывая собственные руки, которые крепко сжимал Лю Вэньшу.

Она помнила, что вчера по дороге в школу папа точно так же держал её за руку.

При этой мысли настроение Су Жэнь снова упало.

Почувствовав перемену в настроении девочки, Лю Вэньшу решил, что был слишком груб и испугал её, и уже собирался объясниться, как услышал её тихий шёпот:

— Интересно, как там папа…

На душе у Лю Вэньшу похолодало: он никак не ожидал, что она так быстро снова вспомнит о том, что причиняет ей боль.

Услышав вчера от управляющего о случившемся, он заранее всё подготовил, лишь бы увезти эту малышку и помочь ей развеяться.

http://bllate.org/book/19738/1941433